El género Parnassia , también conocido como hierba del Parnaso o estrellas de pantano , son plantas que ahora se ubican en la familia Celastraceae , [3] [4] anteriormente clasificadas en Parnassiaceae o Saxifragaceae . Las plantas se encuentran en hábitats árticos y alpinos , así como en sistemas de dunas y pantanos , pantanos, prados húmedos , áreas de filtración abiertas, bosques húmedos y en todo el hemisferio norte . En realidad, no es una hierba , sino una dicotiledónea herbácea . El tallo de la planta puede alcanzar hasta 200 milímetros (8 pulgadas), las hojas hasta 100 mm (4 pulgadas) y los pétalos pueden tener hasta 36 mm (1,4 pulgadas) de ancho. La flor tiene cinco pétalos blancos con nervadura verde claro. Hay cinco estambres estériles de tres puntas, cada uno rematado con falsos nectarios en forma de gota, que (junto con la señal visual de las venas) atraen moscas polinizadoras y abejas.
Algunas especies se encuentran a menudo en hábitats calcáreos húmedos con baja fertilidad, baja cobertura de dosel y alta diversidad de plantas. [5] Parnassia glauca se considera una especie indicadora de pantanos en el estado de Nueva York. [6] Estos hábitats a menudo se están volviendo raros, por lo que las especies de Parnassia pueden tener un alto valor de conservación. Por ejemplo, Parnassia palustris está amenazada y protegida legalmente en Michigan [7] mientras que Parnassia caroliniana se considera en peligro en Carolina del Norte. [8]
Las flores de Parnaso son el símbolo del Clan MacLea , también conocido como el clan Livingstone de las tierras altas, y se dice que es la flor favorita de San Moluag , el misionero irlandés cuyo bastón sostienen los jefes del clan. [9] Tres flores de Hierba del Parnaso aparecen en la bandera de Cumberland , un condado británico, ya que esa flor crece en las elevadas colinas de Cumberland. [10]
Las especies incluyen:
