La disentería ( Reino Unido : / ˈdɪsəntəri / DISS - ən - tər-ee , [ 7 ] Estados Unidos: /ˈdɪsəntɛri/ DISS - ən - terr - ee ) , [ 8 ] conocida históricamente como flujo sanguinolento , [9] es un tipo de gastroenteritis que resulta en diarrea sanguinolenta . [1] [10] Otros síntomas pueden incluir fiebre , dolor abdominal y una sensación de defecación incompleta . [2] [6] [11] Las complicaciones pueden incluir deshidratación . [3]
La causa de la disentería suele ser la bacteria del género Shigella , en cuyo caso se conoce como shigelosis , o la ameba Entamoeba histolytica ; entonces se llama amebiasis . [1] Otras causas pueden incluir ciertos productos químicos, otras bacterias, otros protozoos o gusanos parásitos . [2] Puede propagarse entre personas. [4] Los factores de riesgo incluyen la contaminación de alimentos y agua con heces debido a un saneamiento deficiente . [6] El mecanismo subyacente implica la inflamación del intestino , especialmente del colon . [2]
Las medidas para prevenir la disentería incluyen el lavado de manos y la seguridad alimentaria durante los viajes a países de alto riesgo. [4] Aunque la afección generalmente se resuelve por sí sola en una semana, es importante beber suficientes líquidos, como una solución de rehidratación oral . [4] Se pueden utilizar antibióticos como la azitromicina para tratar los casos asociados con los viajes a países en desarrollo . [11] Aunque los medicamentos utilizados para disminuir la diarrea, como la loperamida, no se recomiendan por sí solos, se pueden utilizar junto con antibióticos. [11] [4]
La Shigella causa alrededor de 165 millones de casos de diarrea y 1,1 millones de muertes al año, y casi todos los casos se producen en el mundo en desarrollo. [ 5] En áreas con malas condiciones sanitarias, casi la mitad de los casos de diarrea se deben a Entamoeba histolytica . [6] Entamoeba histolytica afecta a millones de personas y causa más de 55 000 muertes al año. [12] Se presenta comúnmente en áreas menos desarrolladas de América Central y del Sur, África y Asia. [12] La disentería se ha descrito al menos desde la época de Hipócrates . [13]
La forma más común de disentería es la disentería bacilar, que es típicamente una enfermedad leve, cuyos síntomas normalmente consisten en dolores abdominales leves y evacuación frecuente de heces blandas o diarrea. Los síntomas normalmente se presentan después de 1 a 3 días y generalmente desaparecen después de una semana. La frecuencia de las ganas de defecar, el gran volumen de heces líquidas expulsadas y la presencia de sangre, moco o pus dependen del patógeno que causa la enfermedad. También puede producirse una intolerancia temporal a la lactosa . En algunas ocasiones, los síntomas pueden ser calambres abdominales intensos, fiebre , shock y delirio . [2] [14] [15] [16]
En casos extremos, las personas pueden eliminar más de un litro de líquido por hora. Con mayor frecuencia, las personas se quejan de diarrea con sangre , acompañada de dolor abdominal extremo, dolor rectal y fiebre baja . La pérdida rápida de peso y los dolores musculares a veces también acompañan a la disentería, mientras que las náuseas y los vómitos son poco frecuentes. En muchos casos, puede haber calambres en cascada que afectan los músculos que rodean todo el intestino superior; a veces lo suficientemente graves como para hacer que el revestimiento del intestino se separe de la pared, lo que lleva a una infección sistémica. [ cita requerida ]
En raras ocasiones, el parásito amebiano invade el cuerpo a través del torrente sanguíneo y se propaga más allá de los intestinos . En tales casos, puede infectar más gravemente otros órganos, como el cerebro , los pulmones y, más comúnmente, el hígado . [17]
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La disentería es el resultado de infecciones bacterianas o parasitarias . Los virus no suelen causar la enfermedad. [10] Estos patógenos suelen llegar al intestino grueso después de entrar por vía oral, a través de la ingestión de alimentos o agua contaminados, el contacto oral con objetos o manos contaminadas, etc. Cada patógeno específico tiene su propio mecanismo o patogénesis, pero en general, el resultado es un daño a los revestimientos intestinales, lo que lleva a las respuestas inmunitarias inflamatorias . Esto puede causar temperatura física elevada , espasmos dolorosos de los músculos intestinales ( calambres ), hinchazón debido a la fuga de líquido de los capilares del intestino ( edema ) y un mayor daño tisular por las células inmunitarias del cuerpo y las sustancias químicas, llamadas citocinas , que se liberan para combatir la infección. El resultado puede ser una absorción deficiente de nutrientes, una pérdida excesiva de agua y minerales a través de las heces debido a la descomposición de los mecanismos de control en el tejido intestinal que normalmente eliminan el agua de las heces y, en casos graves, la entrada de organismos patógenos en el torrente sanguíneo. La anemia también puede surgir debido a la pérdida de sangre a través de la diarrea. [ cita requerida ]
Las infecciones bacterianas que causan diarrea sanguinolenta suelen clasificarse como invasivas o toxogénicas. Las especies invasoras causan daño directamente al invadir la mucosa. Las especies toxogénicas no invaden, pero causan daño celular al secretar toxinas, lo que da lugar a diarrea sanguinolenta. Esto también contrasta con las toxinas que causan diarrea acuosa, que normalmente no causan daño celular, sino que se apoderan de la maquinaria celular durante una parte de la vida de la célula. [18]
Algunos microorganismos, como las bacterias del género Shigella , secretan sustancias conocidas como citotoxinas , que matan y dañan el tejido intestinal al entrar en contacto con ellas. Se cree que la Shigella causa hemorragias debido a la invasión y no a la toxina, porque incluso las cepas no toxógenas pueden causar disentería, pero la E. coli con toxinas similares a las de Shigella no invade la mucosa intestinal y, por lo tanto, depende de la toxina. [ cita requerida ]
Las definiciones de disentería pueden variar según la región y la especialidad médica. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos limitan su definición a "diarrea con sangre visible". [19] Otros definen el término de manera más amplia. [20] Estas diferencias en la definición deben tenerse en cuenta al definir los mecanismos. Por ejemplo, para utilizar la definición de los CDC es necesario que el tejido intestinal esté tan gravemente dañado que los vasos sanguíneos se hayan roto, lo que permite que se pierdan cantidades visibles de sangre con la defecación. Otras definiciones requieren daños menos específicos. [ cita requerida ]
La amebiasis , también conocida como disentería amebiana, es causada por una infección de la ameba Entamoeba histolytica , [21] que se encuentra principalmente en áreas tropicales. [22] El tratamiento adecuado de la infección subyacente de la disentería amebiana es importante; la amebiasis insuficientemente tratada puede permanecer latente durante años y posteriormente provocar complicaciones graves, potencialmente fatales . [ cita requerida ]
Cuando las amebas del intestino de una persona infectada están listas para abandonar el cuerpo, se agrupan y forman una envoltura que las rodea y las protege. Este grupo de amebas se conoce como quiste, que luego sale del cuerpo de la persona en las heces y puede sobrevivir fuera del cuerpo. Si las normas de higiene son deficientes (por ejemplo, si la persona no elimina las heces de manera higiénica), pueden contaminar el entorno, como los alimentos y el agua cercanos. Si otra persona come o bebe alimentos o agua contaminados con heces que contienen el quiste, esa persona también se infectará con la ameba. La disentería amebiana es particularmente común en partes del mundo donde las heces humanas se utilizan como fertilizante. Después de ingresar al cuerpo de la persona a través de la boca, el quiste desciende hasta el estómago. Las amebas dentro del quiste están protegidas del ácido digestivo del estómago. Desde el estómago, el quiste se desplaza hasta los intestinos, donde se rompe y libera las amebas, lo que provoca la infección. Las amebas pueden introducirse en las paredes de los intestinos y provocar la formación de pequeños abscesos y úlceras. A continuación, el ciclo vuelve a empezar. [ cita requerida ]
La disentería también puede ser causada por shigelosis , una infección por bacterias del género Shigella , y se la conoce entonces como disentería bacilar (o síndrome de Marlow). El término disentería bacilar etimológicamente podría parecer que se refiere a cualquier disentería causada por cualquier bacteria baciliforme , pero su significado está restringido por convención a la disentería por Shigella . [ cita requerida ]
Algunas cepas de Escherichia coli causan diarrea sanguinolenta. Los culpables típicos son las Escherichia coli enterohemorrágicas , de las cuales la O157:H7 es la más conocida. Estos tipos de E. coli también producen toxina Shiga. [23]
El diagnóstico se puede realizar mediante la historia clínica y un examen breve. La disentería no debe confundirse con la hematoquecia , que es el paso de sangre fresca a través del ano, generalmente en las heces o con ellas. [ cita requerida ]
La boca, la piel y los labios pueden verse secos debido a la deshidratación. También puede haber dolor en la zona abdominal inferior. [17]
Se examinan cultivos de muestras de heces para identificar el organismo que causa la disentería. Por lo general, se deben obtener varias muestras debido a la cantidad de amebas, que cambia a diario. [17] Se pueden utilizar análisis de sangre para medir anomalías en los niveles de sales y minerales esenciales . [17]
Las medidas para prevenir la disentería incluyen el lavado de manos y la adopción de medidas de seguridad alimentaria al viajar a zonas de alto riesgo. [4]
Aunque actualmente no existe una vacuna que proteja contra la infección por Shigella , se están desarrollando varias. [24] [25] La vacunación puede llegar a convertirse en parte de la estrategia para reducir la incidencia y la gravedad de la diarrea, en particular entre los niños en entornos de bajos recursos. Por ejemplo, la Shigella es un objetivo de larga data de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para el desarrollo de vacunas, y las marcadas disminuciones en las tasas de ataque de diarrea/disentería específicas por edad para este patógeno indican que se desarrolla inmunidad natural después de la exposición; por lo tanto, la vacunación para prevenir esta enfermedad debería ser factible. El desarrollo de vacunas contra estos tipos de infección se ha visto obstaculizado por limitaciones técnicas, apoyo insuficiente para la coordinación y falta de fuerzas de mercado para la investigación y el desarrollo. La mayoría de los esfuerzos de desarrollo de vacunas se están llevando a cabo en el sector público o como programas de investigación dentro de empresas de biotecnología. [ cita requerida ]
La disentería se trata manteniendo los líquidos mediante terapia de rehidratación oral . [4] Si este tratamiento no se puede mantener adecuadamente debido a los vómitos o la profusa diarrea, puede ser necesaria la hospitalización para el reemplazo de líquidos por vía intravenosa . En situaciones ideales, no se debe administrar ninguna terapia antimicrobiana hasta que los estudios de microscopía microbiológica y cultivo hayan establecido la infección específica involucrada. Cuando los servicios de laboratorio no están disponibles, puede ser necesario administrar una combinación de medicamentos, incluido un fármaco amebicida para matar el parásito y un antibiótico para tratar cualquier infección bacteriana asociada. [ cita requerida ] El láudano (tintura desodorizada de opio)] puede usarse para el dolor intenso y para combatir la diarrea intensa.
Si se sospecha que hay shigelosis y no es demasiado grave, puede ser razonable dejar que siga su curso (normalmente menos de una semana). Si el caso es grave, pueden ser útiles los antibióticos como la ciprofloxacina o el TMP-SMX . Sin embargo, muchas cepas de Shigella se están volviendo resistentes a los antibióticos comunes y los medicamentos eficaces suelen escasear en los países en desarrollo. Si es necesario, el médico puede tener que reservar los antibióticos para las personas con mayor riesgo de muerte, incluidos los niños pequeños, las personas mayores de 50 años y cualquier persona que sufra deshidratación o desnutrición. [ cita requerida ]
La disentería amebiana a menudo se trata con dos medicamentos antimicrobianos, como metronidazol y paromomicina o yodoquinol . [26]
Con un tratamiento adecuado, la mayoría de los casos de disentería amebiana y bacteriana remiten en un plazo de 10 días y la mayoría de las personas se recuperan por completo en un plazo de dos a cuatro semanas tras iniciar el tratamiento adecuado. Si la enfermedad no se trata, el pronóstico varía según el estado inmunitario del paciente y la gravedad de la enfermedad. La deshidratación extrema puede retrasar la recuperación y aumenta significativamente el riesgo de complicaciones graves, incluida la muerte. [27]
No existen datos suficientes, pero se estima que Shigella causó la muerte de 34.000 niños menores de cinco años en 2013, y 40.000 muertes en personas mayores de cinco años. [24] La amebiasis infecta a más de 50 millones de personas cada año, de las cuales 50.000 mueren (una de cada mil). [28]
La Shigella evolucionó con la expansión humana fuera de África hace entre 50.000 y 200.000 años. [29]
Las semillas, hojas y corteza del árbol de kapok han sido utilizadas en medicinas tradicionales por los pueblos indígenas de las regiones de selva tropical de América, África central-occidental y el sudeste asiático para el tratamiento de esta enfermedad. [30] [31] [32]
En 1915, la bacterióloga australiana Fannie Eleanor Williams estaba sirviendo como médica en Grecia con la Fuerza Imperial Australiana , recibiendo bajas directamente de Galípoli . En Galípoli, la disentería estaba afectando gravemente a los soldados y causando una pérdida significativa de mano de obra. Williams llevó a cabo investigaciones serológicas sobre la disentería, y fue coautora de varios artículos innovadores con Sir Charles Martin , director del Instituto Lister . [33] El resultado de su trabajo sobre la disentería fue una mayor demanda de diagnósticos específicos y sueros curativos. [34]
Bacillus subtilis se comercializó en toda América y Europa a partir de 1946 como una ayuda inmunoestimulante en el tratamiento de enfermedades intestinales y del tracto urinario como el rotavirus y la Shigella , [35] pero disminuyó su popularidad después de la introducción de antibióticos de consumo.
