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La Navidad en Islandia ( Jól ) comienza cuatro semanas antes de la Navidad propiamente dicha , que comienza el 24 de diciembre ( Aðfangadagur ) y termina trece días después, el 6 de enero ( Þrettándinn , coincidiendo con la Epifanía ).
Tradicionalmente, se enciende una vela cada domingo, hasta que se encienden cuatro velas el día 24. A las 6:00 p. m. suenan las campanas de la iglesia para dar inicio a la celebración navideña. Los islandeses observantes y/o tradicionales asisten a misa en este momento, mientras que los islandeses seculares comienzan su comida navideña inmediatamente. Una vez terminada la comida, abren los regalos y pasan la velada juntos. En Islandia, durante las vacaciones de Yule, la gente suele comer cordero ahumado, perdiz nival y pavo. El cerdo también es muy popular. [1]
Trece días antes del 24 de diciembre, los niños dejan sus zapatos junto a una ventana para que los 13 muchachos de Yule ( jólasveinarnir ) puedan dejar pequeños regalos en sus zapatos. Los muchachos de Yule son los hijos de dos trolls , Grýla y Leppalúði, que viven en las montañas islandesas. Cada uno de los muchachos de Yule es conocido por un tipo diferente de travesura (por ejemplo, dar portazos, robar carne, robar leche o comerse las velas). Los muchachos de Yule visten tradicionalmente la antigua ropa de lana islandesa , pero ahora son conocidos por el traje rojo y blanco más reconocible . [2] [3] [4] [5]
En cada casa se suele colocar un árbol de Navidad en el salón, y la mayoría lo decora el 11 de diciembre. Además de los adornos, se colocan regalos debajo del árbol. También es tradición en muchos hogares hervir pescado ( raya ) el día 23. El día se conoce como la misa de San Thorlak ( Þorláksmessa ). [6]
Durante la temporada navideña, es tradición que las familias trabajen juntas para hornear pequeñas galletas para servir o regalar a los invitados. Las más comunes son las galletas de jengibre finas que se decoran con glaseado de muchos colores diferentes . Muchas familias también siguen la tradición de hacer laufabrauð , un pan plano y fino que se corta con una herramienta especial y una técnica de plegado. [7]
El fin de año se divide en dos días: el Día de Año Viejo ( Gamlársdagur ) y el Día de Año Nuevo ( Nýársdagur ). En la noche del primero y la mañana del segundo, los islandeses lanzan fuegos artificiales para despedir al año viejo y dar la bienvenida al nuevo. [8]
Trece días después del 24, los islandeses se despiden de los muchachos de Yule y otras criaturas místicas, como elfos y trolls. Se encienden hogueras por todo el país mientras los elfos, los muchachos de Yule y los islandeses bailan juntos antes de despedirse hasta la próxima Navidad. Esta celebración se conoce en otros lugares como el Día de la Epifanía . [ cita requerida ]