La hipología (del griego ἵππος, hippos , "caballo"; y λόγος, logos , "estudio") es el estudio del caballo , un mamífero domesticado , con un solo dedo y pezuña, perteneciente a la familia taxonómica Equidae .
En la actualidad, hipología es el título de un concurso de conocimientos sobre veterinaria y manejo de equinos que se utiliza en 4-H , Future Farmers of America (FFA) y muchos concursos de razas de caballos. La hipología consta de cuatro fases: evaluación de los caballos, examen escrito e identificación mediante diapositivas, estaciones de identificación y resolución de problemas en equipo. Muchos jóvenes de los Estados Unidos y de otros países compiten en hipología anualmente, mostrando su conocimiento de todo lo relacionado con los caballos. Los temas que se tratan en el concurso pueden abarcar cualquier tema equino, como reproducción , entrenamiento, parásitos, doma , historia y orígenes, anatomía y fisiología, conducción y arneses, industria equina, manejo de caballos, razas, genética, juegos occidentales, colores, caballos famosos de la historia, partes de la silla de montar, tipos de bocados, marchas, competiciones, plantas venenosas y nutrición.
La fase de evaluación generalmente incluye la evaluación de una clase de cabestro y una clase "bajo silla de montar" (como placer occidental , cazador bajo silla de montar , etc.). Las clases involucran cuatro caballos y a los concursantes se les da una tarjeta de evaluación para clasificar a los caballos. A diferencia de las competencias de evaluación de caballos, no se espera que los competidores de hipología den razones, sino solo clasifiquen las clases.
El examen escrito es una prueba de opción múltiple de 50 preguntas. El examen escrito puede abarcar cualquiera de los temas y cualquier información de las fuentes designadas. La identificación de diapositivas se compone de 25 diapositivas.
La fase de identificación de estaciones incluye 10 estaciones, cada una con 10 imágenes u objetos para identificar junto con una lista de respuestas de opción múltiple. Cada estación tiene un tema (anatomía, plantas venenosas, tachuelas, etc.). Existe un límite de tiempo que asigna solo 2 minutos por estación.
La fase de resolución de problemas en equipo requiere que un equipo, de tres o cuatro miembros, presente su solución a un problema ante uno o más jueces. El equipo tiene entre 10 y 15 minutos para discutir el problema, formular una solución y preparar su presentación. No se permite material escrito. Luego tienen un promedio de 5 minutos para presentar su solución. Se evalúa a los miembros por su trabajo en equipo (especialmente durante la fase de discusión), la precisión de su solución y sus habilidades de presentación. No se permite la presencia de entrenadores ni de adultos en la sala durante la resolución del problema en equipo.
En 4-H, los equipos de hipología están formados por 3 o 4 miembros (en el caso de un equipo con 4 miembros, se descarta el equipo con la puntuación más baja). Los equipos compiten a nivel regional, donde el equipo que obtiene el primer puesto avanza para competir contra los ganadores de otras regiones a nivel estatal. El ganador del nivel estatal avanza luego a los Nacionales del Este en Kentucky o a los Nacionales del Oeste en Colorado, según el estado.
La información sobre las competiciones de hipología se obtiene de varias fuentes, entre ellas: