La devaluación de la libra esterlina en 1949 (o crisis de la libra esterlina de 1949 ) fue una importante crisis monetaria en el Reino Unido que llevó a una devaluación del 30,5% de la libra esterlina , de 4,04 dólares por libra a 2,80 dólares el 18 de septiembre de 1949. [1] [2] Aunque la devaluación se realizó en el Reino Unido, más de 19 países tenían monedas vinculadas a la libra esterlina y también se devaluaron.
La devaluación, a diferencia de la devaluación competitiva de la libra esterlina de 1931, se llevó a cabo en cooperación entre todas las naciones europeas. [3] Había un entendimiento general entre las naciones europeas de que la libra esterlina estaba sobrevaluada y que sería necesario devaluarla. El FMI estaba a favor de una devaluación y quería que se llevara a cabo para permitir que otras monedas europeas también se devaluaran. [4] El momento de la devaluación seguía siendo incierto. Esto llevó a una presión progresiva sobre la moneda, hasta un punto de ruptura que obligó al gobierno británico a devaluar.
La causa fundamental de la devaluación fue un déficit comercial estructural del Reino Unido con los Estados Unidos. Pero en el corto plazo, la especulación también jugó un papel. Como había controles de capital en vigor, la especulación no podía realizarse a través de los mercados de divisas regulares, ya que las compras especulativas de divisas estaban prohibidas por los controles. En cambio, la presión especulativa aumentó mediante adelantos y rezagos . [5]
Las consecuencias inmediatas de la devaluación fueron que otros países, muchos de ellos de la zona de la libra esterlina , siguieron su ejemplo. Australia, Birmania, Ceilán, Dinamarca, Egipto, Finlandia, Grecia, India, Irak, Irlanda, Israel, Países Bajos, Nueva Zelanda, Sudáfrica y Suecia también devaluaron sus monedas en un 30,5%. Francia, Portugal, Bélgica y Canadá devaluaron sus monedas ligeramente menos que el Reino Unido.
Según Larry Elliott (editor de economía de The Guardian ), la devaluación "resaltó el disminuido estatus mundial de Gran Bretaña". [6]
La devaluación también sentó las bases para las negociaciones que conducirían a la Unión Europea de Pagos (UEP). [7]