La fobia a los ruidos en los perros , junto con la ansiedad a los ruidos en los perros , son términos que a veces utilizan los dueños de perros y los veterinarios para describir el miedo canino a los ruidos fuertes y las correspondientes respuestas de estrés a los ruidos fuertes.
La fobia al ruido es común en los perros y puede desencadenarse por fuegos artificiales, tormentas eléctricas, disparos e incluso ruidos de pájaros. Los estímulos asociados también pueden desencadenar los síntomas de la fobia o la ansiedad, como un cambio en la presión barométrica asociado a una tormenta eléctrica, lo que provoca una ansiedad anticipatoria.
Los signos y síntomas de la fobia al ruido de los perros pueden incluir:
Los síntomas más leves pueden volverse exagerados después de la exposición repetida a los estímulos de la fobia.
Los síntomas pueden representar un peligro físico inmediato para el perro, como en el caso informado por Katherine A. Houpt, VMD, Ph.D., en el que un perro que huía fue atropellado por un vehículo. La progresión de una fobia leve a una fobia grave amerita un tratamiento inmediato de cualquier nivel de fobia al ruido.
Una variedad de ruidos pueden provocar ansiedad en el perro:
Las imágenes, los olores e incluso la presión barométrica o los cambios electrostáticos pueden asociarse progresivamente a estos ruidos y luego contribuir a agravar aún más la afección.
Si bien no siempre es posible remediar por completo la ansiedad provocada por el ruido, es posible controlar eficazmente los síntomas y los peligros y molestias asociados mediante una variedad de tratamientos con distinta eficacia.
Los medicamentos comúnmente utilizados incluyen:
Muchos de estos medicamentos no están específicamente disponibles en formulaciones veterinarias, pero aun así un veterinario puede recetarlos como medicamentos fuera de etiqueta.
Los efectos secundarios, las interacciones farmacológicas y las sensibilidades alérgicas son preocupaciones a la hora de administrar cualquier medicamento a un perro. La Fundación para la Enfermedad Hepática Canina afirma que muchos medicamentos comunes también pueden provocar daño hepático en los perros, aunque no citan específicamente ninguno de los medicamentos mencionados anteriormente que se recetan para la ansiedad canina.
Algunos medicamentos pueden provocar sedación o alteración general del estado de ánimo del perro. El sitio web de Clomicalm (clorhidrato de clomipramina) afirma que no altera la personalidad del perro ni lo seda, pero sí menciona como posibles efectos letargo/depresión, vómitos, diarrea y aumento de las enzimas hepáticas.
Han aparecido a la venta varias "vendas de presión" o "vendas corporales" para abordar el problema de la ansiedad de los perros provocada por el ruido. El Dr. Donald Heagren, DVM, ha citado el éxito de una marca minorista de vendas de presión en lo que respecta a ayudar a los perros a lidiar con los fuegos artificiales, mientras que la Dra. Shereen Farber, OTR, ha avalado de manera similar el funcionamiento exitoso de otra llamada The Anxiety Wrap.
Existen teorías que explican la eficacia de la presión corporal mantenida para tratar la ansiedad de los perros ante el ruido, aunque todavía no existen estudios que examinen específicamente este tratamiento en este contexto específico. El mecanismo que permite que la presión trate otras formas de ansiedad en humanos y otros animales puede ser responsable de cualquier éxito.
Un ejemplo de tratamiento exitoso de la ansiedad mediante la aplicación de presión corporal constante mediante un vendaje es la " máquina de abrazos " de Temple Grandin . Temple Grandin, después de ver cómo el ganado se calmaba al ser colocado en una manga de compresión para recibir sus inyecciones, desarrolló una máquina basada en el mismo principio para tratar la ansiedad resultante de su propio autismo. Sus "máquinas de abrazos" funcionan manteniendo una presión constante sobre el cuerpo, lo que conduce a una reducción de la ansiedad.
La técnica "TTouch" de Linda Tellington-Jones, diseñada como una forma de relajar y entrenar a los caballos y que con el tiempo se adaptó también a los perros, a veces utiliza un vendaje elástico que envuelve al animal. También se utilizan vendajes corporales para ampliar los beneficios de los otros aspectos del tratamiento.
Diferentes formas de entrenamiento y modificación de la conducta pueden ayudar o, eventualmente, eliminar los síntomas o las fuentes de ansiedad del perro ante el ruido. Sin embargo, es importante no castigar a su perro si presenta síntomas de ansiedad ante el ruido, ya que el castigo puede aumentar el miedo asociado con la situación. Si bien se ha especulado que consolar a su mascota puede reforzar su comportamiento temeroso, se ha demostrado que esto es un mito [ cita requerida ] ; la realidad es que, si bien no ayuda directamente al animal en cuestión, tampoco causa ningún daño aparente ni perpetúa el problema. [1]
La desensibilización implica la introducción y el aumento gradual de los estímulos que provocan ansiedad con el fin de reducir la respuesta de estrés del perro. Se entrena al perro para que se mantenga tranquilo cuando se le escuchan grabaciones a bajo volumen de la fuente del miedo, que luego se van aumentando gradualmente, lo que le permite mantener la calma y prolongarla hasta una experiencia completa y normal del ruido.
Este método de adiestramiento es más eficaz en perros que en gatos, pero aun así suele requerir al menos una sesión de adiestramiento semanal durante toda la vida del perro. Existen CD comerciales destinados expresamente a la desensibilización de los perros al ruido.
El contracondicionamiento, a diferencia de la desensibilización, intenta condicionar el estímulo de miedo con asociaciones positivas. Por ejemplo, se presentan golosinas, un juguete, una actividad o un lugar favoritos antes y después de una tormenta eléctrica.
Con un refuerzo repetido, el perro debería eventualmente llegar a asociar el ruido con la experiencia positiva y no dejarse intimidar por futuras ocurrencias.
El adiestramiento, a diferencia de otros remedios, suele requerir una gran dedicación de tiempo a intervalos regulares. Algunos perros pueden necesitar que la rutina de adiestramiento se prolongue durante toda su vida para controlar eficazmente los síntomas de ansiedad por ruido. El uso de adiestradores, además, puede resultar prohibitivo en cuanto a su coste. Por último, algunos perros muestran poca o ninguna respuesta al adiestramiento de cualquier duración.
En cambio, a veces es posible adiestrar a un perro sin tener que contratar a un adiestrador ni comprar productos, y algunos perros pueden responder muy bien al adiestramiento. Además, el peligro de efectos secundarios como los que pueden presentarse con los medicamentos no es un problema.
El ejercicio vigoroso y la nutrición pueden contribuir a reducir la ansiedad causada por el ruido, junto con el estrés general.
Un aumento en la cantidad de esfuerzo físico en los días en que se espera que ocurra la respuesta de miedo puede cansar y relajar al perro física y mentalmente, además de producir serotonina, que puede actuar como sedante natural.
Las dietas ricas en proteínas se han relacionado con algunos problemas de comportamiento en los perros. Una consulta con un veterinario puede brindar consejos dietéticos que puedan desempeñar al menos un papel pequeño en la reducción de los síntomas de ansiedad del perro.
Se pueden reproducir ciertos ruidos ambientales , música o sonidos para calmar y entretener a los perros. Se pueden utilizar para aliviar la ansiedad por separación o la fobia al ruido. Algunos ejemplos incluyen las transmisiones de radio de Classic FM en Fireworks Night y los podcasts y listas de reproducción producidos por Spotify . [2] [3] [4]