La esclusa de Tuel Lane es una esclusa situada en el canal de Rochdale en Sowerby Bridge , Inglaterra. Fue construida en 1996 como parte de la restauración del canal y reemplaza dos esclusas anteriores, las esclusas 3 y 4, del sistema de canal original. Con una caída de 19 pies y 8,5 pulgadas (6 m), es la esclusa más profunda del Reino Unido . [1] [2]
El canal de Rochdale se inauguró en 1804, el primero de los tres canales transpeninos que se completaron, y resultó ser un gran éxito, [3] hasta la Primera Guerra Mundial , cuando comenzó un descenso constante del tráfico. Todo el tráfico había cesado en 1937, y la mayor parte del canal se cerró a la navegación y se abandonó oficialmente por una ley del Parlamento en 1952. [4] Partes de su línea en el puente Sowerby se rellenaron para un plan de ampliación de la carretera.
En 1965, cuando la empresa intentó abandonar la sección final del canal, la Inland Waterways Association presentó una petición en contra, [5] y el interés en restaurar el canal se desarrolló, lo que llevó a la formación de la Rochdale Canal Society en 1974. La sociedad se comprometió a ver el canal reabierto. [6] A pesar de que la Manpower Services Commission financió el trabajo de restauración bajo el Job Creation Scheme desde 1975, [7] hubo planes para cortar la ruta con un cruce de bajo nivel junto a la autopista M66 propuesta en 1979, y un supermercado en Sowerby Bridge en 1980, ambos planes fueron rechazados. [8] El progreso continuó y la sección oriental desde Sowerby Bridge hasta la cumbre en Longlees estuvo abierta en 1990, aunque permaneció aislada de la red de canales, ya que faltaba la conexión con Calder and Hebble Navigation . [9]
Tras un informe de Ecotec sobre los costes y beneficios de completar la restauración en 1991, se identificaron las concesiones de tierras abandonadas como una fuente potencial de financiación, [10] y una subvención de 2,5 millones de libras de esta fuente allanó el camino para la restauración del enlace final. Los planes iniciales solo preveían una esclusa de 57,5 pies (17,5 m) de largo, aunque todas las demás esclusas del canal tenían 72 pies (22 m) de largo, pero la remodelación creó espacio para una esclusa de longitud estándar.
La esclusa de Tuel Lane se construyó al oeste de las esclusas originales 3 y 4, en sustitución de ambas, y se construyó un túnel bajo el cruce de la carretera A58 . El primer barco que utilizó la esclusa y realizó el paso entre el restaurado canal de Rochdale y el sistema de navegación de Calder y Hebble lo hizo el 11 de abril de 1996, y la inauguración oficial tuvo lugar el 3 de mayo. [11]
Debido a su extrema profundidad, no se permite el funcionamiento de la esclusa por parte de tripulaciones de barcos. El paso está controlado por un esclusero . [1] La esclusa está situada inmediatamente al oeste del túnel Tuel Lane de 114 yardas (104 m), y se recomienda a las tripulaciones de barcos que esperen más allá del túnel hasta que el paso hacia la esclusa esté despejado, ya que el túnel está sujeto a turbulencias cuando la esclusa se está vaciando. [12]
Antes de la apertura de la esclusa de Tuel Lane, la esclusa más profunda de Gran Bretaña era la esclusa profunda de Bath, en el canal de Kennet y Avon . Esta esclusa tiene el número 8/9 porque reemplaza a dos esclusas originales. En este caso, un proyecto de ampliación de la carretera requería una esclusa que tiene un desnivel de 19 pies y 5 pulgadas (5,92 m). [13]
53°42′35″N 1°54′32″O / 53.7097, -1.9088