El béisbol se hizo popular en México durante la década de 1880 y es posible que se haya introducido allí ya en 1846. [1] La principal liga de béisbol actual de México, la Liga Mexicana de Béisbol , fue fundada en 1925 y consta de dos divisiones con 16 equipos en total. La Liga Mexicana ha sido clasificada como una liga de nivel Triple-A desde 1967, y antes de esa fecha estaba clasificada como una liga Doble-A . [2]
El deporte ha sido considerado tradicionalmente uno de los deportes más populares en México, superado sólo por el fútbol en algunas áreas. El béisbol es principalmente popular en la parte norte del país, en los estados más cercanos a la frontera entre México y Estados Unidos . Más de 120 jugadores diferentes han aparecido en equipos de las Grandes Ligas de Béisbol , siendo el primero Mel Almada , que jugó para los Medias Rojas de Boston a partir de 1933. Otros jugadores mexicanos notables de la MLB incluyen a Fernando Valenzuela , Vinny Castilla , Joakim Soria y Julio Urias . [3]
El origen exacto del béisbol en México no está claro. Si bien algunas fuentes afirman que el deporte llegó a México junto con los soldados estadounidenses durante la Guerra México-Estadounidense , otras creen que en realidad llegó a través de Cuba durante la década de 1880. La construcción del Ferrocarril Central Mexicano , así como el interés económico y político de Estados Unidos en México durante la década de 1880, también influyeron en la expansión de la popularidad del béisbol al sur del Río Grande . [4]
En 1925 , se fundó la Liga Mexicana de Béisbol ( LMB ). La Liga Mexicana se convirtió en un fuerte competidor de la MLB, persiguiendo a jugadores de la Liga Negra y otras Ligas del Caribe. Cuando la MLB estaba interesada en un jugador que firmaba con la Liga Mexicana, tenían un acuerdo de que tendrían que pagar una tarifa a la Liga Mexicana para poder utilizar a ese jugador. Este costo adicional desanimó a la MLB a utilizar jugadores mexicanos porque no querían pagar el dinero de la liga competidora. Otras ligas como la Liga Cubana y una liga en la República Dominicana decidieron trabajar con la MLB, pero la Liga Mexicana no quiso participar. Todas estas ligas contribuyeron a una eventual liga de béisbol inclusiva. Más de una cuarta parte de todos los jugadores de béisbol de las grandes ligas son ahora latinos. [5] La liga inicialmente tenía 6 equipos y eventualmente se expandió a sus 16. [ cita requerida ]
Mel Almeda, un jardinero de Huatabampo , hizo su debut con los Medias Rojas de Boston el 8 de septiembre de 1933, convirtiéndose en el primer jugador nacido en México en jugar en la MLB . Almeda nació en México pero creció en Los Ángeles , ya que su padre era cónsul del gobierno mexicano . Pasarían 16 años antes de que otro jugador nacido en México jugara en la MLB, cuando Bobby Ávila hizo su debut con los Indios de Cleveland en 1947. [1]
Después de la Segunda Guerra Mundial, cientos de jugadores de la MLB regresaron de la guerra creando un mercado enorme y una baja demanda. Los dueños de los clubes de la MLB aprovecharon la oportunidad para ofrecer malos contratos a los jugadores que carecían de agencia libre y sindicato. En 1946, el entonces propietario de la LMB, Jorge Pasquel , intentó elevar el nivel de competencia en la liga ofreciendo contratos a varios jugadores estadounidenses de la MLB. Si bien en su mayoría solo los jugadores de la liga negra terminaron viniendo a jugar a México, también se ofrecieron contratos a (y posteriormente rechazaron) jugadores superestrella como Joe DiMaggio , Minnie Miñoso y Ted Williams , sin embargo, otros 18 jugadores de las grandes ligas firmaron para la temporada de verano de 1946. Al final de la temporada de verano, los mejores jugadores afroamericanos y latinos habían ganado más que muchos jugadores de la MLB; por lo tanto, los jugadores de las grandes ligas comenzaron a llegar a la LMB en busca de mejores salarios, iniciando el conflicto con la MLB. [6]
En respuesta a la pérdida de jugadores en México, el comisionado de la MLB en ese momento, Happy Chandler , promulgó una regla que prohibía a los jugadores de la liga durante 5 años si firmaban fuera de la MLB; además, prohibieron a los 18 jugadores que firmaron con la LMB jugar para cualquier equipo participante en la MLB. Más tarde, la MLB amenazó con suspender a cualquier jugador que jugara con o contra los jugadores prohibidos o en la lista negra. [6] Esto obstaculizó en gran medida el crecimiento de la LMB durante este tiempo. En 1950, la LMB y la MLB llegaron a un acuerdo en el que declaraban que respetarían los contratos de cada uno. Entre los ex jugadores estadounidenses notables de la LMB se incluyen Satchel Paige y Roy Campanella . [4]
En 2018 , tras las quejas sobre la pérdida del bono por firmar de Julio Urías con su antiguo club de la LMB, la MLB decidió romper su relación con la Liga Mexicana. Esta decisión prohíbe de manera efectiva a todos los equipos de la MLB contratar jugadores directamente de la LMB, lo que puede impedir que algunos de los mejores prospectos mexicanos lleguen a las Grandes Ligas.
La selección nacional de béisbol de México ha aparecido en muchos torneos internacionales desde la década de 1970. Más recientemente, los Charros de Jalisco de la Liga Mexicana del Pacífico compitieron en la Serie del Caribe en 2019 .
En 1925 , la Liga Mexicana fue formada por el periodista deportivo Alejandro Aguilar Reyes y su amigo Ernesto Carmona. La liga fue fundada con 6 equipos, ninguno de los cuales todavía opera en la LMB. Durante la década de 1960, la liga se expandió a 8 equipos, y nuevamente a 10 equipos en 1970. En 1979, la LMB absorbió la Liga Central Mexicana , que expandió la liga a 20 equipos. Después de una serie de fracasos financieros, la liga se redujo a 14 equipos. La liga se ha expandido desde entonces a su alineación actual de 18 equipos en dos divisiones. [ cita requerida ] Se considera una liga de nivel AAA .
Los equipos de la LMB juegan 120 partidos entre marzo y septiembre, y cada equipo juega contra cada uno de los otros equipos entre 6 y 9 veces por temporada. Al igual que en la MLB , la LMB organiza un Juego de Estrellas y una postemporada de cuatro niveles.
El equipo con más campeonatos son los Diablos Rojos del México . [7]
La Liga Mexicana del Pacífico ( en español : Liga Mexicana del Pacífico o LMP ) es una liga independiente no afiliada a la LMB. Existe desde 1945 y actualmente cuenta con 10 equipos de todo México. Sus campeones son invitados a competir en la Serie del Caribe después de ganar el campeonato de la LMP. [8]
La Liga Mexicana también tiene una liga menor afiliada, la Liga Norte de México . [9]
Los equipos mexicanos han competido en la Serie del Caribe desde 1971, ganando el campeonato 3 veces en 4 años desde 2013 hasta 2016. La serie se ha celebrado en México 15 veces desde entonces, por primera vez en Hermosillo en 1974. Los primeros campeones mexicanos de la Serie del Caribe fueron los Naranjeros de Hermosillo en 1976. [10] México también ha competido en los Juegos Panamericanos y la Copa Mundial de Béisbol , teniendo un buen desempeño pero nunca terminando primero. En 2006, la selección nacional de béisbol de México hizo su primera aparición en el Clásico Mundial de Béisbol inaugural , y ha competido en cada iteración desde entonces.