La deposición es la transición de fase en la que el gas se transforma en sólido sin pasar por la fase líquida . La deposición es un proceso termodinámico . El proceso inverso de la deposición es la sublimación y, por lo tanto, a veces se denomina desublimación .
Un ejemplo de deposición es el proceso por el cual, en aire bajo cero , el vapor de agua se transforma directamente en hielo sin convertirse primero en líquido . Así es como se forma la escarcha y la escarcha en el suelo u otras superficies. Otro ejemplo es cuando se forma escarcha en una hoja. Para que se produzca la deposición, se debe extraer energía térmica de un gas. Cuando el aire se enfría lo suficiente, el vapor de agua en el aire que rodea la hoja pierde suficiente energía térmica para transformarse en un sólido. Aunque la temperatura del aire pueda estar por debajo del punto de rocío , el vapor de agua puede no ser capaz de condensarse espontáneamente si no hay forma de eliminar el calor latente. Cuando se introduce la hoja, el vapor de agua superenfriado comienza inmediatamente a condensarse, pero en este punto ya ha pasado el punto de congelación. Esto hace que el vapor de agua se transforme directamente en un sólido.
Otro ejemplo es el hollín que se deposita en las paredes de las chimeneas. Las moléculas de hollín se elevan del fuego en estado caliente y gaseoso. Al entrar en contacto con las paredes se enfrían y pasan al estado sólido, sin formación del estado líquido. El proceso se utiliza industrialmente en la deposición química de vapor de combustión .
Existe un proceso de recubrimiento industrial, conocido como deposición por evaporación , mediante el cual un material sólido se calienta hasta el estado gaseoso en una cámara de baja presión, las moléculas de gas viajan a través del espacio de la cámara y luego se depositan al estado sólido sobre una superficie objetivo, formando una capa suave y delgada sobre la superficie objetivo. Nuevamente, las moléculas no pasan por un estado líquido intermedio cuando pasan del gas al sólido. Véase también deposición física de vapor , que es una clase de procesos utilizados para depositar películas delgadas de varios materiales sobre varias superficies.
La deposición libera energía y es un cambio de fase exotérmico.