La Denver and Rio Grande Western K-36 es una clase de diez locomotoras de vapor de vía estrecha de 3 pies ( 914 mm ) tipo " Mikado " 2-8-2 construidas para el Denver and Rio Grande Western Railroad (D&RGW) por Baldwin Locomotive Works . Fueron enviadas al Río Grande en 1925 y se utilizaron por primera vez a lo largo de Monarch Branch y Marshall Pass , pero luego se enviaron a la Tercera División desde Alamosa . De las diez originales, cuatro son propiedad del Durango and Silverton Narrow Gauge Railroad (D&SNG) y cinco del Cumbres and Toltec Scenic Railroad (C&TSRR). La número 485 cayó en el foso de la plataforma giratoria en Salida y fue desguazada en Pueblo en 1955, salvándose muchas partes.
Las locomotoras tienen un diseño de bastidor exterior, con las ruedas motrices colocadas entre los dos bastidores del chasis que sostienen la caldera, pero con los cilindros, las bielas, los contrapesos y el mecanismo de válvulas en el exterior. Esta disposición general es compartida con las locomotoras Mikado K-27 , K-28 y K-37 posteriores.
La denominación K-36 de las locomotoras proviene de dos fuentes diferentes. La K de la denominación proviene de la disposición de las ruedas de las locomotoras (Mikado) y el 36 representa 36.200 libras de fuerza de tracción.
Las K-36 se utilizaron principalmente como locomotoras de carga desde Alamosa hasta Durango y Farmington, Nuevo México , así como desde Salida hasta Gunnison (sobre Marshall Pass ) hasta 1955 y hasta Monarch en el ramal Monarch hasta 1956. Se construyeron con válvulas especiales para permitir el control de los frenos entre locomotoras mientras se dirigían en doble dirección y se encontraban comúnmente entre Alamosa, Colorado , y Chama, Nuevo México . Se utilizaron mucho durante el auge de las tuberías en Farmington y transportaron trenes de carga largos entre Alamosa y Farmington.
En 1937, tres K-36, los números 482, 483 y 489, fueron equipados con calefacción a vapor y líneas de señales para transportar trenes de pasajeros como el Shavano y el San Juan Express . Finalmente, en 1945, también se equiparon los números 484, 485 y 488.
A partir de 2023, ocho de estas locomotoras siguen funcionando con regularidad. Las locomotoras n.° 483, 484, 487, 488 y 489 son propiedad de Cumbres and Toltec Scenic Railroad (C&TSRR) y las locomotoras n.° 480, 481, 482 y 486 son propiedad de Durango and Silverton Narrow Gauge Railroad (D&SNG). Sin embargo, la locomotora n.° 483 se encuentra fuera de servicio en Chama y se encuentra en proceso de restauración cosmética completa por parte de Friends of the C&TSRR a partir de 2023.
A fines de 2019, la locomotora n.° 489 salió temporalmente de servicio para la instalación de una nueva caja de humo durante la inspección de calderas de 1472 días que le exigió la Administración Federal de Ferrocarriles (FRA, por sus siglas en inglés). Sin embargo, el regreso de la locomotora n.° 489 al servicio se retrasó debido al COVID-19 . El 15 de diciembre de 2020, la C&TSRR anunció que, además de la inspección y reconstrucción de la caldera de 1472 días, la locomotora n.° 489 también se convertirá de quema de carbón a quema de petróleo. Al regresar al servicio en junio de 2021, la locomotora n.° 489 fue la primera locomotora de la C&TSRR en convertirse a quema de petróleo. El 3 de agosto de 2022, la C&TSRR anunció que se habían pedido piezas para una segunda K-36, la n.° 487, que se convertirá de quema de carbón a quema de petróleo durante el invierno de 2022 a 2023.
En la D&SNG, las locomotoras n.° 480 y n.° 482 también se han convertido a locomotoras que queman petróleo; la n.° 480 volvió a entrar en servicio en junio de 2021 y la n.° 482 volvió a entrar en servicio el 16 de diciembre de 2021. En agosto de 2022, el ténder de la n.° 486 también se convirtió a locomotora que quema petróleo para uso temporal detrás de la n.° 480. La D&SNG también revisará y convertirá eventualmente la n.° 486 de quema de carbón a quema de petróleo también, ya que su ténder se convirtió a una configuración de quema de petróleo para uso temporal detrás de la n.° 480. A partir de junio de 2023, la n.° 481 es la última locomotora de carbón operativa que queda en la lista actual de la D&SNG, ya que las otras se convirtieron o se están convirtiendo en locomotoras que queman petróleo.
