La Royal Alexandra and Albert School es un internado mixto cerca de Reigate , Surrey . [ 2] El director a partir de 2022 es Morgan Thomas. La Ley de la Royal Alexandra and Albert School de 1949 ( 12, 13 y 14 Geo. 6. c. xviii) unió a la Royal Alexandra School, que se fundó en 1758, y a la Royal Albert Orphan School, que se fundó en 1864 como un monumento nacional al Príncipe Alberto , difunto esposo de la Reina Victoria . Es uno de los 32 internados mantenidos por el estado en Inglaterra y Gales, [3] y el único que educa a los niños desde los años de la escuela primaria hasta el sexto curso . [4]
El primer vínculo en la historia de la escuela se remonta a la Orphan Working School , fundada en 1758 por catorce hombres que se reunían en una posada [5] y dirigidos por Edward Pickard , un ministro disidente . [6] La escuela se expandió bajo la secretaría de Joseph Soul en Hampstead. Continuó expandiéndose y abrió un hogar de convalecencia vinculado en Margate . [7]
La otra parte de la escuela era conocida como el Royal Albert Orphan Asylum. Abrió sus puertas en Camberley en 1864. La segunda escuela estaba destinada a niños de entre cinco y ocho años y fue fundada por la Orphan Working School , con Joseph Soul como primer secretario honorario. [5] En 1867, la reina Victoria plantó un árbol Wellingtonia Gigantica durante una "Ceremonia de Inauguración" de la escuela. Una piedra en el lugar fue grabada VIR 1867 y algunos piensan erróneamente que es la piedra fundamental del edificio. La Wellingtonia sobrevive hasta el día de hoy. Un mecenas posterior de la escuela fue el hijo de Victoria , el príncipe Arturo, duque de Connaught y Strathearn . [8]
Cuando la escuela cerró, el lugar se utilizó durante un tiempo como colegio WRAC. Los chicos de la escuela debían trabajar además de ir a la escuela: por ejemplo, en la granja, en los jardines, en una sastrería y en un taller de zapatería.
Las dos escuelas, el Royal Alexandra Orphanage y la Royal Albert School, se fusionaron en Gatton Park , cerca de Reigate , justo después de la Segunda Guerra Mundial. Con el paso de los años, evolucionó de un orfanato a un internado estatal. Hay alrededor de 36 internados estatales en el Reino Unido, donde la educación es proporcionada por el estado y los padres pagan el alojamiento. [3]
La fundación de la escuela todavía apoya a algunos niños cuyas circunstancias familiares hacen deseable una educación en internado, como los estudiantes del MOD .
Los terrenos de la escuela, Gatton Park, fueron anteriormente propiedad de Sir Jeremiah Colman de Colman's Mustard , y fueron ampliamente diseñados por el célebre jardinero paisajista del siglo XVIII, Capability Brown .
Gatton Hall, la majestuosa casa construida dentro del terreno, ahora se utiliza como pensión para estudiantes de sexto año.
El Royal Alexandra and Albert School es un auténtico internado, ya que todos sus alumnos son internos y hay clases los sábados por la mañana para que los internos puedan tener vacaciones más largas. Aproximadamente la mitad son internos completos que vuelven a casa los fines de semana y durante las vacaciones. El resto son internos flexibles que se quedan durante el día extendido y pernoctan entre 7 y 10 noches al año. [9]
La escuela cuenta con su propio picadero y unos 20 caballos. [3] Los alumnos pueden aprender a montar por placer; las clases se organizan durante el almuerzo o después de la escuela. La escuela es miembro de la British Horse Society . [10]
Los antiguos alumnos de la escuela son conocidos como viejos Gattonianos . [11]