La lectura en el baño es el acto de leer un texto mientras se está en el baño , generalmente sentado en el inodoro y defecando . La práctica ha sido común a lo largo de la historia y sigue estando muy extendida en la actualidad, tanto en material impreso como en teléfonos inteligentes .
Leer en el baño ha sido algo habitual a lo largo de la historia. Antes de la invención del papel higiénico moderno , los estadounidenses del período colonial solían utilizar periódicos o material impreso similar para limpiarse, [1] porque el papel de periódico es bastante suave y absorbente. [2] Escribiendo en el siglo XVIII, el estadista inglés Philip Stanhope, cuarto conde de Chesterfield, informó que conocía a "un caballero que era tan buen administrador de su tiempo que ni siquiera perdía esa pequeña porción de él que el llamado de la naturaleza lo obligaba a pasar en la casa necesaria; sino que gradualmente pasó por todos los poetas latinos , en esos momentos". [3]
Se cree que la llegada del teléfono móvil ha aumentado significativamente la lectura en el baño. Un estudio realizado en 2009 en Israel concluyó que la mayoría de los adultos leen desde sus teléfonos móviles mientras están en el baño, y un estudio realizado en 2015 por Verizon concluyó que el 90% de los usuarios de teléfonos móviles admitieron leer desde sus teléfonos mientras estaban en el baño. [4]
El término "lectura en el baño" se refiere a cualquier material literario que se considere adecuado para una lectura informal o ligera. En 2011, la autora canadiense Margaret Atwood escribió:
La lectura en el baño es un tipo de lectura especial, episódica, pero que se anima a leer a primera hora de la mañana. A veces, los lectores prefieren leer el periódico, pero cuando no tienen a mano el teléfono móvil, que contribuye enormemente a la contaminación de los baños. El baño es un lugar al que puedes entrar y simular que estás haciendo una cosa mientras lees. Nadie puede interrumpirte. Los compendios de esto y aquello son muy útiles para leer en el baño: pequeños paquetes de lectura dentro de un libro más grande. No querrías leer Guerra y paz allí, porque no saldrías nunca. Probablemente llamarían a la policía y harían que echaran abajo la puerta. [5]
Las revistas pulp se asociaban con la lectura en el baño, a la que la película Pulp Fiction hace referencia en repetidas escenas del personaje de John Travolta, Vincent Vega, leyendo la novela de espías Modesty Blaise mientras estaba sentado en un inodoro. [6] La lectura en el baño también se refiere a un género de libros que contienen humor y trivialidades , como la serie Uncle John's Bathroom Reader . [6]
En la novela Ulises de James Joyce , el protagonista Leopold Bloom lee una revista en el inodoro y luego se limpia con ella. [4]
Según un profesor del Centro Médico de la Universidad de Columbia , leer en el baño puede facilitar potencialmente la propagación de enfermedades si las bacterias transportadas por el aire caen sobre el material de lectura y se transmiten al lector; sin embargo, la actividad no es un problema de salud significativo siempre que el entorno de lectura sea higiénico , el lector no tenga un sistema inmunológico comprometido y practique una higiene normal . [7]
Un microbiólogo de la Universidad de Arizona que investigó el tema en 2002 descubrió que leer en el baño del lugar de trabajo no era un riesgo de higiene significativo, y señaló que el papel es un entorno relativamente poco atractivo para las bacterias y que las áreas de escritorios a menudo tienen más bacterias que los baños porque se limpian con menos frecuencia. [1]
Aunque el tiempo pasado en el baño puede aumentar la incidencia de hemorroides , un estudio de 2009 descubrió que quienes leen en el baño no tenían más probabilidades de tener hemorroides que quienes no leen en el baño. [4]
Incluso cuando la gente lee durante largos períodos de tiempo mientras defeca, es raro que quienes leen en el baño sientan repugnancia por el olor de sus propias heces , o incluso que noten conscientemente el olor. [8] [9] Sigmund Freud también notó este fenómeno en El malestar en la cultura , aunque describió la falta de conciencia del olor fecal en general, no solo mientras lee: "a pesar de todos los avances en el desarrollo del hombre, rara vez encuentra repulsivo el olor de sus propios excrementos, sino solo el de los demás". [10]
El psicoanalista Otto Fenichel creía que leer en el baño era un indicio de un trauma infantil . Escribió que la actividad es "un intento de preservar el equilibrio del ego ; se está perdiendo parte de la sustancia corporal y, por lo tanto, se debe absorber materia fresca a través de los ojos". [4] James Strachey , que tradujo las obras de Freud al inglés, señaló de manera similar que la actividad de leer casualmente mientras se defeca era esencialmente un comportamiento "infantil". [4]
DiMassimo Brand Advertising probó una vez la publicidad política en los baños colocando varios mensajes sobre George W. Bush y Al Gore en los baños públicos de la ciudad de Nueva York. El estudio de la empresa descubrió que el 62 por ciento de las personas "recordaban el mensaje exacto" de los anuncios en los baños, en comparación con el 16 por ciento de los anuncios en vallas publicitarias . [1]
