La Masacre de Villa Tunari fue un asesinato en masa cometido el 27 de junio de 1988 por tropas de la UMOPAR (Unidad Móvil de Patrulla Rural) en respuesta a una protesta de campesinos cocaleros en la ciudad de Villa Tunari en la provincia de Chapare , Bolivia . El movimiento cocalero se había movilizado desde fines de mayo de 1988 en oposición a la erradicación de la coca en virtud de la Ley 1008, que entonces estaba a punto de convertirse en ley. [1] Según evidencia en video y una comisión investigadora conjunta de la iglesia y los trabajadores, la UMOPAR abrió fuego contra manifestantes desarmados, al menos dos de los cuales fueron asesinados a tiros y muchos de los cuales huyeron hacia sus muertes por un pronunciado desnivel hacia el río San Mateo. La violencia policial causó la muerte de entre 9 y 12 manifestantes civiles, incluidos tres cuyos cuerpos nunca fueron encontrados, e hirió a más de cien. [2] [3] [4] Los asesinatos fueron seguidos por más violencia estatal en Villa Tunari, Sinahota, Ivirgarzama y otras partes de la región, incluidos disparos de ametralladoras, palizas y arrestos.
La masacre contribuyó a la consolidación de los sindicatos de cocaleros del Chapare en la Coordinadora de las Seis Federaciones del Trópico de Cochabamba. [1]
Representantes del Congreso Nacional , la Iglesia Católica, la Asamblea Permanente por los Derechos Humanos y la Central Obrera Boliviana formaron una "comisión multisectorial" conjunta para investigar la represión en el Chapare, que viajó a la región el 30 de junio de 1988. [5]
UMOPAR, una unidad policial con entrenamiento militar, [6] fue creada en 1983 con el propósito de supervisar la erradicación de la coca en Bolivia. Recibieron apoyo táctico y técnico de la Administración de Control de Drogas de los Estados Unidos (DEA), que mantenía una base operativa en la región del Chapare del país [7] [8] al igual que la agencia boliviana de erradicación y sustitución de la coca, Dirección de Reconversión Agrícola (DIRECO). UMOPAR y los EE. UU. llevaron a cabo la Operación Blast Furnace conjunta en 1986, en un esfuerzo infructuoso por erradicar los laboratorios de procesamiento de cocaína del Chapare. [9] El personal estadounidense y los bolivianos contratados por los EE. UU. dirigieron activamente las operaciones antidrogas en la región. [10] En 1988, la DEA y UMOPAR comenzaron la Operación Snowcap antinarcóticos , mientras que los agentes de la Patrulla Fronteriza de los EE. UU. apoyaron los puestos de control de la policía boliviana en las carreteras del Chapare. [11] Las tropas de las Fuerzas Especiales del Ejército de Estados Unidos realizaron cursos de entrenamiento para las tropas de la UMOPAR en el campamento base de Chimoré, al este de Villa Tunari, a partir de 1987. [11]
Entre 1985 y 1988, justo cuando la política gubernamental se centraba cada vez más en la erradicación de los cultivos de coca, los sindicatos de cocaleros crecieron en tamaño y actividad en Bolivia. [12] Los cocaleros exigieron que el tratamiento de sus cultivos se desvinculara de la criminalización del comercio de la cocaína. [12] Realizaron marchas, manifestaciones, huelgas de hambre y bloqueos de carreteras en apoyo de sus demandas. [12] La hostilidad de los cocaleros sindicalizados hacia la DIRECO y la UMOPAR aumentó a lo largo de 1988 en el período previo a la masacre. [13] A principios de 1988, el personal de la DIRECO utilizó herbicidas para destruir la coca en violación de los acuerdos alcanzados entre el gobierno y los agricultores. [13] Los cocaleros bolivianos de la región afirmaron que, además de proporcionar asistencia logística a la UMOPAR, la DEA también era responsable de esta erradicación química de sus cultivos. [14]
Desde finales de mayo, los cultivadores de coca del Chapare se movilizaron en oposición a la erradicación con herbicidas y a la aprobación pendiente de una ley que criminalizaría la producción de hoja de coca en su región. [15] El 30 de mayo, los agricultores de la ciudad de Eterazama, en el Chapare, advirtieron a los periodistas que el uso continuado de herbicidas los llevaría a enfrentarse a los intrusos de la DEA en la región y el líder de los productores de coca, René Santander, también exigió que los agentes de la DEA abandonaran la región o se enfrentarían a una resistencia organizada. El 11 de junio, los agricultores de Villa Tunari amenazaron con tomar por la fuerza las instalaciones de erradicación de la coca si el Congreso boliviano aprobaba la Ley 1008 , que clasificaría a los cultivadores de coca como traficantes de cocaína. El 15 de junio, las reuniones entre los cultivadores y el gobierno terminaron sin llegar a ninguna resolución sobre estas cuestiones y los funcionarios de la DIRECO pronto se fueron de vacaciones colectivas, conscientes de las intenciones de los agricultores de emprender acciones directas. [15]
Después de una noche de reuniones en Villa Tunari, [16] los dirigentes campesinos tomaron la decisión de visitar las instalaciones de la DIRECO que estaban adyacentes al cuartel de la UMOPAR para abordar directamente el uso de herbicidas por parte de la agencia. [15] El dirigente sindical Julio Rocha [13] encabezó lo que se informó de diversas maneras como un grupo de 3.000, [17] 4.000, [18] o 5.000 [19] [20] cultivadores de coca a las instalaciones. Al encontrar el complejo de la DIRECO desocupado, [21] Rocha y otros tres dirigentes campesinos fueron al puesto de guardia de la UMOPAR y solicitaron hablar con el comandante a cargo, el coronel José Luis Miranda, quien autorizó su entrada mientras el resto de los campesinos esperaban en la entrada y en las instalaciones vecinas de la DIRECO. [22] Mientras se llevaban a cabo las conversaciones entre los dirigentes campesinos y el coronel, los campesinos permanecieron tranquilos y pacíficos, pero las tropas de la UMOPAR, no obstante, se pusieron cada vez más nerviosas debido al gran número de campesinos. [23]
En ese momento, el cultivador de coca Eusebio Tórrez Condori fue asesinado a tiros cerca de la entrada de las instalaciones de la DIRECO y decenas de cultivadores comenzaron a ingresar al campamento de la UMOPAR para informar sobre este evento a sus líderes que en ese momento todavía estaban reunidos con el Coronel. [24] Las tropas de la UMOPAR se retiraron y finalmente entre 400 y 600 de los cultivadores de coca lograron ingresar al campamento. [24] En un intento por calmar la situación cada vez más tensa, el Coronel de la UMOPAR prometió establecer un comité para investigar el asesinato cometido por personal de la DIRECO [15] y llegó a un compromiso verbal de no agresión mutua con el líder campesino Julio Rocha. [25]
A pesar de que una comisión de investigación multisectorial había determinado que hasta ese momento los campesinos reunidos no habían mostrado violencia ni agresión, [24] un soldado de la UMOPAR pidió refuerzos por radio desde el cercano pueblo de Chimoré. [22] Al llegar a Villa Tunari a las 10:30 am, las fuerzas de refuerzo de la UMOPAR bajo el mando del Mayor Primo Peña actuaron con lo que se ha descrito como una violencia "desproporcionada" y "brutal". [19] Al llegar en varias camionetas, con agentes de la DEA al frente, [20] [26] los refuerzos abrieron fuego contra los campesinos, matando a Felicidad Mendoza de Peredo en el mercado adyacente [24] y también disparando gases lacrimógenos al mercado, la escuela y un centro de salud. [22] Las tropas de la UMOPAR de Villa Tunari también comenzaron a disparar contra los campesinos reunidos en ese momento. [24] Testigos presenciales afirmaron que hasta veinte campesinos que intentaron escapar del fuego cruzado huyendo por la parte trasera del campamento cayeron 30 metros al río San Mateo y se ahogaron. [24] Otros testigos afirmaron que vieron a las tropas arrojar al río a cuatro campesinos no identificados. [20]
Algunos de los hechos ocurridos en Villa Tunari fueron grabados en video. La periodista Jo Ann Kawell resumió el "video de una hora de duración realizado por un equipo de una estación de televisión local":
Cientos de manifestantes, vestidos con ropas de trabajo raídas y sin armas visibles, ni siquiera palos, se acercan al puesto. Policías nerviosos, con uniformes de camuflaje y armados con rifles automáticos, bloquean el avance de los manifestantes. Un dirigente sindical pide permiso para que el grupo entre y se dirija a la oficina del programa de erradicación ubicada en el lugar. Suenan disparos. Un campesino cae muerto, otro resulta herido. Varios campesinos, incluido el herido, señalan al agente de policía que disparó. Un oficial de policía promete que las armas de sus hombres no volverán a usarse "contra los campesinos. Sólo para luchar contra los narcotraficantes". Pero se oyen muchos más disparos mientras la policía empuja a los manifestantes fuera del terreno y lejos en la carretera. [27]
Estos eventos resultaron en la muerte de los cultivadores de coca Mario Sipe (ahogado), [22] [15] Tiburcio Alanoca (ahogado), [22] Luis Mollo, [24] Sabino Arce, [24] Trifon Villarroel, [24] y Emigdio Vera López, [24] cuyos cuerpos fueron recuperados. Calixto Arce, registrado como desaparecido por la comisión multisectorial, está entre los muertos según lo informado en 2018. [24] [16] [26] Múltiples fuentes, incluido el periódico estatal Cambio , informan tres muertes adicionales por ahogamiento, cuyos cuerpos nunca fueron encontrados. [16]
Once manifestantes fueron detenidos durante los acontecimientos del día. [28]
El Ministro de Información, Herman Antelo, afirmó públicamente que los manifestantes campesinos estaban armados con carabinas, revólveres y cartuchos de dinamita, obligando a la policía a actuar en defensa de la ley y de sí mismos. [29] Antelo afirmó que tres de los once manifestantes arrestados estaban armados. [28] La comisión multisectorial concluyó que "no sólo no hay una sola prueba de esto, sino que el testimonio de personas de cultos religiosos es unánime en señalar que no vieron a nadie ni borracho ni armado. Esto lo corroboran las imágenes filmadas el 27 de junio". [30]
Antelo también afirmó que la policía “no disparó contra la multitud, sino al aire” y afirmó que un policía resultó muerto. [28] La comisión multisectorial informó que “la anunciada muerte de un militar el 27 de junio fue negada a esta Comisión por los propios funcionarios y militares de la UMOPAR [en] Villa Tunari. Ese militar había fallecido días antes de los hechos”. [24]
El papel directo de los agentes de la DEA en la violencia es discutido. Un testigo del tiroteo de Felicidad Mendoza de Peredo en el mercado afirmó que fue asesinada por "un gringo" que le disparó a quemarropa. [31] Evo Morales recordó que "fui testigo de cómo los gringos de la DEA nos disparaban y se hizo la masacre de Villa Tunari. Después recuperamos cadáveres ahogados en el río y otros con heridas de bala. Todo fue por la defensa de la hoja de coca contra la Ley 1008". [32] En un resumen del incidente de 1989, el Departamento de Estado de los Estados Unidos afirmó: "Cinco agentes de la DEA estaban en la base, pero no participaron en los combates y no resultaron heridos". [33] Jo Ann Kawell, al describir las pruebas en vídeo de la masacre, escribió: "Los agricultores denunciaron posteriormente que los agentes de la DEA habían alentado la acción policial. Nada en el vídeo parece probar esto, aunque, a juzgar por su apariencia, varios hombres entre los policías podrían ser norteamericanos". [34]
La comisión multisectorial concluyó que,
Existen pruebas contundentes de que en el destacamento de refuerzo de UMOPAR-CHIMORE participaron agentes de la DEA y/o instructores militares norteamericanos. Lo que no se ha podido determinar objetivamente es si llegaron a disparar armas o agentes químicos contra los campesinos, como afirman múltiples denuncias. [35]
Según Rensselaer W. Lee, "se informó ampliamente en los medios de comunicación que los refuerzos incluían agentes de la DEA". [36]
Peter Andreas y Coletta Youngers escribieron que “la presencia de personal de la DEA en la estación de policía en el momento del incidente provocó duras críticas por la interferencia de la DEA en los asuntos internos bolivianos. Como resultado de tales incidentes, la percepción de gran parte de la población en Bolivia, como en el resto de los Andes, es que la DEA ahora desempeña el papel de un ejército de ocupación”. [37]
Después de la masacre, las tropas de la UMOPAR continuaron la represión de los manifestantes y de la población del Chapare. En Villa Tunari, helicópteros estadounidenses sobrevolaron las casas mientras se realizaban allanamientos. Los residentes Danitza Guzmán de Gordillo, Francisco Choque Sausiri y otros fueron arrestados y varios dirigentes sindicales y cívicos fueron secuestrados en lo que la Comisión Multisectorial describió más tarde como un clima de "miedo, zozobra e intimidación". [24] Los dirigentes de la Federación Especial de Agricultores del Trópico describieron al periódico Ultima Hora cómo "volvieron a reprimir a los habitantes de Villa Tunari, en presencia de dirigentes cívicos y autoridades locales", tan pronto como los periodistas que cubrían la masacre se marcharon del pueblo. [38] El líder del consejo municipal José Villarroel Vargas atribuyó la represión a "tropas militares norteamericanas que entraron" a Villa Tunari el día de la masacre. [38]
Esta violencia se extendió luego a pueblos cercanos en el Chapare, donde otros campesinos preparaban sus propias protestas. [39] Los campesinos en la carretera Villa Tunari-Sinahota y la carretera Sinahota-Chimoré fueron golpeados por tropas de UMOPAR y gaseados desde helicópteros. Por ejemplo, en la intersección de la carretera a Aurora Ala, tropas de UMOPAR golpearon a Aquilino Montaño y Carlos Rodrigues mientras lanzaban gases lacrimógenos a otros. En la intersección de la carretera Lauca Ñ, tropas de UMOPAR también golpearon y patearon a campesinos. [24] Un número desconocido fue arrestado; la comisión multisectorial concluyó que "las detenciones... no tenían una razón justificada". [26] [24]
Más tarde, esa misma tarde, se realizó un cabildo en la cercana localidad de Ivirgarzama para analizar los acontecimientos de la mañana en Villa Tunari. A las 16:00 horas, tropas de UMOPAR y helicópteros (identificados como aviones de la DEA por los lugareños) comenzaron a lanzar gases lacrimógenos y ametrallar a los reunidos. [40] Román Colque Oña, Margarita Ávila Panozo y Grover Quiroz, de tres años, fueron trasladados a Cochabamba con heridas de bala. [24] [26] En los días siguientes, las fuerzas de seguridad continuarían con las palizas, el uso de gases lacrimógenos y los sobrevuelos de helicópteros en Ivirgarzama, así como en Parajtito. [24]
El 30 de junio, la Central Obrera Boliviana (COB), la federación sindical del país, realizó una huelga de 48 horas en protesta por los asesinatos en Villa Tunari; el gobierno declaró la huelga ilegal. [41]
Evo Morales , más tarde presidente de Bolivia de 2006 a 2019, estuvo presente en el enfrentamiento. [32] [16] En el momento de la masacre, Morales se desempeñaba como ejecutivo de la Central 2 de Agosto, un sindicato local de cultivadores de coca. [16] Poco después, Morales fue elegido para dirigir la Federación de Trabajadores Campesinos del Trópico de Cochabamba como parte de una lista conocida como Frente Amplio de Masas Antiimperialistas. [42] El 27 de junio de 1989, Morales habló en la conmemoración del primer aniversario de la masacre. Al día siguiente, agentes de UMOPAR golpearon a Morales, dejándolo en las montañas para que muriera, pero fue rescatado por otros miembros del sindicato. [43] [44]
La Ley 1008 del Régimen de la Coca y Sustancias Controladas fue aprobada el 19 de julio de 1988. [45] La ley prohibió la producción de coca fuera de zonas específicas, lo que hizo que todo el cultivo de coca en el Chapare estuviera sujeto a erradicación sin compensación. Sin embargo, algunas prioridades estadounidenses fueron excluidas de la ley: se prohibió el uso de defoliantes, herbicidas y fumigación aérea de cultivos para erradicar la coca, y áreas como el Chapare fueron colocadas en una categoría transitoria donde los cultivadores de coca tenían derecho a apoyo económico durante el proceso de erradicación. [45] Según Peter Andreas y Coletta Youngers, la ley "prohibió el uso de herbicidas en un aparente intento de apaciguar a los manifestantes". [46] [47]
UMOPAR… es una unidad parapolicial, militarizada, que se especializa en la represión antidrogas
La Operación Alto Horno fue diseñada para reducir el precio de mercado de la hoja de coca destruyendo laboratorios de cocaína, reduciendo así la demanda de coca cruda. El 18 de julio de 1986, las tropas bolivianas, ayudadas por pilotos estadounidenses, se trasladaron a las regiones de Beni, Chapare y Santa Cruz. Sin embargo, antes de que llegaran las tropas, los traficantes abandonaron todos los laboratorios de procesamiento de drogas y las tropas no encontraron narcóticos.
A pesar de su percepción de que los Leopards eran responsables de las redadas, las entrevistas con otras personas en la región sugirieron que los civiles empleados por el gobierno de los Estados Unidos, tanto estadounidenses como bolivianos, desempeñan un papel importante al empujar o dar codazos a los policías bolivianos para que actúen día a día. ... Casi cada vez que el único helicóptero boliviano asignado al esfuerzo antidrogas en el Chapare se eleva por el aire en busca de pozos de estampación, un estadounidense o boliviano que trabaja para el gobierno de los Estados Unidos va con él para ayudar a detectar objetivos para que las tropas terrestres los ataquen.
Los campesinos denunciaron que los funcionarios de la DEA en el Chapare dieron instrucciones al personal de la DIRECO para que utilizara los herbicidas.
Cuando la columna llegó... una delegación de cuatro dirigentes campesinos solicitó entrevistarse con el Comandante, Cnl. José Luis Miranda, quien ese día estaba al mando… El Comandane de UMOPAR autorizó el ingreso de la reducida comitiva después que fueron revisadas de no partara armas. El resto de los campesinos quedó en la entrada del cuartel y de las vecinas instalaciones de DIRECO.
Hay evidencias concluyentes de que en el destacamento de UMOPAR-CHIMORE participaron agentes de la DEA y/o instructores militares norteamericanos. Lo que no ha sido posible determinar objetivamente es si llegaron a disparar armas y/o agentes químicos contra los campesinos tal cual afirman múltiples denuncias.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace )Población de Ivirgazama denuncia que helicóptero de la DEA ametralló concentración campesina dejando saldo de tres heridos.
se hicieron concesiones importantes: se prohibieron las fumigaciones aéreas y el uso de defoliantes y herbicidas en las actividades de erradicación de la coca (Malamud-Goti 1994). Además, se exigió financiación internacional para programas de desarrollo alternativo y de compensación a los campesinos en el Chapare.
Esta ley restringió los medios de erradicación a procedimientos manuales ineficientes. Así, los cultivadores de coca han demostrado que, como fuerza organizada, tienen suficiente poder político para influir y contener al gobierno boliviano.