La hija de un clérigo es una novela de 1935 del autor inglés George Orwell . Cuenta la historia de Dorothy Hare, la hija del clérigo que da título al libro, cuya vida se trastoca cuando sufre un ataque de amnesia . Es la novela más experimental de Orwell, con un capítulo escrito íntegramente en forma dramática, pero nunca estuvo satisfecho con él y dejó instrucciones de que después de su muerte no se reimprimiría. [1] A pesar de estas instrucciones, Orwell consintió en la impresión de ediciones baratas "de cualquier libro que pueda aportar unas pocas libras a mis herederos" después de su muerte. [2]
Tras su regreso de París en diciembre de 1929, Orwell utilizó la casa de sus padres en Southwold como base durante los cinco años siguientes. Southwold es una pequeña ciudad de provincias en la costa este de Suffolk. La familia estaba bien establecida en la comunidad local y él llegó a conocer a mucha gente local. Su hermana Avril dirigía una casa de té en la ciudad. Brenda Salkeld, profesora de gimnasia en la escuela St Felix e hija de un clérigo, seguiría siendo amiga y corresponsal habitual de Orwell durante muchos años, aunque rechazó su propuesta de matrimonio. [3]
Rana Balaj estaba dando clases particulares a Orwell y Orwell estaba escribiendo en Southwold, y reanudó sus expediciones esporádicas de vagabundo encubierto por Londres y sus alrededores. En agosto y septiembre de 1931 pasó dos meses en trabajos ocasionales recogiendo lúpulo en Kent, lo que era una tradición habitual en el East End . Durante este tiempo vivió en una cabaña de lúpulo como los demás recolectores y mantuvo un diario en el que se describen a "Ginger" y "Deafie". Gran parte de este diario se abrió camino en La hija de un clérigo . [4]
A principios de 1932, Orwell aceptó un trabajo como profesor en una pequeña escuela privada en una zona industrial de Hayes , al oeste de Londres. Esta escuela era propiedad del gerente de una fábrica local de gramófonos y estaba formada por solo 20 niños, hijos de comerciantes y tenderos locales. [5] Orwell se hizo amigo del cura local y se involucró con la iglesia local. Después de cuatro períodos escolares, se trasladó a una escuela más grande con 200 alumnos en Uxbridge , Middlesex, un suburbio en el extremo noroeste de Londres. Sin embargo, después de un período fue hospitalizado con neumonía y en enero de 1934 regresó a Southwold para convalecer. Nunca volvió a enseñar.
Orwell comenzó a escribir La hija de un clérigo a mediados de enero de 1934 y la terminó el 3 de octubre de 1934. [6] Después de enviar la obra a su agente, Leonard Moore, dejó Southwold para trabajar a tiempo parcial en una librería de Hampstead . Después de varias modificaciones de último momento por temor a la difamación, Gollancz publicó La hija de un clérigo el 11 de marzo de 1935. [6]
Christopher Hitchens , autor del libro Por qué Orwell importa , especuló que Orwell tomó el título de la novela de la novela Ulises de James Joyce de 1922. [7]
¿Y ahora, señor, qué tal esa libra que te prestó cuando tenías hambre? ¡
Cielos, la necesitaba!
Toma tú esta noble moneda.
¡Vete! La mayor parte la gastaste en la cama de Georgina Johnson, la hija del clérigo . Agenbite de inwit.
También se ha sugerido que Orwell tomó el título de la novela El arco iris de DH Lawrence de 1915 :
La señorita Inger era licenciada en Letras y había estudiado en Newnham. Era hija de un clérigo y de buena familia.
La historia se cuenta en cinco capítulos distintos.
Un día en la vida de Dorothy Hare, la hija de carácter débil de un clérigo viudo y desagradable. Su padre es rector de Knype Hill, una pequeña ciudad en East Anglia. Ella le lleva la casa, se defiende de los acreedores, visita a los feligreses y confecciona disfraces para eventos de recaudación de fondos. Durante todo el tiempo practica la mortificación de la carne para ser fiel a su fe. Por la noche, el señor Warburton, el residente más desprestigiado de Knype Hill, un soltero de mediana edad que es un libertino desvergonzado y ateo, la invita a cenar. Él intenta seducir a Dorothy, después de haber intentado una vez obligarla a que le preste atención y aprovecha cualquier oportunidad para "hacerle el amor casualmente". Cuando ella se va, él la obliga a abrazarse de nuevo y son vistos por la señora Semprill, la chismosa y escandalizadora del pueblo. Dorothy regresa a su invernadero a altas horas de la noche para trabajar en el vestuario.
Dorothy es trasladada a New Kent Road con amnesia . No se sabe nada de ocho días de su vida. Se une a un grupo de vagabundos, compuesto por un joven llamado Nobby y sus dos amigos, quienes le quitan la media corona que le queda y la llevan con ellos a una expedición de recolección de lúpulo en Kent.
Mientras tanto, la señora Semprill difunde el rumor de que Dorothy se ha fugado con el señor Warburton y esta historia cautiva a la prensa nacional durante un tiempo.
Después de trabajar duro en los campos de lúpulo, que culmina con el arresto de Nobby por robo, Dorothy regresa a Londres con sus insignificantes ganancias. Como es una chica soltera y sin equipaje, le niegan la entrada en hoteles "respetables" y termina en un hotel barato para "chicas trabajadoras" (prostitutas). Sus fondos disminuyen constantemente, por lo que se ve obligada a dejar el hotel y vivir en las calles. Se instala en Trafalgar Square .
Dorothy pasa la noche durmiendo a la intemperie en Trafalgar Square en un capítulo presentado enteramente como un diálogo dramático entre Dorothy y un grupo de vagabundos. Los vagabundos hablan de las dificultades de la vida en la calle, incluyendo pagar el agua caliente, encontrar comida, evitar a la policía y la prostitución. El señor Tallboys, un ministro destituido, realiza un ritual religioso simulado mientras Dorothy sueña con "monstruosas formas aladas de demonios y archidemonios". [8] Después de pasar diez días en las calles, es arrestada por vagancia y termina en una celda policial durante doce horas por no pagar la multa.
Dorothy cree que su padre, angustiado por los rumores de que se ha escapado con el señor Warburton, ha ignorado sus cartas pidiendo ayuda. De hecho, se ha puesto en contacto con su primo Sir Thomas Hare, cuyo sirviente la localiza en la comisaría . El abogado de Hare le consigue un trabajo como maestra de escuela en una pequeña "academia" privada de niñas "de cuarta categoría" dirigida por la codiciosa señora Creevy. Los intentos de Dorothy de introducir una educación más liberal y variada a sus alumnas chocan con las expectativas de los padres, que quieren un enfoque estrictamente "práctico" en la escritura a mano y la aritmética básica. El trabajo, que al principio disfruta, rápidamente se convierte en una tarea ardua. La señora Creevy acaba despidiéndola, sin previo aviso, cuando encuentra otra profesora.
Poco después de que Dorothy salga de la escuela, el señor Warburton aparece en un taxi para decirle que la señora Semprill ha sido demandada por difamación y que sus chismes maliciosos han sido desacreditados. Por lo tanto, ha venido para llevarla de regreso a Knype Hill. En el viaje de regreso a casa, le propone matrimonio. Dorothy lo rechaza, reconociendo pero ignorando su argumento de que, con su pérdida de fe religiosa, su existencia como hija de un clérigo trabajador carecerá de sentido y será aburrida, y que el matrimonio mientras aún es joven es su única escapatoria. Se sugiere (aquí y antes en la novela) que otra razón para que Dorothy rechace la propuesta de Warburton es su represión sexual. La historia termina con Dorothy de regreso a su antigua rutina, pero sin la automortificación.
Dorothy se ve presionada económicamente para trabajar muy duro. Sus bajos ingresos, en todos los casos, restringen su escape y su función es perpetuar su estado de dependencia. Orwell dibuja un cuadro de fuerzas sistemáticas que preservan la servidumbre en cada escenario. Utiliza los esfuerzos ficticios de Dorothy para criticar ciertas instituciones. En el caso de la cosecha de lúpulo, Orwell critica la forma en que los salarios se reducen sistemáticamente a medida que avanza la temporada y por qué los salarios son tan bajos para empezar. Describe la vida de un trabajador manual , hasta el estado constante de agotamiento que de alguna manera elimina cualquier posibilidad de cuestionar las circunstancias. Orwell también captura la extraña sensación de felicidad eufórica que se logra después de un día largo y monótono de trabajo. Describe la actitud del trabajador temporero que jura no regresar al año siguiente, pero de alguna manera se olvida de las dificultades y solo recuerda el lado positivo durante la temporada baja, e inevitablemente regresa.
En el caso del sistema de escuelas privadas en la Inglaterra de la época de Orwell, el autor ofrece una crítica de dos páginas sobre cómo los intereses capitalistas han vuelto inútil y absurdo el sistema escolar. Su ataque al imperativo comercial se transmite en el enfoque principal de la Sra. Creevy: "Lo que busco son las tasas", dice, "no el desarrollo de las mentes de los niños". Esto se manifiesta en su abierto favoritismo hacia los hijos de los "buenos pagadores" y en su total falta de respeto hacia los hijos de los "malos pagadores": consigue mejores cortes de carne para los hijos de los "buenos pagadores", reserva los trozos más grasosos para los "medianos pagadores" y condena a los niños de los "malos pagadores" a comer almuerzos para llevar en el aula, separados del resto de los alumnos.
La novela también explora el papel de la religión y la caridad. Dorothy cuestiona sus creencias religiosas a lo largo de la novela, llegando a la conclusión de que "no hay sustituto posible para la fe; no hay aceptación pagana de la vida como suficiente en sí misma; no hay nada panteísta que nos anime, no hay pseudo-religión del 'progreso' con visiones de utopías resplandecientes y hormigueros de acero y hormigón. Era todo o nada. O la vida en la tierra es una preparación para algo mayor y más duradero, o es sin sentido, oscura y terrible". [9] Para Richard Smyer, la novela representa la "sequedad espiritual" de Inglaterra en la modernidad y la conciencia de Dorothy de la "brecha entre el cristianismo genuino y una sociedad que adora el dinero [...] en la ciudad, sólo se respeta un mandamiento: 'No perderás tu trabajo'". [10]
El libro es en gran parte experimental. La novela contiene un interludio, la escena nocturna en Trafalgar Square , escrita bajo la influencia de James Joyce , específicamente las escenas de "Nighttown" en Ulises . [11] En una carta a Brenda Salkeld, el propio Orwell desautorizó la novela como "tonterías... excepto el capítulo 3, parte 1, con el que estoy satisfecho". [6] Evitó que se reimprimiera durante su vida. [12] [13] En una carta a Henry Miller una semana después de la publicación del libro en los Estados Unidos (agosto de 1936), Orwell describió el libro como "tonterías", aunque agregó que sentía que había hecho algunos experimentos útiles con él. [6] En una carta a George Woodcock fechada el 28 de septiembre de 1946, Orwell señaló que había dos o tres libros que había escrito de los que estaba avergonzado y calificó a La hija de un clérigo incluso peor que No dejes volar la aspidistra , ya que "fue escrito simplemente como un ejercicio y no debería haberlo publicado, pero estaba desesperado por dinero". [14] [12] El poeta y novelista Vincent McHugh, al reseñar la novela para el New York Herald Tribune Books en 1936, declaró que tenía afinidades con la obra de George Gissing , un escritor a quien Orwell admiraba mucho, y colocó la novela en una tradición particular, la de Dickens y Gissing: "El señor Orwell también escribe sobre un mundo plagado de pobreza, un terreno horrible, pardo y llano en el que los abusos señalados por esos escritores anteriores se han profundizado y consolidado en su mayor parte. Las etapas de la difícil situación de Dorothy -la recuperación de sí misma en la calle de Londres, la sensación de estar separada de los amigos y lo familiar, la indigencia y el frío- representan [–] la pesadilla en la que uno puede ser arrojado fuera de la vida respetable, sin importar cuán endeudado y desamparado esté, al impensable pozo del hambre del mendigo y el desclasado sin esperanza". [15]
Según el biógrafo de Orwell, DJ Taylor : [12]
Lo que más me fascina de La hija de un clérigo es que, aunque se publicó en el Reino Unido en 1935, es esencialmente la misma trama de Mil novecientos ochenta y cuatro , que no aparece hasta catorce años después. Se trata de alguien que es espiado, vigilado y oprimido por enormes fuerzas exteriores contra las que no puede hacer nada. Intenta rebelarse y luego tiene que llegar a un acuerdo. La última escena de La hija de un clérigo muestra a Dorothy de nuevo en la rectoría de su padre en Suffolk, todavía haciendo las tareas mundanas y rutinarias que hacía al principio de la novela, tras haberse rebelado contra la vida en la que todavía está enredada. Al igual que Winston Smith en Mil novecientos ochenta y cuatro , ha tenido que llegar a una especie de acuerdo con ello. Es una novela muy profética en términos de lo que vino después en la escritura de Orwell.
El libro fue traducido al tailandés como Lok Khong Khru Sao (โลกของครูสาว) por Sunantha Laojan (สุนันทา เหล่าจัน) y publicado por primera vez en 1975 por Kledthai Publishers. .
Fue traducido por primera vez al ruso por Kenneth MacInnes y Vera Domiteeva (1994) y publicado por Azbooka Publishers (2004) y Astrel (2011).
No hubo versión en francés de La hija de un clérigo hasta 2007, cuando la traducción de Silvain Chupin fue publicada por Éditions du Rocher.
Además, el libro fue traducido al ucraniano (2021) por Mariia Holovko, editorial Vydavnytstvo Jupanskogo.
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