La Guerra de 1812 fue una guerra librada por los Estados Unidos y sus aliados contra el Reino Unido y sus aliados en América del Norte . Comenzó cuando los Estados Unidos declararon la guerra a Gran Bretaña el 18 de junio de 1812. Aunque los términos de la paz se acordaron en el Tratado de Gante de diciembre de 1814, la guerra no terminó oficialmente hasta que el Congreso de los Estados Unidos ratificó el tratado de paz el 17 de febrero de 1815. [12] [13]
Las tensiones angloamericanas se originaron en diferencias de larga data sobre la expansión territorial en América del Norte y el apoyo británico a la confederación de Tecumseh , que se resistía al asentamiento colonial estadounidense en el Viejo Noroeste . Estas se intensificaron en 1807 después de que la Marina Real comenzó a aplicar restricciones más estrictas al comercio estadounidense con Francia e impresionó a los marineros que originalmente eran súbditos británicos , incluso aquellos que habían adquirido la ciudadanía estadounidense. [14] La opinión en los EE. UU. estaba dividida sobre cómo responder, y aunque las mayorías tanto en la Cámara como en el Senado votaron a favor de la guerra, se dividieron en líneas partidarias estrictas, con el Partido Demócrata-Republicano a favor y el Partido Federalista en contra. [d] [15] Las noticias de las concesiones británicas hechas en un intento de evitar la guerra no llegaron a los EE. UU. hasta fines de julio, momento en el que el conflicto ya estaba en marcha.
En el mar, la Marina Real impuso un bloqueo efectivo al comercio marítimo estadounidense, mientras que entre 1812 y 1814 las tropas regulares británicas y la milicia colonial derrotaron una serie de invasiones estadounidenses en el Alto Canadá . [16] La abdicación de Napoleón en abril de 1814 permitió a los británicos enviar fuerzas adicionales a América del Norte y reforzar el bloqueo de la Marina Real, paralizando la economía estadounidense . [17] En agosto de 1814, comenzaron las negociaciones en Gante , con ambas partes queriendo la paz; la economía británica se había visto gravemente afectada por el embargo comercial, mientras que los federalistas convocaron la Convención de Hartford en diciembre para formalizar su oposición a la guerra.
En agosto de 1814, las tropas británicas capturaron Washington , antes de que las victorias estadounidenses en Baltimore y Plattsburgh en septiembre pusieran fin a los combates en el norte. En el sureste de los Estados Unidos , las fuerzas estadounidenses y sus aliados indígenas derrotaron a una facción antiestadounidense de los muscogee . A principios de 1815, las tropas estadounidenses rechazaron un importante ataque británico en Nueva Orleans , que se produjo durante el proceso de ratificación de la firma del Tratado de Gante , que puso fin al conflicto. [18]
Desde la conclusión de la Guerra de 1812, los historiadores han debatido durante mucho tiempo el peso relativo de las múltiples razones que subyacen a sus orígenes. [19]
Durante el siglo XIX, los historiadores generalmente concluían que las guerras se declaraban en gran medida por el honor nacional, los derechos marítimos neutrales y la confiscación por parte de los británicos de barcos neutrales y sus cargamentos en alta mar. Este tema fue la base del mensaje de guerra del presidente James Madison al Congreso el 1 de junio de 1812. A principios del siglo XX, gran parte de la erudición contemporánea reevaluó esta explicación y comenzó a centrarse más en factores no marítimos como causas contribuyentes significativas también. Sin embargo, el historiador Warren H. Goodman advierte que centrarse demasiado en estas ideas puede ser igualmente engañoso. [20]
Al estar en desacuerdo con aquellas interpretaciones que simplemente han enfatizado el expansionismo y minimizado la causalidad marítima, los historiadores han ignorado los profundos temores estadounidenses por la seguridad nacional, los sueños de un continente completamente controlado por los Estados Unidos republicanos y la evidencia de que muchos estadounidenses creían que la Guerra de 1812 sería la ocasión para que Estados Unidos lograra la anhelada anexión de Canadá. [...] Thomas Jefferson resumió bien la opinión mayoritaria estadounidense sobre la guerra [...] al decir "que la cesión de Canadá [...] debe ser una condición sine qua non en un tratado de paz". - Horsman [21]
El historiador Richard Maass sostiene que el tema expansionista es un mito que va en contra del "relativo consenso entre los expertos de que el objetivo principal de Estados Unidos era la derogación de las restricciones marítimas británicas". Dice que los académicos coinciden en que Estados Unidos fue a la guerra "porque seis años de sanciones económicas no habían logrado llevar a Gran Bretaña a la mesa de negociaciones, y amenazar la base de suministro canadiense de la Marina Real era su última esperanza". Maass coincide en que el expansionismo podría haber tentado a los estadounidenses en un nivel teórico, pero considera que "los líderes temían las consecuencias políticas internas de hacerlo", en particular porque dicha expansión "se centró en tierras occidentales escasamente pobladas en lugar de los asentamientos orientales más poblados". [22] En cuanto a la medida en que los líderes estadounidenses consideraron la cuestión de buscar territorio en Canadá, esas preguntas "surgieron como resultado de la guerra en lugar de como una causa impulsora". [23] Sin embargo, Maass acepta que muchos historiadores siguen creyendo que el expansionismo fue una causa. [22]
Reginald Horsman ve el expansionismo como una causa secundaria después de las cuestiones marítimas, señalando que muchos historiadores han rechazado erróneamente el expansionismo como causa de la guerra. Señala que se consideró clave para mantener el equilibrio seccional entre los estados libres y esclavistas, destruido por la colonización estadounidense del territorio de Luisiana y ampliamente apoyado por docenas de congresistas belicistas como Henry Clay , Felix Grundy , John Adams Harper y Richard Mentor Johnson , que votaron por la guerra con la expansión como objetivo clave. Sin embargo, Horsman afirma que, en su opinión, "el deseo de Canadá no causó la Guerra de 1812" y que "Estados Unidos no declaró la guerra porque quisiera obtener Canadá, sino que la adquisición de Canadá fue vista como un importante beneficio colateral del conflicto". [24]
Sin embargo, otros historiadores creen que el deseo de anexar permanentemente Canadá fue una causa directa de la guerra. [25] [26] Carl Benn señala que el deseo de los halcones de guerra de anexar Canadá era similar al entusiasmo por la anexión de la Florida española por parte de los habitantes del sur de Estados Unidos, ya que ambos esperaban que la guerra facilitara la expansión en tierras largamente deseadas y pusiera fin al apoyo a las tribus hostiles (la Confederación de Tecumseh en el Norte y los Creek en el Sur). [27]
Alan Taylor afirma que muchos congresistas demócratas-republicanos como John Adams Harper, Richard Mentor Johnson y Peter Buell Porter "anhelaban expulsar a los británicos del continente y anexionarse Canadá". Algunos sureños se opusieron a esta idea, temiendo que se produjera un desequilibrio entre los estados libres y esclavistas si se anexionaba Canadá. El anticatolicismo también hizo que muchos se opusieran a la anexión del Bajo Canadá, de mayoría católica, creyendo que sus habitantes francófonos no eran aptos "para la ciudadanía republicana". [28]
Incluso figuras importantes como Henry Clay y James Monroe esperaban mantener al menos el Alto Canadá en una conquista fácil. Notables generales estadounidenses como William Hull emitieron proclamas a los canadienses durante la guerra prometiendo la liberación republicana mediante la incorporación a los Estados Unidos. El general Alexander Smyth declaró de manera similar a sus tropas cuando invadieron Canadá que "entraréis en un país que se convertirá en uno de los Estados Unidos. Llegaréis a un pueblo que se convertirá en vuestros conciudadanos". [28] Sin embargo, la falta de claridad sobre las intenciones estadounidenses socavó estos llamamientos. [28]
David y Jeanne Heidler sostienen que "la mayoría de los historiadores coinciden en que la Guerra de 1812 no fue causada por el expansionismo, sino que reflejó una preocupación real de los patriotas estadounidenses por defender los derechos neutrales de Estados Unidos frente a la tiranía autoritaria de la Armada británica. Eso no quiere decir que no se pudieran derivar objetivos expansionistas de la guerra". [29] Sin embargo, también sostienen lo contrario, diciendo que "la adquisición de Canadá satisfaría los deseos expansionistas de Estados Unidos", describiéndolo también como un objetivo clave de los expansionistas occidentales que, según ellos, creían que "eliminar la presencia británica en Canadá sería la mejor manera de lograr" su objetivo de detener el apoyo británico a las incursiones tribales. Argumentan que el "debate permanente" es sobre la importancia relativa del expansionismo como factor, y si "el expansionismo jugó un papel más importante en causar la Guerra de 1812 que la preocupación estadounidense por proteger los derechos marítimos neutrales". [25]
En la década de 1960, los trabajos de Norman K. Risjord , Reginald Horsman, Bradford Perkins y Roger Brown establecieron un nuevo consenso marítimo en el este. Si bien estos autores abordaron los orígenes de la guerra desde muchas perspectivas, todos reconocieron que la política marítima británica fue la causa principal de la guerra. [30]
Como señala el historiador Norman Risjord, una motivación poderosa para los estadounidenses era su sentido amenazado de independencia y el deseo de defender el honor nacional frente a lo que consideraban una agresión británica y los insultos como el asunto Chesapeake - Leopard . [31] HW Brands escribe: "Los otros halcones de la guerra hablaban de la lucha con Gran Bretaña como una segunda guerra de independencia; [Andrew] Jackson , que todavía tenía cicatrices de la primera guerra de independencia, sostenía esa opinión con especial convicción. El conflicto que se avecinaba tenía que ver con las violaciones de los derechos estadounidenses, pero también con la reivindicación de la identidad estadounidense". [32] Algunos estadounidenses de la época y algunos historiadores posteriores lo han llamado una "Segunda Guerra de Independencia" para los Estados Unidos. [33] [34]
La joven república había participado en varias luchas para defender lo que consideraba sus derechos y su honor como nación independiente. La primera guerra berberisca había resultado en una aparente victoria, pero con el pago continuo de rescates. La cuasi-guerra contra los franceses había implicado enfrentamientos navales de un solo barco por derechos comerciales similares a los que estaban a punto de ocurrir con Gran Bretaña. Defender el honor nacional y poder proteger los derechos estadounidenses formaba parte del contexto de las actitudes políticas y diplomáticas de Estados Unidos hacia Gran Bretaña a principios del siglo XIX.
Al mismo tiempo, el público británico se sintió ofendido por lo que consideraba insultos, como el asunto de Little Belt . Esto les dio un interés particular en capturar el buque insignia estadounidense President , un acto que llevaron a cabo con éxito en 1815. [35] También estaban interesados en mantener lo que consideraban sus derechos a detener y registrar buques neutrales como parte de su guerra con Francia, y garantizar aún más la protección de sus propios intereses comerciales.
Gran Bretaña era el mayor socio comercial de los Estados Unidos, recibiendo el 80 por ciento del algodón estadounidense y el 50 por ciento de todas las demás exportaciones estadounidenses . El público y la prensa británicos estaban resentidos por la creciente competencia mercantil y comercial. [36] El historiador Reginald Horsman afirma que "una gran parte de la influyente opinión británica [...] pensaba que los Estados Unidos representaban una amenaza para la supremacía marítima británica". [37]
Durante la Guerra de los Siete Años , Gran Bretaña introdujo reglas que regulaban el comercio con sus enemigos. La Regla de 1756 , a la que Estados Unidos había accedido temporalmente al firmar el Tratado Jay , establecía que una nación neutral no podía realizar comercio con un enemigo, si ese comercio se le cerraba antes de que comenzaran las hostilidades. [38] Desde el comienzo de la guerra de Gran Bretaña con Francia en 1793, la marina mercante estadounidense había estado haciendo una fortuna al continuar comerciando con ambas naciones, [39] la participación de Estados Unidos en el comercio transatlántico creció de 250 mil toneladas en 1790 a 981 mil toneladas en 1810, en el proceso. [40]
De particular preocupación para los británicos era el transporte de mercancías desde las Antillas francesas a Francia, algo que Estados Unidos no habría podido hacer, debido a las normas francesas, en tiempos de paz. [41] La opinión de Estados Unidos era que el tratado que habían firmado violaba su derecho a comerciar con otros y, para eludir la Regla de 1756, los barcos estadounidenses se detenían en un puerto neutral para descargar y volver a cargar su carga antes de continuar hacia Francia. Estas acciones fueron impugnadas en el caso Essex de 1805. [42]
Como algunas partes del Tratado Jay expiraban en 1806, se buscó un nuevo acuerdo. El Tratado Monroe-Pinkney ofrecía a los Estados Unidos derechos comerciales preferenciales y habría resuelto la mayoría de sus problemas con Gran Bretaña. Sin embargo, el tratado no moderaba la regla de 1756 y solo ofrecía ejercer "extrema cautela" y "reparación inmediata y rápida" con respecto al reclutamiento forzoso de estadounidenses. El presidente Thomas Jefferson , que había pedido específicamente que se extirparan estos dos puntos, se negó a presentar el tratado ante el Senado. [43]
En 1806, el Decreto de Berlín de Napoleón declaró un bloqueo de las Islas Británicas, prohibió a los buques neutrales atracar en puertos británicos y declaró que todos los bienes fabricados en Gran Bretaña transportados en barcos neutrales eran premios de guerra legítimos. Los británicos respondieron en 1807 con órdenes en consejo que prohibían de manera similar cualquier envío a Francia. [44] En 1807, cuando Napoleón introdujo su Decreto de Milán , declarando que todos los barcos que tocaban en puertos británicos eran premios de guerra legítimos, se había vuelto casi imposible para los EE. UU. permanecer neutrales. [45] Entre 1804 y 1807, 731 barcos estadounidenses fueron capturados por Gran Bretaña o Francia por violar uno de los bloqueos, aproximadamente dos tercios por Gran Bretaña. [46] Desde el Tratado Jay, Francia también había adoptado una actitud agresiva hacia la neutralidad estadounidense. [47]
Mientras que Gran Bretaña, a través de un proceso conocido como pre-emption, compensó a los armadores estadounidenses por sus pérdidas, Francia no lo hizo. [48] Las fragatas francesas quemaron barcos de grano estadounidenses que se dirigían a Gran Bretaña y trataron a los marineros estadounidenses como prisioneros de guerra. Las relaciones entre Estados Unidos y Francia se habían deteriorado tanto que en 1812, Madison también estaba considerando la posibilidad de entrar en guerra con Francia. [47]
Como resultado de estos volúmenes comerciales crecientes durante las Guerras napoleónicas, la Marina Mercante de los Estados Unidos se convirtió en la flota naviera neutral más grande del mundo. [49] Entre 1802 y 1810, [49] casi se duplicó, lo que significó que no había suficientes marineros experimentados en los Estados Unidos para tripularla. Para superar esta escasez, se reclutaron marineros británicos, que se sintieron atraídos por los mejores salarios y condiciones. Se estimó que el 30% (23.000) de los 70.000 hombres empleados en los barcos estadounidenses eran británicos. [50] Durante las Guerras napoleónicas, la Marina Real Británica se expandió a 600 barcos, lo que requirió 140.000 marineros. [51]
La Marina Real Británica podía tripular sus barcos con voluntarios en tiempos de paz, pero en tiempos de guerra, compitiendo con los buques mercantes y los corsarios por el grupo de marineros experimentados, recurrió al reclutamiento forzoso en tierra y en el mar. Desde 1795, el sistema de cuotas se había utilizado para suministrar hombres a la marina, pero no era suficiente por sí solo. Aunque la mayoría lo consideraba necesario, la práctica del reclutamiento forzoso era detestada por la mayoría de los británicos. Era ilegal bajo la ley británica reclutar a marineros extranjeros, pero era la práctica aceptada de la época que las naciones recuperaran marineros de su propia nacionalidad de las armadas extranjeras durante tiempos de guerra. [52] Sin embargo, en los diecinueve años que Gran Bretaña estuvo en guerra con Francia antes de la guerra de 1812, unos diez mil ciudadanos estadounidenses fueron reclutados por la marina británica. [53] [e]
El embajador estadounidense en Londres, James Monroe, durante la presidencia de Jefferson, protestó ante el Ministerio de Asuntos Exteriores británico porque más de quince mil estadounidenses habían sido reclutados por la Marina Real desde marzo de 1803. [55] Sin embargo, cuando se le pidió una lista, la administración de Madison solo pudo elaborar una basada en rumores que contenía 6.257 nombres, muchos de los cuales estaban duplicados. La lista también incluía a algunos que se habían ofrecido legítimamente para servir. [56] En 1804, los incidentes de reclutamiento de estadounidenses habían aumentado drásticamente. Subyacente a la disputa estaba la cuestión de que Gran Bretaña y Estados Unidos veían la nacionalidad de manera diferente. [57] Estados Unidos creía que los marineros británicos, incluidos los desertores navales, tenían derecho a convertirse en ciudadanos estadounidenses. En realidad, pocos pasaron por el proceso formal. [58]
De todos modos, Gran Bretaña no reconocía el derecho de los súbditos británicos a renunciar a su ciudadanía y convertirse en ciudadanos de otro país. Por lo tanto, la Marina Real consideraba que cualquier ciudadano estadounidense estaba sujeto a reclutamiento obligatorio si había nacido en Gran Bretaña. La renuencia estadounidense a emitir documentos de naturalización formales y el uso generalizado de documentos de identidad o de protección no oficiales o falsificados entre los marineros [59] hicieron que fuera difícil para la Marina Real distinguir a los estadounidenses nativos de los estadounidenses naturalizados e incluso de los no estadounidenses, y la llevaron a impresionar a algunos marineros estadounidenses que nunca habían sido británicos.
Aunque Gran Bretaña estaba dispuesta a liberar del servicio a cualquiera que pudiera demostrar su ciudadanía estadounidense, el proceso a menudo llevaba años mientras los hombres en cuestión permanecían reclutados en la Armada británica. [60] Sin embargo, desde 1793 a 1812 hasta 15.000 estadounidenses habían sido reclutados [61] mientras que muchas apelaciones para la liberación fueron simplemente ignoradas o desestimadas por otras razones. [62] También hubo casos en los que la Armada de los Estados Unidos también impresionó a marineros británicos. [63] Una vez reclutado, cualquier marinero, independientemente de su ciudadanía, podía aceptar una recompensa de reclutamiento y luego ya no se lo consideraba reclutado sino un "voluntario", lo que complicaba aún más las cosas. [53]
La ira estadounidense contra Gran Bretaña aumentó cuando las fragatas de la Marina Real se estacionaron justo afuera de los puertos estadounidenses a la vista de las costas estadounidenses para buscar en los barcos mercancías destinadas a Francia e impresionar a los hombres dentro de las aguas territoriales de los Estados Unidos. [64] Eventos muy publicitados indignaron al público estadounidense, como el asunto Leander y el asunto Chesapeake - Leopard . [65]
El público británico se indignó por el asunto del Little Belt , en el que el USS President , de mayor tamaño y que buscaba al HMS Guerriere , chocó con un pequeño balandro británico , lo que resultó en la muerte de 11 marineros británicos. Si bien ambos bandos afirmaron que el otro disparó primero, el público británico culpó particularmente a los Estados Unidos por atacar a un buque más pequeño, y algunos periódicos pidieron venganza. [66] El President había avistado y perseguido al HMS Little Belt tratando de determinar su identidad durante toda la tarde. [67]
El primer disparo se produjo después de que un intercambio de llamadas no hubiera logrado identificar a ninguno de los dos barcos en medio de la oscuridad. [68] Después de 45 minutos de batalla, que se desarrolló en la oscuridad, el Little Belt había recibido muchos daños, con varios agujeros en su casco cerca de la línea de flotación y su aparejo "cortado en pedazos". [69] El capitán del presidente Rodgers afirmó que el Little Belt había disparado primero; pero no averiguó su tamaño o país de origen hasta el amanecer. Después de enviar un bote, Rodgers expresó su pesar y se disculpó por el "desafortunado incidente". [70]
El capitán Bingham del Little Belt afirmó lo contrario: la presidenta había disparado primero y había estado maniobrando de tal manera que le hizo pensar que estaba planeando un ataque. [71] El historiador Jonathon Hooks se hace eco de la opinión de Alfred T. Mahan y varios otros historiadores, de que es imposible determinar quién disparó el primer tiro. [72] Ambos bandos llevaron a cabo investigaciones que confirmaron las acciones y la versión de los hechos de su capitán. [73] Mientras tanto, el público estadounidense consideró el incidente como una justa retribución por el asunto Chesapeake-Leopard y se sintió alentado por su victoria sobre la Marina Real, mientras que los británicos lo consideraron una agresión no provocada. [74]
Los historiadores han debatido si la anexión de Canadá era un objetivo bélico primordial de Estados Unidos. Algunos sostienen que fue el resultado de la incapacidad de cambiar la política británica mediante la coerción económica o la negociación, lo que dejó a la invasión como la única forma de que Estados Unidos presionara a Gran Bretaña. [75] Esta opinión fue resumida por el Secretario de Estado James Monroe, quien dijo que "podría ser necesario invadir Canadá, no como un objetivo de la guerra sino como un medio para llevarla a una conclusión satisfactoria". [76] La ocupación también interrumpiría los suministros a las colonias en las Indias Occidentales Británicas y la Marina Real, e impediría que los británicos armaran a sus aliados entre las naciones indias del Viejo Noroeste . [77] [78]
Sin embargo, aunque el presidente Madison afirmó que la anexión permanente no era un objetivo, reconoció que una vez adquirida sería "difícil renunciar a ella". [79] Una gran facción en el Congreso abogó activamente por esta política, incluido Richard Johnson, quien declaró: "Nunca moriré satisfecho hasta que vea la expulsión de Inglaterra de América del Norte y sus territorios incorporados a los Estados Unidos". [80] John Harper afirmó que "el propio Autor de la Naturaleza había marcado nuestros límites en el sur, por el Golfo de México, y en el norte, por las regiones de hielo eterno". [81] Ambos vieron la guerra como parte de un plan divino para unificar a los EE. UU. y Canadá, siendo Johnson su principal exponente. [82]
Otros consideraban que la anexión era una cuestión de necesidad económica y política interna. El congresista de Tennessee Felix Grundy fue uno de los muchos que lo vieron como esencial para preservar el equilibrio entre los estados esclavistas y los estados libres que podría verse alterado por la incorporación de territorios en el sudeste adquiridos en la Compra de Luisiana de 1803. [83] El control del río San Lorenzo , la principal salida para el comercio entre Europa y la región de los Grandes Lagos , era una ambición estadounidense de larga data, que se remonta a los primeros años de la Guerra de la Independencia, y estaba respaldada por poderosos intereses económicos en el Noroeste. [84] Madison también lo vio como una forma de evitar que los contrabandistas estadounidenses usaran el río como un conducto para socavar sus políticas comerciales. [81]
Todos estos grupos asumieron que las tropas estadounidenses serían recibidas como libertadoras, lo que garantizaba una conquista fácil. Jefferson creía que tomar "... Canadá este año, hasta... Quebec , será una mera cuestión de marcha, y nos dará la experiencia para el ataque a Halifax , la próxima y definitiva expulsión de Inglaterra del continente americano". [85] En 1812, Canadá tenía alrededor de 525.000 habitantes, dos tercios de los cuales eran francófonos que vivían en Quebec. El Alto Canadá , ahora el sur de Ontario , tenía una población de menos de 75.000, principalmente exiliados leales e inmigrantes recientes del noreste de los Estados Unidos . Los primeros eran implacablemente hostiles a los Estados Unidos; los segundos en gran medida no estaban interesados en la política y sus lealtades eran desconocidas; a diferencia de la anexión de Texas en 1845, eran demasiado pocos para proporcionar una masa crítica de apoyo pro-estadounidense, mientras que muchos siguieron a sus vecinos leales y se unieron a la milicia canadiense. [86] La falta de apoyo local impidió que las fuerzas estadounidenses establecieran un punto de apoyo en la zona, [87] y de diez intentos de invadir el Alto Canadá entre 1812 y 1814, la gran mayoría terminaron en fracaso. [ cita requerida ]
El Viejo Noroeste , una región entre los Grandes Lagos , el río Ohio , los Apalaches y el Misisipi , fue una fuente de conflicto de larga data en América del Norte en el siglo XVIII y principios del XIX. Esto surgió cuando los colonos de las Trece Colonias se mudaron a tierras propiedad de los habitantes indígenas, un conjunto de pueblos de habla algonquina e iroquesa , principalmente los shawnee , wyandot , lenape , miami , potawatomi , kickapoo , menominee y odawa . [88] [89]
En 1783, los británicos cedieron el Viejo Noroeste a los Estados Unidos, lo que alentó a sus ciudadanos a establecerse en la región e ignoró los derechos de las tribus que la habitaban. [90] En respuesta, las tribus formaron la Confederación del Noroeste , que luchó contra la expansión estadounidense en la Guerra de los Indios del Noroeste , con apoyo militar de los británicos. Después de firmar el Tratado Jay con los EE. UU. en 1794, los británicos abandonaron a las tribus del Viejo Noroeste, quienes firmaron el Tratado de Greenville de 1795 con el gobierno estadounidense. [91] En virtud del tratado, cedieron la mayor parte de lo que ahora es el estado de Ohio a los EE. UU., pero se les concedió el título del resto de sus tierras a perpetuidad. Cuando firmó el tratado, el gobierno estadounidense ya había decidido violar esta disposición y continuar expandiéndose hacia el Viejo Noroeste. [92]
Un factor clave en esta política fue la adquisición por parte de Francia del Territorio de Luisiana en 1800, lo que significó que Estados Unidos se enfrentaba a una potencia expansionista en su frontera noroeste, en lugar de a una España débil. Para asegurar el control del Alto Río Misisipi , Jefferson incorporó la región al Territorio de Indiana , que originalmente contenía los estados modernos de Indiana , Illinois , Michigan y Wisconsin . [93] Designó a William Henry Harrison como gobernador, ordenándole adquirir la mayor cantidad de tierra posible más allá de la línea de Greenville, utilizando el engaño si era necesario. [94] Al hacerlo, Harrison se vio ayudado por reclamos vagos y en competencia, ya que las tribus cuyo título sobre las tierras era limitado o disputado estaban felices de cederlas a cambio de sobornos. [95] Aunque la Compra de Luisiana de diciembre de 1803 puso fin a la amenaza francesa, entre 1803 y 1805 obtuvo extensas cesiones territoriales en los tratados de Fort Wayne (1803) , St Louis , Vincennes y Grouseland . [96]
Las políticas adoptadas por Harrison significaron que el conflicto de bajo nivel entre las tribus locales y los colonos estadounidenses se intensificó rápidamente después de 1803. [97] En 1805, un líder shawnee llamado Tenskwatawa lanzó un movimiento religioso nativista que rechazaba la cultura y los valores estadounidenses, mientras que su hermano mayor Tecumseh organizó una nueva confederación para defender su territorio contra la invasión de los colonos. [98] [99] Establecieron una comunidad en Prophetstown en 1808, obteniendo el apoyo de jóvenes guerreros y jefes tradicionales, incluido el líder wyandot Roundhead y Main Poc de los Potawatomi. [100] Los pueblos sioux , sauk , meskwaki y ojibwe , que vivían a lo largo del Alto Misisipi y los Grandes Lagos occidentales , inicialmente rechazaron el mensaje de Tenskwatawa debido a su dependencia del comercio de pieles , pero las continuas incursiones de colonos en sus tierras significaron que ellos también se volvieron hostiles a los EE. UU. [101]
Gran Bretaña tradicionalmente mantuvo buenas relaciones con las tribus del Viejo Noroeste mediante la entrega de regalos, incluidas armas y municiones; después de 1795, pusieron fin a esta política y aconsejaron a las tribus que vivieran pacíficamente con el gobierno estadounidense. [102] Después del asunto Chesapeake-Leopard en 1808, el gobierno británico comenzó a ver al Viejo Noroeste como un amortiguador contra un ataque estadounidense al Alto Canadá. Reiniciaron la distribución de regalos y ofrecieron a las tribus una alianza defensiva si estallaba la guerra con los EE. UU., al tiempo que las instaban a abstenerse de acciones agresivas mientras tanto. [103] En 1809, Harrison adquirió una gran cesión de tierras de los delaware y los miami en el Tratado de Fort Wayne , en parte distribuyendo cientos de galones de whisky a los negociadores de los delaware y los miami. La cesión incluía tierras reclamadas por los shawnee. Tecumseh insistió en que no era válida sin el consentimiento de todas las tribus. [100] [104]
En 1811, alarmado por la amenaza que representaban Tecumseh y Tenskwatawa, Harrison obtuvo permiso del gobierno federal para atacarlos. [105] Aprovechando la ausencia de Tecumseh, marchó sobre Prophetstown con un ejército de casi 1.000 hombres; en la subsiguiente Batalla de Tippecanoe , los estadounidenses primero rechazaron un ataque de las fuerzas bajo el mando de Tenskwatawa, luego destruyeron Prophetstown. La lucha a lo largo de la frontera se intensificó, mientras Tecumseh reconstituía su confederación y se alía con los británicos. [106] Muchos estadounidenses culparon a los británicos, en lugar de a su propia política de expansión, por el conflicto en el Viejo Noroeste. Durante la Guerra de 1812, la mayoría de las tribus del Viejo Noroeste apoyaron a los británicos, incluidas las tribus previamente neutrales del Alto Misisipi. [107]
Estados Unidos se encontraba en un período de conflicto político significativo entre el Partido Federalista (basado principalmente en el noreste) y el Partido Demócrata-Republicano (con su mayor base de poder en el sur y el oeste). Los federalistas, que favorecían un gobierno central fuerte y simpatizaban abiertamente con Gran Bretaña en su lucha contra la Francia napoleónica, fueron criticados por los demócratas-republicanos por estar demasiado cerca de Gran Bretaña, mientras que los federalistas replicaron que los demócratas-republicanos eran aliados de Francia, un país encabezado por Napoleón, a quien se consideraba un dictador. [108]
En 1812, los republicanos, que eran vistos como más partidarios del expansionismo occidental, creían que los federalistas de Nueva Inglaterra estaban conspirando con los británicos, que formaban alianzas con las diversas tribus indígenas de la frontera mientras reclutaban a los "leales tardíos" en Canadá, para romper la unión. En cambio, la guerra sirvió para distanciarse de los federalistas, que estaban dispuestos a comerciar e incluso contrabandear con los británicos en lugar de luchar contra ellos. En 1812, el Partido Federalista se había debilitado considerablemente y los republicanos estaban en una posición fuerte, con James Madison completando su primer mandato y controlando el Congreso. [108]
El apoyo a la causa estadounidense fue débil en las áreas federalistas del noreste durante la guerra, ya que menos hombres se ofrecieron como voluntarios para servir y los bancos evitaron financiar la guerra. El negativismo de los federalistas arruinó la reputación del partido después de la guerra, como lo ejemplificó la Convención de Hartford de 1814-1815, y el partido sobrevivió solo en áreas dispersas. En 1815, después de la victoria en la batalla de Nueva Orleans , hubo un amplio apoyo a la guerra en todas las partes del país. Esto permitió que los triunfantes demócratas republicanos adoptaran algunas políticas federalistas, como el banco nacional, que Madison restableció en 1816. [109]
Durante los años 1810-1812, los buques de guerra estadounidenses se dividieron en dos escuadrones principales: la "división del norte", con base en Nueva York, comandada por el comodoro John Rodgers, y la "división del sur", con base en Norfolk, comandada por el comodoro Stephen Decatur. [110]
Aunque no era una gran amenaza para Canadá en 1812, la Armada de los Estados Unidos era una fuerza bien entrenada y profesional que comprendía más de 5000 marineros e infantes de marina. [111] Tenía 14 buques de guerra oceánicos y tres de sus cinco "superfragatas" no estaban operativas al comienzo de la guerra. [111] Su principal problema era la falta de financiación, ya que muchos en el Congreso no veían la necesidad de una armada fuerte. [112] Los barcos más grandes de la armada estadounidense eran fragatas y no había navíos de línea capaces de participar en una acción de flota con la Marina Real. [113] En alta mar, los estadounidenses siguieron una estrategia de incursiones comerciales , capturando o hundiendo buques mercantes británicos con sus fragatas y corsarios. [114] La Armada estaba concentrada en gran medida en la costa atlántica antes de la guerra, ya que solo tenía dos cañoneras en el lago Champlain , un bergantín en el lago Ontario y otro bergantín en el lago Erie cuando comenzó la guerra. [115]
El ejército de los Estados Unidos era inicialmente mucho más grande que el ejército británico en América del Norte. Muchos hombres llevaban sus propios fusiles largos mientras que los británicos tenían mosquetes , a excepción de una unidad de 500 fusileros. El liderazgo era inconsistente en el cuerpo de oficiales estadounidenses, ya que algunos oficiales demostraron ser sobresalientes, pero muchos otros eran ineptos, debido a sus posiciones a favores políticos. El Congreso era hostil a un ejército permanente y el gobierno convocó a 450.000 hombres de las milicias estatales durante la guerra. [115] Las milicias estatales estaban mal entrenadas, armadas y dirigidas. La fallida invasión del lago Champlain dirigida por el general Dearborn ilustra esto. [116] El ejército británico derrotó rotundamente a las milicias de Maryland y Virginia en la batalla de Bladensburg en 1814 y el presidente Madison comentó: "Nunca podría haber creído que existía una diferencia tan grande entre las tropas regulares y una fuerza de milicia, si no hubiera presenciado las escenas de este día". [112]
Estados Unidos era sólo una preocupación secundaria para Gran Bretaña, mientras la guerra continuaba con Francia. [115] En 1813, Francia tenía 80 navíos de línea y estaba construyendo otros 35. Contener la flota francesa era la principal preocupación naval británica, [115] dejando sólo los barcos en las estaciones de América del Norte y Jamaica disponibles de inmediato. En el Alto Canadá, los británicos tenían la Marina Provincial . Aunque en gran parte desarmada, [117] era esencial para mantener al ejército abastecido ya que las carreteras eran pésimas en el Alto Canadá. [115] Al comienzo de la guerra, la Marina Provincial tenía cuatro pequeños buques armados en el lago Ontario , tres en el lago Erie y uno en el lago Champlain. La Marina Provincial superaba en gran medida en número a todo lo que los estadounidenses podían hacer en los Grandes Lagos. [118]
Cuando estalló la guerra, el ejército británico en América del Norte contaba con 9.777 hombres [119] en unidades regulares y fencibles . [f] Mientras el ejército británico estaba involucrado en la Guerra Peninsular , había pocos refuerzos disponibles. Aunque los británicos estaban en inferioridad numérica, [115] los regulares y fencibles que llevaban mucho tiempo en servicio estaban mejor entrenados y eran más profesionales que el apresuradamente ampliado ejército de los Estados Unidos. [120] Las milicias del Alto Canadá y el Bajo Canadá fueron inicialmente mucho menos efectivas, [115] pero se levantaron cantidades sustanciales de milicianos a tiempo completo durante la guerra y desempeñaron papeles fundamentales en varios enfrentamientos, incluida la batalla de Chateauguay , que hizo que los estadounidenses abandonaran el teatro del río San Lorenzo. [121]
Las bandas y tribus altamente descentralizadas se consideraban aliadas de los británicos o los estadounidenses, y no subordinadas a ellos. Varias tribus indias que luchaban con las fuerzas de los Estados Unidos les proporcionaban sus "tropas ligeras más eficaces" [122], mientras que los británicos necesitaban aliados indígenas para compensar su inferioridad numérica. Los aliados indígenas de los británicos, la confederación de Tecumseh en el oeste y los iroqueses en el este, evitaban las batallas campales y dependían de la guerra irregular , incluidas las incursiones y emboscadas que aprovechaban su conocimiento del terreno. Además, eran muy móviles, capaces de marchar entre 30 y 50 millas (50 y 80 km) al día. [123]
Sus líderes buscaban luchar sólo en condiciones favorables y evitarían cualquier batalla que prometiera grandes pérdidas, haciendo lo que creían que era mejor para sus tribus, para gran disgusto de los generales estadounidenses y británicos. [124] Los combatientes indígenas no veían ningún problema en retirarse si era necesario para ahorrar bajas. Siempre buscaban rodear a un enemigo, cuando fuera posible, para evitar ser rodeados y hacer un uso efectivo del terreno. [123] Sus armas principales eran una mezcla de mosquetes, rifles, arcos, tomahawks , cuchillos y espadas, así como garrotes y otras armas cuerpo a cuerpo , que a veces tenían la ventaja de ser más silenciosas que las armas de fuego. [125]
El 1 de junio de 1812, Madison envió un mensaje al Congreso en el que relataba los agravios estadounidenses contra Gran Bretaña, aunque no pedía específicamente una declaración de guerra. La Cámara de Representantes deliberó durante cuatro días a puerta cerrada antes de votar 79 a 49 (61%) a favor de la primera declaración de guerra . El Senado estuvo de acuerdo con la declaración con una votación a favor de 19 a 13 (59%). La declaración se centró principalmente en cuestiones marítimas, especialmente en los bloqueos británicos, y dos tercios de la acusación se dedicaron a tales imposiciones, iniciadas por las órdenes en consejo de Gran Bretaña. [g] El conflicto comenzó formalmente el 18 de junio de 1812, cuando Madison firmó la medida como ley. La proclamó al día siguiente. [126] Esta fue la primera vez que Estados Unidos había declarado la guerra a otra nación y la votación del Congreso fue la votación más ajustada en la historia estadounidense para declarar formalmente la guerra. [127] [128] Ninguno de los 39 federalistas en el Congreso votó a favor de la guerra, mientras que otros críticos se refirieron a ella como "la guerra del Sr. Madison". [129] [127] Apenas unos días después de que se declarara la guerra, un pequeño número de federalistas en Baltimore fueron atacados por publicar opiniones contra la guerra en un periódico, lo que finalmente llevó a más de un mes de disturbios mortales en la ciudad. [130]
El primer ministro Spencer Perceval fue asesinado en Londres el 11 de mayo y Lord Liverpool llegó al poder. Quería una relación más práctica con los Estados Unidos. El 23 de junio, emitió una derogación de las Órdenes en Consejo , pero Estados Unidos no estaba al tanto de esto, ya que la noticia tardó tres semanas en cruzar el Atlántico. [131] El 28 de junio de 1812, el HMS Colibri fue enviado desde Halifax a Nueva York bajo una bandera de tregua. Ancló frente a Sandy Hook el 9 de julio y partió tres días después llevando una copia de la declaración de guerra, el embajador británico en los Estados Unidos Augustus Foster y el cónsul coronel Thomas Henry Barclay . Llegó a Halifax, Nueva Escocia, ocho días después. La noticia de la declaración tardó aún más en llegar a Londres. [132]
El comandante británico Isaac Brock, en el Alto Canadá, recibió la noticia mucho más rápido. Emitió una proclama alertando a los ciudadanos sobre el estado de guerra e instando a todo el personal militar "a estar alerta en el cumplimiento de su deber", a fin de evitar la comunicación con el enemigo y detener a cualquier sospechoso de ayudar a los estadounidenses. [133] [134] También ordenó a la guarnición británica de Fort St. Joseph en el lago Huron que capturara el fuerte estadounidense en Mackinac . Este fuerte dominaba el paso entre los lagos Huron y Michigan , que era importante para el comercio de pieles. La guarnición británica, ayudada por los comerciantes de pieles de la Compañía del Noroeste y los sioux, menominee, winnebago, chippewa y ottawa, sitió y capturó inmediatamente Mackinac . [135]
La guerra se libró en varios teatros:
La guerra había sido precedida por años de disputas diplomáticas, pero ninguno de los dos bandos estaba preparado para la guerra cuando llegó. Gran Bretaña estaba muy involucrada en las guerras napoleónicas, la mayor parte del ejército británico estaba desplegado en la guerra peninsular en Portugal y España, y la Marina Real estaba bloqueando la mayor parte de la costa de Europa. [136] El número de tropas regulares británicas presentes en Canadá en julio de 1812 era oficialmente de 6.034, apoyadas por milicias canadienses adicionales. [137] Durante toda la guerra, el secretario de Guerra británico fue Earl Bathurst , que tenía pocas tropas disponibles para reforzar las defensas de América del Norte durante los dos primeros años de la guerra. Instó al teniente general George Prévost a mantener una estrategia defensiva. Prévost, que tenía la confianza de los canadienses, siguió estas instrucciones y se concentró en defender el Bajo Canadá a expensas del Alto Canadá, que era más vulnerable a los ataques estadounidenses y permitía pocas acciones ofensivas. A diferencia de las campañas a lo largo de la costa este, Prevost tuvo que operar sin el apoyo de la Marina Real. [138]
Estados Unidos tampoco estaba preparado para la guerra. [139] Madison había asumido que las milicias estatales se apoderarían fácilmente de Canadá y que se producirían negociaciones. En 1812, el ejército regular estaba formado por menos de 12.000 hombres. El Congreso autorizó la expansión del ejército a 35.000 hombres, pero el servicio era voluntario e impopular; estaba mal pagado y al principio había pocos oficiales entrenados y experimentados. [140] La milicia se oponía a servir fuera de sus estados de origen, eran indisciplinados y se desempeñaron mal contra las fuerzas británicas cuando se les convocaba a luchar en territorio desconocido. [136] Varias milicias se negaron a obedecer las órdenes de cruzar la frontera y luchar en suelo canadiense. [141]
La persecución estadounidense de la guerra sufrió por su impopularidad, especialmente en Nueva Inglaterra, donde los oradores pacifistas se hicieron oír. Los congresistas de Massachusetts Ebenezer Seaver y William Widgery fueron "insultados y abucheados públicamente" en Boston, mientras que una turba apresó al presidente de la Corte Suprema de Plymouth, Charles Turner, el 3 de agosto de 1812 "y lo pateó por la ciudad". [142] Estados Unidos tuvo grandes dificultades para financiar su guerra. Había disuelto su banco nacional y los banqueros privados del noreste se oponían a la guerra, pero obtuvo financiación del Barings Bank , con sede en Londres, para cubrir las obligaciones de bonos en el extranjero . [9] Nueva Inglaterra no proporcionó unidades de milicia ni apoyo financiero, lo que fue un duro golpe, [143] y los estados de Nueva Inglaterra hicieron fuertes amenazas de secesión, como lo demuestra la Convención de Hartford. Gran Bretaña explotó estas divisiones, optando por no bloquear los puertos de Nueva Inglaterra durante gran parte de la guerra y fomentando el contrabando. [144]
Un ejército estadounidense comandado por William Hull invadió el Alto Canadá el 12 de julio, llegando a Sandwich ( Windsor, Ontario ) después de cruzar el río Detroit . [145] Hull emitió una proclamación ordenando a todos los súbditos británicos que se rindieran. [146] La proclamación decía que Hull quería liberarlos de la "tiranía" de Gran Bretaña, dándoles la libertad, seguridad y riqueza que su propio país disfrutaba, a menos que prefirieran "la guerra, la esclavitud y la destrucción". [147] También amenazó con matar a cualquier soldado británico que fuera sorprendido luchando junto a combatientes indígenas. [146] La proclamación de Hull solo ayudó a endurecer la resistencia a los ataques estadounidenses, ya que carecía de artillería y suministros. [148] [149]
Hull se retiró al lado estadounidense del río el 7 de agosto de 1812 después de recibir noticias de una emboscada de los shawnees a los 200 hombres del mayor Thomas Van Horne , que habían sido enviados para apoyar el convoy de suministros estadounidense. Hull también se enfrentó a la falta de apoyo de sus oficiales y al temor entre sus tropas de una posible masacre por parte de fuerzas indígenas hostiles. Un grupo de 600 tropas lideradas por el teniente coronel James Miller permaneció en Canadá, intentando abastecer la posición estadounidense en el área de Sandwich, con poco éxito. [150]
El mayor general Isaac Brock creía que debía tomar medidas audaces para calmar a la población de colonos en Canadá y convencer a las tribus de que Gran Bretaña era fuerte. [151] Se trasladó a Amherstburg cerca del extremo occidental del lago Erie con refuerzos y atacó Detroit , utilizando Fort Malden como su bastión. Hull temía que los británicos poseyeran números superiores, y Fort Detroit carecía de pólvora y balas de cañón adecuadas para soportar un largo asedio. [152] Aceptó rendirse el 16 de agosto. [153] [154] Hull también ordenó la evacuación de Fort Dearborn (Chicago) a Fort Wayne , pero los guerreros Potawatomi les tendieron una emboscada y los escoltaron de regreso al fuerte donde fueron masacrados el 15 de agosto. El fuerte fue posteriormente quemado. [155] [h]
Brock se trasladó al extremo oriental del lago Erie, donde el general estadounidense Stephen Van Rensselaer estaba intentando una segunda invasión. [157] Los estadounidenses intentaron un ataque a través del río Niágara el 13 de octubre, pero fueron derrotados en Queenston Heights . Sin embargo, Brock murió durante la batalla y el liderazgo británico sufrió después de su muerte. El general estadounidense Henry Dearborn hizo un último intento de avanzar hacia el norte desde el lago Champlain, pero su milicia se negó a ir más allá del territorio estadounidense. [158]
Después de que Hull se rindiera ante Detroit, el general William Henry Harrison tomó el mando del Ejército Americano del Noroeste . Se dispuso a recuperar la ciudad, que ahora estaba defendida por el coronel Henry Procter y Tecumseh. Un destacamento del ejército de Harrison fue derrotado en Frenchtown a lo largo del río Raisin el 22 de enero de 1813. Procter dejó a los prisioneros con una guardia inadecuada y sus aliados potawatomie mataron y escalparon a 60 estadounidenses cautivos . [160] La derrota puso fin a la campaña de Harrison contra Detroit, pero "¡Recuerden el río Raisin!" se convirtió en un grito de guerra para los estadounidenses. [161]
En mayo de 1813, Procter y Tecumseh sitiaron Fort Meigs , en el noroeste de Ohio. Los combatientes de Tecumseh tendieron una emboscada a los refuerzos estadounidenses que llegaron durante el asedio, pero el fuerte resistió. Los combatientes finalmente comenzaron a dispersarse, lo que obligó a Procter y Tecumseh a regresar a Canadá. [162] En el camino intentaron tomar por asalto Fort Stephenson , un pequeño puesto estadounidense en el río Sandusky cerca del lago Erie. Fueron rechazados con graves pérdidas, lo que marcó el final de la campaña de Ohio. [163]
El capitán Oliver Hazard Perry luchó en la batalla del lago Erie el 10 de septiembre de 1813. Su decisiva victoria en Put-in-Bay aseguró el control militar estadounidense del lago, mejoró la moral estadounidense después de una serie de derrotas y obligó a los británicos a retirarse de Detroit. Esto permitió al general Harrison lanzar otra invasión del Alto Canadá, que culminó con la victoria estadounidense en la batalla del Támesis el 5 de octubre de 1813, donde murió Tecumseh. [164]
El valle del río Misisipi era la frontera occidental de los Estados Unidos en 1812. El territorio adquirido en la Compra de Luisiana de 1803 no contenía casi ningún asentamiento estadounidense al oeste del Misisipi, excepto alrededor de San Luis y algunos fuertes y puestos comerciales en Boonslick . Fort Belle Fontaine era un antiguo puesto comercial convertido en un puesto del ejército en 1804 y sirvió como cuartel general regional. Fort Osage , construido en 1808 a lo largo del río Misuri , fue el puesto avanzado estadounidense más occidental, pero fue abandonado al comienzo de la guerra. [165] Fort Madison fue construido a lo largo del Misisipi en Iowa en 1808 y había sido atacado repetidamente por los sauk aliados de los británicos desde su construcción. El ejército de los Estados Unidos abandonó Fort Madison en septiembre de 1813 después de que los combatientes indígenas lo atacaran y lo sitiaran, con el apoyo de los británicos. Esta fue una de las pocas batallas libradas al oeste del Misisipi. Black Hawk jugó un papel de liderazgo. [166]
La victoria estadounidense en el lago Erie y la recuperación de Detroit aislaron a los británicos en el lago Huron. En el invierno, un grupo canadiense al mando del teniente coronel Robert McDouall estableció una nueva línea de suministro desde York hasta la bahía de Nottawasaga en la bahía de Georgia . Llegó a Fort Mackinac el 18 de mayo con suministros y más de 400 milicianos e indios, luego envió una expedición que sitió y recuperó con éxito el puesto comercial clave de Prairie du Chien , en el Alto Misisipi. [167] Los estadounidenses enviaron una expedición sustancial para aliviar el fuerte, pero los guerreros sauk, fox y kickapoo bajo el mando de Black Hawk le tendieron una emboscada y lo obligaron a retirarse con grandes pérdidas en la batalla de Rock Island Rapids . En septiembre de 1814, los sauk, fox y kickapoo, apoyados por parte de la guarnición británica de Prairie du Chien, rechazaron una segunda fuerza estadounidense dirigida por el mayor Zachary Taylor en la batalla de Credit Island . [168] Estas victorias permitieron a los sauk, fox y kickapoo acosar a las guarniciones estadounidenses más al sur, lo que llevó a los estadounidenses a abandonar Fort Johnson , en el centro del Territorio de Illinois. [169] En consecuencia, los estadounidenses perdieron el control de casi todo el Territorio de Illinois, aunque mantuvieron el área de St. Louis y el este de Missouri . Sin embargo, los sauk atacaron incluso estos territorios, enfrentándose con las fuerzas estadounidenses en la Batalla de Cote Sans Dessein en abril de 1815 en la desembocadura del río Osage en el Territorio de Missouri y la Batalla de Sink Hole en mayo de 1815 cerca de Fort Cap au Gris . [170] Esto dejó a los británicos y sus aliados indios en control de la mayor parte del Illinois moderno y todo el Wisconsin moderno. [171]
Mientras tanto, los británicos estaban abasteciendo a los indios en el Viejo Noroeste desde Montreal vía Mackinac. [172] El 3 de julio, los estadounidenses enviaron una fuerza de cinco barcos desde Detroit para recuperar Mackinac. Una fuerza mixta de soldados regulares y voluntarios de la milicia desembarcó en la isla el 4 de agosto. No intentaron sorprenderlos, y los indios los emboscaron en la breve batalla de la isla Mackinac y los obligaron a reembarcar. Los estadounidenses descubrieron la nueva base en la bahía de Nottawasaga y el 13 de agosto destruyeron sus fortificaciones y la goleta Nancy que encontraron allí. Luego regresaron a Detroit, dejando dos cañoneras para bloquear Mackinac. El 4 de septiembre, los británicos sorprendieron, abordaron y capturaron ambas cañoneras. Estos enfrentamientos en el lago Huron dejaron Mackinac bajo control británico. [173]
Los británicos devolvieron Mackinac y otros territorios capturados a los Estados Unidos después de la guerra. Algunos oficiales británicos y canadienses se opusieron a la devolución de Prairie du Chien y, especialmente, de Mackinac según los términos del Tratado de Ghent. Sin embargo, los estadounidenses conservaron el puesto capturado en Fort Malden, cerca de Amherstburg, hasta que los británicos cumplieron con el tratado. [174] Los combates entre los estadounidenses, los sauk y otras tribus indígenas continuaron hasta 1817, mucho después de que terminara la guerra en el este. [175]
Ambos bandos dieron gran importancia a la obtención del control de los Grandes Lagos y del río San Lorenzo debido a las dificultades de la comunicación terrestre. Los británicos ya tenían un pequeño escuadrón de buques de guerra en el lago Ontario cuando comenzó la guerra y tuvieron la ventaja inicial. Los estadounidenses establecieron un astillero en Sackett's Harbor, Nueva York , un puerto en el lago Ontario. El comodoro Isaac Chauncey se hizo cargo de los miles de marineros y carpinteros de barcos asignados allí y reclutó a más de Nueva York. Completaron un buque de guerra (la corbeta USS Madison ) en 45 días. Finalmente, casi 3.000 hombres en el astillero construyeron 11 buques de guerra y muchos barcos y transportes más pequeños. Las fuerzas del ejército también estaban estacionadas en Sackett's Harbor, donde acamparon en toda la ciudad, superando con creces la pequeña población de 900. Los oficiales se alojaron con familias. El cuartel Madison se construyó más tarde en Sackett's Harbor. [176]
Tras recuperar la ventaja gracias a su rápido programa de construcción, el 27 de abril de 1813 Chauncey y Dearborn atacaron York , la capital del Alto Canadá. En la batalla de York , los soldados británicos, que estaban en inferioridad numérica, destruyeron el fuerte y el astillero y se retiraron, dejando que la milicia se rindiera. Los soldados estadounidenses prendieron fuego al edificio de la Legislatura y saquearon y destrozaron varios edificios gubernamentales y viviendas de ciudadanos. [177]
El 25 de mayo de 1813, Fort Niagara y el escuadrón estadounidense del lago Ontario comenzaron a bombardear Fort George . [178] Una fuerza anfibia estadounidense asaltó Fort George en el extremo norte del río Niágara el 27 de mayo y lo capturó sin pérdidas graves. [179] Los británicos abandonaron Fort Erie y se dirigieron hacia Burlington Heights . [179] La posición británica estaba a punto de colapsar en el Alto Canadá; los iroqueses consideraron cambiar de bando e ignoraron un llamado británico para que acudieran en su ayuda. [179] Sin embargo, los estadounidenses no persiguieron a las fuerzas británicas en retirada hasta que escaparon en gran medida y organizaron una contraofensiva en la batalla de Stoney Creek el 5 de junio. Los británicos lanzaron un ataque sorpresa a las 2 a.m., lo que llevó a una lucha confusa [179] y una victoria británica estratégica. [180]
Los estadounidenses se retiraron a Forty Mile Creek en lugar de continuar su avance hacia el Alto Canadá. [179] En este punto, las Seis Naciones del Río Grande comenzaron a salir a luchar por los británicos, ya que una victoria estadounidense ya no parecía inevitable. [179] Los iroqueses tendieron una emboscada a una patrulla estadounidense en Forty Mile Creek mientras el escuadrón de la Marina Real con base en Kingston navegaba y bombardeaba el campamento estadounidense. El general Dearborn se retiró a Fort George, creyendo erróneamente que lo superaban en número y armamento. [181] El general de brigada británico John Vincent se animó cuando llegaron unos 800 iroqueses para ayudarlo. [181]
El 24 de junio, una fuerza estadounidense se rindió ante una fuerza británica más pequeña debido a la advertencia previa de Laura Secord en la batalla de Beaver Dams , lo que marcó el final de la ofensiva estadounidense en el Alto Canadá. [181] El mayor general británico Francis de Rottenburg no tenía la fuerza para retomar Fort George, por lo que instituyó un bloqueo, con la esperanza de matar de hambre a los estadounidenses para que se rindieran. [182] Mientras tanto, el comodoro James Lucas Yeo se había hecho cargo de los barcos británicos en el lago y montó un contraataque, que los estadounidenses rechazaron en la batalla de Sackett's Harbor . A partir de entonces, los escuadrones de Chauncey y Yeo lucharon dos acciones indecisas, frente al Niágara el 7 de agosto y en la bahía de Burlington el 28 de septiembre. Ninguno de los comandantes estaba preparado para asumir grandes riesgos para obtener una victoria completa. [183]
A finales de 1813, los estadounidenses abandonaron el territorio canadiense que ocupaban alrededor de Fort George. Prendieron fuego al pueblo de Newark (ahora Niagara-on-the-Lake ) el 10 de diciembre de 1813, enfureciendo a los canadienses. Muchos de los habitantes se quedaron sin refugio, muriendo congelados en la nieve. Los británicos tomaron represalias después de su captura de Fort Niagara el 18 de diciembre de 1813. Una fuerza británico-india liderada por Riall asaltó la vecina ciudad de Lewiston, Nueva York , el 19 de diciembre; cuatro civiles estadounidenses fueron asesinados por indios borrachos después de la batalla. Una pequeña fuerza de guerreros tuscarora se enfrentó a los hombres de Riall durante la batalla, lo que permitió a muchos residentes de Lewiston evacuar el pueblo. [184] [185] Los británicos y sus aliados indios atacaron y quemaron posteriormente Buffalo en el lago Erie el 30 de diciembre de 1813 en venganza por el ataque estadounidense a Fort George y Newark en mayo. [186] [187]
Los británicos eran vulnerables a lo largo del tramo del río San Lorenzo que se encontraba entre el Alto Canadá y los Estados Unidos. En el invierno de 1812-1813, los estadounidenses lanzaron una serie de incursiones desde Ogdensburg, Nueva York , que obstaculizaron el tráfico de suministros británico río arriba. El 21 de febrero, George Prévost pasó por Prescott, Ontario, en la orilla opuesta del río con refuerzos para el Alto Canadá. Cuando se fue al día siguiente, los refuerzos y la milicia local atacaron en la batalla de Ogdensburg y los estadounidenses se vieron obligados a retirarse. [188]
Los estadounidenses realizaron dos ataques más contra Montreal en 1813. [189] El mayor general Wade Hampton debía marchar hacia el norte desde el lago Champlain y unirse a una fuerza al mando del general James Wilkinson que navegaría desde el puerto de Sackett en el lago Ontario y descendería por el río San Lorenzo. Hampton se vio retrasado por problemas de carreteras y suministros y su intensa aversión por Wilkinson limitó su deseo de apoyar su plan. [190] Charles de Salaberry derrotó a la fuerza de Hampton de 4.000 hombres en el río Chateauguay el 25 de octubre con una fuerza más pequeña de voltigeurs y mohawks canadienses . La fuerza de Salaberry contaba con solo 339 hombres, pero tenía una fuerte posición defensiva. [189] La fuerza de Wilkinson de 8.000 hombres partió el 17 de octubre, pero se retrasó por el clima. Wilkinson se enteró de que una fuerza británica lo perseguía bajo el mando del capitán William Mulcaster y el teniente coronel Joseph Wanton Morrison y desembarcó cerca de Morrisburg, Ontario , el 10 de noviembre, a unos 150 kilómetros (90 millas) de Montreal. El 11 de noviembre, su retaguardia de 2.500 hombres atacó a la fuerza de Morrison de 800 hombres en Crysler's Farm y fue rechazada con grandes pérdidas. [189] Se enteró de que Hampton no podía reanudar su avance, se retiró a los Estados Unidos y se instaló en cuarteles de invierno. Renunció a su mando después de un ataque fallido a un puesto avanzado británico en Lacolle Mills . [191]
Los estadounidenses invadieron nuevamente la frontera de Niágara. Habían ocupado el suroeste del Alto Canadá después de derrotar al coronel Henry Procter en Moraviantown en octubre y creían que tomar el resto de la provincia obligaría a los británicos a cedérsela. [192] El final de la guerra con Napoleón en Europa en abril de 1814 significó que los británicos podían desplegar su ejército en América del Norte, por lo que los estadounidenses querían asegurar el Alto Canadá para negociar desde una posición de fuerza. Planearon invadir a través de la frontera de Niágara mientras enviaban otra fuerza para recuperar Mackinac. [193] Capturaron Fort Erie el 3 de julio de 1814. [194] Sin saber de la caída de Fort Erie o del tamaño de la fuerza estadounidense, el general británico Phineas Riall se enfrentó a Winfield Scott , quien ganó contra una fuerza británica en la batalla de Chippawa el 5 de julio. Las fuerzas estadounidenses habían pasado por un duro entrenamiento bajo el mando de Winfield Scott y demostraron ser profesionales bajo fuego. Se desplegarían en una formación en U poco profunda, lanzando fuego de flanqueo y descargas certeras contra los hombres de Riall, quienes fueron expulsados del campo de batalla. [195]
Un intento de avanzar más terminó con la reñida pero inconclusa Batalla de Lundy's Lane el 25 de julio. La batalla se libró a varias millas al norte del río Chippewa cerca de las Cataratas del Niágara y se considera la batalla más sangrienta y costosa de la guerra. [196] [197] Ambos bandos se mantuvieron firmes mientras el general estadounidense Jacob Brown se retiraba a Fort George después de la batalla y los británicos no lo perseguían. [198] Los comandantes Riall, Scott, Brown y Drummond resultaron heridos; las heridas de Scott terminaron con su comisión para el resto de la guerra. [199]
Los estadounidenses se retiraron, pero resistieron un prolongado asedio de Fort Erie . Los británicos intentaron asaltar Fort Erie el 14 de agosto de 1814, pero sufrieron grandes pérdidas, perdiendo 950 muertos, heridos y capturados en comparación con solo 84 muertos y heridos en el lado estadounidense. Los británicos se debilitaron aún más por la exposición y la escasez de suministros. Finalmente, levantaron el asedio, pero el mayor general estadounidense George Izard tomó el mando en el frente del Niágara y lo siguió con poco entusiasmo. Una incursión estadounidense a lo largo del río Grand destruyó muchas granjas y debilitó la logística británica. En octubre de 1814, los estadounidenses avanzaron hacia el Alto Canadá y participaron en escaramuzas en Cook's Mill , pero se retiraron cuando escucharon que el nuevo buque de guerra británico HMS St Lawrence , botado en Kingston ese septiembre, estaba en camino, armado con 104 cañones. Los estadounidenses carecían de provisiones y se retiraron a través del Niágara después de destruir Fort Erie. [200]
Mientras tanto, 15.000 tropas británicas fueron enviadas a América del Norte bajo cuatro de los comandantes de brigada más capaces de Wellington después de que Napoleón abdicara. Menos de la mitad eran veteranos de la península y el resto provenía de guarniciones. Prévost recibió la orden de neutralizar el poder estadounidense en los lagos quemando el puerto de Sackett para obtener el control naval del lago Erie, el lago Ontario y los lagos superiores, así como para defender el Bajo Canadá de los ataques. Defendió el Bajo Canadá, pero por lo demás no logró sus objetivos, [201] por lo que decidió invadir el estado de Nueva York. Su ejército superaba en número a los defensores estadounidenses de Plattsburgh , pero estaba preocupado por sus flancos y decidió que necesitaba el control naval del lago Champlain. Al llegar a Plattsburgh, Prévost retrasó el asalto hasta que Downie llegó en la fragata de 36 cañones HMS Confiance, completada apresuradamente . A pesar de que la Confiance no estaba completamente terminada, tenía una tripulación inexperta que nunca había trabajado junta. Prévost obligó a Downie a realizar un ataque prematuro cuando no había ninguna razón para la prisa. [202]
El escuadrón británico en el lago, bajo el mando del capitán George Downie, se vio más igualado por los estadounidenses, bajo el mando del comandante Thomas Macdonough . En la batalla de Plattsburgh, el 11 de septiembre de 1814, los británicos tenían la ventaja de contar con buques y cañones más grandes; las cañoneras estadounidenses eran más adecuadas para los enfrentamientos en el lago Champlain, mientras que MacDonough podía maniobrar sus barcos utilizando poleas unidas a anclas. Al principio de la batalla, cada bando perdió un barco; Downie murió por el retroceso de un cureña suelta, mientras que MacDonough fue derribado dos veces y quedó aturdido. Después de dos horas y media, el HMS Confiance sufrió grandes bajas y arrió su bandera, y el resto de la flota británica se retiró. Prevost, ya distanciado de sus oficiales veteranos por insistir en códigos de vestimenta adecuados, ahora perdió su confianza, mientras que MacDonough emergió como un héroe nacional. [203]
Los estadounidenses tenían ahora el control del lago Champlain; Theodore Roosevelt más tarde la denominó "la mayor batalla naval de la guerra". [204] El general Alexander Macomb dirigió la exitosa defensa terrestre. Prévost luego se dio la vuelta, para asombro de sus oficiales superiores, diciendo que era demasiado peligroso permanecer en territorio enemigo después de la pérdida de la supremacía naval. Fue llamado de nuevo a Londres, donde un consejo de guerra naval decidió que la derrota había sido causada principalmente por Prévost instando al escuadrón a una acción prematura y luego no brindar el apoyo prometido de las fuerzas terrestres. Murió repentinamente, justo antes de que se reuniera su consejo de guerra. Su reputación se hundió a un nuevo mínimo cuando los canadienses afirmaron que su milicia bajo Brock hizo el trabajo, pero Prévost fracasó. Sin embargo, los historiadores recientes han sido más amables. Peter Burroughs sostiene que sus preparativos fueron enérgicos, bien concebidos y completos para defender las Canadás con medios limitados y que logró el objetivo principal de prevenir una conquista estadounidense. [205]
Maine, que entonces formaba parte de Massachusetts, era una base para el contrabando y el comercio ilegal entre los Estados Unidos y los británicos. Hasta 1813, la región estuvo generalmente tranquila, salvo por las acciones de los corsarios cerca de la costa. En septiembre de 1813, el bergantín Enterprise de la Armada de los Estados Unidos luchó y capturó al bergantín Boxer de la Marina Real frente a Pemaquid Point . [206]
El 11 de julio de 1814, Thomas Masterman Hardy tomó la isla Moose ( Eastport, Maine ) sin disparar un tiro y toda la guarnición estadounidense, 65 hombres [207] de Fort Sullivan se rindió pacíficamente. [208] Los británicos rebautizaron temporalmente el fuerte capturado como "Fort Sherbrooke". En septiembre de 1814, John Coape Sherbrooke lideró a 3.000 tropas británicas desde su base en Halifax en la "Expedición Penobscot". En 26 días, asaltó y saqueó Hampden , Bangor y Machias , destruyendo o capturando 17 barcos estadounidenses. Ganó la batalla de Hampden , con dos muertos mientras que los estadounidenses tuvieron uno muerto. Las fuerzas estadounidenses en retirada se vieron obligadas a destruir la fragata Adams . [209]
Los británicos ocuparon la ciudad de Castine y la mayor parte del este de Maine durante el resto de la guerra, gobernándola bajo la ley marcial [210] y restableciendo la colonia de Nueva Irlanda . El Tratado de Ghent devolvió este territorio a los Estados Unidos. Cuando los británicos se marcharon en abril de 1815, se llevaron 10.750 libras esterlinas en aranceles de Castine. Este dinero, llamado el "Fondo Castine", se utilizó para establecer la Universidad de Dalhousie en Halifax. [211] Las decisiones sobre las islas de la bahía de Passamaquoddy fueron tomadas por una comisión conjunta en 1817. [212] Sin embargo, la isla Machias Seal había sido tomada por los británicos como parte de la ocupación y la comisión no se ocupó de ella. Aunque Gran Bretaña y Canadá la conservan, sigue siendo objeto de disputa hasta el día de hoy. [213] [214]
La ubicación estratégica de la bahía de Chesapeake, cerca del río Potomac, la convirtió en un objetivo prioritario para los británicos. El contralmirante George Cockburn llegó allí en marzo de 1813 y se le unió el almirante Warren, quien tomó el mando de las operaciones diez días después. [215] A partir de marzo, un escuadrón al mando de Cockburn inició un bloqueo de la desembocadura de la bahía en el puerto de Hampton Roads y atacó las ciudades a lo largo de la bahía desde Norfolk, Virginia, hasta Havre de Grace, Maryland . A fines de abril, Cockburn desembarcó y prendió fuego a Frenchtown, Maryland , y destruyó los barcos que estaban atracados allí. En las semanas siguientes, derrotó a las milicias locales y saqueó y quemó otras tres ciudades. Después marchó a la fundición de hierro de Principio y la destruyó junto con sesenta y ocho cañones. [216]
El 4 de julio de 1813, el comodoro Joshua Barney , un oficial naval de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, convenció al Departamento de Marina para que construyera la Flotilla de la Bahía de Chesapeake , un escuadrón de veinte barcazas impulsadas por pequeñas velas o remos (barcazas) para defender la Bahía de Chesapeake. Lanzado en abril de 1814, el escuadrón fue rápidamente acorralado en el río Patuxent . Si bien tuvo éxito en acosar a la Marina Real, no pudo detener las operaciones británicas posteriores en el área.
En agosto de 1814, una fuerza de 2.500 soldados al mando del general Ross acababa de llegar a Bermudas a bordo del HMS Royal Oak , tres fragatas, tres balandras y otros diez buques. Liberados de la Guerra Peninsular por la victoria, los británicos tenían la intención de utilizarlos para incursiones de diversión a lo largo de las costas de Maryland y Virginia. En respuesta a la petición de Prévost, [ especificar ] decidieron emplear esta fuerza, junto con las unidades navales y militares que ya estaban en la estación, para atacar la capital nacional. Anticipándose al ataque, se trasladaron documentos valiosos, incluida la Constitución original, a Leesburg, Virginia. [217] La fuerza de tarea británica avanzó por Chesapeake, derrotando a la flotilla de cañoneras del comodoro Barney, llevó a cabo el Raid on Alexandria , desembarcó fuerzas terrestres que vencieron a los defensores estadounidenses en la Batalla de Bladensburg y llevó a cabo la Quema de Washington .
El secretario de Guerra de los Estados Unidos, John Armstrong Jr., insistió en que los británicos iban a atacar Baltimore en lugar de Washington, incluso cuando las unidades del ejército y la marina británicas se dirigían a Washington. El general de brigada William H. Winder , que había quemado varios puentes en la zona, asumió que los británicos atacarían Annapolis y se mostró reacio a participar porque pensó erróneamente que el ejército británico era el doble de grande. [218] La inexperta milicia estatal fue derrotada fácilmente en la batalla de Bladensburg, abriendo la ruta a Washington. Las tropas británicas lideradas por el mayor general Robert Ross , acompañado por Cockburn, la 3.ª Brigada atacó y capturó Washington con una fuerza de 4.500. [219] El 24 de agosto, después de que los británicos terminaran de saquear los interiores, Ross ordenó a sus tropas que prendieran fuego a varios edificios públicos, incluida la Casa Blanca y el Capitolio de los Estados Unidos . [i] Posteriormente se informó de daños extensos en los interiores y el contenido de ambos. [220] Los funcionarios del gobierno y militares de los Estados Unidos huyeron a Virginia, mientras que el Secretario de la Marina de los Estados Unidos, William Jones, ordenó que se demolieran el Astillero Naval de Washington y un fuerte cercano para evitar su captura. [221] [222] Los edificios públicos en Washington fueron destruidos por los británicos, aunque se ordenó que se salvaran las residencias privadas. [223]
Después de tomar algunas municiones del depósito de municiones de Washington, los británicos abordaron sus barcos [222] y avanzaron hacia su principal objetivo, la importante ciudad fuertemente fortificada de Baltimore. Debido a que algunos de sus barcos fueron retenidos en el ataque a Alejandría, retrasaron su movimiento, lo que le permitió a Baltimore una oportunidad de fortalecer las fortificaciones y traer nuevas tropas federales y unidades de milicia estatal. La " Batalla de Baltimore " comenzó con el desembarco británico el 12 de septiembre de 1814 en North Point , donde fueron recibidos por la milicia estadounidense más arriba en la península de Patapsco Neck. Comenzó un intercambio de fuego, con bajas en ambos lados. El comandante del ejército británico, el mayor general Robert Ross, fue asesinado por francotiradores. Los británicos se detuvieron, luego continuaron marchando hacia el noroeste para enfrentarse a las unidades de milicia de Maryland y Baltimore City estacionadas en Godly Wood. La batalla de North Point se libró durante varias horas de la tarde en un duelo de mosquetería y artillería. Los británicos también planearon atacar simultáneamente Baltimore por agua al día siguiente, aunque la Marina Real no pudo reducir Fort McHenry en la entrada del puerto de Baltimore para apoyar un ataque desde el noreste por parte del ejército británico. [ cita requerida ]
Los británicos finalmente se dieron cuenta de que no podían forzar el paso para atacar Baltimore en coordinación con la fuerza terrestre. Un último intento desesperado de ataque nocturno y con barcazas durante una fuerte tormenta de lluvia fue dirigido por el capitán Charles Napier alrededor del fuerte por el brazo medio del río hacia el oeste. Dividido y mal dirigido en parte por la tormenta, el barco regresó después de sufrir fuertes bajas por parte de los artilleros alerta de Fort Covington y Battery Babcock. Los británicos cancelaron el ataque y navegaron río abajo para recoger a su ejército, que se había retirado del lado este de Baltimore. Todas las luces se apagaron en Baltimore la noche del ataque, y el fuerte fue bombardeado durante 25 horas. La única luz que emitían los proyectiles que explotaban sobre Fort McHenry, iluminando la bandera que todavía ondeaba sobre el fuerte. La defensa del fuerte inspiró al abogado estadounidense Francis Scott Key a escribir "Defensa de Fort M'Henry", un poema que luego se musicalizó como " The Star-Spangled Banner ". [224]
Debido a la población políglota de la región, tanto los británicos como los estadounidenses percibían la guerra en el sur del Golfo como un conflicto fundamentalmente diferente del que se estaba produciendo en Lowcountry y Chesapeake. [225]
Antes de 1813, la guerra entre los Creeks, o Muscogee , había sido en gran medida un asunto interno provocado por las ideas de Tecumseh más al norte en el Valle del Misisipi. Una facción conocida como los Red Sticks , llamada así por el color de sus bastones de guerra, se había separado del resto de la Confederación Creek, que quería la paz con los Estados Unidos. Los Red Sticks estaban aliados con Tecumseh, quien había visitado a los Creeks aproximadamente un año antes de 1813 y alentó una mayor resistencia a los estadounidenses. [226] La Nación Creek era un socio comercial de los Estados Unidos, involucrado activamente con el comercio británico y español también. Los Red Sticks, así como muchos pueblos Muscogee del sur como los Seminole, tenían una larga historia de alianza con los imperios británico y español. [227] Esta alianza ayudó a las potencias norteamericanas y europeas a proteger las reclamaciones de territorio de cada uno en el sur. [228]
El 27 de julio, los Red Sticks regresaban de Pensacola con una caravana llena de mercancías y armas cuando fueron atacados por estadounidenses que se llevaron sus mercancías. El 30 de agosto de 1813, en represalia por la incursión, los Red Sticks, liderados por los jefes de los Creeks Red Eagle y Peter McQueen , atacaron Fort Mims al norte de Mobile , el único puerto en poder de los estadounidenses en el territorio de Florida Occidental . El ataque a Fort Mims resultó en la horrible muerte de 400 colonos refugiados, todos masacrados y escalpados, incluidas mujeres y niños, y se convirtió en un punto de reunión ideológico para los estadounidenses. [229] Impulsó al estado de Georgia y a la milicia de Mississippi a tomar inmediatamente medidas importantes contra las ofensivas de los Creek. Los jefes de los Red Sticks ganaron poder en el este a lo largo del río Alabama , el río Coosa y el río Tallapoosa en el territorio de Upper Creek. Por el contrario, los Creek bajos, que vivían a lo largo del río Chattahoochee , generalmente se oponían a los Red Sticks y querían seguir siendo aliados del agente indio estadounidense Benjamin Hawkins reclutó a los Creek bajos para ayudar al 6.º Distrito Militar bajo el mando del general Thomas Pinckney y las milicias estatales contra los Red Sticks. Las fuerzas combinadas de los Estados Unidos eran 5.000 tropas del este y oeste de Tennessee, con unos 200 aliados indígenas. [230] En su apogeo, la facción Red Stick tenía 4.000 guerreros, de los cuales solo una cuarta parte tenía mosquetes. [231]
La frontera india del oeste de Georgia era la más vulnerable, pero ya estaba parcialmente fortificada. Desde noviembre de 1813 hasta enero de 1814, la milicia de Georgia [ aclaración necesaria ] y las tropas federales auxiliares de las naciones indígenas Creek y Cherokee y los estados de Carolina del Norte y Carolina del Sur organizaron la fortificación de las defensas a lo largo del río Chattahoochee y expediciones al territorio de Upper Creek en la actual Alabama. El ejército, dirigido por el general John Floyd , fue al corazón de Creek Holy Grounds y ganó una importante ofensiva contra una de las ciudades Creek más grandes en la batalla de Autossee , matando a unas doscientas personas. En noviembre, la milicia de Mississippi con un total de 1200 tropas atacó el campamento de Econachca en la batalla de Holy Ground en el río Alabama. [232] Tennessee levantó una milicia de 5000 bajo el mando del mayor general Andrew Jackson y el general de brigada John Coffee y ganó las batallas de Tallushatchee y Talladega en noviembre de 1813. [233]
Jackson tuvo problemas de alistamiento durante el invierno, por lo que decidió combinar su fuerza, compuesta por milicianos de Tennessee y proestadounidenses creek, con la milicia de Georgia. Sin embargo, en enero, los Red Sticks atacaron a su ejército en las batallas de Emuckfaw y Enotachopo Creek . Las tropas de Jackson repelieron a los atacantes, pero estaban en inferioridad numérica y se vieron obligadas a retirarse a su base en Fort Strother . [234]
En enero, la fuerza de Floyd, compuesta por 1.300 milicianos estatales y 400 creek, se trasladó a unirse a las fuerzas de los Estados Unidos en Tennessee, pero fueron atacados en un campamento en Calibee Creek por los tukabatchee muscogees el 27 de enero. [ cita requerida ]
La fuerza de Jackson aumentó en número con la llegada de soldados del ejército de los Estados Unidos y un segundo reclutamiento de la milicia del estado de Tennessee, Cherokee y Creek pro-estadounidenses aumentó su ejército a alrededor de 5000. En marzo de 1814, se trasladaron al sur para atacar a los Red Sticks. [235] El 27 de marzo, Jackson derrotó decisivamente a una fuerza de alrededor de mil Red Sticks en Horseshoe Bend , matando a 800 de ellos a un costo de 49 muertos y 154 heridos. [236]
Jackson trasladó entonces su ejército a Fort Jackson, en el río Alabama. Inmediatamente se volvió contra los Creek, proestadounidenses, que habían luchado con él y obligó a sus jefes, junto con un solo jefe de los Red Stick, a firmar el Tratado de Fort Jackson , que obligaba a la tribu Creek en su conjunto a ceder la mayor parte del oeste de Georgia y parte de Alabama a los EE. UU. Tanto Hawkins como los Creek, proestadounidenses, se opusieron firmemente al tratado, que consideraban profundamente injusto. [237] La tercera cláusula del tratado también exigía que los Creek dejaran de comunicarse con los británicos y los españoles, y comerciaran solo con agentes aprobados por los Estados Unidos. [238] [ verificación fallida ]
La ayuda británica a los Red Sticks llegó después del final de las guerras napoleónicas en abril de 1814 y después de que el almirante Alexander Cochrane asumiera el mando del almirante Warren en marzo. El capitán Hugh Pigot llegó en mayo de 1814 con dos barcos para armar a los Red Sticks. Pensó que se podrían armar y reclutar a unos 6.600 guerreros. Era demasiado optimista en el mejor de los casos. Los Red Sticks estaban en proceso de ser destruidos como fuerza militar. [239] En abril de 1814, los británicos establecieron un puesto de avanzada en el río Apalachicola ( Prospect Bluff Historic Sites ). Cochrane envió una compañía de marines reales comandada por Edward Nicolls, [240] los buques HMS Hermes y HMS Carron y más suministros para enfrentarse a los indios en la región. [241 ] Además de entrenarlos, Nicolls recibió la tarea de reunir una fuerza de esclavos fugitivos como parte del Cuerpo de Marines Coloniales . [241]
El 12 de julio de 1814, el general Jackson se quejó al gobernador de Florida Occidental, Mateo González Manrique , situado en Pensacola, de que los combatientes de la Guerra Creek estaban siendo albergados en territorio español e hizo referencia a informes sobre la presencia británica en suelo español. Aunque dio una respuesta enojada a Jackson, Manrique se alarmó por la posición débil en la que se encontraba y pidió ayuda a los británicos. Se observó a los británicos atracando el 25 de agosto y descargando al día siguiente. [242]
El primer enfrentamiento de los británicos y sus aliados creek contra los estadounidenses en la costa del Golfo fue el ataque del 14 de septiembre de 1814 a Fort Bowyer . El capitán William Percy intentó tomar el fuerte de los Estados Unidos, con la esperanza de avanzar luego hacia Mobile y bloquear el comercio de los Estados Unidos y la invasión del Mississippi. Después de que los estadounidenses rechazaran a las fuerzas de Percy, los británicos establecieron una presencia militar de hasta 200 marines en Pensacola. En noviembre, la fuerza de Jackson de 4.000 hombres tomó la ciudad . [243] Esto subrayó la superioridad numérica de la fuerza de Jackson en la región. [244] La fuerza de los Estados Unidos se trasladó a Nueva Orleans a finales de 1814. El ejército de Jackson de 1.000 soldados regulares y entre 3.000 y 4.000 milicianos, piratas y otros combatientes, así como civiles y esclavos, construyeron fortificaciones al sur de la ciudad. [245]
Las fuerzas estadounidenses bajo el mando del general James Wilkinson, un agente secreto español pagado, [246] tomaron la zona de Mobile de los españoles en marzo de 1813. Esta región era el resto de la Florida Occidental española, cuya parte occidental había sido anexada a los Estados Unidos en 1810. Los estadounidenses construyeron Fort Bowyer, un fuerte de troncos y tierra con 14 cañones, en Mobile Point para defenderlo. [247] El mayor Latour opinó que ninguno de los tres fuertes de la zona era capaz de resistir un asedio. [248]
A finales de 1814, los británicos lanzaron una doble ofensiva en el sur semanas antes de que se firmara el Tratado de Gante. En la costa atlántica, el almirante George Cockburn debía cerrar el comercio de la vía navegable intracostera y desembarcar batallones de la Marina Real para avanzar a través de Georgia hacia los territorios occidentales. Mientras que en la costa del Golfo , el almirante Alexander Cochrane avanzó sobre el nuevo estado de Luisiana y el territorio de Misisipi . Los barcos de Cochrane llegaron a la costa de Luisiana el 9 de diciembre y Cockburn llegó a Georgia el 14 de diciembre. [249]
El ejército británico tenía como objetivo hacerse con el control de la entrada del Mississippi. [250] Con este fin, una fuerza expedicionaria de 8.000 tropas [251] al mando del general Edward Pakenham atacó las defensas preparadas por Jackson en Nueva Orleans el 8 de enero de 1815. La batalla de Nueva Orleans fue una victoria estadounidense, ya que los británicos no lograron tomar las fortificaciones de la orilla este. La fuerza de ataque británica sufrió muchas bajas, incluidos 291 muertos, 1.262 heridos y 484 capturados o desaparecidos [252] [253], mientras que las bajas estadounidenses fueron leves, con 13 muertos, 39 heridos y 19 desaparecidos, [254] según los respectivos informes oficiales de bajas. Esta batalla fue aclamada como una gran victoria en todo Estados Unidos, convirtiendo a Jackson en un héroe nacional y finalmente impulsándolo a la presidencia. [255] [256] En enero de 1815, Fort St. Philip soportó diez días de bombardeo de dos buques bombarderos de la Marina Real. Robert V. Remini cree que esto impedía que los británicos movieran su flota río arriba por el Mississippi en apoyo del ataque terrestre. [257]
Tras decidir que nuevos ataques serían demasiado costosos y poco probables de tener éxito, las tropas británicas se retiraron el 18 de enero. [258] Sin embargo, los vientos adversos ralentizaron la operación de evacuación y no fue hasta el 27 de enero de 1815 que las fuerzas terrestres se reincorporaron a la flota, lo que permitió su partida definitiva. [259] Después de Nueva Orleans, los británicos se trasladaron a tomar Mobile como base para futuras operaciones. [260] Como preparación, el general John Lambert sitió Fort Bowyer y lo tomó el 12 de febrero de 1815. Sin embargo, el HMS Brazen trajo noticias del Tratado de Ghent al día siguiente y los británicos abandonaron la Costa del Golfo. [261] Este final de la guerra evitó la captura de Mobile y cualquier nuevo ataque a Nueva Orleans. [260]
Mientras tanto, en enero de 1815, Cockburn logró bloquear la costa sureste de Georgia al ocupar el condado de Camden . Los británicos tomaron rápidamente la isla Cumberland , Fort Point Peter y Fort St. Tammany en una victoria decisiva. Bajo las órdenes de sus oficiales al mando, las fuerzas de Cockburn reubicaron a muchos esclavos refugiados, capturando también la isla St. Simons para hacerlo. Tenía órdenes de reclutar tantos esclavos fugitivos para el Cuerpo de Marines Coloniales como fuera posible y usarlos para realizar incursiones en Georgia y las Carolinas. [262] Cockburn también proporcionó miles de mosquetes y carabinas y una enorme cantidad de municiones a los indios creek y seminolas para el mismo propósito. [263] Durante la invasión de la costa de Georgia, se estima que 1.485 personas optaron por trasladarse a territorios británicos o unirse al ejército británico. Sin embargo, a mediados de marzo, varios días después de ser informados del Tratado de Ghent, los barcos británicos abandonaron el área. [264]
El gobierno británico no reconoció ni Florida Occidental ni Nueva Orleans como territorio estadounidense. El historiador Frank Owsley sugiere que podrían haber utilizado una victoria en Nueva Orleans para exigir más concesiones a los EE. UU. [265] Sin embargo, investigaciones posteriores en la correspondencia de los ministros británicos de la época sugieren lo contrario. [266] con referencia específica a la correspondencia del Primer Ministro al Secretario de Asuntos Exteriores fechada el 23 de diciembre de 1814. [267] Florida Occidental fue el único territorio ganado de forma permanente por los Estados Unidos durante la guerra. [268]
En 1812, la Marina Real Británica era la marina más grande y poderosa del mundo, con más de 600 buques en comisión, luego de la derrota de la Armada francesa en la Batalla de Trafalgar en 1805. [115] La mayoría de estos barcos se emplearon para bloquear la armada francesa y proteger el comercio británico contra los corsarios franceses, pero la Marina Real todavía tenía 85 buques en aguas estadounidenses, contando todas las aguas de América del Norte y el Caribe. [j] Sin embargo, el escuadrón norteamericano de la Marina Real era la fuerza más inmediatamente disponible, con base en Halifax y Bermudas (dos de las colonias que componían la América del Norte británica ), y contaba con un pequeño buque de línea y siete fragatas, así como nueve balandras y bergantines más pequeños y cinco goletas . [269] Por el contrario, toda la Armada de los Estados Unidos estaba compuesta por 8 fragatas, 14 balandras y bergantines más pequeños, sin buques de línea. Antes de la guerra, Estados Unidos se había embarcado en un importante programa de construcción naval en Sackett's Harbor para proporcionar barcos para su uso en los Grandes Lagos y continuó produciendo barcos nuevos.
La estrategia británica era proteger su propio transporte mercante entre Halifax y las Indias Occidentales, y el 13 de octubre de 1812 se dio la orden de imponer un bloqueo de los principales puertos estadounidenses para restringir el comercio estadounidense. [271]
Debido a su inferioridad numérica, la estrategia estadounidense consistía en causar perturbaciones mediante tácticas de golpe y fuga, como la captura de premios y el ataque a los buques de la Marina Real sólo en circunstancias favorables.
Días después de la declaración formal de guerra, Estados Unidos envió dos pequeños escuadrones, incluyendo la fragata President y el balandro Hornet bajo el mando del comodoro John Rodgers y las fragatas United States y Congress , con el bergantín Argus bajo el mando del capitán Stephen Decatur . Estos se concentraron inicialmente como una unidad bajo el mando de Rodgers, que tenía la intención de obligar a la Marina Real a concentrar sus propios barcos para evitar que unidades aisladas fueran capturadas por su poderosa fuerza. [ cita requerida ] Un gran número de buques mercantes estadounidenses regresaban a los Estados Unidos con el estallido de la guerra y la Marina Real no podía vigilar todos los puertos de la costa estadounidense si se concentraban juntos. La estrategia de Rodgers funcionó en el sentido de que la Marina Real concentró la mayoría de sus fragatas frente al puerto de Nueva York bajo el mando del capitán Philip Broke , lo que permitió que muchos barcos estadounidenses llegaran a casa. Sin embargo, el propio crucero de Rodgers capturó solo cinco pequeños buques mercantes, y los estadounidenses nunca concentraron posteriormente más de dos o tres barcos juntos como una unidad. [272]
Las fragatas construidas más recientemente por la Armada de los Estados Unidos estaban destinadas a superar a sus oponentes. Estados Unidos no creía que pudiera construir una armada lo suficientemente grande como para competir con la Marina Real en acciones de flota. Por lo tanto, cuando era posible, se construyeron barcos individuales para que fueran más resistentes, más grandes y tuvieran más potencia de fuego que sus equivalentes en las armadas europeas. [k] Los tres barcos más nuevos de 44 cañones fueron diseñados con una batería principal de 24 libras. Estas fragatas estaban destinadas a demoler las fragatas armadas de 36 a 38 cañones (18 libras) que formaban la mayoría de las armadas del mundo, al tiempo que podían evadir a los barcos más grandes. [274] De manera similar, los balandros de la clase Wasp eran superiores a los bergantines de la clase Cruizer que empleaban los británicos. La Marina Real, que mantenía más de 600 barcos en flotas y estaciones en todo el mundo, estaba sobrecargada y con poco personal; La mayoría de los barcos británicos que hacían cumplir el bloqueo estaban (con algunas excepciones notables) menos entrenados que las tripulaciones de la Marina estadounidense, que era más pequeña. [275] [276] [277] [278] [l] Esto significaba que en acciones con un solo barco, los barcos de la Marina Real a menudo se encontraban contra barcos más grandes con tripulaciones más numerosas, que estaban mejor entrenadas, como lo pretendían los planificadores estadounidenses. [m]
Sin embargo, los barcos de guerra no luchan como individuos según el código del duelo , son instrumentos nacionales de guerra y se utilizan como tales. La Marina Real contaba con sus números, experiencia y tradiciones para vencer a los buques individualmente superiores. Como la Marina de los EE. UU. se encontró mayoritariamente bloqueada al final de la guerra, la Marina Real tenía razón. [280] A pesar de toda la fama que recibieron estas acciones, de ninguna manera afectaron el resultado de los resultados del teatro de guerra atlántico. El recuento final de fragatas perdidas fue de tres en cada lado, con la mayor parte de la Marina de los EE. UU. bloqueada en el puerto. [n] Durante la guerra, la Marina de los Estados Unidos capturó 165 mercantes británicos (aunque los corsarios capturaron muchos más) mientras que la Marina Real capturó 1.400 mercantes estadounidenses. [281] Más significativamente, el bloqueo británico de la costa atlántica provocó que la mayoría de los buques de guerra no pudieran hacerse a la mar y cerró tanto las importaciones como las exportaciones estadounidenses. [282] [o]
Entre los enfrentamientos más notables entre un solo buque se incluyen el del USS Constitution contra el HMS Guerriere el 19 de agosto de 1812, [284] el del USS United States contra el HMS Macedonian el 25 de octubre, [285] el del USS Constitution contra el HMS Java el 29 y 30 de diciembre, [157] [286] el del HMS Shannon contra el USS Chesapeake el 1 de junio de 1813 (la acción más sangrienta de la guerra), [287] el del HMS Phoebe contra el USS Essex el 28 de marzo de 1814, [288] el del HMS Endymion contra el USS President el 15 de enero de 1815. [289]
En las batallas entre buques de guerra, la superioridad de la fuerza era el factor más importante. En respuesta a que la mayoría de los buques estadounidenses tenían una fuerza mayor que los buques británicos de la misma clase, Gran Bretaña construyó cinco fragatas pesadas de 40 cañones y 24 libras [290] y dos fragatas "con cubierta de mástil" (el HMS Leander de 60 cañones y el HMS Newcastle ) y otras. [291] Para contrarrestar a las balandras de guerra estadounidenses, los británicos construyeron el buque-balandra de clase Cyrus de 22 cañones. El Almirantazgo británico también instituyó una nueva política según la cual las tres fragatas pesadas estadounidenses no debían ser atacadas excepto por un buque de línea o fragatas con fuerza de escuadrón. [p]
Los balandros más pequeños de la Armada de los Estados Unidos también habían obtenido varias victorias sobre los balandros de guerra de la Marina Real, también de menor armamento. Los balandros estadounidenses Hornet , Wasp (1807) , Peacock , Wasp (1813) y Frolic estaban todos aparejados con aparejos de barco , mientras que los balandros británicos de la clase Cruizer con los que se encontraron estaban aparejados con aparejos de bergantín, lo que dio a los estadounidenses una ventaja significativa. Los buques aparejados con aparejos de barco son más maniobrables en batalla porque tienen una variedad más amplia de velas y, por lo tanto, son más resistentes a los daños. Los buques aparejados con aparejos de barco pueden navegar hacia atrás, literalmente retrocediendo o poniéndose a la deriva (parando). [293] [294] [295] [q]
Las operaciones de los corsarios estadounidenses resultaron ser una amenaza más significativa para el comercio británico que la Armada de los Estados Unidos. Operaron en todo el Atlántico hasta el final de la guerra, sobre todo desde Baltimore. Los corsarios estadounidenses informaron haber capturado 1300 buques mercantes británicos, en comparación con los 254 capturados por la Armada de los Estados Unidos, [296] [297] [298] aunque la aseguradora Lloyd's de Londres informó que solo se capturaron 1175 barcos británicos, 373 de los cuales fueron recapturados, por una pérdida total de 802. [299] El historiador canadiense Carl Benn escribió que los corsarios estadounidenses capturaron 1344 barcos británicos, de los cuales 750 fueron recuperados por los británicos. [281] Los británicos intentaron limitar las pérdidas de los corsarios mediante la estricta aplicación de los convoyes por parte de la Marina Real [300] y directamente capturando a 278 corsarios estadounidenses. Debido al enorme tamaño de la flota mercante británica, las capturas estadounidenses solo afectaron al 7,5% de la flota, lo que no provocó escasez de suministros ni falta de refuerzos para las fuerzas británicas en América del Norte. [301] De 526 corsarios estadounidenses, 148 fueron capturados por la Marina Real y solo 207 obtuvieron un premio. [281]
Debido al gran tamaño de su armada, los británicos no dependían tanto del corso. La mayoría de los 1.407 buques mercantes estadounidenses capturados fueron capturados por la Marina Real Británica. La guerra fue la última vez que los británicos permitieron el corso, ya que la práctica comenzaba a ser vista como políticamente inoportuna y de valor decreciente para mantener su supremacía naval. Sin embargo, el corso siguió siendo popular en las colonias británicas. Fue el último hurra para los corsarios en la colonia británica insular norteamericana de Bermudas, que regresaron vigorosamente a la práctica con la experiencia adquirida en guerras anteriores. [302] [303] [304] [305] Las ágiles balandras bermudeñas capturaron 298 barcos estadounidenses. [306] Las goletas corsarias con base en la América del Norte británica continental, especialmente de Nueva Escocia , capturaron 250 barcos estadounidenses y demostraron ser especialmente efectivas para paralizar el comercio costero estadounidense y capturar barcos estadounidenses más cerca de la costa que los cruceros de la Marina Real. [307]
El bloqueo naval de los Estados Unidos comenzó informalmente a fines del otoño de 1812. Bajo el mando del almirante británico John Borlase Warren , se extendió desde Carolina del Sur hasta Florida. [271] Se expandió para cortar más puertos a medida que avanzaba la guerra. Veinte barcos estaban estacionados en 1812 y 135 estaban en su lugar al final del conflicto. En marzo de 1813, la Marina Real castigó a los estados del Sur, que eran los más vocales sobre la anexión de la América del Norte británica, bloqueando Charleston , Port Royal , Savannah y la ciudad de Nueva York también. Se enviaron barcos adicionales a América del Norte en 1813 y la Marina Real endureció y extendió el bloqueo, primero a la costa al sur de Narragansett en noviembre de 1813 y a toda la costa estadounidense el 31 de mayo de 1814. [281] [308] En mayo de 1814, tras la abdicación de Napoleón y el fin de los problemas de suministro con el ejército de Wellington, Nueva Inglaterra fue bloqueada. [309]
Los británicos necesitaban alimentos estadounidenses para su ejército en España y se beneficiaban del comercio con Nueva Inglaterra, por lo que al principio no bloquearon Nueva Inglaterra. [281] El río Delaware y la bahía de Chesapeake fueron declarados en estado de bloqueo el 26 de diciembre de 1812. El comercio ilícito se llevó a cabo mediante capturas colusorias organizadas entre comerciantes estadounidenses y oficiales británicos. Los barcos estadounidenses fueron transferidos fraudulentamente a banderas neutrales. Finalmente, el gobierno de los Estados Unidos se vio obligado a emitir órdenes para detener el comercio ilícito. Esto solo puso más tensión en el comercio del país. La flota británica ocupó la bahía de Chesapeake y atacó y destruyó numerosos muelles y puertos. [310] El efecto fue que ninguna mercancía extranjera podía entrar a los Estados Unidos en barcos y solo los barcos rápidos más pequeños podían intentar salir. Como resultado, el costo del envío se volvió muy caro. [311] [r]
El bloqueo de los puertos estadounidenses se endureció más tarde hasta el punto de que la mayoría de los buques mercantes y navales estadounidenses se vieron confinados en el puerto. Las fragatas estadounidenses USS United States y USS Macedonian terminaron la guerra bloqueadas y encalladas en New London, Connecticut . [312] El USS United States y el USS Macedonian intentaron zarpar para atacar los barcos británicos en el Caribe, pero se vieron obligados a dar marcha atrás cuando se enfrentaron a un escuadrón británico, y al final de la guerra, Estados Unidos tenía seis fragatas y cuatro navíos de línea en el puerto. [313] Algunos buques mercantes tenían base en Europa o Asia y continuaron sus operaciones. Otros, principalmente de Nueva Inglaterra, recibieron licencias para comerciar por parte del almirante Warren, comandante en jefe de la estación estadounidense en 1813. Esto permitió que el ejército de Wellington en España recibiera productos estadounidenses y mantuviera la oposición de los habitantes de Nueva Inglaterra a la guerra . Sin embargo, el bloqueo redujo las exportaciones estadounidenses de 130 millones de dólares en 1807 a 7 millones en 1814. La mayoría de las exportaciones eran bienes que irónicamente se destinaban a abastecer a sus enemigos en Gran Bretaña o las colonias británicas. [314] El bloqueo tuvo un efecto devastador en la economía estadounidense, ya que el valor de las exportaciones e importaciones estadounidenses cayó de 114 millones de dólares en 1811 a 20 millones en 1814, mientras que las aduanas de los Estados Unidos recaudaron 13 millones en 1811 y 6 millones en 1814, a pesar de que el Congreso había votado duplicar las tarifas. [17] El bloqueo británico dañó aún más la economía estadounidense al obligar a los comerciantes a abandonar el comercio costero barato y rápido por las carreteras interiores lentas y más caras. [315] En 1814, solo 1 de cada 14 buques mercantes estadounidenses se arriesgó a salir del puerto, ya que era probable que cualquier barco que saliera del puerto fuera capturado. [316]
Como base de la Marina Real que supervisaba el bloqueo, Halifax se benefició enormemente de la guerra. Desde allí, los corsarios británicos se apoderaron de muchos barcos franceses y estadounidenses y los vendieron. Más de cien buques de guerra estaban anclados en el puerto de St. George a la espera de su condena por parte del Tribunal del Almirantazgo cuando un huracán azotó la isla en 1815 y hundió a unos sesenta de ellos. [317]
Los bloqueos y las incursiones de la Marina Real Británica permitieron que unos 4.000 afroamericanos escaparan de la esclavitud huyendo de las plantaciones estadounidenses a bordo de barcos británicos. Los esclavos estadounidenses cercanos al ejército británico se rebelaron contra sus amos y se dirigieron a los campamentos británicos. Los inmigrantes que se establecieron en Canadá fueron conocidos como los Refugiados Negros . La flota británica que bloqueaba la bahía de Chesapeake recibió un número cada vez mayor de esclavos liberados durante 1813. Por orden del gobierno británico, se los consideraba personas libres cuando llegaban a manos británicas. [10] [319]
La proclamación de Alexander Cochrane del 2 de abril de 1814 invitaba a los estadounidenses que deseaban emigrar a unirse a los británicos. Aunque no mencionaba explícitamente a los esclavos, todos la interpretaron como dirigida a ellos. Alrededor de 2.400 esclavos fugitivos y sus familias fueron transportados por la Marina Real al Astillero Naval Real de Bermudas (donde fueron empleados en obras en el astillero y organizados como una milicia para ayudar en la defensa del astillero), Nueva Escocia y Nuevo Brunswick durante y después de la guerra. A partir de mayo de 1814, se reclutaron voluntarios varones más jóvenes en un nuevo Cuerpo de Marines Coloniales. Lucharon por Gran Bretaña durante toda la campaña del Atlántico, incluida la batalla de Bladensburg, los ataques a Washington, DC y la batalla de Baltimore, antes de retirarse a Bermudas con el resto de las fuerzas británicas. Más tarde se establecieron en Trinidad después de haber rechazado las órdenes de traslado a los Regimientos de las Indias Occidentales , formando la comunidad de los Merikins (ninguno de los esclavos liberados permaneció en Bermudas después de la guerra). Estos esclavos fugitivos representaron la mayor emancipación de los afroamericanos antes de la Guerra Civil estadounidense . [320] [321] [322] Gran Bretaña pagó a los Estados Unidos por la pérdida financiera de los esclavos al final de la guerra. [323]
En agosto de 1814, comenzaron las conversaciones de paz en Gante . Ambas partes abordaron las negociaciones con cautela. [s] La estrategia británica durante décadas había sido crear un estado tapón en el Territorio del Noroeste de Estados Unidos para bloquear la expansión estadounidense. Gran Bretaña también exigió el control naval de los Grandes Lagos y el acceso al río Misisipi. [324] Del lado estadounidense, Monroe dio instrucciones a los diplomáticos estadounidenses enviados a Europa para que intentaran convencer a los británicos de que cedieran Canadá, o al menos el Alto Canadá, a los EE. UU. [325] En una etapa posterior, los estadounidenses también exigieron daños y perjuicios por el incendio de Washington y por la incautación de barcos antes de que comenzara la guerra. [326]
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La opinión pública estadounidense se indignó cuando Madison publicó las demandas, ya que incluso los federalistas estaban ahora dispuestos a seguir luchando. Una fuerza británica quemó Washington, pero no logró capturar Baltimore y se fue cuando su comandante fue asesinado. En el norte del estado de Nueva York, 10.000 veteranos británicos marchaban hacia el sur hasta que una derrota decisiva en la batalla de Plattsburgh los obligó a regresar a Canadá. [t] El primer ministro británico, Lord Liverpool, consciente de la creciente oposición a los impuestos en tiempos de guerra y las demandas de los comerciantes de reabrir el comercio con Estados Unidos, se dio cuenta de que Gran Bretaña también tenía poco que ganar y mucho que perder con una guerra prolongada, especialmente dada la creciente preocupación por la situación en Europa. [327] El foco principal de la política exterior británica fue el Congreso de Viena , en el que los diplomáticos británicos se habían enfrentado con los diplomáticos rusos y prusianos sobre los términos de la paz con Francia y existían temores de que Gran Bretaña tuviera que ir a la guerra con Rusia y Prusia. El comercio de exportación quedó prácticamente paralizado y Francia ya no era enemiga de Gran Bretaña después de la caída de Napoleón en abril de 1814, por lo que la Marina Real ya no necesitaba detener los envíos estadounidenses a Francia ni impresionar a más marineros. Los británicos estaban preocupados por reconstruir Europa después de la aparente derrota final de Napoleón. [328]
En consecuencia, Lord Liverpool instó a los negociadores británicos a ofrecer una paz basada en la restauración del status quo anterior a la guerra. Los negociadores británicos abandonaron sus demandas de creación de una zona neutral india, lo que permitió que las negociaciones se reanudaran a fines de octubre. Los negociadores estadounidenses aceptaron las propuestas británicas de una paz basada en el status quo anterior a la guerra. Los prisioneros debían ser intercambiados y los esclavos fugitivos debían ser devueltos a los Estados Unidos, ya que al menos 3.000 esclavos estadounidenses habían escapado a las líneas británicas. Sin embargo, los británicos se negaron a cumplir este aspecto del tratado, estableciendo a algunos de los esclavos recién liberados en Nueva Escocia [329] [330] y Nuevo Brunswick. [331] Los estadounidenses protestaron por el fracaso de Gran Bretaña en devolver a los esclavos estadounidenses en violación del Tratado de Gante. Después del arbitraje del zar de Rusia, los británicos pagaron $ 1.204.960 en daños a Washington, para reembolsar a los propietarios de esclavos. [323]
El 24 de diciembre de 1814, los diplomáticos habían terminado y firmado el Tratado de Gante. El tratado fue ratificado por el Príncipe Regente británico tres días después, el 27 de diciembre. [332] [333] [334] [335] El 17 de febrero, llegó a Washington, donde fue rápidamente ratificado y entró en vigor, poniendo fin a la guerra. Los términos exigían la devolución de todo el territorio ocupado, la restauración de la frontera anterior a la guerra entre Canadá y los Estados Unidos y que los estadounidenses obtuvieran derechos de pesca en el Golfo de San Lorenzo . [ cita requerida ] Los británicos insistieron en la inclusión de disposiciones para restaurar a los indios "todas las posesiones, derechos y privilegios que pudieran haber disfrutado o a los que hubieran tenido derecho en 1811". [336] Los estadounidenses ignoraron y violaron estas disposiciones. [336]
El Tratado de Gante mantuvo plenamente los derechos marítimos beligerantes de Gran Bretaña, un objetivo clave para los británicos, sin reconocer los derechos marítimos estadounidenses ni el fin del reclutamiento. Si bien los derechos marítimos estadounidenses no fueron violados gravemente en el siglo de paz hasta la Primera Guerra Mundial, la derrota de Napoleón hizo que la necesidad del reclutamiento fuera irrelevante y las quejas de los Estados Unidos ya no fueran un problema. En este sentido, los Estados Unidos lograron sus objetivos indirectamente y sintieron que su honor había sido respetado a pesar de que el reclutamiento continuaba. [337] [338]
Las cifras de pérdidas no incluyen las muertes entre las fuerzas de la milicia canadiense o las tribus indígenas. Las pérdidas británicas en la guerra fueron de aproximadamente 1.160 muertos en acción y 3.679 heridos, [ cita requerida ] con 3.321 británicos que murieron por enfermedad. Las pérdidas estadounidenses fueron de 2.260 muertos en acción y 4.505 heridos. Si bien no se conoce el número de estadounidenses que murieron por enfermedad, se estima que alrededor de 15.000 murieron por todas las causas directamente relacionadas con la guerra. [6]
La guerra añadió unos 25 millones de libras a la deuda nacional de Gran Bretaña . [340] En los Estados Unidos, el coste fue de 105 millones de dólares. [ cita requerida ] La deuda nacional aumentó de 45 millones de dólares en 1812 a 127 millones de dólares a finales de 1815, aunque al vender bonos y pagarés del tesoro con grandes descuentos (y a menudo por papel moneda irredimible debido a la suspensión del pago en especie en 1814), el gobierno recibió solo 34 millones de dólares en especie. [341] [342] Stephen Girard , el hombre más rico de los Estados Unidos en ese momento, estaba entre los que financiaron la participación del gobierno de los Estados Unidos en la guerra. [343] [344] La deuda nacional británica aumentó de 451 millones de libras en 1812 a 841 millones de libras en 1814, aunque esto fue en un momento en que Gran Bretaña estaba luchando una guerra contra Napoleón. La guerra fue mala para ambas economías. [345]
En los Estados Unidos, la economía creció un 3,7% anual entre 1812 y 1815, a pesar de una gran pérdida de negocios por parte de los intereses navieros de la Costa Este. Los precios eran un 15% más altos (inflados) en 1815 en comparación con 1812, una tasa anual del 4,8%. [346] [347] Se abrieron cientos de nuevos bancos; en gran medida, estos manejaban los préstamos que financiaron la guerra, ya que los ingresos fiscales habían disminuido. El dinero que se habría gastado en comercio exterior se desvió a la apertura de nuevas fábricas, que eran rentables ya que los productos fabricados en fábricas británicas no estaban a la venta. [348] Esto dio un gran impulso a la Revolución Industrial en los Estados Unidos, como lo ejemplificó Boston Associates . [349] [350]
La frontera entre Estados Unidos y Canadá permaneció esencialmente inalterada tras la guerra, y ninguno de los dos bandos consiguió avances territoriales significativos. [u] A pesar de que el Tratado de Gante no abordó los puntos de discordia originales y estableció el status quo ante bellum , las relaciones entre Estados Unidos y Gran Bretaña cambiaron drásticamente. La cuestión del reclutamiento también se volvió irrelevante, ya que la Marina Real ya no necesitaba marineros después de la guerra. [ cita requerida ]
Los resultados a largo plazo de la guerra fueron, en general, satisfactorios tanto para Estados Unidos como para Gran Bretaña. A excepción de algunas disputas fronterizas ocasionales y algunas tensiones durante y después de la Guerra Civil estadounidense, las relaciones entre Estados Unidos y Gran Bretaña se mantuvieron pacíficas durante el resto del siglo XIX. En el siglo XX, impulsados por múltiples conflictos mundiales, los dos países se convirtieron en aliados cercanos . El recuerdo del conflicto jugó un papel importante para ayudar a consolidar una identidad nacional canadiense después de 1867, el año de la confederación canadiense . [351]
En 1817 se promulgó el Tratado Rush-Bagot entre los Estados Unidos y Gran Bretaña, que desmilitarizó los Grandes Lagos y el lago Champlain , donde aún se conservaban muchos asentamientos navales y fuertes británicos. El tratado sentó las bases para una frontera desmilitarizada, que sigue vigente hasta el día de hoy. [352]
Antes de la independencia estadounidense, Bermudas había quedado en gran medida en manos de su propia milicia y corsarios, pero la Marina Real había comenzado a comprar tierras y a operar desde allí a partir de 1795, después de varios años dedicados a inspeccionar los arrecifes para encontrar el canal de Hurd (que permitía a las grandes fragatas y barcos de línea pasar a través de los arrecifes circundantes hasta el fondeadero de Murray y los puertos cerrados). A medida que avanzaban las obras de construcción durante la primera mitad del siglo XIX, Bermudas se convirtió en una fortaleza imperial y en el cuartel general naval permanente del hemisferio occidental , albergando al Almirantazgo y sirviendo como base y astillero. La infraestructura de defensa siguió siendo el pilar central de la economía de Bermudas hasta después de la Segunda Guerra Mundial. [317] [353] [354]
Después de la guerra, los líderes pro-británicos en el Alto Canadá demostraron una fuerte hostilidad hacia las influencias estadounidenses, incluido el republicanismo, que moldeó sus políticas. [355] Se desalentó la inmigración desde los Estados Unidos y se mostró favoritismo hacia la Iglesia Anglicana en oposición a la Iglesia Metodista más americanizada . [356]
La batalla de York mostró la vulnerabilidad del Alto y Bajo Canadá ( The Canadas ). En las décadas posteriores a la guerra, se llevaron a cabo varios proyectos para mejorar la defensa de las colonias contra los Estados Unidos. Incluían trabajos en La Citadelle en la ciudad de Quebec , Fort Henry en Kingston y la reconstrucción de Fort York en York. Además, comenzaron los trabajos en la Ciudadela de Halifax para defender el puerto contra las armadas extranjeras. [357] Similar a la visión estadounidense de que fue una "Segunda Guerra de Independencia" para los Estados Unidos, la guerra también fue una especie de guerra de independencia para Canadá. [358] Antes de la guerra, Canadá era una mezcla de canadienses franceses, súbditos británicos nativos, leales y estadounidenses que emigraron allí. El historiador Donald R. Hickey sostiene que la guerra que amenazó a Canadá ayudó en gran medida a consolidar estos grupos dispares en una nación unificada. [359]
Las tribus indígenas aliadas de los británicos perdieron su causa. Los estadounidenses rechazaron la propuesta británica de crear un " estado de barrera indio " en el oeste americano en la conferencia de paz de Gante y nunca volvió a surgir. [360] Donald Fixico sostiene que "después de la guerra de 1812, Estados Unidos negoció más de doscientos tratados indios que implicaban la cesión de tierras indias y 99 de estos acuerdos resultaron en la creación de reservas al oeste del río Misisipi". [361]
Las naciones indígenas perdieron la mayor parte de su territorio de captura de pieles . [362] Las naciones indígenas fueron desplazadas en Alabama, Georgia , Nueva York y Oklahoma , perdiendo la mayor parte de lo que ahora es Indiana, Michigan, Ohio y Wisconsin dentro del Territorio del Noroeste, así como en Nueva York y el Sur . Llegaron a ser vistos como una carga indeseable por los responsables políticos británicos, que ahora miraban a los Estados Unidos en busca de mercados y materias primas. [363] A todos, incluidos los comerciantes de pieles británicos, se les prohibió ingresar a los Estados Unidos con fines comerciales. [362]
Sin embargo, los agentes indios británicos continuaron reuniéndose regularmente con sus antiguos aliados entre las tribus del Viejo Noroeste, pero se negaron a proporcionarles armas o ayudarlos a resistir los intentos estadounidenses de desplazarlos. El gobierno estadounidense construyó rápidamente una red de fuertes en todo el Viejo Noroeste, estableciendo así un firme control militar. También patrocinó a los comerciantes de pieles estadounidenses, que superaron a los comerciantes de pieles británicos. [363] Mientras tanto, los colonos euroamericanos migraron rápidamente al Viejo Noroeste, a las tierras ocupadas por las tribus que anteriormente estaban aliadas con los británicos. [364] La Guerra de 1812 marcó un punto de inflexión en la historia del Viejo Noroeste porque estableció la autoridad de los Estados Unidos sobre los británicos y los indios de esa región fronteriza. [365]
Después de la decisiva derrota de los indios creek en la batalla de Horseshoe Bend en 1814, algunos guerreros creek escaparon para unirse a los seminolas en Florida. [ cita requerida ] Los jefes creek restantes cedieron aproximadamente la mitad de sus tierras, que comprendían 23.000.000 acres, que cubrían gran parte del sur de Georgia y dos tercios de la actual Alabama. Los creek quedaron separados de cualquier ayuda futura de los españoles en Florida y de los choctaw y chickasaw al oeste. [366]
En el Reino Unido, la guerra rara vez se recuerda. La guerra en Europa contra el Imperio francés bajo el mando de Napoleón hizo que los británicos no consideraran la Guerra de 1812 contra los Estados Unidos como algo más que un espectáculo secundario. [359] El bloqueo británico al comercio francés había funcionado y la Marina Real era la potencia náutica dominante del mundo (y siguió siéndolo durante otro siglo). Si bien las campañas terrestres habían contribuido a salvar a Canadá, la Marina Real había cerrado el comercio estadounidense, había embotellado a la Armada de los Estados Unidos en el puerto y había suprimido ampliamente el corso. Las empresas británicas, algunas afectadas por el aumento de los costos de los seguros, exigían la paz para que se pudiera reanudar el comercio con los Estados Unidos. [367] La paz fue generalmente bien recibida por los británicos, aunque había inquietud por el rápido crecimiento de los Estados Unidos. Las dos naciones reanudaron rápidamente el comercio después del final de la guerra y una creciente amistad. [368]
El historiador Donald Hickey sostiene que para Gran Bretaña, "la mejor manera de defender a Canadá era complacer a los Estados Unidos. Esta fue la razón principal de la política de acercamiento a largo plazo de Gran Bretaña con los Estados Unidos en el siglo XIX y explica por qué tan a menudo estaban dispuestos a sacrificar otros intereses imperiales para mantener a la república feliz". [369]
La nación adquirió un fuerte sentido de independencia total cuando la gente celebró su "segunda guerra de independencia". [370] El nacionalismo se disparó después de la victoria en la Batalla de Nueva Orleans. El Partido Federalista de la oposición colapsó debido a su oposición a la guerra y se produjo la Era de los Buenos Sentimientos . [371]
Sin cuestionar más la necesidad de una Armada fuerte, Estados Unidos construyó tres nuevos navíos de línea de 74 cañones y dos nuevas fragatas de 44 cañones poco después del final de la guerra. [372] En 1816, el Congreso de los Estados Unidos aprobó una ley para el aumento gradual de la Armada con un costo de $1,000,000 por año durante ocho años, autorizando nueve navíos de línea y 12 fragatas pesadas . [373] Los capitanes y comodores de la Armada se convirtieron en los héroes de su generación en los Estados Unidos. Varios héroes de guerra usaron su fama para ganar elecciones a cargos nacionales. Andrew Jackson y William Henry Harrison se beneficiaron de sus éxitos militares para ganar la presidencia, mientras que el papel del representante Richard Mentor Johnson durante la guerra lo ayudó a alcanzar la vicepresidencia. [374]
Durante la guerra, los estados de Nueva Inglaterra se sintieron cada vez más frustrados por la forma en que se estaba llevando a cabo la guerra y por cómo les afectaba el conflicto. Se quejaron de que el gobierno de los Estados Unidos no estaba invirtiendo lo suficiente, tanto militar como económicamente, en las defensas de los estados y de que estos debían tener más control sobre sus milicias. El aumento de los impuestos, el bloqueo británico y la ocupación de parte de Nueva Inglaterra por fuerzas enemigas también agitaron la opinión pública en los estados. [375] En la Convención de Hartford celebrada entre diciembre de 1814 y enero de 1815, los delegados federalistas desaprobaron el esfuerzo bélico y pidieron más autonomía para los estados de Nueva Inglaterra. No pidieron la secesión, pero se supo de las airadas resoluciones contra la guerra cuando se anunció la paz y se conoció la victoria en Nueva Orleans. El resultado fue que los federalistas quedaron desacreditados para siempre y desaparecieron rápidamente como fuerza política importante. [376]
Esta guerra permitió que miles de esclavos escaparan hacia la libertad, a pesar de las dificultades. [377] Los británicos ayudaron a numerosos esclavos fugitivos a reasentarse en Nuevo Brunswick y Nueva Escocia, donde a los leales negros también se les habían concedido tierras después de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos. [377]
Jackson invadió Florida (en aquel entonces parte de Nueva España ) en 1818, demostrando a España que ya no podía controlar ese territorio colonial con una fuerza pequeña. España vendió Florida a los Estados Unidos en 1819 en virtud del Tratado Adams-Onís tras la Primera Guerra Seminola . Pratt concluye que "de este modo, indirectamente, la Guerra de 1812 provocó la adquisición de Florida". [378]
La historiografía de la Guerra de 1812 refleja las numerosas interpretaciones del conflicto, especialmente en referencia al resultado de la guerra. [379] [380] El registro histórico ha interpretado tanto a los británicos como a los estadounidenses como vencedores en el conflicto, con una importante literatura académica y popular publicada para apoyar cada afirmación.
Los británicos vieron la Guerra de 1812 como un teatro menor que se vio eclipsado por victorias clave en la Batalla de Trafalgar en 1805 y la Batalla de Waterloo en 1815, que condujeron a la Pax Britannica . En los Estados Unidos y el Alto Canadá , la mitología nacionalista en torno a la guerra se apoderó de ella tras su conclusión. [381] [v]
Con el fracaso de la invasión del Canadá británico, que impulsó el concepto de identidad canadiense, Canadá siguió siendo una región distinta que seguiría evolucionando hasta convertirse en una nación. [383] Los estadounidenses pudieron hacer valer su soberanía, y tanto la restauración del honor como lo que se ha llamado la Segunda Guerra de la Independencia son temas importantes en la historiografía estadounidense y los historiadores los consideran resultados significativos. [384] En general, se considera que las naciones indígenas perdieron en la guerra. [385]{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)[¿ Fuente poco confiable? ]{{cite web}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link){{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)
