La dirección del viento generalmente se informa por la dirección desde la que se origina el viento . Por ejemplo, un viento del norte o del norte sopla de norte a sur ; [1] las excepciones son los vientos terrestres (que soplan desde la costa desde el agua) y los vientos marinos (que soplan desde la costa hacia el agua). La dirección del viento generalmente se informa en dirección cardinal (o de la brújula) , o en grados . En consecuencia, un viento que sopla del norte tiene una dirección denominada 0° (360°); un viento que sopla del este tiene una dirección denominada 90°, etc.
Los pronósticos meteorológicos suelen dar la dirección del viento junto con su velocidad , por ejemplo un "viento del norte a 15 km/h" es un viento que sopla desde el norte a una velocidad de 15 km/h . [1] Si hay ráfagas de viento , también se puede informar su velocidad.
Se puede utilizar una variedad de instrumentos para medir la dirección del viento, como el anemoscopio , la manga de viento y la veleta . [2] Todos estos instrumentos funcionan moviéndose para minimizar la resistencia del aire. La forma en que apunta una veleta según los vientos predominantes indica la dirección desde la que sopla el viento. [3] La abertura más grande de una manga de viento mira hacia la dirección desde la que sopla el viento; su cola, con la abertura más pequeña, apunta en la misma dirección en la que sopla el viento. [4]
Los instrumentos modernos utilizados para medir la velocidad y dirección del viento se llaman anemoscopios , anemómetros y veletas . Este tipo de instrumentos son utilizados por la industria de la energía eólica, tanto para la evaluación del recurso eólico como para el control de turbinas . Cuando se necesita una frecuencia de medición alta (como en aplicaciones de investigación), el viento se puede medir mediante la velocidad de propagación de las señales de ultrasonido o mediante el efecto de la ventilación sobre la resistencia de un cable calentado. [5] Otro tipo de anemómetro utiliza tubos de Pitot que aprovechan la diferencia de presión entre un tubo interior y un tubo exterior que está expuesto al viento para determinar la presión dinámica, que luego se utiliza para calcular la velocidad del viento. [6]
En situaciones donde no se dispone de instrumentos modernos, se puede utilizar un dedo índice para comprobar la dirección del viento. [7] Esto se logra mojando el dedo y apuntando hacia arriba. El lado del dedo que se siente "fresco" es (aproximadamente) la dirección desde la que sopla el viento. La sensación de "fresco" es causada por una mayor tasa de evaporación de la humedad en el dedo debido al flujo de aire a través del dedo y, en consecuencia, la "técnica del dedo" para medir la dirección del viento no funciona bien ni en lugares muy húmedos ni en lugares muy calurosos. condiciones. El mismo principio se utiliza para medir el punto de rocío utilizando un psicrómetro de cabestrillo (un instrumento más preciso que el dedo humano).
Otra técnica primitiva para medir la dirección del viento es tomar una pizca de hierba y dejarla caer; la dirección en la que cae la hierba es la dirección en la que sopla el viento. Los golfistas suelen utilizar esta última técnica porque les permite medir la fuerza del viento. [8]