La lámina ancha es un tipo de vidrio soplado a mano . Se fabricó por primera vez en Sussex en 1226. [1]
Se fabrica soplando vidrio fundido en forma de tubo alargado con un soplete . Luego, mientras el vidrio aún está caliente, se cortan los extremos y el cilindro resultante se parte con tijeras y se aplana sobre una placa de hierro. La calidad del vidrio de hoja ancha no es buena, con muchas imperfecciones y en su mayoría translúcido . Debido a los tamaños relativamente pequeños que se soplaban, la hoja ancha generalmente se convertía en luces de plomo . La pieza central se usaba para decoración en lugares donde mirar a través del vidrio no era vital. Si la pieza era grande, era posible ver rastros de burbujas y líneas de tensión. [2]
Otros métodos para fabricar vidrio soplado a mano incluían el vidrio soplado en placa , el vidrio crown (introducido en Inglaterra en el siglo XVII), el vidrio pulido en placa y el vidrio soplado en láminas cilíndricas . Estos métodos de fabricación duraron al menos hasta finales del siglo XIX. A principios del siglo XX se produjo el paso del vidrio soplado a mano al vidrio fabricado a máquina, como el vidrio laminado en placa , el vidrio cilíndrico en láminas estirado a máquina , el vidrio estirado en láminas planas, el vidrio pulido en placa simple o doble y el vidrio flotado .
El vidrio de hoja ancha se fabricó por primera vez en el Reino Unido en [3] Chiddingfold , Surrey, en la frontera con Sussex en 1226. En 1240 se hizo un pedido [4] para que este vidrio se utilizara en la Abadía de Westminster. Este vidrio era de mala calidad y bastante opaco. La fabricación disminuyó lentamente y cesó a principios del siglo XVI. La elección de esta ubicación [5] puede haberse debido a la disponibilidad de arena, la abundancia de helechos (cuya ceniza se puede utilizar para hacer potasa para vidrio de soda) y los importantes bosques de hayas para proporcionar carbón como combustible para el horno. Se pueden encontrar ejemplos de vidrio de esta área en el Museo de Guildford .
Mientras que los fabricantes de vidrio franceses y otros ya fabricaban láminas anchas de vidrio antes de esto [1], en particular William Le Verrier, Schurterrers y John Alemayne. [4] Entre 1350 y 1356, Alemayne [4] consiguió pedidos de vidrio para ser utilizado en la Capilla de San Esteban, Westminster y la Capilla de San Jorge, Windsor .