El equipo nacional de cricket de la India realizó una gira por las Indias Occidentales del 28 de febrero al 3 de mayo de 1997. Jugó cinco partidos de prueba y cuatro One Day Internationals (ODI) contra las Indias Occidentales .
Las Indias Occidentales ganaron la serie de pruebas por 1-0. Shivnarine Chanderpaul de las Indias Occidentales fue nombrado jugador de la serie después de anotar 443 carreras con un promedio de 73,83. Las Indias Occidentales también ganaron la serie ODI por 3-1, y Chanderpaul fue nuevamente nombrado jugador de la serie, tras anotar 209 carreras.
Antes de que comenzara la gira, el líder de la India, Javagal Srinath , entonces uno de los cinco mejores lanzadores del ranking ICC , fue descartado debido a una lesión. [1] El apretado calendario de la India anterior a la gira fue culpado por ello. Srinath sufrió una lesión en el hombro en la Copa Sahara de 1996 que empeoró durante su primer hechizo en la tercera prueba contra Sudáfrica en Johannesburgo . Posteriormente se le hizo lanzar diez overs completos en la serie de siete partidos ODI que siguió cuando la lesión se agravó. Su exclusión resultó ser un golpe para la India, ya que el bateador antillano Brian Lara había llamado a Srinath el lanzador de ritmo más "peligroso" al que se había enfrentado en su carrera. [2] Antes de la serie de la gira de la India por Inglaterra en mayo de 1996 , Srinath había lanzado un promedio de 47 overs por prueba, la mayor cantidad de cualquier lanzador durante ese período. [3] El lanzador Noel David fue trasladado inmediatamente al Caribe, pero la BCCI denegó su inclusión en el equipo para reemplazar a Srinath , pero "según los requisitos de la dirección del equipo de gira". [4]
Históricamente, India tenía un pobre historial en las Indias Occidentales, ya que había ganado solo dos de los 28 partidos de prueba jugados allí antes de la serie. Además, venían de una derrota por 2-0 en la serie de pruebas contra Sudáfrica como visitante. [5]
India ganó el sorteo y eligió batear primero en un wicket rebotado. A pesar de haber anotado cien en un juego de calentamiento en el mismo lugar el 24 de abril, Sourav Ganguly no fue incluido en el equipo y Navjot Singh Sidhu lo reemplazó. Sachin Tendulkar comenzó fuerte para India pegando cuatro cuatros en el segundo over de Ian Bishop . India perdió a Sidhu después de que Curtly Ambrose lo atrapara lbw por 5. Tendulkar también cayó ante Ambrose después de hacer 44 de 43 bolas con el marcador en 65/2. Rahul Dravid y Mohammad Azharuddin cayeron en rápida sucesión con el marcador en 86/4. Nayan Mongia (29) y Ajay Jadeja (19) anotaron 33 carreras para el quinto wicket antes de que el orden inferior los siguiera después de que el último wicket cayera en el 19º over y el marcador en 179. Ambrose terminó con cuatro wickets. Sin embargo, la entrada se vio interrumpida por la lluvia cuatro veces y se estableció un objetivo de 146 en 34 overs para las Indias Occidentales según la curva de Clark. [6] Shivnarine Chanderpaul continuó con su buena forma de la serie de pruebas en el partido y anotó 83 de 88 bolas, incluidos 12 cuatros. Su equipo alcanzó el objetivo revisado en el 28.º over con ocho wickets de sobra. Brian Lara y Carl Hooper llevaron al equipo a la línea con una asociación invicta de 17 carreras.
El segundo juego de la serie se jugó en el mismo lugar al día siguiente con India ganando el sorteo nuevamente y enviando a las Indias Occidentales a batear primero en lo que ahora era un campo más seco y condiciones nubladas. India hizo tres cambios: Sourav Ganguly fue incluido en el equipo en lugar de un Robin Singh fuera de forma , el spinner Sunil Joshi fue eliminado por el debutante Noel David y Saba Karim reemplazó a un lesionado Nayan Mongia como wicket-keeper. Las Indias Occidentales tuvieron un mal comienzo perdiendo dos wickets por 5 carreras, incluido Brian Lara por un pato dorado . Los pacers de India Venkatesh Prasad y Abey Kuruvilla recogieron dichos dos wickets y recogieron tres más reduciendo a las Indias Occidentales por 32/5. Jimmy Adams e Ian Bishop pusieron 56 carreras para el séptimo wicket antes de que el último fuera eliminado atrapado por 31. Los wickets cayeron en rápida sucesión y el equipo terminó en 121 después de jugar 43.5 overs. Las interrupciones por lluvia redujeron el objetivo de India a 119 en 46 overs y luego a 113 en 42 overs. Ganguly y Sachin Tendulkar comenzaron bien para India y marcaron el puntaje del equipo en el over 24, permaneciendo ambos invictos con 39 y 65 respectivamente. Kuruvilla fue nombrado jugador del partido.
India ganó el sorteo y puso a West Indies, que reemplazó a Ian Bishop por Ottis Gibson , a batear primero en un wicket áspero con pasto "ligero". [8] Abey Kuruvilla atrapó a Shivnarine Chanderpaul lbw temprano antes de que el abridor Stuart Williams y Brian Lara anotaran 60 carreras para el segundo wicket. Jimmy Adams fue promovido al orden pero fue despedido por Noel David por 9. Williams, todavía en el pliegue, agregó otras 84 carreras para el cuarto wicket con Carl Hooper antes de perder su wicket para Tendulkar después de hacer 76. El orden inferior bateó durante los 50 overs completos, llevando el total a 249. Para India, Tendulkar comenzó con un cuatro antes de ser derribado por una entrega de Courtney Walsh en el quinto over que se mantuvo bajo. Rahul Dravid se unió al abridor Sourav Ganguly y los dos anotaron 130 carreras, entonces la asociación más alta para el segundo wicket para India, anotando a un ritmo constante, ambos superando los 70. Con Dravid despedido por Gibson, India necesitaba 94 de 96 bolas con ocho wickets en la mano. Ganguly cayó unos overs más tarde, dejando a su equipo con 56 para conseguir 60. Los bateadores de orden medio e inferior cayeron rápidamente, perdiendo ocho wickets en nueve overs por 46 carreras, debido a malos tiros y carreras, terminando después de hacer 231, quedando 18 carreras por debajo del objetivo. [9] Gibson, que cedió la mayor cantidad de carreras (61) de todos los lanzadores de las Indias Occidentales, también tomó tres de dichos wickets.
Después de haber sido puestos a batear, India perdió a sus abridores en cinco overs por 6 carreras. El mal comienzo redujo a India a 17/2 al final de diez overs antes de recuperarse para llegar a 62/2 después de 20 overs, con Rahul Dravid y Mohammad Azharuddin en el medio. Después de que cayeron, Robin Singh (29) y Ajay Jadeja (68) anotaron 75 carreras. [11] Una tasa de puntuación más lenta a lo largo de las entradas llevó el total a un bajo 199 al final de 50 overs. En respuesta, el abridor de las Indias Occidentales, Chanderpaul, comenzó anotando límites con fuerza en intervalos regulares y, a pesar de parecer vulnerable a la bola con costura al principio, su compañero de apertura Stuart Williams se mantuvo y permaneció invicto en 78 llevando al equipo más allá de la línea. Chanderpaul, mientras tanto, anotó su primer centenar de ODI antes de terminar invicto en 109 de 134 bolas y fue nombrado jugador del partido y de la serie. [12]