La gaviota de cabeza marrón ( Chroicocephalus brunnicephalus ) es una pequeña gaviota que se reproduce en las altas mesetas de Asia central, desde Tayikistán hasta Ordos en Mongolia Interior . Es migratoria e inverna en las costas y grandes lagos interiores del subcontinente indio . Como ocurre con muchas gaviotas, tradicionalmente se la clasificaba en el género Larus .
Esta gaviota cría en colonias en grandes cañaverales o marismas, o en islas de lagos, anidando en el suelo. Como la mayoría de las gaviotas, es muy gregaria en invierno, tanto cuando se alimenta como en los dormideros nocturnos. No es una especie pelágica y rara vez se la ve en el mar lejos de las costas.
Se trata de un animal audaz y oportunista que hurga en las ciudades o captura invertebrados en los campos arados con el mismo gusto.
La gaviota de cabeza marrón es ligeramente más grande que la gaviota de cabeza negra . El adulto de verano tiene la cabeza de color marrón claro, más clara que la de la gaviota de cabeza negra, el cuerpo de color gris pálido y el pico y las patas de color rojo. Las puntas negras de las plumas primarias de las alas tienen "espejos" blancos llamativos. La parte inferior del ala es gris con plumas de vuelo negras. La capucha marrón se pierde en invierno, dejando solo rayas verticales oscuras.
Esta ave tarda dos años en alcanzar la madurez. Los ejemplares de primer año presentan una banda terminal de la cola de color negro, más zonas oscuras en las alas y, en verano, un capuchón menos homogéneo.
Es una especie ruidosa, especialmente en las colonias.
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