La fiebre por garrapata de Colorado (CTF) es una infección viral ( coltivirus ) que se transmite por la picadura de una garrapata de las Montañas Rocosas ( Dermacentor andersoni ) infectada. No debe confundirse con la infección bacteriana transmitida por garrapatas, la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas . La fiebre por garrapatas de Colorado es probablemente la misma enfermedad a la que los pioneros estadounidenses denominaron "fiebre de las montañas". [1] [2]
El virus de la fiebre por garrapatas de Colorado (CTFV) infecta las células hematopoyéticas, en particular los eritrocitos , lo que explica cómo se transmite el virus por las garrapatas y también explica la incidencia de transmisión por transfusión de sangre. [ cita necesaria ]
Los primeros signos y síntomas de la fiebre por garrapata de Colorado aparecen entre el día 1 y el 14 después de la picadura de la garrapata. Una vez que ha sido picado por la garrapata y se presentan los síntomas, lo más probable es que uno experimente fiebre bifásica. Una fiebre bifásica es una fiebre que atacará, sólo para hacerte sentir mejor, sólo para infectarte una vez más. Aunque el virus puede durar solo un par de semanas, el virus se puede encontrar en los glóbulos rojos hasta 6 meses después de curarse. [3]
Los síntomas iniciales incluyen fiebre, escalofríos, dolores de cabeza, dolor detrás de los ojos, sensibilidad a la luz, dolor muscular, malestar generalizado, dolor abdominal, hepatoesplenomegalia, náuseas y vómitos, y una erupción plana o con granos. [4] Durante la segunda fase del virus, la fiebre alta puede regresar con un aumento de los síntomas. La CTF puede ser muy grave en casos que involucran a niños e incluso puede requerir hospitalización. Las complicaciones de esta enfermedad han incluido meningitis aséptica, encefalitis y fiebre hemorrágica, pero son raras. [ cita necesaria ]
La CTF es estacional y ocurre principalmente en la región de las Montañas Rocosas de los Estados Unidos y generalmente en altitudes de 4000 a 10 000 pies (1600 a 3000 metros). [4] Los pacientes con CTF son en su mayoría campistas y hombres jóvenes, quienes muy probablemente han sido mordidos debido a sus actividades.
La partícula del virus, como otros coltivirus, tiene aproximadamente 80 nm de diámetro y generalmente no está envuelta. El genoma viral de ARN bicatenario tiene aproximadamente 20.000 pb de largo y está dividido en 12 segmentos, que se denominan Seg-1 a Seg-12. La replicación viral en células infectadas está asociada con matrices granulares citoplasmáticas características. La evidencia sugiere que la presencia viral en eritrocitos maduros es el resultado de la replicación del virus en las células precursoras de eritrocitos hematopoyéticos y la maduración simultánea de las células inmaduras infectadas, en lugar de la entrada directa y la replicación del CTFV en eritrocitos maduros. [5]
La garrapata de la madera de las Montañas Rocosas generalmente se encuentra adherida a un huésped, pero cuando no tiene huésped, se esconde en grietas y hendiduras, así como en el suelo. Si por alguna razón la garrapata no puede encontrar un huésped antes del invierno, permanecerá bajo tierra hasta la primavera, cuando podrá reanudar su búsqueda. El comportamiento de la garrapata de las Montañas Rocosas varía según sus etapas de vida: los adultos están activos ya en marzo, alcanzando su punto máximo en abril y mayo, mientras que las ninfas y las larvas están activas alrededor de abril y junio, respectivamente. A finales del verano o principios del otoño, todas estas etapas suelen desaparecer. Los pequeños mamíferos son huéspedes comunes de larvas y ninfas, mientras que los adultos generalmente se alimentan de mamíferos más grandes, como caballos, ganado vacuno y ciervos. [6]
La fiebre por garrapata de Colorado (CTF) se transmite a través de la picadura de una garrapata de las Montañas Rocosas infectada . Las garrapatas se convierten en portadoras del virus CTF al alimentarse de animales reservorios infectados, como pequeños roedores. La transmisión de una garrapata a una persona es la causa más común de infección. La transmisión de persona a persona no es típica, pero rara vez puede ocurrir a través de transfusiones de sangre. Después de la infección, el virus CTF puede permanecer en los glóbulos rojos durante varios meses, por lo que se desaconseja la donación de sangre y médula ósea durante los seis meses posteriores a la infección. [7]
Una combinación de signos clínicos, síntomas y pruebas de laboratorio puede confirmar la probabilidad de tener CTF. Algunas pruebas incluyen fijación del complemento al virus de la garrapata de Colorado, inmunofluorescencia para la fiebre de la garrapata de Colorado y algunos otros hallazgos de laboratorio comunes que sugieren CTF, como leucopenia, trombocitopenia y niveles de enzimas hepáticas levemente elevados.
Es posible la detección de anticuerpos virales en los glóbulos rojos. [8]
Para evitar las picaduras de garrapatas y las infecciones, los expertos aconsejan:
Se cree que contraer el virus CTF proporciona inmunidad duradera contra la reinfección. Sin embargo, siempre es aconsejable ir sobre seguro y tratar de prevenir las picaduras de garrapatas. [4]
Aún no se dispone de ningún tratamiento específico para la CTF. La primera acción es asegurarse de que la garrapata se haya eliminado completamente de la piel, luego se puede usar acetaminofén y analgésicos para ayudar a aliviar la fiebre y el dolor. La aspirina no se recomienda para los niños, ya que se ha relacionado con el síndrome de Reye en algunas enfermedades virales. Los salicilatos no deben usarse debido a la trombocitopenia y la rara aparición de trastornos hemorrágicos. Las personas que sospechan que han sido picadas por una garrapata o que están empezando a mostrar signos de CTF deben comunicarse con sus médicos de inmediato. [9]
Las garrapatas deben eliminarse rápidamente y con cuidado con unas pinzas y aplicando una tracción suave y constante. El cuerpo de la garrapata no debe aplastarse al retirarla y las pinzas deben colocarse lo más cerca posible de la piel para evitar dejar piezas bucales de la garrapata en la piel. Las piezas bucales que quedan en la piel pueden provocar infecciones secundarias. Las garrapatas no se deben quitar con las manos desnudas. Las manos deben protegerse con guantes o pañuelos desechables y lavarse minuciosamente con agua y jabón después del proceso de eliminación. [10]
No se deben utilizar cerillas ni llamas para eliminar una garrapata. Este método, que alguna vez se consideró seguro, puede hacer que la garrapata regurgite y expulse cualquier enfermedad que pueda estar transmitiendo a la herida de la picadura. [11]
La enfermedad se desarrolla de marzo a septiembre, y las infecciones más altas se producen en junio. [9] La enfermedad se encuentra casi exclusivamente en el oeste de Estados Unidos y Canadá, principalmente en áreas de alta montaña como Colorado e Idaho. El CTFV se aisló por primera vez de sangre humana en 1944. [4]