Durham Downs Station , más conocida como Durham Downs , es un arrendamiento pastoral que funciona como estación de ganado en Durham , Shire of Bulloo en el suroeste de Queensland , Australia. La propiedad está situada en una zona remota y árida a lo largo de Cooper Creek, donde a menudo se producen sequías e inundaciones. Se estableció originalmente en la década de 1870 y pertenece a S. Kidman & Co , que desde 2016 es propiedad de Gina Rinehart .
Durham Downs se encuentra a unos 138 kilómetros (86 millas) al noreste de Innamincka y a 200 kilómetros (124 millas) al sur de Windorah en Queensland . Ubicada entre la zona de canales del interior de Queensland, la propiedad incluye un frente a una porción de 43 millas (69 km) de Cooper Creek [1] y sus afluentes asociados , incluidos Tooratchie, Wammanooka, Warreena, Parkamlnna y Windula Creek, y la fértil llanura aluvial por la que fluyen. Ocupa un área de 8,910 kilómetros cuadrados (3,440 millas cuadradas) junto con la estación de Woomanooka , y actualmente es propiedad de S. Kidman & Co. [2]
La zona al norte de la estación era tierra de Kungadutji . Establecida antes de 1873, [3] la propiedad producía ganado de calidad para el mercado y los señores McGregor y Cía., propietarios de la estación, vendieron un lote de 205 bueyes y vacas en 1875 a un precio promedio de aproximadamente 11 libras australianas cada uno. [4]
En 1883, la estación se puso a la venta, tras un par de años de sequía , cuando se disolvió la sociedad entre Duncan McGregor y D y R Mailler. [3] La estación se publicitó como compuesta por 42 bloques con un área de 2456 millas cuadradas (6361 km 2 ) que contenían más de 14 000 cabezas de ganado, 2500 ovejas y 309 caballos. [5] Duncan McGregor formó una nueva empresa y compró la propiedad en 1884 por 78 582 libras esterlinas. [6]
La venta fue posteriormente motivo de un pleito en 1886 contra los Mailler y McGregor, cuando el Sr. Edwarde y el Sr. Bell intentaron recuperar 78.582 libras australianas por una entrega incompleta en la entrega de ganado de la estación. [7] Los demandantes se quejaron de que sólo había 9.000 cabezas de ganado y 400 ovejas en lugar de las 12.000 cabezas de ganado y 2.000 ovejas como mínimo, como se había prometido. Los demandados ofrecieron un reembolso de 7.752 libras australianas. [8] El tribunal falló a favor de los demandantes, pero se retiraron los cargos de fraude contra los demandados. [9]
El magnate ganadero Sidney Kidman adquirió Durham Downs en 1909. [10] Kidman compró la propiedad junto con Tilbaroo, Morney Plains y Durrie Stations en Queensland, Burrawinna en la frontera y Macumba Station en Australia del Sur como parte de su plan de adquirir tierras de pastoreo de primera calidad a lo largo de las áreas que seguían los cursos de agua. Pidió prestado 50.000 libras australianas para pagar el precio solicitado de 100.000 libras australianas. [11]
Entre 1914 y 1916, la zona sufrió una sequía ; durante ese tiempo, murieron en la estación unas 10.000 cabezas de ganado. Kidman perdió más de 75.000 cabezas de ganado en todas sus propiedades en la región del canal, incluidas las estaciones de Diamantina Lakes , Glengyle , Innamincka y Sandringham. Kidman, que tenía problemas económicos, vendió la propiedad en 1918. [12]
El suroeste de Queensland volvió a sufrir una sequía entre 1927 y 1929; a pesar de algunas lluvias ligeras, Durham Downs seguía en malas condiciones y había poco forraje disponible para el ganado. [13] La sequía se rompió en 1930 con buenas lluvias, tantas que el arroyo Cooper, normalmente seco, fluyó durante un tiempo. [14]
La estación sufrió una inundación en 1941 cuando el arroyo Cooper se desbordó y dejó una parte de la propiedad bajo el agua. Los caminos que cruzaban la zona de Gibber aún estaban abiertos. [15]
En 1945, los caballos salvajes , conocidos como brumbies en Australia, cuyo número había aumentado de forma constante durante el período de la Segunda Guerra Mundial, pastaban en exceso en la zona circundante, dejando poco alimento disponible para el ganado. Se habían empleado tiradores en Durham y otras propiedades de los alrededores para sacrificar a los brumbies. Un tirador en Durham mató a 2.200 caballos en 1947, y otros 8.000 fueron abatidos en otras tres propiedades de Kidman en Queensland. [16]
Toda la zona se vio afectada por una sequía en 1946, lo que provocó la muerte de mucho ganado y la pérdida de ganado en las propiedades. [17]
En 1948, el arroyo Cooper volvió a inundarse tras unas fuertes lluvias en el norte de Queensland. Las aguas de la inundación tardaron seis semanas en llegar a la frontera sur de Australia, pero pronto el arroyo quedó intransitable en los cruces de Durham, Innamincka y Nappa Merrie . El agua alcanzó más de dos metros de profundidad. [18] En 1950 se produjeron inundaciones más graves, cuando el Cooper volvió a desbordarse, provocando enormes deslaves [19] y retrasos en el tráfico ferroviario. [20]
La entrega de correo aéreo a propiedades remotas en el interior de Australia del Sur, Nueva Gales del Sur y Queensland comenzó en 1949. Durham Downs y otras propiedades remotas, incluidas Mungerannie, Clifton Hills, Glengyle , Davenport Downs , Morney Plains , Mount Leonard, Durrie , Mulka , Tanbar, Cordillo Downs , Nappa Merrie , Lake Pure y Naryilco , también estaban en la ruta. [21]
La finca de la estación se quemó hasta los cimientos en 1952, [22] cobrándose la vida del gerente, el Sr. Stevenson. [23] Su esposa y sus hijos escaparon de las llamas y diez ganaderos de la estación intentaron combatir el fuego, pero sin éxito.
John "Fergie" Ferguson y su esposa Jasleen llegaron a Durham en 1973 para operar la propiedad como gerentes de estación. [24]
Los Ferguson se retiraron en 2007. [24]
Las celebraciones del centenario de la adquisición de la propiedad por parte de Kidman tuvieron que posponerse en 2010 y nuevamente en 2011 después de que Cooper Creek se inundara tras fuertes lluvias. [25] Los incendios forestales arrasaron el área a fines de 2011 y se perdió una gran cantidad de alimento en el lado occidental de la propiedad. [26]
A partir de 2011, [actualizar]el gerente de la estación era Jon Cobb. [27]
En 2016, S. Kidman & Co fue adquirida por Hancock Prospecting de Gina Rinehart . En abril de 2023, Durham Downs era una de las cuatro únicas estaciones que aún eran propiedad de la empresa, después de que se vendieran otras cuatro. [28]
27°04′46″S 141°54′31″E / 27.07945, -27.07945; 141.90858
