La isla Joice es una pequeña isla en la bahía Grizzly (parte de la bahía Suisun ) en California . Forma parte de la marisma Suisun y se ha utilizado para la caza desde finales del siglo XIX. Tras un intento fallido de recuperar la tierra para el cultivo de espárragos y alfalfa a principios del siglo XX, la isla Joice pasó varias décadas como refugio de vida silvestre antes de abrirse al público para la caza en 1964. Actualmente, la parte superior de la isla Joice forma parte del Área de Vida Silvestre Grizzly Island del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California; la pesca, así como la caza de aves acuáticas y cerdos, está permitida allí de forma limitada.
La bahía Grizzly , en la que se encuentra la isla Joice, forma parte de la bahía Suisun , que a su vez forma parte de la bahía de San Francisco . [2] Forma parte del condado de Solano y está parcialmente administrada por el Distrito de Recuperación 2141. [3] Limita al este con Montezuma Slough, al sur con la isla Morrow , al oeste con Suisun Slough y al norte con Cutoff Slough. [1] Sus coordenadas son 38°09′00″N 122°03′34″O / 38.15000, -122.05944 (isla Joice) [1] . La isla Joice es un humedal de marea y forma parte de Suisun Marsh ; La parte norte de la isla está administrada como parte del Área de Vida Silvestre de la Isla Grizzly. [4] En 2002, la Isla Joice fue descrita como "una zona de humedales que consiste en espadañas espesas, tules, algo de maleza y agua estancada". [5] [6]
Antes de la llegada de los europeos, la isla Joice estaba habitada por el pueblo Patwin , cuyo nombre para la zona más amplia - "Suisun" - significa "el lugar del viento del oeste". [4]
Una isla sin etiqueta, en la misma ubicación aproximada que la parte más al sur de la isla Joice, se muestra en un mapa topográfico de 1850 del área de la bahía de San Francisco realizado por Cadwalader Ringgold [7] y también en un mapa de 1854 del área realizado por Henry Lange . [8] Se ve etiquetada por primera vez, junto con Deadman Island , Grizzly Island , Simmons Island , Ryer Island y Roe Island , en un mapa del área de 1902 del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS). [9]
A finales del siglo XIX, la isla Joice fue descrita como "una propiedad muy valiosa", conocida por su buena caza; [10] en 1895, se dijo que "las recientes heladas, lluvias y clima frío han mejorado enormemente las zonas de caza de agachadizas " en la isla Joice. [11] En 1903, la isla fue descrita como una extensión de 2700 acres (1100 ha) de "tierra rica en productos lácteos y ganado", [12] uno de los ranchos ganaderos más grandes del centro de California, que había sido comprado y diqueado por BF Rush algunos años antes. [12]
En 1890, una cuarta parte de la isla era propiedad de un hombre misterioso (y posiblemente ficticio) llamado Bertrand G. Chandos, supuestamente hermano de una señora Bensley recientemente fallecida. [10] De esta mujer, el San Francisco Examiner dijo que "las respuestas a las cartas que se enviaron al extranjero hace algún tiempo establecen más allá de toda duda el hecho de que las historias contadas a varias personas aquí sobre su nacimiento y su vida temprana en Inglaterra y Escocia eran completamente falsas". [10] Chandos había intercambiado cartas con la señora Bensley en las que su relación se representaba de manera inconsistente; "en casi todas [sus cartas] él se dirige a ella como 'Mi querida tía', y ella le escribe a su 'Querido sobrino'". En algunas de sus cartas se dirige a ella como "Estimada señora". [10] El examinador alegó que la señora Bensley había tejido una "red de intrigas" cuyo "objetivo principal era defraudar a [su marido] John Bensley, y más tarde estafar a sus acreedores". [10]
En 1903, la isla era propiedad del ex sheriff BF Rush, quien la vendió en junio al abogado Louis Titus de San Francisco por "alrededor de" 10 dólares (339,00 dólares en 2023) por acre. [13] El acuerdo fue descrito por el Sacramento Bee como "la transacción inmobiliaria más importante que se ha llevado a cabo aquí en mucho tiempo". [12] El mismo mes, la Junta de Comercio de Suisun discutió una propuesta para construir una carretera que conectara Suisun con la isla Joice y la cercana isla Grizzly; esta carretera reduciría la distancia entre Suisun y Joice de 11 millas (18 km) a 5 millas (8,0 km). [14]
En octubre, Titus estaba "poniendo sus terrenos" en condiciones para una reserva de vida silvestre, que se esperaba que fuera "una de las mejores reservas del estado". [15] La reserva estaba restringida al "uso privado de él y sus amigos"; su primera cacería estaba prevista para el 18 de octubre. [15] En noviembre, Titus y dos amigos dispararon 63 patos en una sola cacería; varios días después, regresó con su esposa y los dos dispararon 35. [16] Una cacería de 1905 en el Belvedere Club de la isla, con doce armas, disparó 376 patos. [17] Sin embargo, en junio de 1905, los propietarios de Joice Island decidieron utilizar la tierra para la agricultura, formando la Joice Island Asparagus Company. Esta corporación se capitalizó con 1.000 acciones vendidas a 100 dólares cada una, por un total de 100.000 dólares (3,39 millones de dólares en 2023). [18] Se planeó recuperar la isla y dedicarla al cultivo de espárragos y alfalfa . [18] En octubre, WJ Hotchkiss y John H. Spring estaban construyendo diques. [19] Sin embargo, la empresa no tuvo éxito; en 1908, la compañía perdió su estatuto. [20] : 11 En 1927, la isla albergaba el Mira Monte Gun Club, que ese año comenzó la construcción de una nueva casa club por 20 000 dólares (350 805 dólares en 2023); [21] la isla era en ese momento conocida por su gran población de ánades reales, espátulas y ramitas . [22]
En 1932, el estado de California compró toda la isla a su entonces propietario, el ex comisionado de policía de San Francisco Andrew Mahonet, por 72 000 dólares (1,61 millones de dólares en 2023) para que sirviera como refugio de vida silvestre. [23] En 1934, hubo una "inusual vuelo de cercetas "; [24] en 1942, el refugio se había convertido en "un lugar de descanso y alimentación para miles y miles de patos y gansos durante la temporada de caza". [25] En 1947, en gran parte debido al volumen de patos en la isla Joice, los propietarios de hoteles en las áreas circundantes (como Grizzly Island) anticiparon una "gran demanda de habitaciones" durante la temporada de caza. [26] En 1942, se completó un proyecto para desarrollar aún más el refugio; se instalaron 8 mi (13 km) de diques y cuatro compuertas para "permitir un mejor control del suministro de agua del refugio y proteger toda el área de las inundaciones durante la temporada de inundaciones". [25] El sistema de control del agua también ayudó a prevenir enfermedades entre las aves acuáticas; en 1952, mientras que muchas aves acuáticas de la región fueron atacadas por botulismo , en la isla Joice "el agua se mantuvo fresca y no se vieron patos enfermos ni siquiera en el pico de población". [27] [28] En 1952, el Volanti Duck Club estaba situado en la isla, [29] y en 1958, se estimó que el refugio contenía "un poco menos de medio millón" de patos. [30]
En 1963, se hizo una propuesta para abrir la isla al público en general para la caza. Mientras que un grupo conocido como Humane Affiliates se opuso a la apertura de la reserva con el principio de que "la caza pronto será cosa del pasado", el Departamento de Pesca y Caza aprobó la propuesta; [31] en 1964, la parte oriental de la isla se puso a disposición del público para la caza. [32] En esa temporada de caza, se estimó que había unas 200.000 aves en la isla Joice; [33] el año siguiente, los cazadores de la isla Joice "abatieron cerca de tres aves por hombre". [34] En 1966, el área de caza de la isla Grizzly (que incluye tanto la isla Joice como la isla Grizzly) tenía un límite de 550 tiradores a la vez. [35] A pesar de las condiciones climáticas desfavorables en 1967, todavía había aproximadamente 393.000 patos en la isla Joice durante la temporada de caza. [36]
La caza continuó durante la década siguiente; en 1977, los cazadores de la isla Joice capturaron un promedio de casi tres aves por disparo, [37] y en 1980 capturaron un promedio de 2,47. [38] En 1982, la isla estuvo abierta a los cazadores solo durante dos días (lo que produjo un promedio de 3,34 aves por cazador). [39]
En 1983, las poblaciones de patos en la isla Joice habían disminuido hasta el punto en que el Departamento de Pesca y Caza la cerró a los cazadores. [40] Sin embargo, la isla Joice estuvo abierta a la pesca en 1989, [41] y en 1992 fue el sitio de una cacería de cerdos. [42]
En la década de 1990, las poblaciones de patos se habían recuperado y la isla Joice fue parcialmente reabierta para una "cacería especial durante la segunda mitad de la temporada de aves acuáticas de 1994-95". [40] Se permitió que un máximo de 35 cazadores dispararan en la isla esa temporada. [43] La isla también estuvo abierta para la caza la temporada siguiente (con un promedio de 2,51 patos por cazador). [44] Sin embargo, en 1998, la isla volvió a estar protegida. [45]
Se celebrarían más cacerías de cerdos en la isla Joice en 2001, [46] 2002, [5] [6] 2003, [47] 2006, [48] 2012, [49] y 2017. [50]
Actualmente, el acceso a la isla Joice durante la temporada de caza está restringido y los cazadores deben "comprar por adelantado un pase de caza tipo A para canjearlo por un permiso de entrada". [4]