La fusión de los municipios belgas (francés: fusion des communes , holandés: fusie van Belgische gemeenten ) fue un proceso político belga que racionalizó y redujo el número de municipios en Bélgica entre 1964 y 1983. En 1961, había 2.663 municipios de este tipo; en 1983, estos habían sido reorganizados y combinados en 589 municipios.
La anexión por parte de Francia de los Países Bajos austríacos , los principados de Lieja y Stavelot y el ducado de Bouillon el 4 de brumario del año IV de la Revolución (26 de octubre de 1795) [1] condujo a una reorganización territorial, con la comuna como unidad territorial básica. . En 1800, había 2.741 comunas en lo que hoy es Bélgica. [a 1] Sin embargo, las autoridades francesas querían reducir el número de comunas en los departamentos belgas e instaron a los prefectos departamentales a tomar medidas a tal efecto. Durante este período se suprimieron un total de 127 municipios en los departamentos de Jemappe , Dyle y Sambre-et-Meuse . [a 1] [2] El período holandés no puso fin a este proceso, que continuó en menor medida, de modo que en 1830 había 2.492 comunas. [un 1]
Con la independencia de Bélgica, la tendencia se invirtió con la creación de nuevas comunas, alcanzando su punto máximo en 1928, cuando el país contaba con 2.675 comunas, después de que se hubieran creado 153 y 7 abolidas durante el mismo período. [a 2] Así, en 1896, la aldea llamada La Bretagne se separó de Landelies (parte de Montigny-le-Tilleul desde 1977) para convertirse en una comuna autónoma bajo el nombre de Goutroux . El artículo 3 de la Constitución belga entonces vigente (actualmente artículo 7) y la ley provincial de 1836 codificaron los procedimientos para las fusiones o la creación de nuevas comunas en Bélgica. [un 2]
Durante este período, Bélgica experimentó dos cambios en sus límites territoriales. El Tratado de Londres (1839) llevó a Bélgica a ceder parte de su territorio, formando la Provincia de Limburgo (Países Bajos) y el Gran Ducado de Luxemburgo. Desde 1830, Bélgica administraba todo Limburgo y Luxemburgo. En 1831, el Tratado de los Dieciocho Artículos lo reconoció, pero nunca fue firmado por los Países Bajos. Por tanto, los municipios correspondientes se perdieron en 1839. Después de la Primera Guerra Mundial, los municipios de los cantones orientales fueron anexados a Alemania.
Los movimientos de población, el éxodo rural y las convulsiones económicas del siglo XIX y principios del XX llevaron a nuevas ideas sobre la organización del mapa municipal, especialmente en Bruselas, donde existía el deseo de crear una "Gran Bruselas". [a 3] En vísperas de la Primera Guerra Mundial, se propusieron dos soluciones: agrupar los municipios periféricos con Bruselas o crear una estructura intercomunitaria para gestionar determinadas responsabilidades. [a 3] En 1921, justo después de la guerra, el alcalde de Bruselas, Adolphe Max, propuso la creación de un distrito metropolitano para la conurbación de Bruselas. [a 3] En el mismo año, las comunas de Laeken , Neder-Over-Heembeek y Haren se fusionaron con Bruselas para formar la ciudad de Bruselas , sin ninguna consulta ni consentimiento de las poblaciones interesadas. [3] En el período de entreguerras, las publicaciones sobre gestión comunal esbozaron ideas para el futuro de las comunas, incluida la fusión de comunas. [un 4]
La ocupación alemana de Bélgica durante la Segunda Guerra Mundial derribó la estructura municipal del reino. Los alemanes querían que las comunas periféricas alrededor de las principales conurbaciones formaran una sola comuna con una única administración y organización policial [a 4] . Como resultado, varias comunas se agruparon, lo que llevó al nacimiento de siete grandes comunas entre 1941 y 1942: Amberes, Brujas, Bruselas, Charleroi, Gante, La Louvière y Lieja. [a 5] [4] Las autoridades legales se opusieron a estas creaciones, y el 1 de febrero de 1943, el Tribunal de Casación confirmó la ilegalidad de la creación del Gran Amberes, a pesar de la insistencia de las autoridades de ocupación. [a 6] El fin de la ocupación alemana puso fin radicalmente a estas fusiones de comunas y un retorno al status quo anterior a la guerra, pero la idea no fue abandonada.
Después de la Segunda Guerra Mundial, se abolieron cuatro comunas entre 1945 y 1961. [a 7] El 1 de enero de 1961, había 2.663 comunas en Bélgica. [a 7] · [5] Una circular ministerial de 1957 y una declaración política del Gobierno de Eyskens III en noviembre de 1958 alentaron a las pequeñas comunas a fusionarse. [a 7] Esto condujo a la Ley Unitaria del 14 de febrero de 1961, que introdujo nuevas disposiciones para facilitar las fusiones de comunas otorgando al gobierno el derecho de llevar a cabo tales reagrupaciones por un período de diez años. Estas nuevas disposiciones llevaron a una reducción inicial del número de comunas. En 1964, Bélgica tenía 2.585 municipios, [5] 110 de los cuales estaban agrupados en 37 nuevas entidades. Bélgica había llegado a tener 2.379 comunas en 1970 y 2.359 al año siguiente. [5]
Al final de este período de diez años, en 1971, Lucien Harmegnies, Ministro del Interior durante el IV Gobierno de Eyskens (1968-1972), decidió proceder a la recuperación del territorio y aprobó una nueva ley el 23 de julio de 1971. [6] [7] Esto amplió el alcance de la Ley Unitaria para hacerla aplicable en el caso de grandes conurbaciones, inicialmente excluidas de estas disposiciones. [a 8] Sin embargo, no se presentaron nuevas propuestas de fusión hasta junio de 1974.
En septiembre de 1974, el Ministro del Interior, Joseph Michel , del Gobierno de Tindemans II, anunció el lanzamiento de la remodelación del mapa comunal, que deberá completarse antes de las elecciones comunales de octubre de 1976. [a 9] Se utilizaron varios criterios para agrupan comunas, tales como elementos financieros, geográficos, lingüísticos, económicos, sociales o culturales, sin alterar los límites de los distritos administrativos y de las provincias, a menos que estuvieran justificados en virtud de la ley de 23 de julio de 1971. [ a 9] Previa consulta a las provincias y municipios entre septiembre de 1974 y enero de 1975 sobre propuestas de fusión, se redactó un proyecto de plan de fusión que se presentó a dos comités ministeriales regionales, uno para Valonia y otro para Flandes. [un 10]
Este proyecto dio lugar al Real Decreto del 17 de septiembre de 1975, que dividía Bélgica en 589 municipios el 1 de enero de 1977, pero fue pospuesto seis años para Amberes y siete municipios de sus afueras. [8] [9]
Esto fue ratificado por la ley del 30 de diciembre de 1975. [10] El 1 de enero de 1977, Bélgica pasó de 2.359 a 596 municipios.
Tras la aprobación de la ley de diciembre de 1975, en 1976 se creó una comisión especial en cada provincia para rectificar los límites administrativos de los 596 municipios. [a 11] Después de conversaciones con municipios, particulares y organismos privados, en 1982 se emitieron reales decretos para finalizar las rectificaciones. [un 12]
Tras obtener un aplazamiento de seis años, durante 1982, dos decretos y dos leyes regularon los detalles de la fusión de los municipios de Amberes , Berchem , Borgerhout , Deurne , Ekeren , Hoboken , Merksem y Wilrijk para el 1 de enero de 1983. [ 11] [a 13] El 1 de enero de 1983, Bélgica estaba compuesta por 589 municipios, según lo dispuesto por la ley del 30 de diciembre de 1975: 308 en la Región Flamenca , 262 en la Región Valona y 19 en la Región de Bruselas-Capital .
La regionalización de la organización del gobierno local renovó lentamente la cuestión de la fusión de municipios, especialmente en Flandes. Las Regiones Flamenca, Valona y Bruselas pasaron a ser responsables de sus respectivos municipios mediante la ley especial de 13 de julio de 2001 que transfirió diversas competencias a las regiones y comunidades. [12]
En su acuerdo de coalición del 13 de julio de 2009 para la Región de Bruselas-Capital, el PS, Ecolo, cdH, Open Vld, CD&V y Groen acordaron crear un grupo de trabajo sobre una mejor distribución de competencias entre la Región y los municipios y sobre las fronteras comunales. , que estaría formado por representantes regionales y comunales y presentaría sus conclusiones a lo largo de dos años. [13] El 17 de septiembre de 2010, la nota concluía: "Tras el debate sobre la conveniencia de fusionar comunas, el grupo recomienda revisar los límites comunales cruzando obstáculos como ferrocarriles o carreteras". [14]
El decreto flamenco de 24 de junio de 2016 sobre la fusión voluntaria de municipios creó un procedimiento regulado, que incluía un incentivo financiero para los municipios que se fusionaran. [15] Después de décadas sin ningún cambio, algunos municipios comenzaron a considerar seriamente una fusión.
Quince municipios flamencos se fusionaron en siete a partir del 1 de enero de 2019, lo que redujo el número de municipios flamencos de 308 a 300 y el total belga de 589 a 581.
Varios municipios más están en proceso de fusión antes del 1 de enero de 2025: por ejemplo, Gooik , Galmaarden y Herne , Hasselt y Kortessem , Lochristi y Wachtebeke . [16] [17] [18] La mayoría de las fusiones fueron decididas por los consejos municipales sin referendos locales – no vinculantes – y cuando se organizó una, varias ( Zwijndrecht , Ruiselede ) continuaron en contra de la decisión de la población (91% en Ruiselede en abril de 2022), pero al menos en un caso ( Boortmeerbeek ) una fusión fracasó como consecuencia del referéndum. [19] [20] [21] [22] [23]
El decreto valón que regula las futuras fusiones de municipios se publicó en el Moniteur belge el 17 de septiembre de 2019. [24] La única fusión aprobada hasta ahora por el Parlamento valón, que entrará en vigor el 1 de enero de 2025, une Bastogne y Bertogne bajo la denominación Bastogne. . [25] El 20 de noviembre de 2022 se celebró en Bertogne un referéndum no vinculante sobre la fusión, en el que participaron el 42% de los electores habilitados, el 65% votó en contra de la fusión, pero el proceso continuó, como se anunció anteriormente. [26]