The People Show es la compañía de teatro experimental de mayor trayectoria en el Reino Unido y tiene su sede en Londres .
Junto con el poeta, escultor y músico Jeff Nuttall , Mark Long, John Darling, Laura Gilbert y Sid Palmer fueron miembros fundadores. Los primeros espectáculos se realizaron en el sótano de Better Books en Charing Cross Road, Londres, hacia finales de 1966. Nuttall explica que su nombre se tomó de uno de sus primeros espectáculos: “Se llamaba People Show porque así fue como empezó cuando finalmente entramos en el sótano de Better Books, como una exposición de personas. Nos presentábamos como esculturas…” [1] La compañía ha desempeñado un papel fundamental en la evolución del teatro experimental británico. [2]
Inicialmente, sus actuaciones utilizaban "guiones" ideados por Nuttall: "no había personajes, escenario ni narrativa como tal, sino más bien estructuras con acciones, vestuario y accesorios y con grandes secciones donde se podía leer "el elenco improvisa". Nuttall veía las actuaciones de The People Show como algo similar a una banda de jazz "... había un coro, la gente se adelantaba para hacer solos, la gente se adelantaba para hacer duetos". [3] Después de unos cuatro espectáculos, los espectáculos "ideados por Nuttall" se alternaban con espectáculos "ideados por la compañía". El deseo de Nuttall de ser "impactantes por sí mismos" contribuyó a su notoriedad y los espectáculos de Better Books solían agotar las entradas.
En el verano de 1967 repitieron una serie de espectáculos de Better Books en el Festival Fringe de Edimburgo y cuando el teatro Drury Lane Arts Lab de Jim Haynes abrió en octubre de 1968 se convirtió en su lugar habitual en Londres. Nuttall estaba asumiendo un papel más distanciado, en parte como resultado de sus demandas de que la compañía fuera más confrontativa en relación con el público. [4] El Drury Lane Arts Lab fue un proyecto de corta duración y luego el People Show encontró una base en Londres en el New Arts Lab y luego en Oval House . [5] La formación ahora estaba formada por Mark Long, Laura Gilbert y Roland Miller y esta agrupación "simplificada" salió a la carretera, recorriendo colegios, universidades, escuelas de arte y clubes de jazz. [6]
En 1970, interpretaron varias piezas cortas en el festival 'Come Together' del Royal Court Theatre de Londres, incluyendo Telephone, durante la cual invitaron a los transeúntes a una cabina telefónica para mirar "postales sucias", solo para presentarles "dos terrones de azúcar... coloreados con tinta roja o, alternativamente, un sujetador relleno de frijoles horneados". [7] Además de realizar giras por el Reino Unido, la compañía viajó extensamente por Europa, incluyendo Polonia, Yugoslavia, Bélgica, Alemania, Dinamarca, Francia y los Países Bajos, donde algunos encargos permitieron la realización de proyectos más ambiciosos y esto subvencionó su trabajo en el Reino Unido. [8] A principios de la década de 1970 actuaron en el Teatro Experimental La MaMa de la ciudad de Nueva York . [9]
Mark Long, Laura Gilbert, Mike Figgis y Jose Nava fueron los miembros principales durante los años setenta. Cuando Gilbert, Figgis y Nava se fueron, a Mark Long se unieron George Kahn (músico e intérprete), Chahine Yavroyan (músico, intérprete y diseñador de iluminación) y ocasionalmente Emil Wolk , todos ellos con carreras independientes. Entre las artistas femeninas que participaron como invitadas en People Show se encontraban Natasha Morgan, Joy Lemoine, Didi Hopkins y Josette Bushell-Mingo .
De 1982 a 2013, la compañía tuvo su sede en People Show Studios, un antiguo salón de una iglesia en Bethnal Green . People Show sigue de gira por todo el país y ha producido más de 127 producciones: "People Show 127: Hands Off", se produjo en el espacio Artsadmin en Toynbee Hall . "Hands Off" presentó una nueva generación de artistas de People Show y exploró los juegos para cuestionar quién controla realmente el resultado.
People Show celebró su quincuagésimo aniversario en 2016 en los Toynbee Studios con actuaciones en directo, películas, música, charlas y una exposición retrospectiva que presentaba material inédito del extenso archivo de People Show. Un cortometraje, The Jossers, reunió a los miembros originales de People Show 75: Cabaret: George Khan, Mark Long, Emil Wolk y Chahine Yavroyan [10]. Los proyectos recientes han implicado la colaboración con estudiantes de la Universidad de Roehampton y la Academia de Artes en Vivo y Grabadas .