La maceración se define como el ablandamiento y la descomposición de la piel como resultado de la exposición prolongada a la humedad. Fue descrita por primera vez por Jean-Martin Charcot en 1877. [1] [2] La maceración es causada por cantidades excesivas de líquido que permanecen en contacto con la piel o la superficie de una herida durante períodos prolongados.
La maceración se produce a menudo con la aplicación de un vendaje sobre una herida, independientemente de su gravedad o gravedad, en particular si el vendaje impide que el agua se evapore de la superficie de la piel. Esto ocurre porque la piel debajo del vendaje se humedece debido a la transpiración , la orina u otros fluidos corporales, o al contacto con otros líquidos. El exceso de humedad a veces se denomina hiperhidratación.
También se puede notar maceración después de usar guantes de plástico o de látex no transpirables, que atrapan la humedad contra la piel.
Las arrugas son el primer síntoma de que la piel está sobrehidratada. Además, la piel macerada se vuelve extremadamente suave y adquiere un aspecto blanquecino. Sin embargo, esta piel blanca no debe confundirse con el aspecto pálido y blanquecino del nuevo tejido epitelial de una herida en proceso de cicatrización.
Aunque la mayoría de las maceraciones desaparecen rápidamente una vez que la piel se expone al aire fresco y se deja secar, a veces la piel que experimenta períodos prolongados de maceración es vulnerable a infecciones fúngicas y bacterianas . A medida que los organismos oportunistas afectan la zona, puede producir picazón o desarrollar un olor desagradable.