La ley electoral del Congo fue aprobada en 2001 y modificada en 2007, 2012, 2014 y 2016. [1] Su objetivo es crear las condiciones para un sistema electoral democrático y transparente, desde la campaña y el acceso a los medios de comunicación hasta el registro de votantes, el recuento de votos y la certificación.
Las elecciones presidenciales y parlamentarias se llevan a cabo según un sistema de mayoría simple de dos vueltas. En las elecciones presidenciales, esto significa que si ningún candidato alcanza el 50% de los votos en la primera vuelta, se celebra una segunda vuelta 21 días después, en la que participan los dos candidatos más votados. En las elecciones parlamentarias, cada escaño parlamentario se decide mediante una votación unipersonal en una circunscripción, y se celebra una segunda vuelta si ningún candidato alcanza el 50% de los votos en una circunscripción.
Según la ley electoral congoleña, pueden votar todos los adultos mayores de 18 años (incluidos aquellos que aún no han cumplido 18 años pero los cumplirán en el momento de las elecciones).
En la República del Congo, la campaña electoral comienza 15 días antes de la votación y termina dos días antes, a medianoche (como en el Congo las elecciones siempre se celebran en domingo, la campaña debe cesar el viernes a medianoche).
La ley electoral regula la colocación de carteles, mítines electorales, folletos, apariciones en la prensa y otros medios de comunicación. Durante el período electoral, se concede el mismo espacio a los carteles electorales de todos los candidatos. Los mítines están autorizados, pero deben anunciarse a las autoridades con 24 horas de antelación. Además, se concede a todos los candidatos tiempo en pantalla y acceso a los medios de difusión estatales. Los funcionarios públicos no pueden participar en actividades de campaña.
El día de las elecciones, que se celebra los domingos de 7:00 a 18:00 horas (aunque puede prolongarse si hay más votantes de los previstos), todos los partidos tienen derecho a tener delegados en todos los colegios electorales. El recuento de votos consiste en un recuento inicial del número de votos emitidos para asegurar que coincidan con el número de votantes declarados. Una vez completado este recuento, se cuentan los votos de cada candidato. Los votos se transmiten electrónicamente a la comisión electoral el mismo día, pero no es hasta que se reciben las copias en papel que el voto se certifica y se considera oficial.
La preparación de las elecciones está bajo el control del Ministerio del Interior, que se encarga del censo electoral, la recepción de las candidaturas para las elecciones, la adquisición y la distribución del material electoral. Sin embargo, la organización de las elecciones está bajo la competencia de la comisión electoral, antiguamente la Comisión Nacional para la Organización de las Elecciones (CONEL) y ahora la Comisión Nacional Electoral Independiente (CNEI).
La comisión electoral nacional se encarga de verificar los registros electorales, garantizar que la campaña electoral transcurra sin incidentes, recopilar y compilar los resultados electorales y transmitirlos al ministro del Interior y al Tribunal Constitucional. Está integrada por funcionarios públicos, miembros de partidos políticos y la sociedad civil. Las comisiones electorales locales tienen una composición similar y están supervisadas por la comisión nacional.
La última modificación de la ley se produjo el 14 de enero de 2016, con la creación de una nueva comisión electoral, la Comisión Electoral Nacional Independiente (CNEI, Commission nationale électorale indépendante), que sustituyó a la Comisión Nacional de Organización de Elecciones (CONEL, Commission nationale d'organisation des élections). [2] La CNEI está formada por miembros de los partidos de gobierno y de la oposición, así como de la sociedad civil, [3] y está constituida para ser independiente y financieramente autónoma. De hecho, la nueva ley de presupuesto asigna una línea presupuestaria específica a la CNEI. [1]
Las papeletas de votación también han cambiado en línea con las demandas de la oposición: ahora se utiliza una sola papeleta, lo que limita las posibilidades de hacer trampas mediante la toma y el uso de varias papeletas, ya que ahora los votantes recibirán una única papeleta en la que se les pedirá que coloquen una cruz o una marca de verificación. [4]
Si bien los partidos ya tenían derecho a tener representantes en todos los colegios electorales, ahora es obligatorio que aprueben el recuento de votos. Estos cambios han sido tomados en cuenta por la oposición, que ha acogido con satisfacción los avances logrados. [5]
Además, se modificó el depósito electoral, que ahora exige a los candidatos potenciales un depósito de 25.000.000 de francos CFA. Esta cantidad se redujo con respecto a las propuestas iniciales en el Parlamento, con el argumento de que más candidatos deberían poder presentarse como candidatos.
Después de las elecciones se introducirán nuevas normas sobre la financiación estatal de los partidos políticos.