El 18 de mayo de 1995, el sindicato de delincuentes Kuratong Baleleng se enfrentó a los miembros de la Comisión Presidencial Anticrimen de Filipinas (PACC), lo que resultó en la muerte de varios miembros del sindicato. [1] [2]
El Kuratong Baleleng es un sindicato criminal conocido por los robos a bancos más importantes en Metro Manila y era uno de los sindicatos más monitoreados por el Grupo de Trabajo Antirrobo a Bancos. [3] El grupo de trabajo vio al sindicato en una camioneta y lo persiguió. Pero se produjo un tiroteo mientras el sindicato pasaba por una calle en Ciudad Quezón a primera hora de la mañana hasta que llegaron a Commonwealth Avenue , donde se enfrentaron con los agentes de policía. [4] [5] En una conferencia de prensa, el Director General de Policía Recaredo Sarmiento , jefe de la Policía Nacional de Filipinas (PNP), dijo que los agentes de policía solo habían interceptado al sindicato cuando se dirigían a su escondite, y los policías involucrados no sufrieron lesiones. [3]
La policía recuperó del sindicato los cuatro rifles ArmaLite , 210 municiones y 380.000 pesos en efectivo. [1]
Wilson Soronda, el líder del sindicato, y su encargada del dinero (su hermana Gemma Siplon) [1] fueron encontrados en Pasig y Laguna respectivamente. Ambos miembros fueron arrestados el 17 de mayo. [6]
Al día siguiente se dio a conocer un titular de Armando Capili sobre el incidente, además se vio en la escena del crimen que algunos de los cuerpos de los sindicalistas estaban esposados a la espalda, y algunos policías metieron dos ArmaLites dentro de la camioneta llenos de impactos de bala. [6]
Aunque el artículo principal de Capili no ganó más atención hasta el 21 de mayo, cuando SPO2 Eduardo de los Reyes se presentó a ABS-CBN con una visión de la historia, ya que contradijo la versión oficial y afirmó que la policía había ejecutado a los ladrones de bancos. [5] [6] [7] Además, debido al dinero involucrado en el caso (el dinero robado de Kuratong), se extendieron rumores de que fue un atraco de dinero operado por la policía para el presidente del PACC y entonces vicepresidente Joseph Estrada . [1]
Después de que la CHR recibió una declaración contra los oficiales de policía dos días antes, el 26 de mayo, el Defensor del Pueblo interino Francisco Villa, ordenó a su adjunto Manuel Casaclang que supervisara el proceso de investigación iniciado por la Comisión de Derechos Humanos (CHR), la Comisión de Justicia y Derechos Humanos del Senado (liderada por Raúl Roco ) y la Dirección de Investigación de la PNP. [6] Después de 3 días, Cascalang envió solicitudes a Roco y al presidente de la CHR para los documentos relacionados, y la CHR formalizó el documento al día siguiente. [7]
El mismo día, la SPO2 Corazón de la Cruz se presentó y testificó ante el Comité Conjunto del Senado que realizaba una investigación legislativa, confirmando y reafirmando la declaración de la SPO2 de los Reyes de que no hubo un tiroteo, sino una masacre o una paliza. [6] [7] Los dos oficiales de policía declararon que arrestaron a ocho hombres, el día antes del incidente en el escondite de Kuratong en la Subdivisión Superville de Las Piñas y los alojaron en Camp Crame , la sede nacional de la PNP. Cuando los cargaron en una camioneta, incluyeron a otros dos sospechosos (uno de ellos no estaba relacionado con el sindicato y los crímenes desconocidos), y la camioneta pasó por Commonwealth Avenue (la calle/lugar del incidente), y todos ellos murieron. [6] [8]
La Oficina Nacional de Investigaciones (NBI) informó que hay policías que allanaron las subdivisiones de Superville y Alabang, para saquear el dinero robado al sindicato. Identificaron que fueron ocho los hombres que fueron secuestrados de Superville, mientras que el noveno hombre y el décimo (el esposo de Gemma Siplon) de Alabang fueron esposados, vendados y conducidos hasta Camp Crame. A ella la sacaron y un undécimo hombre (el que cometió el delito desconocido) fue llevado a Commonwealth Avenue. [1] [8]
Después de una audiencia en el Senado, los principales funcionarios de la policía, los superintendentes jefes Romeo Acop ( Comando del Servicio de Investigación Criminal ), Jewel Canson ( Comando de la Región Capital Nacional (NCRC) ) y el superintendente superior Francisco Zubia del Comando de Gestión de Tráfico , renunciaron, [9] y se recomendó un comité policial especial para investigar el asunto tras la presentación de múltiples cargos de asesinato contra los tres principales funcionarios de la policía (incluido Panfilo Lacson ) y otros policías. [5]
Una investigación conjunta de las comisiones del Senado sobre Orden Público (dirigida por Ernesto Maceda ), Justicia y Derechos Humanos (dirigida por Roco) y Defensa Nacional y Seguridad ( Orly Mercado ) concluyó que las víctimas asesinadas en el lugar estaban desarmadas y que algunas personas fueron asesinadas mientras estaban bajo custodia policial. Sugirieron que los superintendentes jefes Lacson (jefe de la Fuerza de Tarea Habagat), Canson, Acop, Zubia y otros 15 oficiales deberían enfrentar cargos de asesinato u homicidio. [1] [6]
El 2 de noviembre de 1995, el recién nombrado Defensor del Pueblo Aniano Desierto presentó múltiples cargos de asesinato ante el Sandiganbayan contra Lacson y otros 26 oficiales de la Policía Nacional de Filipinas (incluidos Acop, Zubia y Canson) implicados. [4] [5] [10] [11]
Después de que Desierto fuera designado, la policía también dejó de oponerse a la investigación preliminar. El fiscal Leonardo Tamayo propuso originalmente una acusación de 98 personas, pero Desierto desestimó la acusación de Tamayo y, en su lugar, formó un grupo de detectives que sugirió reducir el tamaño original de dicha acusación a 26, acusarlo de asesinato y también especificar a Lacson como el principal y a otros altos funcionarios como cómplices. [6]
Cuando se llevó a cabo el juicio ante Sandiganbayan , los acusados, principalmente Lacson, solicitaron una segunda investigación del Defensor del Pueblo. Aunque los fiscales privados protestaron, el equipo jurídico del Defensor del Pueblo aprobó la medida. [11]
En diciembre de 1995, el SPO2 de los Reyes declaró que un empresario le había ofrecido cinco millones de pesos para que actuara con lentitud contra Lacson. Se le encargó que leyera las respuestas preparadas a las preguntas formuladas en las audiencias para rebajar los cargos contra Lacson. Dos abogados defendieron a Lacson en dos ocasiones. En febrero de 1996 se celebró la audiencia del caso. A pesar de la insistencia de los Reyes en sus declaraciones, el Defensor del Pueblo desestimó la acusación. [6] [11]
Lacson también impugnó la participación de Sandiganbayan en el manejo del caso en 1999, ya que como no se había acusado como principal a un superintendente de alto rango (coronel de policía), Sandiganbayan ya no tenía jurisdicción sobre el caso. [11]
Congresistas y senadores investigaron la recepción de 10 televisores por parte del empresario al que De los Reyes había acusado de intentar sobornarlo. [6]
Lacson se convirtió en jefe de la PNP desde 1999 hasta el 20 de enero de 2001, y se retiró oficialmente en marzo de 2001, para presentarse como candidato al Senado. Pero cuando llegó marzo de 2001, tres oficiales de policía aparecieron para confirmar los testimonios de los cinco testigos. El inspector de policía Ysmael Yu, ahora un comando de las SAF , declaró en su declaración jurada que dirigió un equipo de asalto en Superville la noche del 17 de mayo de 1995, porque Canson omitió las órdenes y fue informado por Lacson, Acop y Zubia. Además, declaró que los ocho hombres arrestados en dicha subdivisión no habían tenido peleas con los policías ni siquiera un tiroteo. [8]
El inspector de policía Abelardo Ramos dijo que él y otro policía estaban asignados en ese momento al Grupo de Gestión del Tráfico de Zubia . Se les asignó la seguridad del perímetro y la vigilancia del equipo de asalto. Al igual que el inspector Yu, también recibieron instrucciones de esos oficiales de policía después de haber escoltado a los ocho hombres hasta Camp Crame. Ramos y otro policía llevaron a los diez hombres esposados a Commonwealth Avenue. Las declaraciones juradas de Yu y Ramos fueron respaldadas por el entonces jefe de la PNP, Leandro Mendoza . [8]
El superintendente jefe Reynaldo Berroya , ex colega de Lacson que se volvió enemigo, y el Movimiento Reforma de la PNP impulsaron la reapertura del caso en 2001. [12] A petición de Lacson, los casos penales fueron remitidos al Defensor del Pueblo para una nueva investigación. Posteriormente, su participación en el crimen fue degradada de principal a cómplice. Se declaró inocente cuando fue procesado en 2002. [8] [10] [13] [14]
El equipo especial de procesamiento del Grupo de Asistencia Jurídica Gratuita (FLAG), dirigido por José Manuel Diokno , respondió y posteriormente solicitó al Tribunal Superior que devolviera el caso una vez más al tribunal de primera instancia para presentar nuevas pruebas contra Lacson, entre otras cosas. El 2 de mayo de 2008, el Tribunal Supremo de Filipinas aprobó la apelación de Diokno, reabriendo así el caso para procesar a los oficiales implicados. [15] [16]
El 12 de noviembre de 2003, la jueza Ma. Theresa Yadao de la Sección 81 del Tribunal de Primera Instancia Regional de la Ciudad de Quezón desestimó el caso de asesinato contra Lacson y otros funcionarios de policía por falta de causa probable. El 5 de diciembre de 2012, la Corte Suprema (SC) reafirmó la decisión judicial de 2003 por 14 votos a favor y 0 en contra, incluso Antonio Carpio se opuso. [17] [18] [19] La firmeza de la sentencia de la SC se produjo el 4 de marzo de 2013. [20] [21]