La fiebre aftosa ( FA ) o enfermedad de las pezuñas ( EPA ) es una enfermedad viral infecciosa y a veces mortal que afecta principalmente a los ungulados artiodáctilos , incluidos los bóvidos domésticos y salvajes . [1] [2] El virus causa fiebre alta que dura de dos a seis días, seguida de ampollas dentro de la boca y cerca de la pezuña que pueden romperse y causar cojera .
La fiebre aftosa tiene implicaciones muy graves para la ganadería , ya que es altamente infecciosa y puede ser transmitida por animales infectados con relativa facilidad a través del contacto con equipos agrícolas, vehículos, ropa y alimentos contaminados, y por depredadores domésticos y salvajes . [3] Su contención exige esfuerzos considerables en vacunación , monitoreo estricto, restricciones comerciales , cuarentenas y el sacrificio de animales infectados y sanos (no infectados).
Los animales susceptibles incluyen ganado vacuno , búfalos de agua , ovejas , cabras , cerdos , [4] [5] antílopes , ciervos y bisontes . También se sabe que infecta a erizos y elefantes ; [3] [6] las llamas y las alpacas pueden desarrollar síntomas leves, pero son resistentes a la enfermedad y no la transmiten a otros de la misma especie. [3] En experimentos de laboratorio, se han infectado artificialmente ratones , ratas y pollos , pero no se cree que contraigan la enfermedad en condiciones naturales. [3] El ganado vacuno, los búfalos asiáticos y africanos, las ovejas y las cabras pueden convertirse en portadores después de una infección aguda, lo que significa que todavía están infectados con una pequeña cantidad del virus pero parecen sanos. Los animales pueden ser portadores durante 1 o 2 años y se considera muy poco probable que infecten a otros animales, aunque la evidencia de laboratorio sugiere que la transmisión de los portadores es posible. [7] [8]
Los seres humanos sólo se infectan en casos muy raros con el virus de la fiebre aftosa (FMDV) . (Los seres humanos, en particular los niños pequeños, pueden verse afectados por la enfermedad de manos, pies y boca (HFMDV), que a menudo se confunde con el FMDV. De manera similar, el HFMDV es una infección viral que pertenece a la familia Picornaviridae, pero es distinta del FMDV. El HFMDV también afecta al ganado vacuno, ovino y porcino. [9] )
El virus responsable de la fiebre aftosa es un aftovirus , el virus de la fiebre aftosa . La infección se produce cuando la partícula del virus se introduce en una célula del huésped. La célula se ve obligada a fabricar miles de copias del virus y, finalmente, explota, liberando las nuevas partículas en la sangre. El virus es muy variable genéticamente [10] , lo que limita la eficacia de la vacunación. La enfermedad se documentó por primera vez en 1870.
El período de incubación del virus de la fiebre aftosa varía entre uno y doce días. [11] [12] La enfermedad se caracteriza por fiebre alta que disminuye rápidamente después de dos o tres días, ampollas en el interior de la boca que provocan una secreción excesiva de saliva fibrosa o espumosa y babeo, y ampollas en las patas que pueden romperse y causar cojera. [4] [13] Los animales adultos pueden sufrir pérdida de peso de la que no se recuperan durante varios meses, así como hinchazón en los testículos de los machos adultos, y la producción de leche de las vacas puede disminuir significativamente. Aunque la mayoría de los animales finalmente se recuperan de la fiebre aftosa, la enfermedad puede provocar miocarditis (inflamación del músculo cardíaco) [14] y muerte, especialmente en animales recién nacidos. Algunos rumiantes infectados siguen siendo portadores asintomáticos , pero no obstante son portadores del virus y pueden transmitirlo a otros. Los cerdos no pueden ser portadores asintomáticos. [15]
Las infecciones subclínicas (asintomáticas) se pueden clasificar como neotéricas o persistentes según cuándo se produzcan y si el animal es infeccioso. Las infecciones subclínicas neotéricas son infecciones agudas, lo que significa que se producen poco después de que un animal se exponga al virus de la fiebre aftosa (alrededor de 1 a 2 días) y duran alrededor de 8 a 14 días. [16] Las infecciones agudas se caracterizan por un alto grado de replicación del virus en la faringe . En una infección subclínica neotérica, el virus permanece en la faringe y no se propaga a la sangre como lo haría en una infección clínica. Aunque los animales con infecciones subclínicas neotéricas no parecen tener la enfermedad, eliminan cantidades sustanciales de virus en las secreciones nasales y la saliva, por lo que pueden transmitir el virus de la fiebre aftosa a otros animales. Las infecciones subclínicas neotéricas a menudo ocurren en animales vacunados, pero también pueden ocurrir en animales no vacunados. [7]
La infección subclínica persistente (también denominada estado de portador) ocurre cuando un animal se recupera de una infección aguda pero sigue teniendo una pequeña cantidad de virus replicante presente en la faringe. El ganado vacuno, los búfalos, las ovejas y las cabras pueden convertirse en portadores, pero los cerdos no. [7] [17] [18] [19] Los animales pueden convertirse en portadores después de infecciones agudas con o sin síntomas. Tanto los animales vacunados como los no vacunados pueden convertirse en portadores. [19] La transmisión del virus de la fiebre aftosa de portadores a animales susceptibles se considera muy poco probable en condiciones naturales y no se ha demostrado de manera concluyente en estudios de campo.
Sin embargo, en un experimento en el que se extrajo el virus de la faringe de ganado portador y se lo insertó en la faringe de ganado susceptible, el ganado susceptible se infectó y desarrolló ampollas características en la boca y en las patas. [8] Esto respalda la teoría de que, si bien la probabilidad de que un portador propague la fiebre aftosa es bastante baja, no es imposible. No se entiende completamente por qué los rumiantes, pero no los cerdos, pueden convertirse en portadores o por qué algunos animales desarrollan una infección persistente mientras que otros no. Ambas son áreas de estudio en curso.
Como los animales vacunados pueden convertirse en portadores, el período de espera para demostrar que están libres de fiebre aftosa es más largo cuando se utiliza la vacunación en lugar del sacrificio como estrategia de control de brotes. Como resultado, muchos países libres de fiebre aftosa se resisten a la vacunación de emergencia en caso de brote, por temor a las graves consecuencias comerciales y económicas de un período prolongado sin el estatus de libre de fiebre aftosa. [7]
Aunque se considera que el riesgo de transmisión de un portador individual de la fiebre aftosa es muy bajo, hay muchos portadores en las regiones endémicas de la enfermedad, lo que posiblemente aumente el número de posibilidades de que se produzca la transmisión del virus. Además, puede resultar difícil determinar si una infección asintomática es neotérica o persistente en el campo, ya que ambos serían animales aparentemente sanos que darían positivo en la prueba del virus de la fiebre aftosa. Este hecho complica el control de la enfermedad, ya que los dos tipos de infecciones subclínicas tienen riesgos significativamente diferentes de propagación de la enfermedad. [7]
De los siete serotipos [20] de este virus, A, C, O, Asia 1 y SAT3 parecen ser linajes distintos; SAT 1 y SAT 2 son clados no resueltos. [21] Se ha estimado que la tasa de mutación de las secuencias codificantes de proteínas de las cepas aisladas entre 1932 y 2007 es de 1,46 × 10 −3 sustituciones/sitio/año, una tasa similar a la de otros virus de ARN. El ancestro común más reciente parece haber evolucionado hace unos 481 años (principios del siglo XVI). Luego, este ancestro divergió en dos clados que dieron lugar a los actuales virus euroasiático y sudafricano circulantes. El serotipo SAT 1 divergió por primera vez hace 397 años, seguido por la divergencia secuencial del serotipo SAT 2 (hace 396 años), A (hace 147 años), O (hace 121 años), Asia 1 (hace 89 años), C (hace 86 años) y SAT 3 (hace 83 años). El gráfico de horizonte bayesiano revela una expansión de la población a principios del siglo XX seguida de una rápida disminución del tamaño de la población desde finales del siglo XX hasta la actualidad. Dentro de cada serotipo, no hubo una influencia periódica, geográfica o de la especie huésped aparente en la evolución de los virus globales de la fiebre aftosa. Se conocen al menos siete genotipos del serotipo Asia 1. [22]
El virus de la fiebre aftosa se puede transmitir de varias maneras, entre ellas, por contacto cercano, propagación de animal a animal, propagación por aerosol a larga distancia y fómites u objetos inanimados, generalmente forrajes y vehículos de motor. La ropa y la piel de quienes manejan animales, como los granjeros, el agua estancada y los restos de comida cruda y los suplementos alimenticios que contienen productos animales infectados también pueden albergar el virus. Las vacas también pueden contraer la fiebre aftosa a través del semen de toros infectados. Las medidas de control incluyen la cuarentena y la destrucción del ganado infectado y sano (no infectado), y la prohibición de exportar carne y otros productos animales a países no infectados con la enfermedad. [ cita requerida ]
Existe una variación significativa tanto en la susceptibilidad a la infección como en la capacidad de propagar la enfermedad entre diferentes especies, cepas de virus y vías de transmisión. Por ejemplo, el ganado vacuno es mucho más vulnerable que los cerdos a la infección con virus en aerosol, y los cerdos infectados producen 30 veces la cantidad de virus en aerosol en comparación con el ganado vacuno y las ovejas infectadas. [23] [24] Además, los cerdos son particularmente vulnerables a la infección por vía oral. [25] Se ha demostrado experimentalmente que la fiebre aftosa se puede transmitir a los cerdos cuando comen productos alimenticios comerciales contaminados por el virus de la fiebre aftosa. Además, el virus puede permanecer activo durante períodos prolongados de tiempo en ciertos ingredientes de los alimentos, especialmente la harina de soja. Las prácticas de bioseguridad de los alimentos se han convertido en un área importante de estudio desde que en 2013 se produjo un brote del virus de la diarrea epidémica porcina (PEDV) en los EE. UU., que se cree que se introdujo a través de alimentos contaminados. [26]
Así como los humanos pueden propagar la enfermedad al llevar el virus en su ropa y cuerpo, los animales que no son susceptibles a la enfermedad pueden contribuir a su propagación. Este fue el caso en Canadá en 1952, cuando se produjo un brote nuevamente después de que los perros se llevaran los huesos de animales muertos. [3] Se cree que los lobos desempeñan un papel similar en la ex Unión Soviética . [27]
Daniel Rossouw Kannemeyer (1843-1925) publicó una nota en las Transactions of the South African Philosophical Society, volumen 8, parte 1, en la que vincula las langostas cubiertas de saliva con la propagación de la enfermedad. [28]
La transmisión del virus de la fiebre aftosa es posible antes de que un animal presente signos aparentes de la enfermedad, un factor que aumenta el riesgo de que se haya producido una propagación significativa del virus antes de que se detecte un brote. Un experimento de 2011 midió el tiempo de transmisión en el ganado infectado con el virus del serotipo O exponiendo al ganado susceptible en incrementos de 24 horas. Estimó que el período infeccioso del ganado infectado era de 1,7 días, pero mostró que el ganado solo era infeccioso durante unas pocas horas antes de desarrollar fiebre o lesiones clásicas de fiebre aftosa. Los autores también demostraron que el período infeccioso se habría estimado mucho más alto (de 4,2 a 8,2 días) si se hubiera utilizado la detección del virus como sustituto de la infecciosidad. [29] Un experimento similar de 2016 con el virus del serotipo A expuso a cerdos susceptibles a cerdos infectados durante períodos de 8 horas y descubrió que los cerdos podían propagar la enfermedad durante un día completo antes de desarrollar signos de la enfermedad. [30] El análisis de estos datos experimentales estimó que el período infeccioso era de aproximadamente 7 días. [31] Una vez más, el estudio demostró que la detección del virus no era un sustituto preciso de la infecciosidad. Una comprensión precisa de los parámetros de infecciosidad es un componente importante para la construcción de modelos epidemiológicos que informan las estrategias y políticas de control de enfermedades.
Los humanos pueden infectarse con la fiebre aftosa a través del contacto con animales infectados, pero esto es extremadamente raro. [32] Algunos casos fueron causados por accidentes de laboratorio. Debido a que el virus que causa la fiebre aftosa es sensible al ácido del estómago, no puede transmitirse a los humanos a través del consumo de carne infectada, excepto en la boca antes de tragar la carne. En el Reino Unido, el último caso humano confirmado ocurrió en 1966, [33] [34] y solo se han registrado unos pocos casos más en países de Europa continental , África y América del Sur. Los síntomas de la fiebre aftosa en humanos incluyen malestar, fiebre, vómitos, lesiones ulcerativas rojas (manchas dañadas que erosionan la superficie) de los tejidos orales y, a veces, lesiones vesiculares (pequeñas ampollas) de la piel. Según un informe de periódico, la fiebre aftosa mató a dos niños en Inglaterra en 1884, supuestamente debido a la leche infectada. [35]
Otra enfermedad viral con síntomas similares, la enfermedad de manos, pies y boca , se presenta con mayor frecuencia en humanos, especialmente en niños pequeños; la causa, el virus Coxsackie A , es diferente del virus de la fiebre aftosa. Los virus Coxsackie pertenecen a los enterovirus dentro de los picornaviridae . [ cita requerida ]
Dado que la fiebre aftosa rara vez infecta a los humanos, pero se propaga rápidamente entre los animales, constituye una amenaza mucho mayor para la industria agrícola que para la salud humana. [ cita requerida ]
Al igual que otros virus ARN, el virus de la fiebre aftosa evoluciona y muta continuamente, por lo que una de las dificultades de la vacunación contra él es la enorme variación entre serotipos e incluso dentro de ellos. No se ha observado protección cruzada entre serotipos (una vacuna para un serotipo no protegerá contra ningún otro) y, además, dos cepas dentro de un serotipo determinado pueden tener secuencias de nucleótidos que difieren hasta en un 30% para un gen determinado. Esto significa que las vacunas contra la fiebre aftosa deben ser muy específicas para la cepa en cuestión. La vacunación solo proporciona inmunidad temporal que dura de meses a años.
En la actualidad, la Organización Mundial de Sanidad Animal reconoce que los países se encuentran en uno de tres estados de enfermedad con respecto a la fiebre aftosa: fiebre aftosa presente con o sin vacunación, libre de fiebre aftosa con vacunación y libre de fiebre aftosa sin vacunación. [36] Los países designados libres de fiebre aftosa sin vacunación tienen el mayor acceso a los mercados de exportación, por lo que muchas naciones desarrolladas, entre ellas Canadá, Estados Unidos y el Reino Unido, trabajan arduamente para mantener su estatus actual. Algunos países como Brasil y Argentina , que tienen grandes industrias exportadoras de carne de vacuno, practican la vacunación en algunas áreas, pero tienen otras zonas libres de vacunación.
Entre las razones que se citan para restringir las exportaciones de los países que utilizan vacunas contra la fiebre aftosa se encuentra, probablemente la más importante, que los análisis de sangre rutinarios basados en anticuerpos no pueden distinguir entre un animal infectado y uno vacunado, [37] lo que dificulta gravemente la detección de los animales utilizados en productos de exportación, con el riesgo de que la fiebre aftosa se propague a los países importadores. Una vacunación preventiva generalizada también ocultaría la existencia del virus en un país, desde el cual podría propagarse a países que no cuentan con programas de vacunación. Por último, un animal infectado poco después de ser vacunado puede albergar y propagar la fiebre aftosa sin mostrar síntomas, lo que dificulta la contención y el sacrificio de los animales enfermos como remedio.
Muchas de las primeras vacunas utilizaban muestras muertas del virus de la fiebre aftosa para inocularlas en los animales, pero esas primeras vacunas a veces causaban brotes reales. En la década de 1970, los científicos descubrieron que se podía elaborar una vacuna utilizando sólo una proteína clave del virus. La tarea consistía en producir cantidades suficientes de la proteína para utilizarla en la vacunación. El 18 de junio de 1981, el gobierno de Estados Unidos anunció la creación de una vacuna dirigida contra la fiebre aftosa, la primera vacuna genéticamente modificada del mundo .
El Banco de Vacunas de América del Norte contra la Fiebre Aftosa se encuentra en el Laboratorio de Diagnóstico de Enfermedades Animales Exóticas del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , en el Centro de Enfermedades Animales de Plum Island . El centro, ubicado a 2,4 km de la costa de Long Island, Nueva York, es el único lugar en los Estados Unidos donde los científicos pueden realizar investigaciones y trabajos de diagnóstico sobre enfermedades animales altamente contagiosas como la Fiebre Aftosa. Debido a esta limitación, las empresas estadounidenses que trabajan en el campo de la Fiebre Aftosa suelen utilizar instalaciones en otros países donde dichas enfermedades son endémicas.
Estados Unidos ha tenido nueve brotes de fiebre aftosa desde que se reconoció por primera vez en la costa noreste en 1870; [38] el más devastador ocurrió en 1914. Se originó en Michigan , pero su entrada en los corrales de Chicago la convirtió en una epizootia . Alrededor de 3.500 rebaños de ganado se infectaron en todo Estados Unidos, lo que totaliza más de 170.000 vacas, ovejas y cerdos. La erradicación tuvo un costo de US$4,5 millones (equivalente a $137 millones en 2023).
Un brote en California en 1924 provocó no sólo la matanza de 109.000 animales de granja, sino también de 22.000 ciervos .
El último brote de fiebre aftosa en Estados Unidos se produjo en Montebello (California) en 1929. Este brote se originó en cerdos que habían comido restos de carne infectada de un barco de vapor turístico que había almacenado carne en Argentina. Se sacrificaron más de 3.600 animales y la enfermedad se contuvo en menos de un mes. [39] [40]
El 26 de diciembre de 1946, Estados Unidos y México declararon conjuntamente que se había detectado fiebre aftosa en México. Inicialmente, las propuestas de los texanos eran construir un muro a prueba de animales para evitar que los animales cruzaran la frontera y propagaran la enfermedad, pero finalmente los dos países lograron cooperar en un esfuerzo bilateral y erradicaron la enfermedad sin construir un muro. Para evitar tensiones entre ganaderos y veterinarios, se utilizaron transmisiones públicas por radio y con altavoces en camiones para informar a los ganaderos mexicanos por qué los veterinarios estadounidenses estaban trabajando en su ganado. Los ganaderos que perdieran ganado debido a que los veterinarios los sacrificaban recibirían una compensación económica. Sin embargo, la tensión persistió y dio lugar a enfrentamientos entre los ciudadanos locales y los veterinarios estadounidenses protegidos por los militares. Estos equipos de veterinarios trabajaron desde fuera de la zona de infección de la enfermedad y se abrieron camino hasta el corazón de la epidemia. A fines de 1950, se habían administrado más de 60 000 000 de inyecciones al ganado. [41] [42]
En octubre de 1967, un granjero de Shropshire informó de una cerda que cojeaba y que más tarde se le diagnosticó fiebre aftosa. Se cree que la fuente fueron los restos de un cordero infectado importado legalmente de Argentina y Chile. El virus se propagó y, en total, se sacrificaron 442.000 animales y el brote tuvo un coste estimado de 370 millones de libras esterlinas (equivalente a 8.000 millones de libras esterlinas en 2023). [ cita requerida ]
Taiwán había tenido epidemias previas de fiebre aftosa en 1913-14 y 1924-29, pero desde entonces se había librado de ellas [44] y se consideraba libre de fiebre aftosa hasta finales de los años 1990. El 19 de marzo de 1997, a una cerda de una granja de Hsinchu ( Taiwán ) se le diagnosticó una cepa de fiebre aftosa que solo infecta a los cerdos. La mortalidad fue alta, cercana al 100% en la manada infectada. No se determinó la causa de la epidemia, pero la granja estaba cerca de una ciudad portuaria conocida por su industria de contrabando de cerdos y mataderos ilegales. Por lo tanto, es probable que los cerdos de contrabando o la carne contaminada sean fuentes de la enfermedad.
La enfermedad se propagó rápidamente entre las piaras de cerdos de Taiwán, y diariamente se infectaban entre 200 y 300 nuevas granjas. Entre las causas de ello se encuentran la alta densidad de cerdos en la zona (hasta 6.500 por milla cuadrada), la alimentación de los cerdos con basura no tratada y la proximidad de las granjas a los mataderos. Otros problemas sistémicos, como la falta de instalaciones de laboratorio, la respuesta lenta y la falta inicial de un programa de vacunación, contribuyeron a ello.
Un factor que complica la situación es la propagación endémica de la enfermedad vesicular porcina (EVP) en Taiwán. Los síntomas son indistinguibles de los de la fiebre aftosa, lo que puede haber llevado a que en el pasado se diagnosticara erróneamente la EVP como EVP. Los análisis de laboratorio rara vez se utilizaban para el diagnóstico, por lo que es posible que la EVP haya pasado desapercibida durante algún tiempo.
La despoblación de cerdos fue una tarea enorme, en la que los militares contribuyeron con una cantidad considerable de mano de obra. En su máxima capacidad, se eliminaban 200.000 cerdos al día, principalmente mediante electrocución . Los cadáveres se eliminaban mediante incineración y entierro, pero se evitaba la quema en las zonas de protección de los recursos hídricos. En abril, los incineradores industriales funcionaban las 24 horas del día para eliminar los cadáveres.
Inicialmente, se disponía de 40.000 dosis combinadas de vacunas para las cepas O-1, A-24 y Asia-1, que se administraron a animales de zoológico y cerdos de cría valiosos. A fines de marzo, se pusieron a disposición medio millón de nuevas dosis de O-1 y Asia-1. El 3 de mayo, llegaron 13 millones de dosis de la vacuna O-1 y tanto los envíos de marzo como de mayo se distribuyeron de forma gratuita. Debido al peligro de que los equipos de vacunación propagaran la enfermedad, solo los granjeros capacitados podían administrar la vacuna bajo supervisión veterinaria.
Taiwán había sido anteriormente el principal exportador de carne de cerdo a Japón, [45] y entre los 15 principales productores de carne de cerdo del mundo en 1996. [46] Durante el brote, más de 3,8 millones de cerdos fueron destruidos a un costo de US$6.9 mil millones (equivalente a $13.1 mil millones en 2023). La industria porcina taiwanesa fue devastada como resultado, y el mercado de exportación estaba en ruinas. [39] [47] En 2007, Taiwán fue considerado libre de fiebre aftosa, pero todavía estaba llevando a cabo un programa de vacunación, que restringe la exportación de carne de Taiwán.
La epidemia de fiebre aftosa en el Reino Unido en la primavera y el verano de 2001 fue causada por la cepa "tipo O pan Asia" de la enfermedad. [48] Este episodio dio lugar a más de 2.000 casos de la enfermedad en granjas de todo el campo británico. Más de seis millones de ovejas y vacas fueron sacrificadas en un intento finalmente exitoso de detener la enfermedad. [49] El condado de Cumbria fue la zona más gravemente afectada del país, con 843 casos. Cuando se detuvo la enfermedad en octubre de 2001, se estimó que la crisis había costado a Gran Bretaña 8.000 millones de libras (equivalentes a 17.000 millones de libras en 2023) [49] a las industrias agrícolas y de apoyo, y a la industria al aire libre. Lo que hizo que este brote fuera tan grave fue la cantidad de tiempo transcurrido entre la infección presente en el primer foco del brote y cuando se pusieron en funcionamiento las contramedidas contra la enfermedad, como las prohibiciones de transporte y el lavado con detergente de los vehículos y el personal que entraba en las zonas de ganado. La epidemia probablemente fue causada por cerdos que habían sido alimentados con basura infectada que no había sido debidamente esterilizada por calor. Además, se cree que la basura contenía restos de carne infectada que había sido importada ilegalmente a Gran Bretaña. [50]
En abril de 2005, una cepa Asia-1 de fiebre aftosa apareció en las provincias orientales de Shandong y Jiangsu . Durante abril y mayo, se extendió a los suburbios de Beijing, la provincia norteña de Hebei y la región autónoma de Xinjiang en el noroeste de China . El 13 de mayo, China notificó el brote de fiebre aftosa a la Organización Mundial de la Salud y a la OIE. Esta fue la primera vez que China admitió públicamente tener fiebre aftosa. [51] [52] China sigue notificando brotes de fiebre aftosa. En 2007, los informes presentados ante la OIE documentaron brotes nuevos o en curso en las provincias de Gansu , Qinghai y Xinjiang . Esto incluyó informes de yaks domésticos que mostraban signos de infección. [53] La fiebre aftosa es endémica en las regiones pastorales de China desde la provincia de Heilongjiang en el noreste hasta la provincia de Sichuan y la región autónoma del Tíbet en el suroeste. Los medios de comunicación chinos suelen utilizar el eufemismo "Enfermedad número cinco" (五号病wǔhàobìng ) en lugar de "FA" en sus informes debido a la sensibilidad de la cuestión. En marzo de 2010, Southern Rural News ( Nanfang Nongcunbao ), en un artículo "Rompiendo el tabú de la fiebre aftosa", señaló que la FA ha sido encubierta durante mucho tiempo en China al referirse a ella de esa manera. [54] La FA también se llama cancro (口疮, literalmente "úlceras en la boca" kǒuchuāng ) o ictericia de pezuña (蹄癀tíhuáng ) en China, por lo que se puede encontrar información sobre la FA en China en línea utilizando esas palabras como términos de búsqueda. [55] Se pueden encontrar en Internet muchas órdenes y reglamentos provinciales sobre el control de la fiebre aftosa anteriores al reconocimiento por parte de China de la existencia de la enfermedad en ese país, por ejemplo, el reglamento de 1991 de la Región Autónoma Zhuang de Guangxi sobre la prevención de la propagación de la enfermedad Nº 5. [56]
El 3 de agosto de 2007, el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales confirmó una infección de fiebre aftosa en tierras agrícolas situadas en Normandía , Surrey. [57] [58] Todo el ganado de las inmediaciones fue sacrificado el 4 de agosto. Se impuso una prohibición nacional del movimiento de ganado vacuno y porcino, con una zona de protección de 3 km (1,9 mi) alrededor de los lugares del brote y los establecimientos de investigación del virus y producción de vacunas cercanos, junto con una zona de vigilancia aumentada de 10 km (6,2 mi). [59]
El 4 de agosto, la cepa del virus fue identificada como un virus "similar al 01 BFS67", uno vinculado a las vacunas y que normalmente no se encuentra en animales, y aislado en el brote de 1967. [60] La misma cepa se utilizó en el cercano Instituto de Salud Animal y Merial Animal Health Ltd en Pirbright , a 2,5 millas (4,0 km) de distancia, que es una instalación de fabricación de vacunas BSL-4 de propiedad estadounidense/francesa, y fue identificada como la fuente probable de infección. [61]
El 12 de septiembre, se confirmó un nuevo brote de la enfermedad en Egham , Surrey , a 19 km (12 millas) del brote original, [62] y se confirmó un segundo caso en una granja cercana el 14 de septiembre. [63]
Estos brotes provocaron el sacrificio de todos los animales en riesgo en la zona que rodea a Egham, incluidas dos granjas cercanas al famoso hotel de cuatro estrellas Great Fosters . Estos brotes también provocaron el cierre del parque Windsor Great Park debido a que en él había ciervos; el parque permaneció cerrado durante tres meses. El 19 de septiembre de 2007, se detectó un caso sospechoso de fiebre aftosa en Solihull , donde el Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Defra) estableció una zona de control temporal .
En abril de 2010, un informe sobre tres incursiones de fiebre aftosa en Japón y Corea del Sur llevó a la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) a hacer un llamamiento para aumentar la vigilancia mundial. Las autoridades veterinarias japonesas confirmaron un brote del virus de la fiebre aftosa de tipo O, actualmente más común en los países asiáticos donde la enfermedad es endémica.
Corea del Sur fue golpeada por el tipo A, más raro, de fiebre aftosa en enero, y luego por la infección de tipo O en abril. [64] El caso más grave de brote de fiebre aftosa en la historia de Corea del Sur comenzó en noviembre de 2010 en granjas de cerdos en la ciudad de Andong de Gyeongsangbuk-do , y desde entonces se ha propagado rápidamente en el país. [65] [66] Hasta ahora se han confirmado más de 100 casos de la enfermedad en el país, [65] y en enero de 2011, los funcionarios surcoreanos comenzaron un sacrificio masivo de aproximadamente el 12%, o alrededor de tres millones en total, de toda la población de cerdos domésticos, y 107.000 de los tres millones de cabezas de ganado del país para detener el brote. [65] Según el informe basado en secuencias completas del gen 1D, el virus del serotipo A de Corea estaba vinculado con los de Laos. Los virus del serotipo O coreano se dividieron en tres clados y estaban estrechamente relacionados con aislamientos de Japón, Tailandia, el Reino Unido, Francia, Irlanda, Sudáfrica y Singapur, así como Laos. [67]
El 10 de febrero de 2011, Corea del Norte informó de un brote que afectaba a los cerdos en la región de Pyongyang , que ya estaba en curso al menos desde diciembre de 2010. Los esfuerzos para controlar el brote se vieron obstaculizados por las ventas ilícitas de carne infectada. [68]
Tras ser erradicada en 1986, la fiebre aftosa volvió a detectarse en Indonesia en mayo de 2022. El gobierno australiano ha ofrecido su ayuda, pero sigue sin mostrarse preocupado, considerando que el riesgo para la bioseguridad del país es bajo. El Departamento de Agricultura (DAWE) es el organismo responsable y ha estado monitoreando la situación. El DAWE ha determinado que solo existe un riesgo bajo y, de todos modos, ha almacenado vacunas desde 2004. [69] [70]
En respuesta al brote en Indonesia, las autoridades australianas comenzaron a controlar los paquetes y el equipaje procedentes de Indonesia y China. También se instalaron alfombrillas desinfectantes en los aeropuertos australianos para limpiar el calzado. El Gobierno de Albania rechazó los llamamientos de los partidos de la oposición para cerrar la frontera a los viajes desde Indonesia. Además, las autoridades de Nueva Zelanda han prohibido a los viajeros procedentes de Indonesia traer productos cárnicos, han controlado el equipaje procedente de Indonesia e instalado alfombrillas. La Primera Ministra neozelandesa, Jacinda Ardern , y el Ministro de Bioseguridad, Damien O'Connor, han expresado su preocupación por el impacto de la fiebre aftosa en las importantes poblaciones de ganado vacuno, ovino y porcino de Nueva Zelanda, así como en la fauna y flora silvestres. [71]
Friedrich Loeffler demostró por primera vez en 1897 que la causa de la fiebre aftosa era un virus . Pasó la sangre de un animal infectado por un filtro de Chamberland y descubrió que el líquido recolectado podía causar la enfermedad en animales sanos.
La fiebre aftosa se presenta en gran parte del mundo y, si bien algunos países han estado libres de ella durante algún tiempo, su amplia gama de huéspedes y su rápida propagación representan motivo de preocupación internacional. Después de la Segunda Guerra Mundial , la enfermedad se distribuyó ampliamente por todo el mundo. En 1996, las áreas endémicas incluían Asia , África y partes de América del Sur ; en agosto de 2007, Chile está libre de la enfermedad [72] y Uruguay y Argentina no han tenido un brote desde 2001. En mayo de 2014, la FAO informó que Bolivia , Colombia , Ecuador y Perú estaban "a un paso" de la erradicación; [73] América del Norte y Australia han estado libres de fiebre aftosa durante muchos años. Nueva Zelanda nunca ha tenido un caso de fiebre aftosa. [74] La mayoría de los países europeos han sido reconocidos como libres de la enfermedad y los países pertenecientes a la Unión Europea han detenido la vacunación contra la fiebre aftosa .
Sin embargo, en 2001, un brote grave de fiebre aftosa en Gran Bretaña dio lugar a la matanza de muchos animales, el aplazamiento de las elecciones generales durante un mes y la cancelación de muchos eventos deportivos y actividades de ocio, como el TT de la Isla de Man . Gracias a las estrictas políticas gubernamentales sobre la venta de ganado, la desinfección de todas las personas que salían y entraban en las granjas y la cancelación de grandes eventos a los que probablemente asistieran granjeros, se evitó una epizootia potencialmente económicamente desastrosa en Irlanda , [ cita requerida ] con solo un caso registrado en Proleek, condado de Louth . Como resultado, el Parlamento diseñó la Ley de Salud Animal de 2002 para proporcionar a los reguladores más poderes para lidiar con la fiebre aftosa. [75] [76]
En agosto de 2007, se detectó fiebre aftosa en dos granjas de Surrey (Inglaterra). Se sacrificó a todo el ganado y se decretó una cuarentena en la zona. Desde entonces se han producido otros dos brotes sospechosos, aunque ahora parece que no están relacionados con la fiebre aftosa. El único caso notificado en 2010 fue una falsa alarma del GIS Alex Baker, que el Departamento Agrícola y Agrícola de Florida demostró que era falsa, y en junio se confirmó la cuarentena/sacrificio de ganado vacuno y porcino en la prefectura de Miyazaki ( Japón) después de que tres vacas dieran positivo. Se ha ordenado el sacrificio de unas 270.000 cabezas de ganado tras el brote de la enfermedad.
En 2022, la enfermedad volvió a aparecer en el ganado de Indonesia. Otros países temen que la enfermedad pueda propagarse pronto a sus territorios. [77]
La respuesta de Gran Bretaña al brote de fiebre aftosa de 2001 fue una política controvertida de sacrificar a todos los animales en un radio de 3 km de una granja infectada en un plazo de 48 horas, lo que llevó al sacrificio de más de 4 millones de animales. [78] Se afirmó que esto era "una respuesta a una situación desesperada, no una respuesta premeditada a un riesgo conocido y evaluado". [79] La fiebre aftosa no suele ser mortal para los animales adultos. [80] Los cerdos son capaces de transmitir el virus por vía aérea en un caso extremo a 250 km a través del Canal de la Mancha, aunque no suele ser a más de 10 km. No se conocen casos de ganado vacuno u ovino que hayan propagado el virus más allá de los 3 km. [81] El brote de 2007 se detectó mucho antes y se pudo contener después de sacrificar solo a 1.578 animales. [80]
Para el agricultor, el sacrificio de animales a menudo resulta en una devastación financiera sin la capacidad de cumplir con los acuerdos contractuales existentes, por lo que se enfrenta a la posible pérdida de la granja, el equipo y el potencial de ingresos futuros. Los agricultores, especialmente en los sistemas más tradicionales, también pueden tener apegos emocionales a algunos de los animales. Desde el punto de vista ético, también se debe considerar que la fiebre aftosa es una enfermedad dolorosa para los animales afectados. Las vesículas y ampollas son dolorosas en sí mismas y restringen tanto la alimentación como el movimiento. A través de las ampollas rotas, el animal también corre el riesgo de contraer infecciones bacterianas secundarias. [81] La pérdida de producción y la vacunación en áreas donde la enfermedad es endémica cuestan entre 6.500 y 21.000 millones de dólares estadounidenses al año, y el control de los brotes en países normalmente libres de ella cuesta más de 1.500 millones de dólares estadounidenses al año. Este costo lo soportan desproporcionadamente algunos de los países más pobres del mundo. [82] Controlar el virus con vacunas es difícil porque existen múltiples serotipos del virus que requieren vacunas diferentes. Cuando se produce un brote, es necesario analizar el virus antes de poder identificar la vacuna adecuada. Se están realizando investigaciones para mejorar la tecnología de vacunación. [80]
