El estudio de la Economía de la Ingeniería en Ingeniería Civil , también conocida generalmente como economía de la ingeniería o alternativamente economía de la ingeniería , es un subconjunto de la economía , más específicamente, de la microeconomía . Se define como una "guía para la selección económica entre alternativas técnicamente factibles con el propósito de una asignación racional de recursos escasos". [1] Su objetivo es orientar a las entidades, privadas o públicas, que se enfrentan al problema fundamental de la economía . [2]
Este problema fundamental de la economía consiste en dos preguntas fundamentales que deben ser respondidas, a saber, ¿qué objetivos deben investigarse o explorarse y cómo deben lograrse? La economía como ciencia social responde a esas preguntas y se define como el conocimiento utilizado para seleccionar entre "...alternativas técnicamente factibles con el propósito de una asignación racional de recursos escasos". [1] En consecuencia, todos los problemas que involucran "...maximización de ganancias o minimización de costos son problemas de ingeniería con objetivos económicos y se describen adecuadamente con la etiqueta "ingeniería económica". [3]
Como subdisciplina practicada por ingenieros civiles , la economía de la ingeniería limita la definición del problema económico fundamental y las cuestiones relacionadas a la de los problemas relacionados con la inversión de capital , público o privado en una amplia gama de proyectos de infraestructura . Los ingenieros civiles se enfrentan a formas más especializadas del problema fundamental en forma de evaluación económica inadecuada de proyectos de ingeniería. [4] Los ingenieros civiles bajo presión constante para entregar infraestructura de manera efectiva y eficiente se enfrentan a problemas complejos asociados con la asignación de recursos escasos para garantizar la calidad , mitigar el riesgo y controlar la entrega del proyecto . Los ingenieros civiles deben ser educados para reconocer el papel que desempeña la economía de la ingeniería como parte de las evaluaciones que ocurren en cada fase del ciclo de vida del proyecto. [4]
Por lo tanto, la aplicación de la economía de la ingeniería en la práctica de la ingeniería civil se centra en el proceso de toma de decisiones, su contexto y el entorno en la ejecución y entrega del proyecto. [5] [6] Es pragmático por naturaleza, integrando la teoría microeconómica con la práctica de la ingeniería civil [5] pero, también es una aplicación simplificada de la teoría económica en el sentido de que evita una serie de conceptos microeconómicos como la determinación de precios , la competencia y la oferta y la demanda . [5]
Esto plantea nuevos problemas económicos subyacentes en la asignación de recursos para los ingenieros civiles en la ejecución de proyectos de infraestructura y, específicamente, recursos para las funciones de gestión, planificación y control de proyectos.
Los ingenieros civiles abordan estos problemas económicos fundamentales utilizando conocimientos especializados de economía de ingeniería como marco para "... investigar continuamente la viabilidad económica... utilizando un enfoque por etapas..." a lo largo del ciclo de vida del proyecto. [4] La aplicación de este conocimiento especializado de ingeniería civil puede adoptar la forma de análisis de ingeniería del costo del ciclo de vida , contabilidad de costos , costo de capital y la viabilidad económica de soluciones de ingeniería para el diseño, la construcción y la gestión de proyectos. [4] El ingeniero civil debe tener la capacidad de utilizar metodologías de economía de ingeniería para la "formulación de objetivos, especificación de alternativas, predicción de resultados" y estimación de la aceptabilidad mínima para la inversión y la optimización. [7]
También deben ser capaces de integrar estas consideraciones económicas en soluciones de ingeniería y planes de gestión adecuados que satisfagan de manera predecible y confiable las expectativas de las partes interesadas del proyecto de manera sostenible .
La profesión de ingeniería civil cumple una función especial en nuestra sociedad y economía, donde invertir sumas sustanciales de fondos en infraestructura pública requiere "...cierta seguridad de que cumplirá su función prevista". [8]
De este modo, el ingeniero civil que ejerce su juicio profesional al tomar decisiones sobre problemas fundamentales se apoya en el conocimiento de la economía de la ingeniería que posee la profesión para proporcionar “la certeza práctica” que hace factible la inversión social en infraestructura pública. [8]
Históricamente, los cursos y programas de estudio en economía de ingeniería para ingenieros civiles se han centrado en la presupuestación de capital : "...cuándo reemplazar el equipo de capital y cuál de varias inversiones alternativas realizar". [3]
Sobre materiales específicos de ingeniería civil:
Para una discusión más generalizada:
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