Eulithis populata , la espinaca del norte , [1] es una polilla del género Eulithis en la familia Geometridae . [2]
El nombre de la especie populata deriva de la palabra latina populus , que significa álamo, como planta alimenticia para la oruga. [3]
Eulithis populata es una especie holártica que se encuentra en América del Norte, Europa, el Cáucaso , Transcaucasia , los Urales , Siberia, el Lejano Oriente ruso y el norte de Mongolia. [4] Estas polillas generalmente habitan en arándanos y bosques mixtos, páramos de turba, humedales y pastizales. La distribución altitudinal alcanza hasta 2500 metros en los Alpes y hasta 2300 metros en los Pirineos. [5] [6]
La envergadura de las alas es de 25 a 32 mm. [5] El color de fondo de las alas anteriores es amarillo (varía de amarillo pajizo a marrón anaranjado o marrón oscuro). Hay una banda central marrón y una mancha basal marrón. Hay una proyección en forma de W en la banda transversal. [5]
Las orugas adultas son de color extraordinariamente variable y pueden ser de color blanquecino, amarillento, verdoso, pardusco, negruzco o rojizo. Es más fácil reconocerlas por la línea dorsal oscura ubicada en los segmentos delanteros, las manchas oscuras en forma de cuña en los segmentos posteriores y el engrosamiento anular marrón distintivo del segundo segmento del cuerpo.
Estas polillas son bastante similares a Eulithis mellinata y Eulithis pyraliata . [7]
Eulithis populata es una especie univoltina . La especie pasa el invierno en estado de huevo. El período de vuelo es de junio a septiembre, en las montañas también hasta octubre. [8] Estas polillas son en su mayoría polillas crepusculares y nocturnas, pero ocasionalmente también se las puede encontrar durante el día. En su posición de descanso típica de los adultos, el extremo del abdomen está ligeramente doblado hacia arriba.
Las larvas suelen alimentarse de las hojas del arándano ( Vaccinium myrtillus ). [5] Las plantas alimenticias alternativas son Vaccinium uliginosum , Ribes rubrum , Salix , Betula y Populus tremula . Generalmente los adultos se pueden encontrar en grandes cantidades chupando las flores de Molinia caerulea , Holcus , Juncus conglomeratus y Juncus effusus . [1] [9]
