Phyllolepididae es una de las dos familias de placodermos filolépidos . Se cree que la familia, en su conjunto, desciende del placodermo chino Gavinaspis (que forma la otra familia monotípica , "Gavinaspididae"). Todos los géneros, excepto dos, están, más o menos, restringidos a los hábitats de agua dulce del Devónico temprano al medio de Australia . Para el Frasniense , el género Placolepis se extendería por todo el mundo, con fósiles encontrados en Australia, Turquía , Venezuela y la Antártida , y para el comienzo del Fameniano , los filolépidos se extinguirían en Australia (entonces Gondwana oriental ), con solo especies de Phyllolepis sobreviviendo en ambientes de agua dulce de Europa y América del Norte.
Con excepción de Yurammia , todos los filolépidos tienen una ornamentación distintiva que consiste principalmente en anillos concéntricos.
El género tipo está restringido a los estratos de agua dulce del Fameniano de Europa y América del Norte. También es el género más joven de filolépidos, siendo el único taxón que sobrevivió al evento de extinción del Frasniano-Fameniano. La mayoría de las especies se conocen solo a partir de placas aisladas o fragmentadas. Los arcos branquiales observados en fósiles completos del recientemente descrito P. thomsoni , junto con las bocas en forma de castañuelas típicas de la familia, confirman que los filolépidos eran depredadores succionadores análogos a los peces ganso o los peces planos .
Este género frasniano es el filolepido más extendido, con fósiles encontrados en Australia, Turquía, Venezuela y la Antártida.