Adah Matilda Robinson (13 de julio de 1882 - 10 de marzo de 1962) fue una artista, diseñadora y profesora estadounidense, que influyó en muchos otros artistas, especialmente arquitectos, durante la primera mitad del siglo XX. Nacida en Indiana , se educó en escuelas de arte en el área de Chicago , además de recibir lecciones privadas de artistas destacados allí durante finales del siglo XIX. Adah se mudó con su familia a Oklahoma City , donde comenzó a enseñar arte. Se mudó a Tulsa y se convirtió en la primera profesora de arte en Tulsa High School . [a] Uno de los alumnos de su primera clase fue el aspirante a artista, Bruce Goff . Más tarde, enseñó a otro estudiante, Joseph R. Koberling, Jr. , que también se convertiría en un destacado arquitecto. En 1928, fue contratada como fundadora y presidenta del Departamento de Arte de la Universidad de Tulsa .
Robinson nunca afirmó ser arquitecta, ni tuvo formación formal en la materia. Fue principalmente pintora y grabadora, además de profesora de arte. [1] Sin embargo, es más conocida por su papel en el diseño de la Iglesia Metodista de Boston Avenue en Tulsa , que ahora es un Monumento Histórico Nacional y se considera un ejemplo excepcional de arquitectura Art Decó , aunque existe controversia sobre si ella o su ex alumno, Bruce Goff, merecen más crédito por el diseño distintivo de la iglesia. Durante su vida, muchas personas no creían que una mujer pudiera ser responsable de tal obra. [2]
En 1948, después de que un funcionario de la Universidad de Tulsa cuestionara su papel en el diseño de la iglesia, renunció a su puesto en la escuela y aceptó un puesto similar en la Universidad Trinity en San Antonio, Texas . Se jubiló de Trinity en 1959 y regresó a Tulsa, donde continuó trabajando en el sector privado. Nunca se casó y murió en Tulsa el 10 de marzo de 1962. [1]
Adah Robinson nació el 13 de julio de 1882, hija de Francis Wills y Catherine Robinson, en Richmond, Indiana , donde asistió al Earlham College . Luego estudió en el Chicago Art Institute , con los artistas Charles Hawthorne , George Elmer Browne y John Carlson . [1]
Al parecer, tanto Adah como su hermano eran físicamente frágiles durante su infancia. Ella había sido seleccionada como la mejor estudiante de su clase en la escuela secundaria en Richmond, pero un ataque de artritis reumatoide la obligó a perderse el evento. Cuando tenía 23 años, su hermano enfermó gravemente y sus médicos recomendaron que la familia lo trasladara a Oklahoma, pensando que el clima allí sería mejor para él. Adah abandonó sus actividades en Chicago y se unió a la familia en la mudanza a Oklahoma City. Sin embargo, ambos sufrieron fiebre tifoidea. Su hermano murió y ella quedó debilitada permanentemente. [2]
Adah comenzó a enseñar arte de forma privada después de mudarse a Oklahoma City. Luego enseñó en la Universidad Epworth (una predecesora de la Universidad de Oklahoma City ) durante un corto tiempo, antes de convertirse en maestra de escuela pública. En 1916-17, fue contratada para enseñar arte en Central High School en Tulsa. [1] Uno de sus estudiantes de arte durante su primer año en Central fue un aspirante a estudiante de último año llamado Bruce Goff . Más tarde, enseñó a otro artista talentoso, Joseph R. Koberling, Jr. , que se convertiría en un arquitecto exitoso en Tulsa.
En 1928, Adah Robinson fue contratada como fundadora y presidenta del Departamento de Arte de la Universidad de Tulsa . Fue una de las fundadoras de la fraternidad artística Alpha Rho Tau y de la Asociación de Arte de Tulsa. [1] Renunció a este puesto en 1948 para aceptar un puesto similar en la Universidad Trinity en San Antonio, Texas .
Robinson mandó construir su propia casa de estilo Art Decó en 1924, con la ayuda de sus antiguos alumnos, los arquitectos Bruce Goff y Joseph A. Koberling, Jr. Actualmente, es propiedad del arquitecto jubilado Thomas Thixton, que la compró en 1974. [3] [b] Es un recurso que contribuye al Distrito Histórico de Tracy Park en Tulsa. La casa está construida con tejas huecas con ventanas de vidrio emplomado y pisos de terrazo. La sala de estar tiene dos pisos de altura y tiene un área de conversación hundida con chimenea. Un balcón abierto recorre todo el largo de la habitación. [4]
Según Thixton, Robinson originalmente tenía la intención de utilizar el edificio solo como su estudio, y lo convirtió en su residencia solo después de agregar una cocina. Ofrece 1.400 pies cuadrados (130 m 2 ) de espacio habitable. Thixton ha realizado un mantenimiento extenso desde que compró la casa, pero conservó su carácter histórico. Añadió un solárium y una cochera en 1983. Por lo demás, la sala de estar, el comedor, los dos baños con azulejos y las terrazas se han dejado como estaban en 1924. Hizo pulir con chorro de arena el exterior de estuco original, aplicó sellador al estuco y lo cubrió con una pintura de color crema. Tuvo que reemplazar el techo en 1987, después de que una rama de árbol cayera sobre el techo original durante una tormenta de hielo. [3]
Adah Robinson fue probablemente más conocida por sus contribuciones de diseño a la Iglesia Metodista de Boston Avenue . En 1924, John A. Rice, el ministro, nombró un comité de 12 miembros, dirigido por CC Cole. Audrey Cole, esposa de CC Cole, le pidió a Adah Robinson su ayuda con el diseño. Robinson presentó sus dibujos para un diseño de iglesia radicalmente diferente a Audrey Cole en 1926, quien le pidió que los explicara personalmente al comité. Al comité le gustaron los conceptos lo suficiente como para considerar contratar a un arquitecto profesional para ejecutarlos, sin embargo, la mayoría de los arquitectos establecidos pensaron que los conceptos eran demasiado radicales para una iglesia y se negaron a ofertar por el trabajo. Robinson luego recomendó que la junta considerara contratar a su amigo y ex alumno, Bruce Goff, que entonces trabajaba para Rush, Endacott y Rush . Los contratos se firmaron el 26 de julio de 1926. En ellos se establecía que Adah Robinson "se encargaría de todo lo artístico, tanto dentro como fuera del edificio, y de llevar a cabo los deseos de la iglesia. Recibiría 5.000 dólares", y Rush, Endacott y Rush debían "proporcionar bocetos preliminares, planos de contrato y de trabajo, planos y especificaciones detalladas, y proporcionar la supervisión general de las operaciones de construcción. Se les pagaría el 5 por ciento del coste del edificio, sin superar los 25.000 dólares". [2]
Goff, un niño prodigio, había empezado a trabajar cuando tenía tan solo 12 años como aprendiz en Rush, Endacott y Rush. Trabajaba allí como dibujante cuando se firmaron los contratos con la iglesia y no había estado asociado con el proceso de diseño antes de esa fecha. Más tarde afirmó ser el diseñador principal de la iglesia y la empresa apoyó su afirmación. En 1930, después de que se completara la iglesia, Goff fue nombrado socio de la empresa. [2] Una carta a The New York Times afirmaba que la empresa insistió en incluir el nombre de Goff como el diseñador en la piedra angular de la iglesia. En lugar de cumplir, la iglesia simplemente no instaló la piedra. [5] [c]
Durante su carrera, Robinson perteneció a las Asociaciones de Arte de Oklahoma y Tulsa, la Federación Estadounidense de las Artes, la Asociación de Arte Universitario, la Sociedad de Impresores de la Pradera, la Liga Nacional de Mujeres Escritoras Estadounidenses y la Sociedad de Amigos ( Cuáqueros ). [1]
Robinson continuó enseñando en la Universidad de Tulsa, que le otorgó un doctorado honorario en artes en 1936. También se le atribuye el rediseño de los interiores de otras dos iglesias del centro de Tulsa: First Church of Christ, Scientist (en 1936) y Second Church of Christ, Scientist (en 1951). [1]
En 1945, Adah Robinson renunció a la Universidad de Tulsa y se mudó a San Antonio, Texas, donde comenzó a desarrollar el Departamento de Arte de la Universidad Trinity . Se jubiló de Trinity y regresó a Tulsa en 1959, y continuó trabajando hasta su muerte. [2]
El Museo de Arte Philbrook posee algunas de sus obras. [1]