La final de la Copa de la UEFA de 2008 fue un partido de fútbol que tuvo lugar el 14 de mayo de 2008 en el Estadio de la Ciudad de Mánchester en Mánchester , Inglaterra. [3] Fue la 37.ª final anual de la Copa de la UEFA , el torneo de fútbol de clubes de segunda división de la UEFA .
El partido, que fue disputado por el Zenit de San Petersburgo de Rusia y el Rangers de Escocia, fue ganado 2-0 por el Zenit, con goles de Igor Denisov y Konstantin Zyryanov , [4] para reclamar su primer título de la Copa de la UEFA, convirtiéndose en el segundo equipo ruso en ganar la competencia, después del CSKA Moscú en 2004-05 . El Zenit pasó a jugar en la Supercopa de la UEFA de 2008 , que ganó después de vencer a los ganadores de la Liga de Campeones de la UEFA 2007-08, el Manchester United, por 2-1.
El encuentro se destaca por contar con el mayor número de aficionados viajeros en la historia del fútbol, con cerca de 200.000 fanáticos de los Rangers viajando a Manchester para la ocasión. [5] [6]
El Zenit y el Rangers nunca se habían enfrentado en competición europea, aunque el Rangers había jugado contra rivales rusos en 10 ocasiones anteriores, ganando siete (incluida una victoria por 3-2 sobre el Dinamo de Moscú en la final de la Recopa de Europa de 1972 ), empatando dos y perdiendo uno. El Zenit nunca había jugado contra un rival escocés, aunque sí lo había hecho en Inglaterra tres veces, ganando una vez contra el Bradford City en la Copa Intertoto de la UEFA de 2000 y perdiendo ante el Bolton Wanderers en la Copa de la UEFA de 2005-06 y ante el Everton en 2007-08 .
El récord europeo del Rangers era significativamente mejor que el del Zenit antes de este partido, habiendo llegado a la final de la Recopa de Europa tres veces: en 1961 , 1967 y 1972 , ganando la última. Al ganar la Recopa de Europa de 1972, el Rangers también jugó la Supercopa de Europa de 1972 , perdiendo ante el Ajax de los Países Bajos , aunque esto no está considerado oficial por la UEFA.
El Rangers llegó a la final a cuatro puntos de su rival de Glasgow, el Celtic, en la Premier League escocesa , aunque con tres partidos por jugar, en comparación con uno del Celtic. [7] Sin embargo, ya habían ganado la Copa de la Liga contra el Dundee United dos meses antes y debían jugar la final de la Copa de Escocia contra el Queen of the South 10 días después de la final de la Copa de la UEFA. Debido a la diferencia entre los calendarios de fútbol ruso y escocés en ese momento (Rusia operó un calendario de marzo a noviembre hasta 2011), el Zenit solo había jugado seis partidos de su temporada de liga 2008 en el momento de la final de la Copa de la UEFA; sin embargo, habían terminado la temporada anterior en noviembre de 2007 como ganadores de la liga, además de alcanzar los cuartos de final de la Copa de Rusia 2007-08 y vencer al Lokomotiv Moscú en la Supercopa de Rusia en marzo de 2008.
La final enfrentó al ex entrenador del Rangers, Dick Advocaat , entonces entrenador del Zenit, contra el actual entrenador del Rangers, Walter Smith , ambos habían completado el triplete doméstico escocés ; Smith en 1993 , Advocaat en 1999 .
El Estadio de la Ciudad de Mánchester fue seleccionado como sede de la final de la Copa de la UEFA de 2008 en la reunión de octubre de 2006 del Comité Ejecutivo de la UEFA en Liubliana , Eslovenia . [8] Otros candidatos para albergar el partido fueron el HSH Nordbank Arena en Hamburgo , Alemania; el Stadionul Național en Bucarest , Rumania; el Estadio Ramat Gan en el Distrito de Tel Aviv , Israel; y el Estadio Şükrü Saracoğlu en Estambul , Turquía, que fue galardonado con la final de la Copa de la UEFA de 2009. [9]
El estadio fue construido inicialmente como sede principal de los Juegos de la Commonwealth de 2002 , que se celebraron en Mánchester, pero la pista de atletismo se eliminó cuando el Manchester City se mudó de su antiguo estadio de Maine Road en 2003. La conversión aumentó la capacidad del estadio de 41.000 para los Juegos de la Commonwealth a casi 48.000. En 2005, el estadio fue seleccionado como una de las sedes de la Eurocopa femenina de la UEFA de 2005 , que se jugó en cinco ciudades del noroeste de Inglaterra. La única gran final europea anterior celebrada en Mánchester fue la final de la Liga de Campeones de la UEFA de 2003 en Old Trafford entre la Juventus y el Milan . [10]
A lo largo de la temporada en Europa, el Rangers se había ganado la reputación de jugar partidos muy disputados, principalmente debido a sus disciplinadas tácticas defensivas que anulaban a sus oponentes: marcó 16 goles y solo recibió 11 en sus 18 partidos en las dos competiciones. Este enfoque se intensificó después de caer en la Copa de la UEFA, en la que ninguno de sus partidos tuvo más de dos goles; hubo cuatro empates 0-0 en los ocho partidos. Este enfoque táctico cauteloso generó tanto críticas (por el fútbol en gran parte aburrido y poco atractivo que resultó de las tácticas) como elogios (por limitar con éxito las oportunidades creadas por sus oponentes, todos los cuales se consideraba que tenían jugadores más hábiles y peligrosos que el Rangers).
El Zenit era considerado por los clubes de Europa Occidental como un oponente más impredecible (aunque no un desconocido, ya que había alcanzado los cuartos de final de la Copa de la UEFA 2005-06 y había ganado la Premier League rusa 2007 ). A diferencia de sus oponentes en la final, marcó 28 goles y recibió 15 en sus 16 partidos de la Copa de la UEFA, que incluyeron impresionantes victorias sobre el Bayer Leverkusen y el Bayern de Múnich por amplios márgenes, pero también derrotas ante el Everton, el Villarreal y el Marsella que los habían dejado cerca de la eliminación.
En los últimos años, al igual que la final de la Liga de Campeones, cada final de la Copa de la UEFA se ha caracterizado por una identidad visual única. La identidad de la final de 2008, presentada en una ceremonia en el Estadio de la Ciudad de Manchester el 6 de diciembre de 2007, fue creada por el artista de Manchester Liam Spencer , conocido por sus pinturas de la zona de Manchester; la serie de pinturas producidas para la final de la Copa de la UEFA de 2008 combina la inspiración tomada tanto de la marca de la Copa de la UEFA como del propio Estadio de la Ciudad de Manchester. [11]
El ganador de la Copa de Europa y leyenda del Manchester United, Denis Law , que también jugó para el Manchester City, fue designado embajador de la final.
El Zenit y Michel Platini pidieron al gobierno británico que facilitara los trámites de visado para los aficionados rusos, a pesar de que Rusia había cancelado los visados para los aficionados británicos que viajaran a la final de la UEFA Champions League de 2008 en Moscú . Sin embargo, la directora de los servicios de visados británicos para la CEI, Mandy Ivemy, dijo que "para el gobierno del Reino Unido, los visados y los controles biométricos son una parte vital de la política de inmigración y no estamos dispuestos a renunciar a ellos". [12]
Mientras tanto, hubo un flujo masivo de fanáticos de los Rangers a Manchester . Se estima que entre 150.000 y 200.000 seguidores del equipo inundaron la ciudad, a pesar de que la asignación oficial de entradas del club era de solo 13.000 y de que la policía había pedido a los fanáticos que se quedaran en casa. La afluencia de gente provocó que no hubiera habitaciones de hotel vacías en un radio de veinte millas de la ciudad y se estimó que la cantidad total de dinero que se invirtió en la economía local fue de alrededor de 25 millones de libras esterlinas. [13]
El estadio local del Rangers, Ibrox , abrió sus puertas para mostrar en directo el partido a unos 40.000 espectadores. Los aficionados hicieron cola durante toda la noche para conseguir un asiento en el estadio, y el aforo se alcanzó más de dos horas antes del inicio del partido. [ cita requerida ]
El Zenit no pudo contar con el máximo goleador de la competición, Pavel Pogrebnyak , que había recibido dos tarjetas amarillas en las fases eliminatorias del torneo y, por tanto, estaba suspendido. [14] Sin embargo, pudieron recurrir a sus otros nombres estrella, como los centrocampistas ofensivos Andrey Arshavin y Konstantin Zyryanov , así como al centrocampista de contención Anatoliy Tymoshchuk .
El entrenador del Rangers, Walter Smith, puso a Jean-Claude Darcheville en la delantera, con un centro del campo de cinco hombres que lo apoyaba, compuesto por Steven Davis , Kevin Thomson , Steven Whittaker , Barry Ferguson y Brahim Hemdani . Neil Alexander estaba haciendo su décima titularidad en la portería del Rangers tras su llegada en enero de 2008, con el portero titular Allan McGregor lesionado. Otras ausencias notables incluyeron al lateral derecho Alan Hutton , que había sido transferido al Tottenham Hotspur , [15] y al delantero Steven Naismith , que había sufrido una lesión grave. [16]
El evento se vio empañado por los disturbios de los seguidores del Rangers en el centro de la ciudad de Manchester; estos disturbios comenzaron después de que una pantalla gigante que debía mostrar el partido fallara. BBC News 24 interrumpió la programación normal para transmitir los disturbios en vivo por televisión [ cita requerida ] y el programa insignia de ITN, News at Ten, dio una amplia cobertura a los disturbios. [18] [19] [20] [21]
Un aficionado del Zenit también fue atacado y apuñalado, aunque más tarde se estableció que los seguidores del Rangers no fueron los responsables. [22] Once personas fueron condenadas por disturbios y recibieron penas de prisión que variaban entre seis meses y tres años .+1 ⁄ 2 años en septiembre de 2010. [23]
