La isla Aka (阿嘉島, Aka-jima ) es una isla en el Océano Pacífico y forma parte del grupo de islas Kerama en la prefectura de Okinawa , Japón .
La isla se conoce comúnmente como Aka o Aka-shima y se encuentra a unas 15 millas al suroeste de la isla de Okinawa . Tiene un clima subtropical y una población de aproximadamente 330 personas. [1]
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El agua que rodea Aka-jima proviene de la corriente Kuroshio . Los arrecifes de coral saludables, con una rica diversidad de vida marina, hacen de la zona un tesoro escondido para los científicos marinos, buceadores y practicantes de snorkel.
En 1988 se estableció el Laboratorio de Ciencias Marinas de Akajima (AMSL) bajo los auspicios de la Agencia Japonesa de Ciencia y Tecnología. Varios científicos visitan AMSL cada año para investigar los ecosistemas de los arrecifes de coral.
En las islas Kerama se han registrado alrededor de 360 especies de peces y 1.640 especies de invertebrados (incluidos corales hermatípicos) y 220 especies de algas, pero muchos grupos de organismos aún no han sido estudiados. Las tortugas verdes , las caguamas y las tortugas carey desovan en las playas en verano. Las ballenas jorobadas ( Megaptera novaeangliae ) son visitantes habituales de enero a abril y utilizan las islas Kerama como lugar de reproducción.
Akajima también se destaca por su vida silvestre terrestre, especialmente sus aves, mariposas y arañas tejedoras de orbes de seda dorada . Los ciervos de Kerama (una subespecie del ciervo japonés) son exclusivos del grupo de islas de Kerama y pueden nadar entre las islas. Estos ciervos han sido designados especie protegida nacional de Japón. [2]
Los veranos tienen condiciones oceanográficas extremas y alrededor de cinco tifones se acercan a Akajima cada año, especialmente a principios del verano. El monzón del norte trae fuertes vientos del norte y grandes oleajes de octubre a abril.
El puerto de Akajima cuenta con un servicio regular de ferry que une la isla con la vecina Zamami y la capital de Okinawa ( Naha ). La isla también cuenta con una pequeña pista de aterrizaje en Fukajijima. Fukajijima, Gerumajima y Akajima están conectadas por puentes de carretera.
Históricamente, el grupo de islas Kerama fue parte del Reino Ryukyu . Durante unos 600 años, los isleños fueron empleados como navegantes para los buques comerciales del Reino entre Okinawa y China. Las islas también ofrecían buenos amarres en la ruta marítima. Una casa de la familia Takara, uno de los capitanes de estos barcos, se conserva como Bien Cultural Importante de Japón.
Aka fue uno de los primeros lugares de desembarco de las fuerzas estadounidenses en la Batalla de Okinawa . Las fuerzas estadounidenses desembarcaron el 26 de marzo de 1945 y tomaron las islas de Zamami , Geruma y Tokashiki . Más de 500 residentes se suicidaron por orden de las tropas japonesas para evitar ser capturados.
Aka-jima también es famosa por la historia de dos perros: Shiro en Aka-jima y Marilyn en Zamami-jima. Se conocieron cuando Shiro viajaba en el barco de su dueño a Zamami, pero la pasión era tal que comenzó a nadar todos los días para encontrarse con Marilyn en la playa Ama de Zamami.
Los lugareños vieron con frecuencia a Shiro remando a través del estrecho (3 km). Su hazaña fue tan sorprendente que obtuvo reconocimiento nacional e inspiró la película: Marilyn ni Aitai (Quiero ver a Marilyn). Marilyn murió en 1987, poniendo fin a los días de marinero de Shiro, y él mismo murió a la avanzada edad de 17 años. Hay una estatua de Shiro en la playa de Nishihama (su punto de partida) y también existe un monumento similar a Marilyn en Zamamijima. [3]
