La estimulación electroacústica (EAS) es el uso de un audífono y una tecnología de implante coclear juntos en el mismo oído. EAS está destinado a personas con pérdida auditiva de alta frecuencia , que pueden escuchar sonidos de tono bajo pero no los de tono alto. [1] El audífono amplifica acústicamente los sonidos de baja frecuencia, mientras que el implante coclear estimula eléctricamente los sonidos de frecuencia media y alta. Luego, el oído interno procesa los estímulos acústicos y eléctricos simultáneamente, para brindarle al paciente la percepción del sonido.
En varios estudios clínicos, la EAS ha demostrado obtener resultados superiores en comparación con los pacientes parcialmente sordos que utilizan únicamente audífonos. [2] Para lograr estos resultados, es vital preservar la audición residual del paciente en las frecuencias bajas. [1]
La estimulación eléctrica del sistema auditivo a través de un implante coclear es una técnica comúnmente utilizada para personas con pérdida auditiva neurosensorial severa a profunda, así como para aquellos adultos y niños con alguna audición residual.
Las personas con pérdida auditiva leve o moderada generalmente pueden beneficiarse de los audífonos . Esta estimulación acústica resulta especialmente eficaz en las frecuencias bajas, aunque una pérdida auditiva severa (> 70 dB HL) por encima de 1 kHz puede estar fuera del rango de amplificación posible mediante estimulación acústica. La estimulación eléctrica (IC), por otro lado, es capaz de proporcionar información de alta frecuencia hasta 8 kHz.
El concepto de combinar estimulación eléctrica-acústica simultánea (EAS) con el fin de mejorar la audición fue descrito por primera vez por C. von Ilberg y J. Kiefer, de la Universitätsklinik Frankfurt, Alemania, en 1999. Ese mismo año se implantó el primer paciente con EAS.
Existe un grupo de pacientes que tienen cierto grado de audición residual en las frecuencias bajas y una pérdida auditiva severa en las frecuencias altas. Este grupo sólo obtiene beneficios limitados de la amplificación tradicional debido a la gravedad de la pérdida auditiva en las frecuencias altas. Tienen una comprensión del habla inadecuada, incluso con las mejores condiciones de ayuda. Tampoco son candidatos clásicos para un implante coclear, debido a su audición residual de baja frecuencia prácticamente intacta.
Las indicaciones de EAS se basan en las tres consideraciones siguientes:
Por debajo de 1,5 kHz: HL nulo o moderado
Por encima de 1,5 kHz: pérdida auditiva neurosensorial grave a profunda
La puntuación de las palabras monosílabas del paciente debe ser ≤ 60 % a 65 dB SPL en las mejores condiciones de ayuda.
Están contraindicados:
La clave para preservar la audición residual del paciente es una técnica quirúrgica especial. En la mayoría de las cirugías rutinarias de implante coclear, es probable que se destruya cualquier audición residual. La tasa de preservación de la audición residual en la implantación coclear está influenciada por factores quirúrgicos. Se identificó que la preservación de la audición residual media en niños era mejor cuando se insertaban electrodos perimodiolares con AOS a través de una cocleostomía fenestrada. [3]
Los factores importantes para preservar la audición residual son:
Se utilizan habitualmente dos métodos para insertar el electrodo en la cóclea:
Recientemente [ ¿cuándo? ] , la inserción por ventana redonda ha encontrado una mayor aceptación porque se considera menos traumática. Los mejores resultados se han logrado con profundidades de inserción de electrodos de 18 mm, que corresponden aproximadamente al lugar en la cóclea de tamaño normal donde se procesan 1000 Hz. Como resultado, las frecuencias inferiores a 1000 Hz se estimulan acústicamente y las superiores a 1000 Hz se estimulan eléctricamente.
Para aquellos interesados en obtener la última experiencia necesaria para un tratamiento exitoso de los candidatos a EAS, las empresas que ofrecen productos EAS ofrecen cursos de capacitación quirúrgica y profesional.
El diseño del haz de electrodos (forma, longitud y flexibilidad del haz) es uno de los factores clave para preservar la audición residual. [1] La técnica quirúrgica utilizada para la inserción del haz de electrodos también es importante: cuanto menor sea la fuerza utilizada para insertar el electrodo, mayor será la posibilidad de proteger las frágiles estructuras dentro de la cóclea. Se ha demostrado que el abordaje de ventana redonda es más exitoso para preservar la audición residual. [1]
En la actualidad, sólo se utilizan electrodos de pared lateral. Los estudios con electrodos preformados (que abrazan el modiolo) han demostrado no ser tan eficaces.
Los procesadores de audio EAS utilizan un micrófono para la entrada pero tienen dos procesadores de sonido digitales separados para un procesamiento diferenciado.
Sin embargo, el procesamiento paralelo de estas señales se realiza por separado y está optimizado tanto para la audición acústica (centrada en la audición de baja frecuencia) como para la estimulación con implante coclear (centrada en la audición de alta frecuencia). El audífono está integrado en el gancho para la oreja y las señales amplificadas se transmiten a la vía auditiva a través de un molde auricular. El molde auricular utilizado para el componente acústico es similar a un molde auricular de audífono convencional y se puede cambiar.
Como los procesadores de audio EAS se basan en el diseño de un procesador de audio de implante coclear , suelen ofrecer la misma gama de dispositivos de ayuda auditiva ( ALD ) que un implante coclear. Los ALD permiten enviar el sonido de teléfonos móviles, televisores o micrófonos externos directamente al procesador de audio, en lugar de que lo capte el micrófono del procesador de audio. La transmisión directa mejora la calidad del sonido para el usuario, lo que facilita, por ejemplo, hablar por teléfono o reproducir música.
Los tres principales fabricantes de EAS ofrecen varias opciones de ALD, incluida la conectividad directa a dispositivos habilitados para Bluetooth. [4] Los procesadores de audio EAS también suelen ser compatibles con tecnología ALD más antigua, como la telebobina . [5]