Una empresa de servicios públicos (o empresa de servicios públicos ) es una corporación u otra entidad comercial no gubernamental (es decir, una sociedad limitada ) que brinda servicios públicos , es decir, ciertos servicios considerados esenciales para el interés público . Las filas de dichas empresas incluyen empresas de servicios públicos como empresas de gas natural , tuberías , electricidad y suministro de agua, empresas de alcantarillado, compañías telefónicas y compañías de telégrafos . También incluyen servicios públicos como el transporte de pasajeros o bienes como transportista común , como aerolíneas , ferrocarriles , camiones , autobuses y taxis .
Las empresas de servicios públicos pueden operar con certificados de conveniencia y necesidad pública que pueden limitar la competencia. Sus servicios pueden estar sujetos a control de tarifas y otras regulaciones que no son comunes a las empresas en general.
El concepto de las empresas de servicios públicos era que, para atraer suficiente capital de inversión privada y garantizar ingresos suficientes para asegurar operaciones y servicios apropiados, se requería protección contra la competencia ruinosa y una supervisión gubernamental adicional de las tarifas y los servicios para equilibrar las necesidades de los propietarios de las empresas con las del público en general.
Bajo los conceptos de desregulación , muchos principios bajo los cuales las empresas de servicios públicos han operado durante mucho tiempo son negados y reemplazados por aquellos de un mercado competitivo .
En Estados Unidos, a nivel interestatal, la mayoría de los servicios de transporte aéreo, ferroviario, por carretera y por autobús se desregularon en el último cuarto del siglo XX. Muchos de los cambios en las leyes a nivel federal tuvieron el efecto de desregular o debilitar sustancialmente leyes estatales y locales similares respecto de los mismos servicios.