La gallina y los polluelos (también conocida como gallina y polluelos o gallina-widdies en el sur de los Estados Unidos) es un nombre común para un grupo de pequeñas plantas suculentas . Pertenecen a la familia de las plantas con flores Crassulaceae , nativas del sur de Europa y el norte de África . Las plantas crecen cerca del suelo con hojas formadas una alrededor de la otra en una roseta y se propagan por retoños . La "gallina" es la planta principal o madre, y los "polluelos" son una bandada de crías, [1] que comienzan como pequeños brotes en la planta principal y pronto brotan sus propias raíces, estableciéndose cerca de la planta madre.
Las plantas comúnmente denominadas "gallinas y polluelos" incluyen especies de Sempervivum (siemprevivas) que se adhieren al suelo, como Sempervivum 'Pekinese', S. arachnoideum (siempreviva telaraña) y S. tectorum (siempreviva común), así como miembros del género relacionado Jovibarba . El nombre también se utiliza para algunas especies de Echeveria , Sedum y Bergenia , aunque estas plantas difieren significativamente de Sempervivum y Jovibarba , y pueden requerir un cultivo y cuidado diferentes.
La gallina y los pollitos es popular en los jardines por su aspecto variado e interesante y su resistencia . Se cultiva como plantación en macetas o en jardines de rocas. Crece mejor en suelo rocoso y bien drenado; si se mantienen húmedos, las hojas exteriores se pudrirán. Plantarlos en tierra para cactus o suculentas evitará que la planta se estanque en el agua y tenga un final prematuro. La tierra comercial para suculentas es una buena opción. El uso de una maceta que permita el drenaje en la parte inferior también ayudará a que circule la humedad y evitará que el agua se estanque en el fondo (esto evitará la pudrición de la raíz ). Aunque crece mejor al sol, crecerá en sombra ligera.
Las hojas de gallinas y pollitos se han utilizado como remedios herbales durante muchos años. Las hojas recién prensadas pueden actuar como un sustituto del aloe vera para heridas como quemaduras de baja gravedad, llagas y picaduras de insectos. Se ha demostrado que los extractos de hojas tienen algunas propiedades antimicrobianas y antioxidantes . [2] Se producen niveles más altos de compuestos antioxidantes después de factores estresantes de largo plazo como la sequía del suelo. [3]
