Una máquina de tejer es un dispositivo que se utiliza para crear tejidos de punto de forma semiautomática o totalmente automática. Existen numerosos tipos de máquinas de tejer, que van desde simples plantillas de carrete o de tablero sin partes móviles hasta mecanismos muy complejos controlados por electrónica. Sin embargo, todas producen varios tipos de tejidos de punto, generalmente planos o tubulares, y de distintos grados de complejidad. Las puntadas del patrón se pueden seleccionar mediante la manipulación manual de las agujas , pulsadores y diales, tarjetas perforadas mecánicas o dispositivos electrónicos de lectura de patrones y computadoras.
Los primeros bastidores de medias de cama plana tenían agujas barbadas de acero con bajo contenido de carbono, cuyas puntas estaban cóncavas y podían presionarse sobre un hueco que cerraba el bucle. Las agujas se apoyaban en una barra de agujas ( cama) que pasaba de un lado a otro, hacia y desde el operador. Las barbas se presionaban simultáneamente mediante una barra de presión . [1]
Este proceso básico todavía puede reconocerse en todas las máquinas, pero se ha ido perfeccionando a medida que han aparecido nuevas tecnologías.
Existen algunos dispositivos sencillos que permiten tejer sin agujas para fines recreativos o de ocio. El más sencillo de ellos es el tejido con carrete , seguido de las tablas de tejer o telares de tejer, que constan de dos filas de alfileres montados en dos filas paralelas con una separación de aproximadamente 0,5 pulgadas (1,3 cm). El hilo se enrolla alrededor de los alfileres; varios patrones de enrollado producen un tejido con diferentes texturas. Luego se utiliza una aguja o una herramienta especial para transferir los bucles de hilo desde alrededor de los alfileres, ya sea fuera de los alfileres o a otros alfileres, para producir el tejido. Las tablas de tejer pueden producir diseños complejos. Hay otros dispositivos de tejido semimecánicos disponibles.
Para producir artículos de punto más grandes y complejos, como prendas de vestir, se necesitan máquinas domésticas e industriales, ya sea con bancadas planas o circulares, que produzcan telas rectangulares o tubulares, respectivamente. Las máquinas de bancada doble tienen dos bancadas planas enfrentadas, para producir telas de canalé liso y de revés, además de una variedad de patrones múltiples. Se pueden agregar accesorios de canalé a las máquinas de bancada simple para lograr un resultado similar. [2]
Los modelos domésticos/de estudio de finales del siglo XX suelen utilizar hasta 200 agujas de gancho de pestillo para sujetar las puntadas en agujas de calibre fino, estándar, medio o grueso. Se pasa un carro o caja de levas por el lecho de agujas provocando los movimientos de aguja necesarios para producir cada puntada siguiente. Por medio de varios métodos de selección, por ejemplo, tarjetas perforadas, se puede hacer que determinadas agujas se desplacen por caminos alternativos a través de la caja de levas. De este modo, las agujas tejerán o no, y las partes de hilo sin tejer quedarán debajo ( punto deslizado ) o sobre la aguja o se sujetarán en el gancho de la aguja (punto fruncido). Las agujas se pueden colocar en posición de sujeción para permitir la conformación de hileras cortas. [2] En las máquinas modernas, los patrones se pueden obtener mediante control mecánico, utilizando tarjetas perforadas, o control electrónico, utilizando software de ordenador para la confección de patrones.
Las máquinas de estampado automáticas pueden tejer patrones Fair Isle de dos colores automáticamente y tienen funciones de estampado de puntadas a máquina, como deslizar, meter, planchar y tejer a máquina. El planchado se refiere a tejer con dos hebras de hilo que se sostienen de tal manera que una está delante de la otra. Los efectos de planchado pueden ser particularmente llamativos en un tejido acanalado. El tejido a máquina se refiere a una técnica en la que una pieza separada de hilo, a menudo más pesada que el tejido de punto, se lleva y se atrapa entre las puntadas para producir un efecto similar al del tejido. Con el tejido de punto, el lado del revés (generalmente el lado revés) es el lado derecho del tejido. Los modelos de calibre estándar actuales tienen la opción de un carro de encaje, donde las puntadas se pueden transferir de una aguja a la siguiente. El hilo pasa a través de un mecanismo tensor y hacia abajo a través del carro de tejido, que alimenta el hilo a las agujas a medida que tejen.
Las máquinas de tejer domésticas utilizan el método de tejido por trama , que produce una tela similar al tejido a mano . El tejido se realiza más rápidamente que en el tejido a mano, donde (normalmente) se sostienen dos agujas rectas en la mano y se manipula cada punto individualmente a lo largo de la fila. Las máquinas de tejer tejen una fila entera de bucles en un solo movimiento.
Las máquinas de tejer de bancada en V constan de dos bancadas situadas una frente a la otra. Se denominan bancada delantera y bancada trasera. Esta característica permite sujetar no solo sábanas sino también tubos. Las máquinas de bancada en X son la versión avanzada de la máquina de tejer de bancada en V. Este tipo de máquina añade elementos metálicos adicionales que se denominan ganchos de sujeción . Estos ganchos se encuentran encima de cada aguja tanto para la bancada delantera como para la bancada trasera y solo pueden sujetar bucles. Si el bucle se sujeta con el gancho de sujeción , la aguja asociada a él no se puede utilizar para realizar ninguna operación.
En la década de 2010, surgió una nueva tecnología para máquinas industriales de cama plana que permitía tejer prendas completamente terminadas en una sola pieza sin ensamblar. Aunque Shima Sieki fue la primera en desarrollar esta tecnología, otras empresas como Stoll siguieron rápidamente su ejemplo. En 2016, Fast Retailing, la empresa matriz de Uniqlo, firmó un acuerdo con Shima Seiki para desarrollar una fábrica de máquinas de tejer 3D WHOLEGARMENT para producir prendas en masa. [3] A partir de 2023, esta asociación sigue vigente. Varias empresas están utilizando esta tecnología para diseñar y producir prendas confeccionadas a pedido. [4]
La tela producida con una máquina de tejer tiene una textura más uniforme que la del tejido plano , tejido a mano, lo que se nota particularmente en áreas grandes de punto jersey liso y puede ser una ventaja. Algunos patrones de puntadas (por ejemplo, puntadas fruncidas) son mucho más fáciles de producir con una máquina de tejer. Otros (por ejemplo, punto musgo) también se pueden producir con tejido a máquina, pero pueden llevar un poco más de tiempo; sin embargo, esto sigue siendo mucho más rápido que el tejido a mano. En una máquina de tejer doméstica de una sola cama, el punto musgo se debe trabajar a mano o utilizando un accesorio llamado "barra de liga". Las máquinas Brother pueden llevar un accesorio electrónico llamado "Carro de liga". Estos carros tienen una sola aguja montada internamente que mira hacia las de la cama principal, y cuando se selecciona una puntada a través del mecanismo de diseño, esta aguja levanta la puntada seleccionada de su aguja y hace la puntada a través de la parte posterior, creando así una puntada del revés en la cara de la tela. Ciertos modelos de carros de liga se pueden utilizar tanto en máquinas de tejer Brother mecánicas como electrónicas. [5]
Las transferencias de puntadas más complejas, como las puntadas de cable, requieren manipulación manual para cruzar los grupos de puntadas entre sí. Las máquinas industriales que ofrecen transferencia de puntadas selectiva y automática entre las bancadas delantera y trasera junto con el montaje en bastidor de las bancadas pueden crear puntadas de cable automáticamente.
La máquina de calibre estándar de 200 agujas puede tejer los hilos más finos hasta un buen peso deportivo (4 capas, Reino Unido), mientras que los hilos más pesados se tejen mejor en una máquina de tejer de calibre medio o voluminosa.
Tejer a máquina ahorra una cantidad considerable de tiempo, pero requiere aprender a manejar las máquinas correctamente. La mayoría de los patrones de tejido a mano, si no todos, se pueden tejer a máquina, ya sea de forma idéntica o con un diseño similar, pero algunos son más fáciles de tejer a mano, mientras que otros son más fáciles de tejer a máquina. Los patrones de tejido a mano están diseñados para "dar la vuelta" a la tela en cada fila, de modo que la tejedora utilice siempre la mano dominante. Sin embargo, el tejido a máquina se teje siempre con la tela orientada en la misma dirección. Las máquinas de bancada plana tejen de ida y vuelta y las máquinas circulares tejen de forma continua en redondo.
