La iglesia de San Wilfrid es una iglesia católica romana dirigida por la Compañía de Jesús , en el centro de la ciudad de Preston , Lancashire , Inglaterra. Fue construida en 1793 y está situada entre Fishergate y Winckley Square en Chapel Street. [3]
La iglesia está dedicada a Wilfrid (c.633–c.709), obispo y santo inglés. Fundó una comunidad monástica en Ripon y fue obispo de Northumbria entre 664 y 668 y entre 714 y 732.
San Wilfrido debió tener una devoción particular en Preston, porque la iglesia parroquial original, la actual catedral de San Juan , se llamaba originalmente San Wilfrido. Sin embargo, cambió su dedicación a San Juan Bautista en 1581, y nuevamente a San Juan Evangelista en 1770, lo que significa que cuando se construyó la iglesia de San Wilfrido en 1793, no hubo confusión entre las dos. [4]
La primera iglesia católica post-reforma en Preston fue establecida por los jesuitas en 1761, St Mary's en Friargate.
Esta iglesia, ahora demolida, pronto se volvió demasiado pequeña y fue reemplazada por St Wilfrid's, que se inició en abril de 1792 y se terminó 14 meses después y costó £ 4.000. [5]
La iglesia fue construida antes de la Restauración de la jerarquía católica inglesa , lo que probablemente explica por qué una iglesia tan grande resulta relativamente discreta en el paisaje del centro de la ciudad de Preston. En lugar de estar en ángulo recto con la calle, es paralela y no tiene un espacio verde circundante ni una torre que la haga más distintiva.
La fuerza impulsora detrás de la construcción de la iglesia fue el padre Joseph "Daddy" Dunn, un jesuita que continuó ejerciendo su ministerio como sacerdote católico durante la supresión de la Compañía de Jesús . [6]
La primera etapa de la construcción de la iglesia fue la de contar con un edificio sencillo de ladrillo con un balcón en los tres lados que daban al altar interior. Sin embargo, pronto la congregación superó el tamaño de la iglesia y se decidió que no solo era necesario ampliarla, sino que también debía ser más grandiosa.
En 1878 se añadió una nueva capilla de la " cofradía " y confesionarios y se remodeló el interior de la iglesia. Uno de los arquitectos de esta remodelación fue de hecho un sacerdote jesuita, el padre Ignatius Scoles SJ , hijo del arquitecto Joseph John Scoles , que diseñó la iglesia de la Inmaculada Concepción, en Farm Street, en Londres , la iglesia de San Ignacio en Preston y la iglesia de San Francisco Javier en Liverpool . Esta nueva etapa de las obras se terminó en 1880.
Diez años después, se añadieron revestimientos de piedra y tallas de terracota y piedra al exterior y se colocaron mármoles elaborados de toda Europa en las paredes y columnas interiores. La iglesia final, después de las renovaciones de 1996, todavía luce fresca y luminosa.
Algo inusual en una iglesia católica actual es que la iglesia de San Wilfrid nunca fue reordenada para la liturgia posterior al Concilio Vaticano II . Conserva la barandilla del altar y el altar mayor con muy pocas modificaciones. [5]
La iglesia todavía está administrada por la Compañía de Jesús, cuya comunidad está al lado en Winckley Square , y que dirigió el cercano Preston Catholic College hasta su cierre en 1978. La iglesia en sí está abierta todos los días durante el horario de compras y es un lugar de tranquilidad y oración para jóvenes y mayores por igual.
El centro parroquial adyacente alberga varios grupos de actividades, como la Sociedad local de San Vicente de Paúl y la Comunidad de Vida Cristiana . [7] También alberga una librería del santuario que vende artículos religiosos como rosarios , misales y crucifijos .
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