El 28 de junio de 1916 tuvo lugar en Alemania una huelga laboral. Esta fue la primera acción industrial de importancia nacional en Alemania durante la Primera Guerra Mundial . Se llevó a cabo para protestar por el juicio del activista socialista pacifista Karl Liebknecht . La huelga no contó con el apoyo de la dirección de los sindicatos alemanes , que habían acordado no hacer huelga durante la guerra como parte de la Burgfriedenspolitik , sino que fue organizada por varios funcionarios subalternos que más tarde se conocieron como los Delegados Revolucionarios . A la huelga se unieron 55.000 trabajadores berlineses de al menos 35 fábricas y varios miles de trabajadores de Stuttgart, Bremen, Braunschweig y Essen. Después de la huelga, los salarios cayeron y el apoyo a los delegados disminuyó. Más adelante en la guerra, los Stewards organizaron huelgas más grandes, en protesta por la continuación del conflicto y los recortes en las raciones de alimentos .
Alemania había estado librando la Primera Guerra Mundial desde 1914. La escasez de alimentos, causada por el bloqueo naval aliado, había provocado disturbios en la capital alemana, Berlín, en octubre de 1915. [1] En 1916 se hizo evidente cierto sentimiento contra la guerra. Karl Liebknecht , un activista socialista y pacifista asociado con la Liga Espartaco , había realizado una manifestación en Potsdamer Platz en Berlín el 1 de mayo para protestar contra la guerra y su reclutamiento en el ejército como trabajador. La manifestación fue disuelta por la policía y Liebknecht encarcelado, en espera de juicio. [2] Más tarde, en mayo, los jóvenes socialistas organizaron manifestaciones en Hannover y Braunschweig contra un plan de bonos de guerra obligatorios , lo que llevó a su abandono. [3] La juventud socialista se había distanciado del Partido Socialdemócrata (SPD) por el apoyo del partido a la guerra, y distribuyó literatura denunciando al partido. [3]
Las autoridades apenas avisaron del juicio de Liebknecht, para impedir cualquier manifestación prevista. Sin embargo, la Liga Espartaco celebró una manifestación en apoyo de Liebknecht el 27 de junio, primer día de su juicio. [4]
Al comienzo de la guerra, los dirigentes de los sindicatos alemanes habían acordado no convocar ninguna huelga mientras durara la guerra. [5] Sin embargo, los miembros del sindicato no estaban unidos a este respecto. Entre 50 y 80 delegados sindicales asociados con la sección berlinesa del Sindicato Alemán de Trabajadores Metalúrgicos (DMV) estuvieron a favor de una huelga en apoyo de Liebknecht. [5] [6] Los delegados sindicales se reunieron la tarde del 27 de junio en el salón de baile Musiker-Festsäle para discutir una posible acción. Los azafatos identificaron a un gran número de informantes policiales entre la audiencia y cancelaron la reunión. Un grupo de unos 30 delegados sindicales se retiró a una taberna de la Sophienstrasse para discutir el asunto. Se aprobó la propuesta de Richard Müller de convocar una huelga general el 28 de junio. [4]
La huelga comenzó a la mañana siguiente con una retirada coordinada de la mano de obra en 35 fábricas, incluidas las de Borsig , AEG , Löwe y Schwartzkopff , que entonces eran algunas de las empresas de ingeniería más grandes del país. [4] [7] Se corrió la voz y otros sitios, incluidas fábricas no sindicalizadas, se unieron a la huelga. [4] Participaron unos 55.000 trabajadores en Berlín y varios miles en Stuttgart, Bremen, Braunschweig y Essen. [6]
La manifestación en Potsdamer Platz continuó hasta el día de la huelga. [3] Los líderes del SPD y del DMV se pronunciaron en contra de las huelgas y repartieron folletos antihuelgas a los trabajadores. [4] En una reunión celebrada aparentemente para animar a los huelguistas a volver al trabajo, el activista socialista Sepp Oerter habló airadamente contra el gobierno y la guerra. [7] Las autoridades alemanas llevaron a cabo un gran número de registros domiciliarios en respuesta a la huelga y aumentaron la censura del correo. [7] Decenas de trabajadores en huelga y líderes sindicales fueron reclutados por el ejército, incluido Müller, aunque fue liberado tres meses después. [8]
Liebknecht fue juzgado y condenado. Los sindicatos no llevaron a cabo más huelgas cuando compareció nuevamente ante el tribunal para presentar sus apelaciones y sentencia, tal vez debido a las medidas inesperadamente duras impuestas por las autoridades en respuesta a la primera huelga. [8]
La huelga fue la primera acción industrial de importancia nacional en Alemania durante la guerra y el movimiento juvenil socialista la consideró la manifestación más importante de los años de la guerra. [3] [6] La huelga demostró el potencial que tenía la clase trabajadora para influir en la guerra y marcó la primera vez que los sindicatos habían ido más allá de las disputas laborales hacia asuntos políticos más amplios. [8] La huelga provocó un trato más duro hacia Liebknecht por parte de las autoridades; el 23 de agosto su sentencia, originalmente de 2 años y 6 meses de prisión con trabajos forzados, fue aumentada a cuatro años y un mes. [9]
Los salarios cayeron después de la huelga que los sindicatos atribuyeron a la acción industrial, lo que provocó que los trabajadores apoyaran a la dirección sindical y se opusieran a nuevas huelgas. Una huelga prevista para agosto de 1916 por la Liga Espartaco no recibió apoyo y tuvo poco impacto. [8] Los dirigentes sindicales involucrados en la huelga de junio de 1916 pasaron a ser conocidos como los Delegados Revolucionarios . [5] Jugaron un papel clave en la organización de una huelga mucho más grande en abril de 1917, en protesta por un recorte del 25% en la ración de pan. [5] Esta huelga movilizó entre 200 y 300.000 hombres y mujeres en Berlín, Braunschweig, Dresde, Halle, Hannover y Magdeburgo y tuvo un tema más pacifista que la huelga de 1916. [10] En el mismo mes se fundó un nuevo Partido Socialdemócrata Independiente de Alemania , que se convirtió en una organización coordinadora de los movimientos pacifistas en el país. [8] Los mayordomos revolucionarios también organizaron la huelga de enero de 1918 en protesta por los recortes en la ración de harina y que pedían abiertamente la paz, sin expansión territorial alemana. [5]