Ambae , también conocida como Aoba , Omba , Oba u Opa y anteriormente Isla de los Leprosos , es una isla en la nación insular del Pacífico Sur de Vanuatu , ubicada cerca de 15°30′S 167°30′E / 15.500 , aproximadamente a 310 kilómetros (165 millas náuticas) al norte-noroeste de la capital de Vanuatu, Port Vila . También es el volcán activo más grande de Vanuatu. [2]
Los diversos nombres de Ambae provienen de las lenguas oceánicas indígenas habladas en Vanuatu . Las formas con a- reflejan un marcador locativo añadido al nombre propio de la isla, escrito Oba u Omba , ambos reflejan una pronunciación de [oᵐba] en los dialectos locales que se hablan allí. En mota , antaño la lengua franca de la Misión Melanesia , se llama Opa [opa] . Todos estos términos provienen de una forma protonorcentral de Vanuatu *oᵐba .
El primer avistamiento registrado por los europeos fue durante la expedición española de Pedro Fernández de Quirós en la primavera de 1606. [3]
La visión brumosa de Ambae desde el vecino Espiritu Santo , que sirvió como una importante base aérea durante la Segunda Guerra Mundial , inspiró el mítico Bali Ha'i en Cuentos del Pacífico Sur de James Michener . [ cita requerida ]
En muchos lugares, la costa y la superficie están formadas por rocas basálticas negras y ásperas, aunque los suelos (cuando los hay) son ricos. La isla parece estar cubierta de una vegetación casi ininterrumpida; las zonas habitadas presentan grandes jardines y bosques gestionados en la parte superior, con plantaciones de cocoteros y cacao generalmente más cerca de la costa. No hay fuentes fiables de agua superficial (ríos, arroyos o lagos), salvo los lagos de los cráteres , que son inaccesibles. El agua para todos los usos humanos proviene de pozos revestidos de cemento o de tanques de agua llenos de agua de lluvia.
No hay ríos permanentes en la isla, pero la población rara vez sufre escasez de agua.
El clima es tropical húmedo con ligeras variaciones estacionales. La temperatura media anual en la costa es de 30 °C, en la caldera - 23 °C. La precipitación media anual varía de 2500 a 3500 mm de lluvia. La temporada de lluvias dura de noviembre a abril.
Las laderas superiores de la isla han sido reconocidas como Área Importante para las Aves (IBA) por BirdLife International porque sustentan poblaciones de palomas frugívoras de Tanna , palomas frugívoras de vientre rojo , loritos palmeras , myzomelas cardenal , mieleros de Vanuatu , gerigones de cola de abanico , trilleros polinesios , trilleros de cola larga , abanicos rayados , papamoscas melanesios , monarcas de vientre canela , alcaudones meridionales , anteojitos de Vanuatu y estorninos de alas oxidadas . [4]
Ambae es la parte emergente del volcán más grande (y más voluminoso) de Vanuatu , Manaro Voui , [5] que se eleva 1.496 metros sobre el nivel del mar, o unos 3.900 metros sobre el fondo marino. [6] Una erupción de vapor y ceniza comenzó el 27 de noviembre de 2005, lo que llevó a una alerta de volcán de nivel 2 y a preparativos para evacuaciones. [7] El 8 de diciembre de 2005, la erupción se hizo más fuerte, desplazando a más de 3.000 habitantes de la isla de Ambae a otras partes de la isla [8] y requiriendo la evacuación de dos hospitales. [ cita requerida ]
El 28 de septiembre de 2017, tras una semana de aumento de la actividad volcánica hasta el nivel 4 (el nivel 5 es una erupción importante), el gobierno de Vanuatu ordenó la evacuación completa de la isla, donde viven unos 11.000 residentes. [8] Las cenizas de la erupción cubrieron la isla, matando cultivos y contaminando el aire y el agua. En abril de 2018, se ordenó la evacuación permanente de los aproximadamente 10.000 residentes restantes. [9] [10]
La población es melanesia , aunque (anecdóticamente) las antiguas mezclas polinesias han dado a Man-Ambae tez más clara y lenguas polinesias. Religiosamente, Ambae es exclusivamente cristiana , dividida en muchas denominaciones. Estas pueden caracterizarse en tres etapas: las iglesias coloniales-misioneras originales ( anglicana , católica ), las denominaciones evangélicas de segunda etapa, a menudo de origen estadounidense (Apostólica, Iglesia de Cristo, Asambleas de Dios), y las sectas de fusión/'unidad' más nuevas, menos ortodoxas. Esta última categoría incluye muchos grupos de base originarios de Vanuatu. La actividad misionera desde el exterior (como en todo Vanuatu) continúa, especialmente de los mormones , que tienen un creciente número de seguidores en West & North Ambae.
Ambae tiene una población de menos de 11.000 habitantes, [11] divididos en 3 o 4 grupos lingüísticos discernibles ( la lengua Ambae del Norte y del Este centrada en la zona de Lombaha, la lengua Ambae del Oeste centrada en Nduindui y la lengua Ambae del Sur centrada en Redcliffe). La isla no tiene ciudades importantes, aunque el centro provincial de Penama se encuentra en Saratamata, en Ambae del Este.
La economía local es en gran medida no monetaria, y los ingresos provenientes de los cultivos comerciales ( copra , cacao y kava seca ) se utilizan principalmente para pagar las tasas escolares y artículos diversos como jabón, sal, queroseno, etc. La mayor parte del empleo regular se da en el sector público, como profesores. Las remesas de familiares empleados en las ciudades de Santo o Vila también aportan dinero a la economía local.
Ambae cuenta con menos de 100 líneas telefónicas, la mayoría en el lado este. Tiene dos oficinas de correos y sucursales del Banco Nacional de Vanuatu , en Saratamata y Nduindui, tráfico marítimo interinsular regular y varios vuelos de Vanair a la semana. [ necesita actualización ] De las islas pequeñas y medianas exteriores de Vanuatu (es decir, no Efate, Santo, Tanna o Malekula), Ambae debe considerarse una de las más "desarrolladas".
La agricultura tradicional de subsistencia satisface las necesidades alimentarias, mientras que la mayoría de los aldeanos también se dedican a la producción de cultivos comerciales en pequeña escala. A menudo cultivados en grandes huertos de las tierras altas (con buenas lluvias y a salvo de los cerdos errantes), los cultivos principales son el taro , el plátano , el ñame y la mandioca . La kumala ( batata ; un buen tubérculo de la misma se llama iggeremanggeggeuni [12] ), las verduras, las frutas y los frutos secos ayudan a proporcionar una dieta excelente, aunque en ocasiones faltan proteínas. Sin arrecifes importantes, los mariscos son una fuente de proteínas menos importante en comparación con otras islas de Vanuatu y, en cualquier caso, son inaccesibles para las grandes poblaciones que viven en las elevaciones del interior.
La isla cuenta con tres pistas de aterrizaje con servicios de Air Vanuatu : el aeropuerto de Walaha en el suroeste, el aeropuerto de Redcliffe en el sur y el aeropuerto de Longana en el noreste.
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Medios relacionados con la isla Ambae en Wikimedia Commons