La isla Motukaraka (Auckland) (isla de Karaka ) es una isla deshabitada de 5,7 hectáreas (14 acres) a 500 m (1.600 pies) de la costa de Beachlands en Auckland , Nueva Zelanda, con importancia histórica y una rica historia de ocupación maorí .
La isla es plana y se encuentra a unos 15 m sobre el nivel del mar. Se puede acceder a ella desde tierra firme a través de un banco de conchas elevado durante aproximadamente dos horas antes y después de la marea baja. Las rocas que rodean la isla son un destino popular para excursiones de un día y para pescar, aunque el acceso a la parte superior de la isla es difícil debido a los acantilados escarpados que la rodean.
Existen muchos otros lugares llamados "Motukaraka" en toda Nueva Zelanda, incluso en el suburbio de Auckland, Green Bay , y en el puerto de Hokianga . La mayoría de los relatos históricos diferencian esta isla como "cerca de Howick".
La isla está compuesta por arenisca Waitemata , que se formó hace entre uno y dos millones de años como una sección del valle de un río. La parte superior plana de la isla es una terraza elevada, que ha sufrido erosión intermareal. [1]
El historiador Percy Smith registra que a finales del siglo XVIII la isla Motukaraka era un pā fuertemente fortificado de unos 100 miembros de la tribu Ngāti Pāoa . En esa época, un grupo de Ngāti Rongo, buscando venganza por un ataque anterior de Ngāti Pāoa, asaltó la isla. Cortaron palos de kauri para que sirvieran como escaleras de escalada y atacaron el sitio al amanecer. La masacre resultante acabó con casi todos los habitantes, incluido el jefe Ngāti Pāoa Taeiwi. La isla ha estado deshabitada desde entonces. [2]
Clianthus puniceus , una especie de planta en peligro crítico de extinción, fue registrada como presente en la isla a fines del siglo XIX, pero todas las expediciones realizadas desde entonces no han descubierto la especie y ya no es endémica de la isla. [3]
La isla Motukaraka fue la primera reserva paisajística de categoría histórica en Nueva Zelanda, declarada en marzo de 1905. [4] En la década de 1920, la isla se utilizó para diversos fines agrícolas, incluido el cultivo de karaka, la cría de conejos y el cultivo de patatas, con un conducto construido para dejar caer las bolsas de patatas hasta los carros que esperaban. [5] Aunque la isla se utilizó para la agricultura, no estaba habitada ni poblada.
En 1965 se produjo un incendio en la isla que ardió sin control durante tres días. Todas las plantas, salvo unas pocas pohutukawa costeras, fueron destruidas en el incendio. [6]
También se la conoce como Isla Plana [6] , Motu Ika (Isla de los Peces) [7] e Isla de la Reserva. [8]
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En los años 1990 y 2000 se han realizado muchas expediciones para estudiar la flora y fauna recolonizadas y eliminar plagas. [9] [10] La erradicación de plagas parece haber tenido éxito, pero la pérdida de plantas y árboles maduros en el incendio ha facilitado el crecimiento de malezas. [6]
En varias ocasiones se han construido escaleras para facilitar el acceso a la isla, pero problemas de drenaje y el duro entorno han obligado a retirarlas. [6] A pesar de ello, la isla es una zona popular para pasear y pescar. [11]
