La laguna Muthupet está situada en el extremo sur del delta del río Cauvery en la Bahía de Bengala , cubriendo un área de aproximadamente 6.803,01 ha de las cuales sólo el 4% está ocupada por manglares bien desarrollados . Los ríos Pamaniyar , Koraiyar , Kilaithankiyar, Marakkakoraiyar y otros afluentes del Cauvery atraviesan la zona y los pueblos adyacentes. Al final forman una laguna antes de desembocar en el mar. Los límites norte y oeste de la laguna están ocupados por terrenos fangosos y limosos , sin manglares. Los manglares más allá de la laguna se encuentran de forma intermitente a lo largo de la costa y se extienden hasta Point Calimere . El bosque de manglares estuvo bajo el control del departamento de Chatram desde 1853 hasta 1912 (Chengappa, 1918). El Gobierno de la Presidencia de Madras Gazette (1937) muestra que, de 1923 a 1936, la mitad de los ingresos obtenidos de la venta de productos de manglares se pagaron al departamento de ingresos y la mitad restante se gastó en el mantenimiento de los "Chatrams" (casas de caridad). El Gobierno declaró el bosque de manglares de Muthupet como bosque rentable en febrero de 1937 y, en consecuencia, el bosque de manglares fue entregado al departamento forestal de la Presidencia de Madrás.
El bosque es mantenido por el Departamento Forestal de Tamil Nadu. [1] Todo el bosque de manglares se divide en bosque de reserva Palanjur, bosque de reserva Thamarankottai, bosque de reserva Maravakkadu, bosque de reserva Vadakadu, bosque de reserva Thuraikadu y bosque de reserva Muthupet.
La palabra "laguna" se refiere a la masa de agua salada o salobre poco profunda que se encuentra cerca del mar. El bosque de reserva de Muthupet cubre la laguna, los arroyos de los ríos y las marismas. La laguna Muthupet (mullipallam) es una creación natural espectacular, que se encuentra a 8 km de la cercana ciudad de Muthupet y solo se puede llegar a ella en barco. La laguna es poco profunda con un promedio de 1 m de profundidad. El fondo de la laguna está formado por sustrato arcilloso limoso. Las fluctuaciones de las mareas se pueden observar bien con la exposición de criaderos de ostras y raíces durante la marea baja.
Las fluctuaciones de las mareas desempeñan un papel importante en la dispersión de las semillas de los manglares. Densos manglares cubren principalmente la orilla de la laguna. Los islotes se encuentran en el lado occidental y quedan sumergidos durante la marea alta. La salinidad es el principal factor ambiental que controla la zonificación del bosque de manglares de Muthupet. Avicennia marina es la conquistadora del bosque que se encuentra como una única especie dominante.
El lado sur (plana de lodo) separa la laguna del mar adyacente, lo que también deja una desembocadura permanente de la laguna con canales poco profundos abiertos estacionalmente. El ancho de la marisma aumenta desde la desembocadura de la laguna hacia el este. La marisma parece un desierto en verano, pero la presencia de gasterópodos muertos debajo de la capa superficial del suelo y la erosión del suelo en el centro de la marisma revelan la inmersión de la marisma durante las inundaciones. Hay una diferencia entre la orilla de la laguna y la orilla del mar de la misma marisma, en el aspecto de la distancia entre los manglares y las fluctuaciones del nivel del agua.
Los manglares han crecido cerca del nivel del agua en el lado de la laguna pero no en la orilla del mar. La razón puede ser la diferencia en la naturaleza de la deposición de limo arcilloso fino que transportan los ríos. Las marismas se encuentran debajo de la hierba y recubren el interior del bosque. En la parte central degradada de la marisma, el limo fino y blando se encuentra sólo alrededor de las marismas. Sin embargo, el suelo árido que queda es duro (arcilloso), lo que puede deberse a la erosión del limo superficial por el viento o las inundaciones. Miles de troncos con raíces parcialmente descompuestos que se encontraron en el lado sureste de la laguna Muthupet indican la explotación indiscriminada del pasado.
(100 a 150 m de ancho y 5 a 6 km de largo). La densidad de manglares en el lado oriental de la laguna Muthupet es comparativamente menor que en otras áreas. El departamento forestal de Tamil Nadu ha excavado varios canales a lo largo de la marisma. Cada canal principal, que mejora el movimiento del agua entre el mar y la laguna, tiene varios subcanales a cada lado con una cantidad sustancial de plántulas de manglares. El lado occidental no es recto, una bolsa de tierra que sobresale ha formado una estructura similar a un islote. Esta parte de la laguna se encuentra cerca de la desembocadura del río Koraiyar con pequeñas zonas de manglares.
10°19′23″N 79°31′16″E / 10.323°N 79.521°E / 10.323; 79.521