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Leymus arenarius es una especie de gramínea psamófila ( que ama la arena ) de la familia Poaceae , nativa de las costas del Atlántico y del norte de Europa . Leymus arenarius se conoce comúnmente como raigrás de arena , [1] hierba de mar o simplemente hierba de lima . [2]
Leymus arenarius se originó a partir de la hibridación de L. racemosus y otra especie desconocida en Eurasia central o de un evento de poliploidización. [3] El análisis de ADN muestra que las plantas del interior y de la costa no son estadísticamente diferentes entre sí. L. arenarius es un cultivar reciente y ha tenido poco tiempo para acumular diferencias genéticas. [ aclaración necesaria ] Leymus arenarius es mucho más joven que su pariente norteamericano L. mollis , que ha existido desde la edad de hielo. El L. arenarius islandés es molecularmente uniforme. También se informa que el L. arenarius polaco es molecularmente uniforme. [3]
El Leymus arenarius es originario de las costas del norte y oeste de Europa. Una especie estrechamente relacionada, el Leymus mollis (anteriormente Elymus arenarius ssp. mollis ), es originaria de las costas del norte de América del Norte.
Leymus arenarius puede crecer exponencialmente en términos de altura y crecimiento de la raíz en presencia de nitrógeno. Se sabe que L. arenarius absorbe nitrógeno en su sistema radicular. Aumentar las concentraciones de nitrógeno puede ayudar al crecimiento, ya que con el tiempo la masa de la planta por encima de la superficie no cambiará, sino que se acumulará en el sistema radicular. Las propias raíces también retienen nitrógeno cuando entran en contacto con él y en las áreas circundantes sin vegetación. Esto ayuda a la sucesión primaria con la flora y fauna circundantes y a una disminución de la erosión del suelo. Después de los eventos volcánicos, L. arenarius hace que las dunas y su profundidad del suelo crezcan exponencialmente con el tiempo. [4] El nitrógeno aumenta la producción de semillas, aumentando el rendimiento de las semillas hasta en un 70% en L. arenarius islandés . La densidad de semillas también aumentó con la adición de nitrógeno, en comparación con el fósforo y el potasio, que solo producen aumentos marginales tanto para el rendimiento como para la densidad de semillas. El tamaño y la densidad de las hojas también se ven influenciados por las adiciones de nutrientes. La eliminación de nitrógeno, fósforo o potasio resultó en una reducción de la masa de las hojas de hasta un 20%. El uso de nitrógeno es una herramienta rentable para aumentar la abundancia y la eficacia de L. arenarius . [5]
Leymus arenarius se beneficia de la presencia de hongos micorrízicos arbusculares . La presencia de los hongos aumenta la capacidad de L. arenarius de tener un sistema radicular extenso y de unir partículas del suelo. Al agregar hongos en su hábitat natural, más semillas sobrevivieron y crecieron que sin los hongos presentes. [6]
Leymus arenarius puede adaptarse fácilmente a un área altamente salinizada. Al comparar las tolerancias a la sal de las poblaciones islandesas y las poblaciones del interior, las poblaciones islandesas expresaron una mayor tolerancia a la sal que las poblaciones del interior. El rasgo de tolerancia a la sal es hereditario. Las semillas de las poblaciones islandesas germinaron más en presencia de una alta concentración de sal que las semillas de la población del interior. En Finlandia, también se observa la misma tolerancia a la salinidad cerca de los bordes de las carreteras donde se distribuye sal cada temporada durante las nevadas. El pH cerca de los bordes de las carreteras es más cercano al pH presente cerca de las playas de agua salada. [7]
Leymus arenarius tiene una alta inmunidad a los patógenos. En total, hay 160 transcripciones de péptidos antimicrobianos presentes en las plántulas. Hay 30 transcripciones que codifican péptidos antimicrobianos únicos. Estos no están presentes en otras especies de plantas y se suman al sistema inmunológico de la propia planta, haciéndola inmune a más patógenos que cualquiera de sus parientes. [8]
En Europa, los tallos de la planta se utilizan para techar y se pueden tejer para formar una tela gruesa. Las semillas han proporcionado alimento en el pasado. A partir del siglo XVIII, la extensa red de raíces de la planta se utilizó para estabilizar las arenas de las playas costeras del norte. [9] En Islandia , la hierba se cosechaba como grano silvestre ya en el siglo XII. [10]
Durante el reinado de Guillermo III en el siglo XVII , el Parlamento escocés aprobó una ley que protegía a la Leymus arenarius . Bajo el reinado de Jorge I en el siglo XVIII , el Parlamento británico amplió la ley para proteger la planta en las costas inglesas. Esta ley llegó al extremo de declarar que el corte o la posesión de la hierba era un delito penal. [9]