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La libra fue la moneda de la Commonwealth de Massachusetts y sus predecesores coloniales hasta 1793. La libra de Massachusetts utilizó el sistema monetario £sd de 1 libra dividida en 20 chelines , cada uno de 12 peniques . Inicialmente, en Massachusetts circulaban monedas esterlinas y extranjeras, complementadas con chelines de pino producidos por John Hull entre 1652 y 1682 y con papel moneda local a partir de 1690.
El papel moneda emitido en el Massachusetts colonial estaba denominado en libras esterlinas , aunque valía menos que la libra esterlina. Inicialmente, seis chelines equivalían a un dólar español . Después de años de alta inflación, en 1749 Massachusetts retiró su papel moneda de la circulación y volvió al especie.
Massachusetts reanudó la emisión de papel moneda después de que comenzara la Guerra de Independencia de los Estados Unidos en 1775. La moneda estatal se depreció enormemente y fue reemplazada por el dólar estadounidense en 1793.
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Los chelines se emitieron en denominaciones de 3 y 6 peniques y 1 chelín. Las primeras piezas llevaban las letras "NE" y la denominación "III", "VI" o "XII". Las monedas ( los chelines de pino ) eran un 22,5% más pequeñas que las monedas de libra esterlina equivalentes . [2] Las piezas posteriores, acuñadas entre 1652 y 1660 o 1662, llevaban la imagen de un sauce, [3] y un roble [4] que aparecía en monedas producidas entre 1660 o 1662 y c. 1667 . Sin embargo, el diseño más famoso fue el último que se publicó, el tipo de pino, acuñado entre c. 1667 y 1682. [5] Las monedas circularon ampliamente en América del Norte y el Caribe.
Casi todos los chelines llevaban la fecha "1652". Esta era la fecha de la legislación de la Colonia de la Bahía de Massachusetts que sancionaba la producción de chelines. La fecha fue mantenida por los monetarios de Massachusetts para que pareciera que cumplía con la ley inglesa que reservaba el derecho de producir chelines a la Corona, ya que, en 1652, Inglaterra era una Commonwealth ( el rey Carlos I había sido decapitado tres años antes). . Los chelines los acuñaron John Hull y Robert Sanderson, dos colonos de Massachusetts. La imagen del pino en las monedas posteriores puede simbolizar una exportación importante para Massachusetts: los pinos para los mástiles de los barcos. [6] La "Hull Mint" que producía chelines de pino fue cerrada por el gobierno inglés en 1682.
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A partir del 20 de diciembre de 1690, [7] se emitió papel moneda, denominado en libras esterlinas. Las notas fueron impresas a partir de placas de cobre grabadas (probablemente obra del platero Jeremiah Dummer ). [8] La nota más antigua conocida se imprimió el 13 de febrero de 1691, con la fecha de "3 de febrero de 1690" basada en el calendario inglés de "estilo antiguo". [7]
Los chelines de pino valían inicialmente 9 peniques de libras esterlinas. Sin embargo, el valor de esta primera emisión de billetes disminuyó en relación con las monedas de plata y, en 1704, se introdujeron los billetes "Viejo Tenor", nuevamente con un valor de 1 chelín de Massachusetts = 9 peniques de libra esterlina. El valor de estos billetes también disminuyó y fueron seguidos, en 1737, por la emisión "Tenor Medio", con un valor de 3 veces los billetes de Tenor Antiguo, y, en 1741, por la emisión "Tenor Nuevo", con un valor de 4 veces los billetes de Tenor Antiguo. notas. En 1759, todas las emisiones anteriores fueron reemplazadas por la emisión "Colonial", con un valor de 10 veces los billetes del Viejo Tenor.