La salida y la puesta de la Luna son los momentos en que el extremo superior de la Luna aparece sobre el horizonte y desaparece por debajo de él, respectivamente. Los momentos exactos dependen de la fase lunar y la declinación , así como de la ubicación del observador. Tal como se ve desde fuera de los círculos polares , la Luna, como todos los demás objetos celestes fuera del círculo circumpolar , sale por la mitad oriental del horizonte y se pone en la mitad occidental [1] debido a la rotación de la Tierra . [2]
Como la Tierra gira hacia el este, todos los objetos celestes fuera del círculo circumpolar (incluidos el Sol , la Luna y las estrellas ) salen por el este y se ponen por el oeste [2] para los observadores fuera de los círculos polares . La variación estacional significa que a veces salen por el este-noreste o este-sureste, y a veces se ponen por el oeste-suroeste o el oeste-noroeste. [3] Esta variación norte-sur del punto a lo largo del horizonte está delimitada por dos paradas o giros lunares, cuyas direcciones a veces se representan en construcciones arqueoastronómicas . [4] La Luna tarda 18,6 años en atravesar esta variación vista desde un punto de observación en la Tierra.
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La posición de la Luna en relación con la Tierra y el Sol determina la hora de salida y puesta de la Luna. Por ejemplo, el cuarto menguante sale a medianoche y se pone al mediodía . [5] La luna gibosa menguante se ve mejor desde la noche hasta la madrugada . [6] La Luna sale entre 30 y 70 minutos (debería ser un número fijo, unos 50 minutos, si son los mismos 13 grados) más tarde cada día /noche que el día/noche anterior, debido al hecho de que la Luna se mueve 13 grados cada día. Por lo tanto, la Tierra debe moverse 13 grados después de completar una rotación para que la Luna sea visible. [7]
La Luna parece más grande al salir o al ponerse debido a una ilusión óptica, conocida como ilusión lunar , causada por un efecto del cerebro . No hay una explicación definitiva para la ilusión lunar, pero lo más probable es que se deba a la forma en que el cerebro percibe los objetos a diferentes distancias o a la distancia a la que esperamos que estén los objetos cuando están cerca del horizonte. [9]
La Luna parece más amarillenta cerca del horizonte. Esto se debe a la misma razón por la que el Sol y/o el cielo parecen de color naranja rojizo al amanecer o al atardecer. Cuando la Luna aparece cerca del horizonte, la luz que proviene de ella tiene que atravesar más capas de atmósfera. Esto dispersa el azul y deja el amarillo, el naranja y el rojo. [10] Esta es también la razón por la que la Luna parece roja durante un eclipse lunar parcial o total profundo . [11]