19°03′28″S 136°42′28″E / 19.05778, -19.05778; 136.70778 (Alejandría)
La estación de Alexandria es un arrendamiento pastoral que funciona como estación de ganado . Es la propiedad pastoral más grande del Territorio del Norte y la tercera propiedad pastoral más grande de Australia, después de la estación de Anna Creek y la estación de Clifton Hills . [1]
Se encuentra a unos 173 kilómetros (107 millas) al noroeste de Camooweal y a 273 kilómetros (170 millas) al este de Tennant Creek en el Territorio del Norte . Alexandria comparte un límite al oeste con Alroy Downs y Brunette Downs Station , al norte con Mittiebah y Mount Drummond Station, al sur con West Ranken, East Ranken, Adder y Rocklands Stations y al este con la frontera de Queensland . Varias vías fluviales efímeras cruzan la propiedad, incluido el río Buchanan, el río Ranken, Buchanan Creek, Cigarette Hole Creek y otros afluentes más pequeños. La South Barkly Stock Route cruza la propiedad en la esquina suroeste. [2]
Ocupa una superficie de 16.116 kilómetros cuadrados (6.222 millas cuadradas) de llanuras abiertas, llanuras aluviales y dunas boscosas, está situada en la meseta Barkly y se estableció antes de 1877. [3]
La estación es actualmente una de las 15 propiedades que posee la North Australian Pastoral Company (NAPCo), que la posee desde 1877, lo que convierte a Alexandria en la propiedad más grande y antigua de la NAPCo. Las llanuras están cubiertas de pasto Mitchell que sustenta una manada de aproximadamente 55.000 cabezas de ganado y permite a los propietarios cosechar unos 10.000 fardos de heno por año para su uso en otras propiedades del grupo. [4] Alexandria comparte un límite con la estación Mittiebah , otra propiedad de la NAPCo.
En la estación viven 50 empleados y la finca principal está situada cerca del río Playford . En la propiedad hay dos puestos de avanzada: Soudan está a lo largo del río Rankin y Gallipoli está en el lado este del contrato de arrendamiento.
En un principio, Alexandria se dedicaba a la cría de ganado Shorthorn , pero en 1982 se decidió que el Brahman sería más adecuado para el duro entorno, en particular el calor y las garrapatas . Desde entonces, se han añadido al rebaño ganado Belmont y Charbray.
El waanyi (también conocido como wanyi , wanyee , wanee , waangyee , wonyee , garawa y wanji) es una lengua aborigen australiana del País del Golfo. La región lingüística incluye las partes occidentales de Lawn Hill Creek y Nicholson River , desde aproximadamente el límite entre el Territorio del Norte y Queensland, hacia el oeste en dirección a Alexandria Station, Doomadgee y Nicholson River. Incluye el área de gobierno local del condado aborigen de Doomadgee . [5]
En 1885 se cometió un asesinato en la estación cuando un trabajador de la misma, llamado Ross, fue asesinado, aparentemente por un asaltante armado con un hacha, mientras regresaba a su campamento después de pasar el día cavando un pozo. Los colegas de Ross, que dijeron que no estaban con él cuando fue asesinado pero que oyeron sus gritos, dijeron a la prensa que el asaltante había sido uno de un grupo de aborígenes que estaban acampados relativamente cerca y que debieron haber robado el arma homicida antes. Los colegas de Ross también dijeron que habían ido a buscar al asesino o asesinos desconocidos al día siguiente, pero no pudieron encontrarlos. Otro hombre llamado John Corbett murió en la estación ese mismo año cuando la dinamita que estaba usando para profundizar un pozo explotó prematuramente, lo que le hizo caer al fondo. Más tarde murió de shock y de sus otras heridas. [6]
Durante el monzón de 1895 se produjeron graves inundaciones en la zona de la estación. Alejandría recibió 17 pulgadas (432 mm) de lluvia en enero de 1895. [7]
En 1901, la zona tuvo las mejores lluvias desde 1894, con 17 pulgadas (432 mm) cayendo durante 4 días ese abril. [8] La sequía siguió al año siguiente y las perforaciones de la estación también se secaron a pesar de estar hundidas a una profundidad de 400 pies (122 m) [9].
El rey del ganado , Sidney Kidman , anunció en 1907 que compraría todo el ganado macho producido en la estación durante los próximos tres años. Kidman esperaba adquirir un total de entre 9.000 y 10.000 cabezas de ganado. [10]
En 1918, el ganado tuvo que ser puesto en cuarentena en un área de 10 millas cuadradas (26 km² ) alrededor del pozo de agua de Borrodo, luego de un brote de fiebre amarilla entre el ganado que viajaba a la estación Brunette Downs . [11]
En 1923, el tamaño de la propiedad se estimó en 10.500 millas cuadradas (27.195 km 2 ) y era la segunda propiedad más grande del Territorio del Norte después de Victoria River Downs , que ocupaba 13.100 millas cuadradas (33.929 km 2 ). [12]
Las inundaciones periódicas son una forma de vida en Alexandria, donde tanto el río Playford como el río Rankin se desbordan. En 1939 cayeron más de 152 mm de lluvia en el transcurso de dos días durante la temporada de lluvias . En ese momento, Alexandria no tenía barco y un pasajero que había llegado en avión tuvo que ser transportado a través del Playford en una bañera. [13]
Peter Sherwin era un jackaroo en Alexandria en 1946 cuando tenía 16 años; permaneció allí durante seis años antes de irse a la estación Helen Springs . Sherwin luego compró una serie de propiedades, incluida la estación Victoria River Downs en 1986. [14]
Alejandría y el resto de las mesetas sufrieron una sequía en 1952, que finalmente se vio interrumpida por fuertes lluvias en mayo de ese año. [15] La estación tenía un tamaño estimado de 11.000 millas cuadradas (28.490 km 2 ) en ese momento y era "reconocida como una de las propiedades mejor desarrolladas y mejor administradas del norte". [16]
En 1955, Alexandria y otras estaciones de la zona circundante fueron víctimas de la red de robo de ganado más grande desde los años de la guerra. Los estafadores fueron atrapados después de varios meses de rastrear a los animales robados en barrancos ocultos alrededor de la zona. Se creó un tribunal especial en Alexandria para escuchar los cargos. [17]
Gran parte de la estación quedó bajo el agua tras las fuertes lluvias de 2009 [18] y 2012, cuando las inundaciones convirtieron la zona en un mar interior. [19]
