La isla Petit Bois es una isla barrera frente a la costa del golfo de Misisipi , al sur de Pascagoula , y una de las islas barrera entre Misisipi y Alabama . Forma parte del condado de Jackson, Misisipi . Desde 1971 forma parte de la Costa Nacional de las Islas del Golfo , administrada por el Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos .
Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos , las variantes del nombre son l'Isle de Petit Bois (en francés, la ortografía moderna sería l'île ) y Petitbois Island . Petit bois en francés significa "pequeño bosque". Los primeros exploradores franceses llamaron así a la isla debido a una pequeña sección boscosa ubicada en el extremo oriental de esta isla cubierta principalmente de arena y matorrales. Después de la inundación de la isla durante el huracán Katrina , la mayoría de los árboles que componen la pequeña sección del bosque han muerto.
Un mapa de exploración francés de 1732 mostró una franja de tierra alargada entre la isla Petit Bois y la isla Dauphin [1]. Esta conexión se rompió entre 1740 y 1766, posiblemente como resultado del huracán de 1740. [1]
Petit Bois originalmente se extendía alrededor de 7 millas (11 km) al este de la frontera estatal entre Alabama y Mississippi y estaba ubicada efectivamente en ambos estados. Desde 1933 hasta 1968, el extremo oriental de la isla se erosionó (debido a los efectos de los huracanes y el movimiento natural de la costa) hasta que estuvo a 1 ⁄ 2 milla (0,8 km) al oeste de la frontera estatal de Mississippi. La isla tiene aproximadamente 6 millas (9,7 km) de largo y sirve como hábitat para gaviotas, charranes , chorlitos , caimanes y otros animales salvajes.
Los primeros mapas sugieren que Petit Bois (en lugar de la actual isla Dauphin ) puede haber sido el lugar donde se descubrió una gran pila de esqueletos humanos en 1699, lo que dio origen al nombre de isla Masacre . [2]
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