La batalla de Gospić ( en serbio : Битка за Госпић ; en croata : Bitka za Gospić ) se libró en los alrededores de Gospić , Croacia , del 29 de agosto al 22 de septiembre de 1991 durante la Guerra de Independencia de Croacia . La batalla enfrentó al Ejército Popular Yugoslavo (JNA), estacionado en cinco cuarteles en la ciudad, y elementos paramilitares de la Guardia Serbia contra la Guardia Nacional Croata (ZNG), fuerzas policiales con base en Gospić y refuerzos policiales de otras partes de Croacia. Los combates en los distritos orientales de Gospić, controlados por fuerzas del JNA con artillería de apoyo, fueron en gran parte estáticos, pero el equilibrio se inclinó a favor de las fuerzas croatas tras la captura de varios depósitos y cuarteles del JNA el 14 de septiembre. Los cuarteles restantes fueron capturados el 20 de septiembre, lo que llevó a la expulsión de las fuerzas del JNA y de la Guardia Serbia de la ciudad.
La batalla se produjo tras una escalada de tensiones étnicas en la región de Lika , incluidos ataques a civiles croatas en Lovinac , un ataque a un puesto de control de la policía croata en Žuta Lokva y escaramuzas en los lagos de Plitvice y el paso de Ljubovo en la carretera de Gospić a Plitvička Jezera . El resto de 1991 vio un mayor deterioro de la situación en la región, lo que dio lugar a crímenes de guerra contra serbios y croatas en las masacres de Gospić y Široka Kula . Los combates en la región permanecieron estancados, con pocas o ninguna ganancia territorial para ninguno de los dos bandos, hasta que se declaró un alto el fuego duradero con la firma del Acuerdo de Sarajevo el 2 de enero de 1992.
En agosto de 1990, se produjo una insurrección en Croacia centrada en las zonas predominantemente serbias del interior dálmata alrededor de la ciudad de Knin , [1] así como en partes de las regiones de Lika , Kordun y Banovina , y en asentamientos en el este de Croacia con importantes poblaciones serbias. [2] Estas regiones se convirtieron en la recién formada SAO Krajina ( Óblast Autónomo Serbio ). El anuncio de la intención de SAO Krajina de integrarse con Serbia dio lugar a que el gobierno de Croacia declarara la insurrección como una rebelión. [3]
En marzo de 1991, el conflicto se había intensificado hasta convertirse en la Guerra de Independencia de Croacia [4] y en junio de 1991, con la desintegración de Yugoslavia , Croacia declaró su independencia . [5] La declaración entró en vigor el 8 de octubre [6] después de una moratoria de tres meses. [7] La SAO Krajina, rebautizada como República de la Krajina Serbia (RSK) el 19 de diciembre, inició entonces una campaña de limpieza étnica contra los civiles croatas. [8]
El control de las crecientes tensiones se vio obstaculizado por el creciente apoyo que el Ejército Popular Yugoslavo (JNA) prestaba a la SAO Krajina . La incapacidad de la policía croata para hacer frente a la situación llevó a la creación de la Guardia Nacional Croata (ZNG) en mayo de 1991. [9] Sin embargo, el desarrollo de la ZNG como fuerza militar se vio obstaculizado por un embargo de armas de la ONU , introducido en septiembre, [10] mientras que el conflicto militar en Croacia seguía aumentando : la batalla de Vukovar comenzó el 26 de agosto. [11]
La situación, que ya era tensa en la región de Lika tras el incidente de los lagos de Plitvice del 1 de abril , cuando se produjeron las primeras muertes de la Guerra de Independencia de Croacia [12] , se deterioró aún más en junio, cuando Croacia reafirmó su soberanía mediante una declaración parlamentaria . Esto se reflejó en el aumento de los incidentes violentos, el establecimiento de puestos de control no autorizados en las carreteras y ocasionales intercambios de disparos con armas pequeñas . El 22 de junio, tres policías fueron secuestrados en la carretera entre Gospić y Gračac , controlada por la SAO Krajina , y el 27 y 28 de junio se produjeron una serie de ataques contra la policía croata en varias partes de Lika, incluida Gospić. [13] En julio de 1991, el JNA comenzó a enfrentarse abiertamente a la policía croata y al ZNG en Lika. El 1 de julio, la comisaría de policía de Plitvice fue rodeada por el JNA y el 6 de julio, dos soldados del ZNG murieron y otros dos resultaron heridos en una emboscada del JNA cerca de Gospić. Una mayor escalada de los combates se produjo en el paso de Ljubovo en la carretera Gospić- Korenica , donde las tropas del JNA y del SAO Krajina lucharon y expulsaron al ZNG los días 28 y 29 de julio. [14]
La violencia étnica siguió aumentando cuando paramilitares serbios secuestraron y mataron a cinco civiles croatas de Lovinac , en el sur de Lika, el 5 de agosto [15] y un puesto de control policial en Žuta Lokva fue atacado [16] . A principios de agosto, el JNA trasladó la 236.ª Brigada Motorizada Proletaria (una brigada sólo de nombre, la 236.ª era en realidad sólo una unidad del tamaño de una compañía) y una parte del batallón motorizado de la 4.ª Brigada Blindada, previamente desplegada en el paso de Ljubovo, a Gospić como refuerzos para su guarnición en la ciudad. Otros movimientos en ese mes incluyen el asalto y captura de la estación de policía de Plitvice el día 30 por fuerzas del SAO Krajina [17] .
Con la inminente captura de Plitvice y la retirada de la ZNG de Lički Osik el 31 de agosto, 8 kilómetros (5,0 millas) al norte de Gospić, la SAO Krajina y el JNA trasladaron su foco en Lika al propio Gospić, [17] donde los serbios comprendían el 38,4% de la población total de 12.000. [18]
Las fuerzas del JNA estaban formadas por 70 oficiales y 200 soldados [19] acuartelados en el cuartel Stanko Opsenica y otras cuatro instalaciones más pequeñas del JNA en Gospić. [20] La guarnición estaba apoyada por 128 paramilitares de la Guardia Serbia dirigidos por Đorđe Božović , que se desplegaron en Gospić desde Serbia utilizando el transporte del JNA, [21] según una entrevista con el comandante de la Defensa Territorial del sur de Lika en 1991. [22] Tras una reorganización en 1991, las unidades del JNA con base en Gospić eran la 236.ª Brigada Motorizada y la 1.ª Brigada de la 35.ª División Partisana, ambas subordinadas al Cuerpo de Rijeka . Antes de esto, el 10º Regimiento de Infantería Proletaria, una unidad de clase B necesaria para mantener solo el 15% de los niveles de tropas en tiempos de guerra, estaba estacionado en Gospić, pero se fusionó con el 9º Regimiento de Infantería Proletaria para formar la 236ª Brigada Motorizada. [23] La guarnición del JNA en Gospić estaba comandada formalmente por el coronel Petar Ćavar, sin embargo el mando efectivo fue asumido por su jefe de personal, el mayor Relja Tomić del Servicio de Contrainteligencia Yugoslavo . [18]
A principios de septiembre, las fuerzas croatas en Gospić comprendían 427 tropas, en gran parte provenientes de fuerzas policiales con base en Gospić, Rijeka y Zabok , voluntarios de Gospić, Zagreb y Senj , así como tropas de las Fuerzas de Defensa de Croacia . [24] La única unidad de la ZNG en Gospić era la 118.ª Brigada de Infantería, que comenzó a formarse alrededor del 58.º Batallón Independiente de la ZNG el 14 de agosto, pero no estaría completamente reunida hasta después de octubre. A mediados de septiembre, la brigada comprendía dos batallones, uno con cuatro compañías y el otro con tres. La 118.ª Brigada de Infantería estaba comandada por el teniente coronel Mirko Norac , [25] mientras que el jefe de la policía croata en Gospić era Ivan Dasović. [24]
El 29 de agosto de 1991, el JNA y las fuerzas paramilitares serbias bombardearon Gospić con artillería estacionada en el pueblo de Divoselo y el cuartel del JNA en Jasikovac. La intensidad de estos ataques aumentó significativamente hacia mediados de septiembre, causando daños importantes a Gospić; un informe de SAO Krajina sobre el ataque estimó que más del 50% de las estructuras de la ciudad resultaron dañadas. [20]
Al comienzo de la batalla, el JNA y los paramilitares expulsaron a las fuerzas croatas del este de Gospić. [24] El 5 de septiembre, las fuerzas croatas capturaron al general de división del JNA Trajče Krstevski, junto con tres vehículos blindados de transporte de personal (APC) y 32 soldados, cuando intentó llegar a los cuarteles del JNA que estaban aislados en el centro de la ciudad, pero los liberaron al día siguiente tras la negociación exitosa de un intercambio de prisioneros (POW). Sin embargo, los comandantes croatas en Gospić rechazaron una solicitud de que también se devolvieran los APC, en contra de las instrucciones de las autoridades croatas en Zagreb. Después de la captura de Krstevski, el bombardeo de artillería del JNA se intensificó, con un promedio de 1.100 proyectiles de artillería por día. A pesar del intenso bombardeo, la segunda semana de la batalla fue un punto muerto, sin ningún cambio en las líneas de control. [18]
El 14 de septiembre, la ZNG y la policía croata planearon cortar la electricidad, el agua y las comunicaciones a todas las instalaciones del JNA en la parte de Croacia controlada por el gobierno. [26] En Gospić, esta acción se adelantó al 13 de septiembre, el mismo día en que la ZNG capturó una instalación de almacenamiento del JNA. Esto proporcionó a las tropas croatas 14.000 fusiles y una cantidad sustancial de armas antitanque , [18] más que suficiente para que las fuerzas croatas se enfrentaran al JNA en la ciudad. [17] Los cuarteles del JNA en Perušić y Kaniža en Gospić fueron capturados al día siguiente. La mayor parte de la guarnición del JNA en Gospić se rindió el 18 de septiembre, [18] después de tres días de lucha por el cuartel de Stanko Opsenica. [19] Un ataque de infantería que apuntaba a apoyar a la guarnición del JNA fue repelido con éxito por las fuerzas croatas el 16 de septiembre en el área de Divoselo, [27] donde Božović fue asesinado. [18] Después de que el centro de la ciudad se volvió relativamente seguro, las fuerzas croatas extendieron su ofensiva, capturando el cuartel de Jasikovac y aliviando dos bolsas en manos croatas en los pueblos de Ribnik y Bilaj el 20 de septiembre. [27] Cuando el JNA se rindió, las fuerzas serbias se retiraron de las partes orientales de Gospić a una línea de 8 kilómetros (5,0 millas) frente a Medak , [17] mientras las fuerzas croatas completaban la limpieza en Gospić el 22 de septiembre. [28]
Croacia capturó a aproximadamente 300 oficiales y soldados del JNA, que fueron llevados a Rijeka después de su captura. [18] Más tarde fueron intercambiados por prisioneros de guerra croatas capturados por el JNA en la batalla de Vukovar y en otras partes de Croacia. [19] Se capturó una gran cantidad de armas pequeñas y municiones, así como siete tanques y doce morteros de 120 milímetros (4,7 pulgadas). [29] Después de la batalla, el bombardeo de artillería de Gospić continuó desde posiciones alrededor de Divoselo y Lički Čitluk, aproximadamente de 5 a 8 kilómetros (3,1 a 5,0 millas) al sur de Gospić. [30] Las escaramuzas en Lika continuaron hasta enero de 1992 mientras cada lado buscaba mejorar sus posiciones en el terreno, especialmente alrededor de Gospić y Otočac . [28] El 23 de septiembre, un avance croata hacia el sur fue detenido por las fuerzas del JNA y del SAO Krajina, que consistían en un batallón de infantería y el tren blindado Krajina Express , que defendían un depósito de almacenamiento del JNA en Sveti Rok . [31] El JNA aseguró el depósito y capturó Lovinac el 26 de septiembre. A fines de septiembre, las posiciones defensivas croatas alrededor de Otočac estaban suficientemente reforzadas como para que solo se lanzaran ataques menores y principalmente cerca del pueblo de Drenov Klanac. [32] A fines de octubre y principios de diciembre, los combates se intensificaron alrededor de Divoselo cerca de Gospić, pero ningún territorio cambió de manos. [33] La intensidad del bombardeo de artillería de Gospić alcanzó su punto máximo el 1 de noviembre de 1991, cuando 3.500 proyectiles de artillería impactaron en la ciudad. [27] En diciembre, el Cuerpo Knin del JNA propuso al Estado Mayor del JNA avanzar desde Gračac en un intento de capturar Gospić y Otočac, pero la firma del Acuerdo de Sarajevo y el alto el fuego del 2 de enero de 1992 detuvieron en gran medida los combates, [34] hasta el comienzo de la Operación Medak Pocket en septiembre de 1993. [35]
La continua confrontación militar en la región fue acompañada por una escalada de violencia étnica, que culminó en crímenes de guerra contra civiles cometidos por las autoridades militares en Gospić y el ejército de la SAO Krajina en el área alrededor de Lički Osik en octubre de 1991. En Gospić, aproximadamente 100 civiles serbios fueron sacados de la ciudad y asesinados en los campos circundantes. Algunos de los responsables del evento, más tarde conocido como la masacre de Gospić , fueron procesados por el poder judicial croata. Esto resultó en la condena, en 2003, de Norac y otros dos acusados a 12 años de prisión. [36] Los asesinatos en el área de Lički Osik, conocidos como la masacre de Široka Kula , resultaron en la muerte de 40 civiles, en su mayoría croatas, pero también algunos serbios sospechosos de apoyar a Croacia. [37] En 2011, un tribunal de Belgrado (Serbia) condenó a cuatro ex milicianos de la SAO Krajina por matar a cuatro serbios y un croata en Široka Kula. [38]
En 1993, las autoridades croatas acusaron a Marcel Dusper, Tomo Čačić, Jovo Kuprešanin, Bogdan Odanović, Relja Tomić, Duško Bajić, Dane Drakula, Mićo Vasić, Goce Koneski, Slobodan Dotlić, Dragoljub Lazarević, Radovan Radenković, Bratislav Milojković, Stevo Milošević y Miloš Bogdanović , 15 ex oficiales del JNA, destinados en 1991 a la guarnición de Gospić con crímenes de guerra contra una población civil. Todos los acusados, excepto Drakula, fueron juzgados en rebeldía . Drakula fue absuelto, mientras que Dusper, Tomić y Bajić fueron condenados a 20 años de prisión cada uno, mientras que los demás acusados fueron condenados a 15 años. Las sentencias fueron confirmadas por el Tribunal Supremo de Croacia en 1994. [39] Dotlić fue detenido el 20 de junio de 1994. 18 de octubre de 2013, después de visitar a sus padres, que viven en Croacia. Antes de su detención, Dotlić había solicitado un nuevo juicio, [40] pero después de su detención los cargos contra él se cambiaron a insurrección armada, pero esto fue retirado después de la Ley de Amnistía General. . [39]
44°32′48″N 15°22′20″E / 44.5468, -15.3721
