El colibrí de Esmeraldas ( Chaetocercus berlepschi ) es una especie neotropical rara de colibrí de la familia Trochilidae . [3] Hay seis especies diferentes en el género de colibríes de Esmeraldas . [4] La mayoría de ellas están poco estudiadas debido a su pequeño tamaño, su parecido extremadamente similar entre sí y su rareza. Los colibríes de Esmeraldas son una de las especies de aves más pequeñas. Son sexualmente dimórficos . La principal diferencia entre los sexos es que los machos tienen una garganta de color púrpura brillante. Los colibríes de Esmeraldas se encuentran solo en la costa del Pacífico del oeste de Ecuador en bosques semicaducifolios a siempreverdes . [4] Se alimentan del néctar de arbustos y árboles en flor. [4] La principal amenaza para esta especie es la deforestación . [4] Los colibríes de Esmeraldas son vulnerables y requieren protección del hábitat. [3]
La estrella de Esmeraldas pertenece a la familia Trochilidae y al género Chaetocercus. Hay seis especies en este género: la estrella de Esmeraldas (C. berlepschi) , la estrella de vientre blanco (C. mulsant) , la estrella de bosque chica (C. bombus) , la estrella de Santa Marta (C. astreans) , la estrella de bosque de garganta (C. heliodor) y la estrella de bosque de tallo rufo (C. jourdanii). [4] Anteriormente, estas especies (además de la estrella de bosque de tallo rufo) se categorizaban en el género Acestrura. [4] Se reclasificaron en el mismo género debido a su morfología extremadamente similar. [4] En general, el género Chaetocercus es poco conocido. Las estrellas de bosque son difíciles de estudiar debido a su pequeño tamaño y comportamiento esquivo, particularmente durante la temporada no reproductiva. [4]
Con tan solo 6 centímetros de largo, los colibríes de Esmeraldas se encuentran entre las especies más pequeñas de colibríes. [5] Recientemente, los investigadores encontraron colibríes de Esmeraldas en doce nuevos lugares y recolectaron los primeros ejemplares hembra de la especie. [4] Anteriormente, los especímenes etiquetados como hembras eran machos juveniles con un género incorrecto. [4]
Las hembras de la estrella de bosque de Esmeraldas tienen partes inferiores de color marrón amarillento y una espalda, cabeza y cola de color negro grisáceo oscuro. Tienen manchas verdes en los lados del pecho y en el centro de la cola. [4] Sus colas también tienen pequeñas puntas de color canela rojizo. Tienen una franja postocular blanca (plumas de diferente color que se extienden desde el ojo hasta el cuello). [4] Las estrellas de bosque pequeñas habitan la misma región que las estrellas de bosque de Esmeraldas, y las hembras de ambas especies parecen muy similares entre sí. [4] Las características distintivas de las hembras de la estrella de bosque pequeña son su brillo verde, la franja postocular canela que es corta y estrecha (en lugar de larga y ancha), las partes inferiores canela y un mayor tamaño. [4]
Los machos de la estrella de bosque de Esmeraldas tienen las partes superiores verdes con un brillo azul, las partes inferiores blancas, una franja postocular blanca, una banda pectoral verde, una cola bifurcada y una garganta de color púrpura brillante. Los machos de la estrella de bosque chica también parecen muy similares a los machos de la estrella de bosque de Esmeraldas. En contraste, los machos de la estrella de bosque chica tienen gargantas de color rosa rubí y son más verdes tanto en la parte superior como en la inferior. [4]
Los machos jóvenes de la estrella de bosque de Esmeraldas fueron previamente identificados erróneamente por los investigadores como hembras adultas debido a su apariencia similar y gónadas extremadamente pequeñas. [4] Los machos jóvenes tienen partes inferiores blancas, una garganta de color marrón amarillento con algunas plumas de color púrpura y una distintiva cola redondeada y verde con una base de color canela rojizo y puntas de color canela pálido a blanquecino. [4] Las estrellas de bosque de Esmeraldas jóvenes que aún están en el nido tienen partes inferiores de color marrón amarillento con alas de color verde y canela. [4] Las estrellas de bosque de Esmeraldas machos que han dejado recientemente su nido son similares a los machos jóvenes pero sin las plumas de color púrpura en la garganta. [4]
Las estrellas de bosque de Esmeraldas se encuentran únicamente en la costa del Pacífico del oeste de Ecuador . [4] Ocupan un área de distribución pequeña que ha sido deforestada en su mayor parte . [4] Su área de distribución se superpone con la de la estrella de bosque pequeña. [4] Las estrellas de bosque de Esmeraldas habitan bosques húmedos semicaducifolios a perennes . [4] Se encuentran en cualquier lugar entre el nivel del mar y los 750 metros de altitud. [4] Esto incluye tanto áreas de baja elevación que han sido perturbadas por asentamientos humanos como áreas de gran elevación no perturbadas. [4]
Se ha registrado que las estrellas de bosque de Esmeralda emiten ruidos mecánicos con sus alas durante el apareamiento. [4] Estos sonidos de las alas son similares al "zumbido" de un insecto grande. También emiten chirridos agudos en rápida sucesión, especialmente mientras se alimentan en un macizo de flores. [6]
Las estrellas de bosque de Esmeraldas se reproducen de noviembre a abril cerca de la costa a elevaciones bajas de 30 a 350 metros. [4] Estas áreas suelen estar desarrolladas con ganadería y agricultura , pero están adyacentes a grandes parches de bosque. [4] Ocasionalmente, se reproducen directamente en bosques húmedos maduros. [4] Esta especie muestra un comportamiento de apareamiento específico. Comienza con un macho defendiendo su percha en la parte superior de un pequeño árbol muerto. [4] Cuando llega una hembra, el macho vuela directamente sobre la percha hasta que está completamente fuera de la vista. [4] Luego desciende a la percha mientras hace ruidos mecánicos con sus alas. [4] Hacen nidos con fibras de madera de balsa y una variedad de semillas de Asteraceae . [7] Las fibras y semillas se mantienen juntas por telarañas y se camuflan con líquenes . [7] Siempre construyen sus nidos cerca de las copas de pequeños árboles muertos (de unos 5 metros de altura). [4] Estos árboles suelen estar cerca de arroyos o caminos. [4] Las estrellas de bosque de Esmeralda suelen poner dos huevos a la vez. [7] Los huevos son pequeños y blancos. [7]
_(20988080759).jpg/1280px-Edwards'_botanical_register,_or,_Ornamental_flower-garden_and_shrubbery_.._(1829-1847)_(20988080759).jpg)
La flor más importante en la dieta de la estrella de mar de Esmeraldas es la Kohleria spicata . [4] Estas flores de color naranja rojizo crecen en arbustos herbáceos. [8] La mayor abundancia de estrellas de mar de Esmeraldas se registró durante la temporada alta de esta especie de flor (de enero a marzo). [4] Las estrellas de mar de Esmeraldas también visitan con frecuencia Cornutia Pyramidata , que son árboles pequeños que producen flores de color púrpura . [4] En elevaciones más altas, se alimentan del néctar de Psychotria hazennii y Razisea cf. ericae. [4] Las flores del género Razisea son de tamaño mediano y forman grupos densos, lo que las hace ideales para que los colibríes pequeños extraigan su néctar de manera eficiente. [6]
La deforestación en los bosques húmedos de tierras bajas del oeste de Ecuador es la mayor amenaza para las estrellas de bosque de Esmeraldas. [4] Estas aves habitan tres provincias ecuatorianas fragmentadas que anteriormente estaban conectadas: Esmeraldas , Guayas y Manabí . [6] Las estrellas de bosque de Esmeraldas dependen de áreas protegidas como el Parque Nacional Machalilla para sobrevivir y reproducirse. [4] Debido a la mala gestión de la vida silvestre , todavía ocurre actividad humana disruptiva en esta tierra. Mientras los investigadores recopilaban datos sobre esta especie, observaron tala , caza, agricultura y asentamientos humanos dentro del área protegida. [4]
La Lista Roja de la UICN clasifica a la estrella de bosque Esmeralda como Vulnerable . [3] Anteriormente se creía que tenían una población de 250 a 999 individuos. [4] Estas cifras los considerarían casi en peligro crítico . [4] Después de un estudio extenso en 2009, los investigadores concluyeron que el tamaño de su población es probablemente de 1.000 a 3.000. [4] Esto los haría menos amenazados de lo que se pensaba anteriormente, pero aún así una especie de conservación de alta prioridad . [4] Su población está disminuyendo actualmente. [5]
La protección del hábitat es crucial para la supervivencia de la estrella de bosque de Esmeraldas. Las investigaciones muestran que las áreas de reproducción cruciales para esta especie incluyen las ciudades de San José a San Lorenzo y las grandes áreas forestales adyacentes a ellas. [4] El Parque Nacional Machalilla es una de las únicas áreas que protegen a esta especie de la pérdida de hábitat, pero necesita una mejor gestión para tener éxito. [4] En 2014, la Fundación de Conservación Jocotoco , Rainforest Trust , American Bird Conservancy y la comunidad local de Las Tunas crearon una reserva natural de 38 acres en Ayampe . [5] Su objetivo es proteger 700 acres de tierra. [5]
Las Tunas es una comunidad local en la costa de Ecuador y un hábitat de reproducción crucial para las estrellas de bosque de Esmeraldas. [9] La comunidad de Las Tunas llama a esta especie "estrellita", que significa "pequeña estrella" en español. [9] La reserva de 38 acres en Ayampe beneficia tanto a las estrellas de bosque de Esmeraldas como a la comunidad de Las Tunas. Los residentes locales dependen del agua del río Ayampe. [9] Prevenir la deforestación y el desarrollo de esta tierra asegura que el agua del río esté disponible para uso humano. Además, se han plantado más de 15.000 árboles en la reserva. [9] Muchos de ellos son árboles de pechiche ( Vitex gigantea ) [10] que florecen pequeñas flores moradas. [9] Las estrellas de bosque de Esmeraldas se alimentan de esta flor y la gente de Las Tunas cosecha la fruta del árbol. [9] Debido a la abundancia de fruta madura de pechiche cada primavera, organizan un festival anual con dulces hechos con el jugo. [9] La comunidad también organiza limpiezas de playas donde los niños recogen basura a lo largo de la costa, convirtiendo esta zona en una de las más limpias del país. [9] Debido al enorme impacto que la estrella de Esmeraldas ha tenido en Las Tunas, los lugareños ahora se refieren a la especie como "su" ave, y Ecuador ha declarado el área protegida para el turismo. [9]